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陆锦屏问:“他说子夜之前回家,他做到了?”
周员外女儿说:“是!自打我怀了孕之后,他都是子夜前就回来,而且都没有喝醉,都是自己走回来的,不像以前经常还要别人搀扶着回来。我知道他入赘我周家受了很大委屈,而且是入赘一个商贾之家,更是低人一等。外面人家笑他,他很没面子。可是也没办法,只能这样,所以就借酒浇愁,又不想在家里喝。在外面,他跟我说过外面喝酒能够让他暂时的快乐起来。这个习惯希望我能够原谅并且迁就他,我相信他,所以,跟爹爹说了叫爹爹不要管他,让他在外面喝。只要高兴就好,让他入赘,的确是心里不好受的,如果用这种方法能够排解,那未必不是好事,过些日子慢慢习惯,尤其是有了孩子之后,我想他会收心回家的。”
陆锦屏沉吟片刻,又问:“我调查得知,那天他在常寡妇那喝酒,说是心情郁闷,只是闷声喝酒。——我想问姑奶奶,那天你们之间有没有发生过争执?或者有什么让他不开心的事情?”
周员外女儿愣了一下,说:“没有啊?我们好好的,他没有不高兴啊。”
刚说到这,旁边周小姐的丫鬟插了一句:“姑奶奶,姑爷好像是有些心事。他在你面前笑嘻嘻的,但是出了门,我见他愁眉苦脸,好像满腹心事的样子,又好像挺难过的样子,我也不敢问他。”
周员外女儿啊了一声:“那你咋不跟我说呢?”
“我,我也不知道要跟你说,姑爷经常一会儿高兴一会儿难过的,姑奶奶又不是不知道。刚刚听到爵爷这么问,所以我才临时想起来。”
一旁周员外说:“他当然应该满腹心事,他娘子马上要临盆,而且稳婆说了胎儿有些偏大,可能分娩会有些困难,他心里肯定是忐忑不安的,就跟我当年,稳婆也说过你母亲生你的时候,可能有麻烦,我也是好几天吃不香,睡不着。直到你平安降生,我这颗心中的石头才落了地,庞岩应该也是这样担心的,所以才愁眉苦脸。”
陆锦萍点点头说:“这倒也是,任何一个人,自己媳妇马上生孩子,有时候比女人还要紧张,心神不灵也是很常见的。”
他的目光在房间里扫视了一圈,发现靠窗的地方放着一张古琴,古色古香的,旁边还有一个香炉,一支烧得只剩下根部的香杆插在里面,孤零零的。当下道:“奶奶擅长抚琴啊?这可是个高雅的爱好,我是不会这玩意的,真是羡慕。”
周员外女儿有些不好意思道:“爵爷谬赞了,我也不会,是亡夫他喜欢,而且抚琴很好。以前他高兴的时候就抚琴。只可惜,琴在人亡……”
听女儿又说到这些伤心事,话语哽咽,周员外赶紧岔开话,对陆锦屏道:“对了爵爷,原定今天是小婿下葬的日子,现在发生命案,是不是要推迟下葬呢?”
“这没必要,我该查的都查了,还是让死者入土为安吧,老是这样停着,对你女儿的康复也不合适,让这上百号人呆在你家这儿乱糟糟的,她也不能好好休息,我也不能好好查案,还是赶紧按照原来的安排下葬,让各位亲戚也好各自回家去。”
周员外连声答应,马上对管家说按照原来的安排准备下葬。
接下来的半天,便是料理入殓下葬的事情。
下葬之后,周家宴谢各方来宾亲朋,还请了同州的戏班子来唱戏,有个名堂叫做冲喜,一来扫扫晦气,二来庆祝姑奶奶平安生下孩子,因此,算得上丧事喜事一起办了。
死者平安下葬,庆祝小孙子平安降生,白事又办成了红事,人人都是兴高采烈,吆五喝六。
陆锦屏身为爵爷,同州府医博士,而且,周家亲朋人人都已经知道,这位医术如神的医博士,用了平常都没见过的接生手段,这才让孩子平安降生,是周家的大恩人,因此,他既是贵客,他成了万众仰慕的对象。周家至亲好友又是感激又是敬仰,酒宴之上便纷纷过来敬酒。陆锦屏倒也是来者不拒,他酒量本来想好,可是也架不住那么多人轮番进攻,喝到夜里,已经醉眼朦胧。
酒宴喝到这个时候,也差不多渐渐散了,而这时已经是二更天,叶青青搀扶着陆锦屏要回房睡觉,就在这时,熊捕头派出去的捕快骑着快马回来了,带来了一个令人振奋的消息,抓到盗窃周员外女婿玉佩的小偷了。
一听到这个消息,陆锦屏似乎一下酒醒了许多,立刻放下杯子,说声抱歉,便快步离开,来到前厅。
熊捕头赶紧向陆锦屏作了禀报:“抓到的小偷就是周家庄的人,外号叫三子,平时也喜欢在谢寡妇的酒坊里喝酒。弟兄们跑遍了同州全城的所有金银首饰店,在一家首饰店查到了这枚玉佩,就放在货架上的。掌柜的认识卖给他玉佩地这小子,因为三子时不时的倒腾来的东西到他那去卖,他知道来路不明,也是睁一眼闭一眼,开始还不肯说,架不住弟兄们将他锁了,给了几耳光,便老老实实交代了。说出三子的情况,那三子这几天就在城里住,用卖玉佩的钱正在挥霍。我们立刻赶去,在一家窑子抓到了这小子。还没动刑,这小子就供认了是他偷的。爵爷你这一招可真高明!”
陆锦屏说了声兄弟们辛苦,吩咐把三子带上来。
很快,三子被押解了上来跪在地上。脸上满是惶恐,陆锦屏详细问了事情经过之后,露出了满意的微笑。吩咐把三子好生看押,然后迈步走出了花厅。
熊捕头一直在旁边旁听,但是,他只听到查清楚了这三子偷玉佩的经过,而杀人的事情却似乎并不知情。不由得又有些沮丧,跟着陆锦屏出大门外,低声说:“爵爷,只抓到了偷东西的,杀死周员外女婿庞岩的人究竟是谁还是不知道,怎么办呢?”
陆锦屏醉眼朦胧瞧着他,神秘一笑,道:“先别着急,刚才我喝得有点多,我先要清醒清醒,然后再告诉你下一步该怎么办。”说罢也不顾熊捕头,带着丫鬟叶青青摇摇晃晃回到了卧室。
陆锦屏让叶青青打来了一盆冷水洗脸,洗了冷水脸之后觉得清醒一些,丫鬟又送来了醒酒汤,说是周家奶奶专门让人送来的,陆锦屏一口气把一碗醒酒汤都喝了,便觉得脑袋更清醒了几分。
陆锦屏这才长长地伸了一个懒腰,对叶青青说:“走吧,咱们到常寡妇的酒坊去喝酒去。”
叶青青一听,不高兴的噘着小嘴:“爵爷,你还没喝够啊?都喝了半天了。再说了你要喝,让周家的人送来就是,这里有的是酒,干嘛要去那臭女人那喝呢?”
“去了就知道,不过,不能带你。”
“啊?”叶青青红嘟嘟的小嘴噘得更高了。
陆锦屏笑了,亲昵地拧了一下她的小脸蛋,说:“我有更重要的任务交给你。千万别弄砸了!”
“真的?”叶青青听说爵爷有重任交给自己,对自己如此看重,顿时高兴起来。
陆锦屏俯身在她耳边低语了几句。叶青青兴奋地点点头:“放心吧爵爷,我觉得不会出半点岔子!”
陆锦屏微笑着迈步出了内宅,来到前厅,熊捕头赶紧上来说:“爵爷,怎么样?”
陆锦屏说:“走,去常寡妇酒坊喝酒去。”
熊捕头惊讶得张大了嘴,不知道陆锦屏这是唱的哪一出。眼见陆锦屏迈步往外走,这才赶紧把惊讶张大的嘴合拢了,追了上去。两个随从捕快也跟着出了门。