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“娘看不见了，只能救你！”细汗顺着云娘细腻的皮肤缓缓渗出，她借着拐杖和小船上一直未熄灭的香辨认方向，横冲直撞地朝海边奔跑。
沈桐儿嘴里的糖葫芦都没来得及咽下去，哭得上气不接下气，眼睁睁地望着异鬼在渔港中大开杀戒，明明片刻前还活生生的人们，转眼间就成了死气沉沉的碎尸。
云娘发着抖上了船，立刻划起浆，根本不顾岸边的哀嚎，用最快的速度隐入了迷雾里面。
沈桐儿仍旧啜泣个不停。
等到周围安宁，云娘才摸索过去抱住瘦弱的孩子：“桐儿乖，桐儿不哭……”
沈桐儿缩在她温暖的怀抱里，小声说：“他们……都死了……”
“人总有一死，死也只是瞬间的事，这是他们的命。”云娘满脸痛苦：“异鬼和人有什么区别，异鬼食人，人食那牛羊猪狗……大家都是为了活下去，也总归都会死的，你莫要再说了……”
“桐儿不想死……”沈桐儿揪着她的衣服瑟瑟发抖。
云娘扶住女儿的头：“娘会保护你。”
沈桐儿哽咽点头。
云娘的碎发挡住了她嘴角的苦涩，喃喃自语道：“若娘保护不了你了，你到那时候就想想娘，想着娘，就不会太痛了……”
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在迷雩山里失去意识时，沈桐儿的确以为自己再也撑不下去，才是满脑子的云娘和没有赚到赤离草的遗憾，谁晓得在梦里沉浮许久，她却又渐渐在剧痛中睁开眼睛。
模糊的视线中，除了依然覆满风霜的白骨堆，还有许乔毫无血色的俊脸。
见状沈桐儿不禁失力地咳嗽起来：“你……你不是来杀我的……怎么不动手……”
许乔抱着剑问：“你明知道我来杀你，刚刚为何还要救我？”
沈桐儿微笑：“我只是不喜欢看异鬼吃人罢了，好恶心。”
似是用心思考了片刻，许乔从衣袖的囊袋里摸出个小瓶，扶剑起身。
没想到他随便一动，沈桐儿怀里狼狈的鸟就发出充满敌意的叫声，显得躁动不安。
“我这里有些止血药。”许乔讪讪地问：“这动物是你从棺材里捞出来的吗？它好像要死了。”
沈桐儿轻轻抚摸鸟儿的腹部，反而露出舒心笑意：“咦？你吃了红玉？伤口愈合啦！”
鸟儿眨着清亮的眼睛，似是充满悲伤。
沈桐儿叹息：“我真不明白异鬼为什么会躲在这山里，没日没夜的烧这只鸟，还把它浸在棺材里……你来的时候没有看到异鬼吗？”
“看到的话，我怎么会有命活着？”许乔递给她止血药，厌恶地望向那个黑漆漆的棺材：“这装得是尸油，师父说过可以焚尽阴间不详之物，我就是用这东西烧掉异鬼吃剩的尸体的。”
“哈哈哈？阴间？哪有什么阴间？”沈桐儿睡了一觉后恢复了些精神，抱着鸟儿扶墙起来：“我看它倒比看你顺眼多了，真不晓得谁才不详。”
黑色的油脂之气比什么都要难闻，许乔立刻掩鼻后退。
沈桐儿自己也抽抽鼻子：“这山上可有水源？”
许乔指向外面：“来的时候似有个瀑布，但都冻住了。”
“咳咳……我去看看……”沈桐儿步履维艰：“你在这儿找找线索，特别是关于那些孩子的，异鬼只喜欢食肉，向来不会去咽下杂七杂八。”
“不行！万一异鬼来了我看不到！”许乔紧张。
沈桐儿圆圆可爱的脸已经污浊不堪，笑容也有几分无奈：“它们许久没现身，定是有畏惧之物，更何况现在我也保护不了你……”
许乔望着她脚下那一滩血，这才缓慢地让开路。
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天色渐渐明了，最难熬的时候已然过去。
几抹明亮的光从云层中撒入山中雾气，闪烁着七彩的光。
不费什么功夫，沈桐儿便找到了冰封的瀑布，她拾了几块柴用褶子点上火，而后伸手用金缕丝凿开表面，俯身试了试道：“还算干净，小鸟，我先帮你洗洗吧。”
始终一动不动的鸟儿不安地挣扎了起来，长长的尾巴上拖得污油四溅。
“别乱动。”沈桐儿不管不顾地把它塞进水里，骂道：“难不成你喜欢这脏兮兮的尸油，我闻见都要吐出来。”
鸟儿这才老实下来，僵硬着身体任小丫头折腾。
沈桐儿忍着后背的疼痛，努力让它恢复洁净，未料想清澈的雪水溶去尸油，渐渐露出它原本的颜色，惊讶地问：“竟是只白鸟……哇，好大的翅膀和尾巴，你到底是什么呀……”
终于摆脱那几乎将羽毛完全黏住的污垢，鸟儿立刻在水面上自由地扑腾起来。
沈桐儿被溅了满脸水，欢快地笑道：“难道是书里说的孔雀？那你肯定不是只普通的孔雀，不然异鬼怎么会为你花这么多心思呢？”
这只白鸟的确有灵性，脱开她的手便主动把长羽洗净，生怕再被抱住似的。
可沈桐儿毕竟稚气未脱，毫不留情地揪住它三尺多长的尾巴，硬把它夹在怀里，亲了亲小鸟的脑袋：“真可爱，如果是孔雀的话……你从西域来的，还是从西南大山里来的？”
鸟儿通体雪白，只有黑眼睛上的绒毛带着浅浅的黑，勾出条弧度漂亮的线，它歪着头呆看了沈桐儿片刻，似是长叹了口气。
“好啦，乖鸟儿在这里烤烤火。”沈桐儿把它放回岸边，自顾自地脱起衣服：“我把伤口冲洗下，就得下山了，看来这里没有那些丢失的小孩，如果找不到衣物证据，那便连是否死在这里都跟乡亲们交代不清。”
白鸟非常厌恶火焰，扭头看到她的举动更是被吓了一跳，马上展开如云的翅膀**地飞入了层层叠叠的树冠中没了踪影。
沈桐儿本也无意囚禁小动物，扭头进到冰水里适应了下温度，便急着揉搓起身上的泥和血迹。
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