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时间转眼就到了同治十年的三月份。柳州工业园区进入了发展的快车道!
火柴、卷烟、肥皂等等轻工产品行销岭南,纺织厂也招满了工人,虽然里头没几个是女工。
前者的成功不出刘暹预料,单单一个汉中的出产根本满足不了整个中国市场的需求。这里确实是一个广阔的市场,只要你能进入到门内,就有大把的银子等你来赚!而纺织厂的圆满,因由却大大出乎刘暹的预料。因为那由头是应在一波孩子的身上。
广西战乱多年,不知道多少孩子在战争中失去了自己的家庭,沦落为一孤儿。这些孩子如果照原时空的历史进程,命运无疑是悲惨的。但是现在刘暹来了,在柳州开办工业园区,需要大量的人力。毕竟糊火柴盒和烟盒一类的工作,小孩子也并不比大人弱了。
这就造成大量失孤少年汇聚到柳州。
这些孩子到了柳州之后,可不会只老老实实的干活,而是到处乱窜,特别是工业园区。那机械什么的他们瞧着稀罕,再加上手脚麻利的还能顺点东西,对柳州的治安环境造成的影响很不好。
这些孩子会从火柴厂或是卷烟厂里接活,亦或是自己做童工,进厂干活。但这对纺织厂的影响还是小的很,那些谣言对这些无有根基的孩子,恐吓性更大。
直到有一波小孩在卷烟厂里偷香烟,被警卫发现,追赶,慌不择路的逃进了纺织厂。纺织厂劳动力不足的命运才得到了彻底的转变。
冬天里的纺织厂是很暖和的,可比这些孩子住的地方暖和多了。即使广西的冬天本身就不冷,但这也是相对于不愁衣穿的人家。许多孩子即使是冬天里,还都一身单衣呢。这些孩子贪图纺织厂里暖和,再跟着熟练的工人接接纱头。很快就学会了,并得到一些现金。这对于手头没钱的农民来讲具有很大的吸引力。不久,谣言就不攻自破。
也就是说,现在刘暹就是那种大量驱使童工的无量资本家。手里每个铜板都沾染着污垢,身上每根毛孔都流露着罪恶。但是靠着这些简单的轻工业,他‘养活’着成百上千的孤儿。又是一个不争的事实。
事实上现在也没谁拿这种事来‘鄙视’刘暹。特别是刘暹开启了十多座工人、儿童夜校,用不多的钱在柳州本地招募了上百个秀才、童生当老师,这就更没谁说刘暹罪恶贪婪了。反而得了一顶‘教化百姓’的大高帽子,由柳州知府孙寿祺亲手给刘暹戴上。
同时,一种叫蜂窝煤的煤球。和一种叫煤炉的物件开始出现在柳州。
这两种物价技术价值几近于无,但是流传很快。短短一个来月时间,柳州府治及各县城就都流行开来。
刘暹倒是用手中的权力在中间吹了吹风,可主要原因还是老百姓们觉得适合。
对比烧柴火,对比每月买柴的钱,煤炉和蜂窝煤明显划算的多。
在钢铁厂建立之前,刘暹也是成功的为鸿基煤找到了一个财路。不过质量优秀的鸿基煤更大的市场还是在广东。比如佛山,炼铁制铁业。明清五百年扬名。虽然现在洋人打进来了,佛山炼铁制铁逐渐走入衰落,但是瘦死骆驼比马大。佛山对煤炭的需求量还是妥妥的两广名列前茅。而且广东陶瓷的生产,广州城自身的需要,还有香港、粤海关那些欧美列强的火轮船,都需要煤。
偏偏广东的煤矿小且产煤品质低,鸿基煤这种品质高达能与威尔士白煤一较高下的无烟煤,骤然出现在广东市场上。那引起的轰动完全是爆炸式的。英国人的目光第一个就瞅到了越南。只是在那之前,他们需要先过法国这一关。越南是法国的自留地。
运送鸿基煤到广州的是广东水师五镇之一——琼州镇仅剩不多的战船。以载重二千五百石的大米艇为主。同安梭船、大横洋梭为辅。一次运载鸿基煤上千吨重量至广州。自二月开始运煤以来,已经往来五次。无一不是被疯狂抢购。
只是‘彪悍’的广东水师虽然已经收了琼州镇的孝敬,但是对鸿基煤的好似乎充耳不闻。六艘火轮炮艇所用的煤炭依旧是购置广东本地。里面有什么道道,就不需多言了。
刘暹已经联系英国人,准备购置火轮货船。同时放出消息准备为鸿基港招股。
是的,鸿基港,而不是鸿基煤矿。但这绝对也能招来不少财主和有眼光的人。
鸿基煤在广东市场的火爆直接给矿务局在广州的招募劳工做了宣传。之前还对矿务局的招募抱着迟疑态度的劳力们,现在是蜂拥而投。也让鸿基煤矿从二月份的四千人不到,直接增长到三月份结束时的七千余人。但这还不够,鸿基煤矿至少还能消化掉五千人。
两广总督也好,广州将军也好,对于琼州镇的不务正业都不发一词。而广东水路提督翟国彦,虽然在水师中做提督已经小两年了,但他先前的根基全在南澳镇,对琼州镇根本不加关注。加之齐大林入主琼州的时候是带了整整一个营的秦军将士上任的,本身就在琼州镇内占据着绝对主导地位,现在鸿基煤的运输开始,他又让琼州镇剩余的千把官兵看到了赚钱的希望,翟国彦就是想在他面前摆一摆自己的提督威风,都也摆不成了。
翟国彦是湖南人,跟刘松山一样,出身限定着他们就不会对秦军有好印象。
……
四月份,又一批军火被迈胜洋行从美国带到了广州,随船的还有一批枪炮修理器械,和一批炼糖厂设备。这是刘暹在正月里突然增加的一个项目,本来这一批交易是只有军火和枪炮修理设备的。
别怪刘暹无知,也别说刘暹不注意生活。他是真的直到今年过年才发现,国内白糖是那么的紧缺,大部分的糖寮生产的只是黄糖和红糖。国内白糖产量极少数,广州市场上充斥着尽是东南亚运入的白糖。
这让刘暹悲叹的同时,也产生了置办近代炼糖厂的想法。而且随着他得至新疆的大批珍宝首饰被变卖出去,并且所得钱财超出了之前预计的数目不少,刘暹手中握着大把闲钱。炼糖厂所办一个就办一个,总共器械也不过才五万鹰洋不到。
“啪啪啪……”鞭炮炸响一样密集的枪声响亮在试验场上。但发出这个响动的却不是一个中队的士兵,而只是一挺10管加特林机枪。而它只需要四个人!
“怎么样?我的提督大人。这可是一项能改变战争模式的创新式发明。世界上第一款连射武器。有了它,就是成千上万的敌人向你冲锋,也只是在自己送死。”贝尔.福克斯笑的跟见了小鸡的狐狸一样。
刘暹不答话,也不扭头看自己身旁那些被吓傻了的军官和卫兵。一直等到这挺10管加特林机枪打完了一千发子弹之后,才淡淡的向贝尔说了一句:“一个*年前就被发明出来的东西?”
“呃?!”
贝尔的奸笑戛然而止,人就像被猛下攥住了喉咙的鸭子,再也嘎嘎不出来了。整个人表情是那么的怪异。
“我的朋友,不要把我当做什么都不知道的土鳖。在这个大清国,你可以用你的谎话去蒙骗别的官员,但你骗不了我!”
刘暹眼睛直直的看着贝尔,直到贝尔生硬的露出一个笑为止。
摆了摆手,刘暹招呼贝尔跟上。“这十挺机枪我买下了,一挺三百两银子,别想望着五百两。不然我会让人在三百米外放一排靶子,实验一下它们的准头。”
贝尔已经张起的嘴巴猛的合上。作为经手人,他可是清楚加特林机枪的缺陷在那里的。
这种军事上的早产儿【军事思想根本没有发展到使用机枪的地步】,加特林机枪自身也存在着不少毛病,比如火药燃气泄露,以及更严重的0.58英寸口径铜质弹壳边缘发火式弹药。加特林机枪必须克服如何使独立的弹膛与枪膛同轴这一难题。他使用了锥形枪膛,枪管后部直径更大,使得弹丸进入枪管更加容易。但在解决装填问题的同时,又产生了一个更为严重的问题:由于枪膛直径过大,弹头在飞行过程中翻滚。
一个射出子弹的弹头是翻滚着的武器,远程的精确度就可想而知了。虽然经过改进后的加特林机枪射速达到了每分钟500发,这在眼下时代可是个惊人的数字。
“贝尔,让我们谈一笔新的生意。这里不需要我们继续呆在这。我想你的老板会给你发红包的,如果这门生意谈成了。”
沮丧、尴尬的表情迅速从脸上抹去,贝尔.福克斯的身心由衷的散发出高兴。新的生意,是的,迈胜洋行需要新的生意。因为秦军的军火生意他们就要做到尽头了。迈胜需要开辟新的项目!
“火轮船,我需要一批火轮船。”离开试验场的马车上,刘暹对贝尔道出了自己新的要求。英国人的要价太高了,自己需要引入美国人上场。
两狗相争,自己手中的骨头才更有价值。(未完待续)