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但蒲子通还没开始准备睡觉，又被叫醒了。
披上衣服出去一看，竟是去常宁传令的亲兵。
“去常宁一来一回没这么快，出了什么事？”
常宁离衡阳城较近，衡阳、常宁、耒阳三城成三角，都只相距五六十里。
这时，那传令兵面如土灰，蒲子通有了很不好的预感。
“……常宁城降了，小的走到半路遇到了来传信的锦衣卫，他们拿了小的之后又放小的回来了。”那传令兵忐忑地拿出一封信，“据说是锦衣卫指挥使骆安的亲笔信，要小的交给大都督。”
蒲子通心里一沉，连忙抢到了手上，就着油灯撕开信封开始看。
【广州蒲氏，泉州卜氏，杭州、永春、诏安吴氏，德化黄氏。】
【三百锦衣卫拿了常宁县，接下来，本指挥去耒阳。】
【蒲子通，我湖广行走对你说的话，还记得吗？】
这信就是这么简短，没什么大义凛然的劝降。
可是字里行间透露出来的信息，让蒲子通有些发寒。
蒲氏和洪武后迁居福建的蒲氏后人改姓的诸氏，都被骆安在信里列了出来。
三百锦衣卫凭什么拿下常宁县的？这仗打过吗？就算是有锦衣卫细作开城投降，也至少要做过一场啊！
但是现在骆安又提醒他，那天那个锦衣卫湖广行走威胁蒲子通的话。
衡阳城中当然有细作，蒲子通是清楚的。
常宁县这个“战果”为证，难题现在摆在了蒲子通面前：谁是细作？难道朝廷大军还没攻城，城内就先彻查、乱起来？
又或者，等到锦衣卫在各地出动将蒲氏彻底铲灭、等到朝廷大军开始攻城之后，关键时期有细作在城中生乱？
最关键的是，常宁县就这么丢了，衡阳城守军会怎么想？
这么大的消息，是瞒不住的！
蒲子通只能先喊来了詹华璧，脸色阴沉无比。
“老詹，城西，包括常宁县，都是交给你来守的。”蒲子通看着他。
詹华璧带着常德卫从宝庆府往东进入衡州府，他的人马，大半在城西，一千五百人在常宁。
“常宁怎么了？”詹华璧一脸莫名其妙，“酉时五刻刚得报，没有军情啊。”
城西的情况他是知道的，蒲子通这脸色，自然只能因为常宁。
蒲子通的脸色更难看了。
现在也才戌时一刻，常宁县酉时五刻能把情况报到詹华璧这边，不要时间的？传令的人过去、被抓了、然后放回来，算算时间的话，詹华璧收到的消息发出之时，常宁县守军本就已经降了。
“那千户但昭年，降了。”蒲子通开口对他说道，“还给你发了假军情。”
三百锦衣卫绝不可能不费吹灰之力就拿下常宁县，也绝不仅仅只是今天敌踪现于南面衡州府腹地、骆安刚刚抵达常宁县的一时之功。
詹华璧刚刚闻言色变，蒲子通又问他：“但昭年随你一路过来，难道不可靠？”
他疑惑的是但昭年为什么一点抵抗都没有。哪怕有细作开城门，但昭年随詹华璧一路劫掠而来，难道能逃过一个死？
“……难道你疑心我？”詹华璧却听出了弦外之音。
殿中油灯闪烁，两人对视着。
“我岂会疑你？”蒲子通很快开了口，“只是一夕之间，南面形势大变。顾仕隆与朱麒围而不攻，要等的只怕就是这件事了。不搞清楚原因，我心难安，你也一样吧？”
“……我也不明白。”詹华璧接受了他的说法，“你们举旗后，但昭年是我卫中极力主张归附的千户，还手刃了一个不愿随我的千户。若非如此，我岂能让他在外镇守常宁？”
殿中油灯还在闪烁，两个人的心头如同外面的夜色一般沉重。
“他为何极力主张归附？你于他有何恩？”
不搞清楚这个原因，如今这叛军两巨头再看底下人之时，恐怕都会个个生疑。
这不妙，这很不妙。
两人还没搞清楚原因，又有亲兵来报：“大都督，常宁守备、游击将军但昭年率残军三百余人逃到了回雁峰下，常宁城破！”
蒲子通和詹华璧彻底懵了。
他妈的，到底发生了什么？
第260章来自锦衣卫的惊喜
“不可能！绝对不可能！”
赶到城南回雁峰下，寨内之内营房中，蒲子通怒不可遏：“哨骑四出，衡阳城南七十里内毫无大军过境痕迹，哪来的万人围攻常宁县？”
折腾了这么久，蒲子通哪里还不打起精神盯着那个五军营的动静？
桂阳州那边的回报还没来，但蒲子通很确定，常宁、耒阳之间没有什么大军。
但昭年灰头土脸，看了一眼詹华璧之后就咬牙说道：“末将句句属实，末将麾下皆可作证。末将也不知道他们是从哪来的，城外塘骑哨探没一个传回消息，大军忽然便从北面湘水逼近到常宁城北和城西。再南面，又有锦衣卫过千人合围。西城门更是被城中细作忽然炸开，末将若走得慢了，只怕全军覆没。”
蒲子通脸色难看至极，细作能这般轻易炸开西城门？
他看了一眼詹华璧，这但昭年毕竟是詹华璧的旧部。
“常宁县城守军足有一千五，你就这么望风而逃，还只带回来三百余人？”詹华璧也感觉不可思议，“刚一接战不到半个时辰，你就从东门跑了？”
但昭年显得很尴尬、很惭愧，可是他说道：“西门已破，敌军如潮水一般涌入城。锦衣卫人人精骑，末将实在……”
蒲子通是真想就这么斩了他。
不仅战败，而且拖着残军回来夸大敌军的神出鬼没和实力，乱他军心。
可是他要顾忌詹华璧的感受。
詹华璧读得出来蒲子通眼神中的杀意，这是他的要求，他在问詹华璧的意见。
丢了常宁县，衡阳城失去了西南方的屏障，蒲子通有理由斩了但昭年。
可是形势突变，蒲子通和詹华璧两人之间不能起冲突了。
之前，蒲子通已经表达了一些怀疑，詹华璧现在应该给他一个交待。
“湘水来的敌军，只怕是休整过后的宝庆卫，又或者赶到衡州的永定卫、辰州卫。”詹华璧却先给了但昭年一个台阶，然后对蒲子通说道，“顾仕隆等了近一个月，就是在等他们，南面诸县，恐怕此刻都危在旦夕。我们两卫两所，毕竟还是很难稳守衡州、郴州全境。大都督，郴州、永兴、耒阳不得不守！”
听起来只是在分析形势，但蒲子通明白詹华璧想保一保但昭年。
南面大军既至，衡阳城必须做出决定了。收缩防守，熬过这个冬，衡阳城和耒水一线只要不失，仍有转机。
但此时万不可阵前斩杀败将，也不可分兵去救援。否则，军心不定，兵败如山倒。
三百余残军，能回来也是增强衡阳城的守卫实力。况且，他詹华璧已经一战损失千余官兵了。
蒲子通凝视了詹华璧一阵，而后就说道：“詹都督，若让敌军轻易汇聚衡阳城南，占了湘水、耒水上游，那就真难守住衡阳了！至少，水口山寨堡不能有失。你放心，顾仕隆不敢贸然来攻，衡阳城的西城门也没那么容易破！”
说罢转身往城内走：“传令广安所和桂阳州守军回防郴州，传令宁溪所经临武郴州增兵耒阳！”
看着蒲子通的背影，詹华璧过了一会才转身沉着脸看向但昭年。
好歹他不是投降了，好歹还带着三百余人一路逃了回来。
水口山是春陵水和湘水交汇处，离衡阳城已经只有三十余里。
兵贵神速，拿下常宁县的朝廷大军恐怕明日就会启程进逼水口山寨堡，遥窥回雁峰和城东南鄢湖畔的耒水大营。
蒲子通话里的意思，是要他詹华璧亲临前线，去抵挡住那一支拿下常宁县的大军，至少牵制住他们，不让衡州府南面最关键的耒水沿线被切断。
衡阳城中守军，也必须有一个完全统一的指挥，他蒲子通不能总是顾忌詹华璧的存在。
都是一条绳上的蚂蚱了，詹华璧很快就做出了决定。
“你稍做休整，连夜率部跟我走。”詹华璧对但昭年吩咐了一句，然后又去追赶蒲子通。
在回雁门外，詹华璧单膝下拜：“末将请命，领亲兵五百和但昭年所部增援水口山，必不使之有失！”
蒲子通背对他站了一会，然后转身双手扶起他，凝重地说道：“詹兄，衡阳之南，拜托你了！”
等詹华璧站起来之后，他这才坦率地又说出一句话：“但昭年麾下，詹兄还是要查探一番，谨防是诈！”
“末将明白。”
蒲子通之前没好说出口，总不能当着那么多人的面怀疑但昭年是先降了、然后又率兵逃来、实为细作吧？
就一个原因：常宁县怎么可能丢得那么快的？
……
但昭年带回来的“残兵败将”，现在都只能暂时留在回雁峰上的寨门之外。
火把摇曳，虽然是战败的同袍，但毕竟也是同袍，衡阳城内给他们准备了一些热粥。
詹华璧等候着自己的五百亲兵点齐聚来，他看了一眼但昭年，而后让他整队。
本就是常德卫的官兵，他虽然不能尽数认得，但好歹有名册在手。
但昭年看到詹华璧还领了数人出来，随他一起辨认着自己带回来的人，心里已经明白了是什么事。
他表现得有点羞愤，却不敢多嘴说什么。
詹华璧认出了一些但昭年麾下的副千户、百户、旗官，这些人带回来的人，也多是他们身边往常很信重的人。
除了另外聚在一起的二十余人。
“他就是金义华？”
但昭年听到问题连忙拱手作答：“末将到常宁后，招募的乡勇以金义华为首。蒙大都督和都督恩典，他正是授了百户之职的金义华。”
詹华璧审视着这个有点拘束忐忑的金义华，又看了看他身后同样畏畏缩缩的二十来人：“你来说说常宁之战经过。”
“……小的不太会说，就是……”
金义华仿佛还没脱离往日就是个平民的心态，又或者此刻在詹华璧面前太过于惊惧，开口就是“小的”。
但他说出的此战过程，和但昭年禀报的没什么区别，只是多了一些从东门逃出之后的细节。
来得及逃出来的，一共只有位于城东的三百余人和但昭年带着的二百余人。
随后，就是锦衣校尉的一队三百骑追杀。为此，还有一个副千户战死。