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烟馆内烟雾弥漫，一个个卧榻上，侧卧着一个个手合大烟闭目抽烟的烟客，在这抽烟的人中，既有长者亦有少者，卧在烟床上，吞云吐雾，早不知道多少年前起，便已不光是有钱人家的专利，穷苦人家也来这一套，贫者靠着大烟麻痹个人的神经，似乎只有躺于榻上，抽着大烟他们的人生才能找着些许目标。
当烟客们于烟床上，吞云吐雾的时候，烟馆的掌柜则在那里合计着今日来了多少老客、多少新客，至于东家则盘算着这烟馆的收益，这年月，生计不好干，干一个倒一个，可就只这烟馆，干一个成一个不说，用日进斗金来形容也是不虚。
不过烟馆的生意也确实不好干，这种生意寻常人家不会碰，也碰不得，但凡是沾上烟馆生意的，莫不都是上下九流皆能吃开的主，“富林馆”便是其中之，不单在武昌有三个烟馆，就在汉口、汉阳也有烟馆，从三十年起，便在这武昌开起了烟馆，若论行里辈份，这富林馆在武昌也是祖师爷辈的。
烟客们吞云吐雾的时候，在富林馆后院内堂屋里，同样有人吞云吐雾，不过他们吸的却是水烟袋，十几个身着绸袱的员外，眉宇间皆是一副凝重之色。
“怎么，王大人那边怎么回的话！”
罗津口中的王大人指的是武昌府的县太爷，虽说在这武昌这个官职可是有些瞧不眼，毕竟这武昌城内有着巡抚衙门、总督衙门还有布政使司衙门，这一个个官职摆着，这武昌府瞧确实不怎么样，可县官不如现官，那三衙门的品级再高，这市面上的事情也是由武昌府管着的，自然的罗津想知道的也是知府大人的回话。
崔栋奇默默的吸了口烟，并没有回答罗津的话。
“崔兄！”
一旁的李裕财连忙询问道。
“按王大人的说法，这成立禁烟局，说是禁烟，实则却是为了银子！”
睁开那半眯着的眼睛，崔栋奇冷笑道。
“咱们那位制台大人，是看上了这烟利了，所以才要打着禁烟的幌子！”
禁烟！
如果说禁烟对谁的冲击最大，恐怕就是他们这些开烟馆的了，也正因如此，从总督衙门要禁烟起，他们的心便拧成了一小团，生怕这烟真给禁了，从而断了他们的财路，毕竟张制台当年便在山西主持过禁烟，不但铲了山西全省的烟苗，大烟馆自然也是一家不落的关了，甚至还抄了几千家烟馆，万一若是他铁了心思想要禁烟，那可如何是好。
自古以来，都有民不与官斗之说，“破家的县令、灭门的知府”，更何况是湖广巡抚，单是那顶帽子压下来，便让他们没有敢于相抗的勇气，更何况，原本这开烟馆卖大烟，就不是什么体面的活计，寻常士宦也不见得会与他们交际，以免污了自己的名声，即便知府大人，那也是拿银子喂出来的，即便如此，那也不准他们从正门入，甚至连面也不予他们，只能通过师爷那边加以打点。
这会湖广总督要禁烟，他们能做的也就是于屋子里聊上一聊，商量一下对策，毕竟但凡是经营烟馆的，也就是口袋里有几两银子，在官面上大都没什么人脉，这贱业却是一般士宦人家所不耻的，那怕是自己个也吸大烟，也同样不屑涉足其中，从而污了自家的名声。
“烟利，不就是银子嘛，直接送过去得了，三镇烟馆三千余家，小的一家拿出几十两，大的拿几百两，不出一日的功夫便能给他筹上十几二十万两银子！到时候，咱们报效一下，量他也不会逼咱们上绝路不是！”
一听是银子，罗津便是一副无所谓的事情，开了这么些年烟馆，什么样的官他都见过，不怕官不贪，就怕他们不收银子。只要他们收银子，那就不愁事情办不了！
“糊涂，他张制台又岂是要银子的主，他是想拿银子办洋务，修铁路，那十几、几十万两银子能顶什么用！”
崔栋奇在一旁骂了一声，在武昌的烟商之中，他总觉得自己同其它人不同，倒不是因为他入这行入的早，只是因为相比其它人，他总觉得自己读过几年书，比他们多那么点见识，不像旁人全只是个暴发户罢了。
众人听他这么一说，顿时便没了音，众所周知新任湖广总督张大人来湖北就是为了督办铁路与洋务，不论是铁路也好、洋务也罢，归根到底都是要花银子的。而现在他张大人把眼睛盯上了烟土，自然不是十几甚至几十万两银子便能买得平安。
“该不是要加税吧！”
李裕财随口吐出一句话来。
“对，我觉得也像，不会那禁烟局就是为了加土药厘捐吧！”
“可不，不还有句话叫，叫什么“寓禁于征”嘛，无非就是每担加个十几二十两的银子，”
他这么一说，众人顿时又议论开来，这加土药捐也不是一年两年的事情了。
“一担加个二十两，单就是湖北、湖南两省一年就能多收两三百万两……”
“这加捐也不能这么个加法啊，这一担烟可有六成的捐了，再加……”
“再加一两就得一块钱啊，咱们再加加价到时候，这烟价可就涨上天了……”
“到时候，无非就是烟土里多加点枣泥！”
罗津在一旁哼了一声，也许是因为议的时间有点长的关系，烟瘾上来的他，已经没了精神，不时的打着哈欠，若是换做平日，这会他正躺榻上，让丫环伺候着吞云吐雾哪，可这档口却被这事给缠着了。
多加点枣泥，这是馆里头做假的手段，也是最寻常的法子，旁人家的烟馆里一斤十六两里至多有七八两枣泥，而他往往都是加上九两十两枣泥，还戏称其是最补身子“香烟”，一提到涨价，他本能的便想到在烟土里多加枣泥。
“若是禁烟局，当真是为了多收几两烟税，倒也没什么，无非就是多交几两银子，这羊毛出在羊身上，那边加税，这边加价便成了，可问题是……”
话到嘴边，崔栋奇的眉头紧锁，他总觉得的这事没那么简单，准确的来说，这事透着太多的古怪，从一开始便有些古怪，衙门里办要么是雷厉风行，要么是拖拖拉拉，可这次，张大人要禁烟，却与平常不一样，既没有派兵打砸查封烟馆，也没派人抄没烟土，甚至就连同那禁烟局，也不过只是挂着牌子，便没了音信，嗯，有音信，似乎禁烟局在招人，而且还是学的海关的样子招人。这事没少若人议论，按那些士子的说法，那唐子然是得了失心疯，竟然要仿效洋人，不过也都是在私下议论，个个都是削尖脑门朝里面进——待遇好，俸禄高。
若只是加几两药捐，又岂需要开出那般高的俸禄，心下这么嘀咕着，崔栋奇越响越觉得这事里透着古怪。
“大家可得前，前两日有人谣言说，这烟土以后要概由禁烟局专管？”
崔栋奇随口反问一声，虽说现在禁烟的章程还没传出来，可是各种消息却从衙门里早都流了出来，以后烟土一概皆由禁烟局专管，这早已不是什么新闻，真正头痛的是像广济行、陕行这样的大烟商，他们一路把土药从陕西、河南、山西、贵州、四川等地运到了湖北。
过去他们开烟馆的也就是从烟行手里购来土药，加工成熟土后再售予烟客，若是行以专管，那些烟行必然首当其冲。
“听官府里的人，若是由禁烟局专管的话，就是在烟行和烟商中间，再加上个禁烟局，就像课税一般，每走一担烟土，禁烟局便按担收款。”
“这不还是加捐嘛！”
旁人的一声嘀咕让崔栋奇的眉头皱得更紧，禁烟局当真只是加捐那么简单？就在这档口，只见分号沈掌柜边走进来边擦汗道。
“大东家，出事了，出大事了！”
众人一听出事了，纷纷瞧着急的满头汗的沈掌柜，而崔栋奇更是急的站起身来，不顾堂厅内的众人，急声问道：
“什么事，快说！”
瞧着周围的人，沈掌柜连忙说道：
“东，东家，城外的方家宅子里出事了！”
“什么！”
崔栋奇一听顿时便是一惊，整个顿时呆立在那，方家宅子，那可是他存烟、制烟的地方，那里头可存着几百担洋土药，那可是值二十几万两银子那。
“是，是走水了，还是……”
话未说完，崔栋奇整个人的心都拧成了一团，何止是他，其它人这会也坐不住了，若不是走了水，那肯定是让官兵给查了，难不成官兵下手了。
“崔兄，兄弟号上还有些事，先行告辞！”
众人连忙纷纷告辞离开堂厅后，像是失了魂似的，崔栋奇才盯着沈掌柜大声吼问道。
“快，快告诉我，是怎么回事！”(小说《帝国的朝阳》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)