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得到了余氏的许可,顾青竹与祁暄回沧澜居简略收拾一番东西,和衣在床上躺了一会儿,待第一声鸡叫响起,天还未明时,两人便手脚利索,悄悄从墙头溜了出去。
顾青竹换了一身男装,乌发尽束脑后,两人共乘一骑,直奔城门。
祁暄拿出手令,城门便为他们打开,策马而去,赶往漠北……
这是顾青竹第二次去漠北,只不过上一回是一败涂地后,被人押送离开,那时希望俱灭,万念俱灰,前面等着他们的是无助与渺茫。而这一回,他们是迎着朝阳,怀带希望而去。
云氏一夜都没睡着,想着侯爷在漠北生死未卜,就连早饭也食不下咽了。
想找人说说话,便叫婢子去请顾青竹过来,不知何时开始,云氏居然对自己的儿媳生出一种依赖,她的从容淡定,无形中给了云氏相当大的鼓励。
婢子去请人,沧澜居的下人们也才刚刚起身,打扫的打扫,烧水的烧水,擦洗的擦洗,婢子找到了红渠,说道:“劳烦姐姐传话,夫人请世子夫人一同去用饭。”
红渠看了一眼紧闭的寝室大门:“世子和世子夫人还未起身,妹妹稍待,我去问问。”
红渠来到房门前,伸手敲了两下,还没说话,门就开了,原来竟没有落门闩,红渠小心翼翼伸头看了几眼,又侧耳倾听,试着喊了声:“世子,世子夫人?夫人有请,你们醒了吗?奴婢进来了。”
房间里没有声响,红渠大着胆子往里面走了一步,觉得今日的房间与往常不同,不仅没有半点声响,就连房里的四面窗户都大开着,心中纳闷,世子和世子夫人睡觉怎么连窗户都不关?不怕着凉吗?
来到屏风外,正要开口喊,可她站的位置,正好能够看见梳妆台的镜子,镜子里映着床,床上空荡荡的,哪里还有什么人在,红渠急急忙忙进了里面,看床铺不像是睡过的样子,往内室找去也不见人。
疑惑着出门对那婢子说道:“世子和世子夫人不知道一早去了哪里,房中没人啊。”
婢子惊讶回去复命,云氏也觉得奇怪:“怎么会没人?一大早的去哪儿了?去门房问问看。”
那婢子领命正要下去,就听外面婆子传话,说:“老夫人到。”
云氏一惊,起身相迎。
余氏难得踏入主院,身旁跟着桂嬷嬷,进来之后,对行礼的云氏抬抬手,直接说道:
“不必找了,他们走了。”
云氏不解:“母亲这是何意?他们去哪里了?”
余氏坐在饭桌前面,拿起了一直花卷,咬了一口,口齿不清的回答:“漠北。”
云氏大惊,跌坐在椅子上,手捂着唇,生怕自己叫出来,冷静一番后才问:“他们,他们如何会去漠北?这,这,这可如何是好?漠北是战场,他们两个孩子去做什么?真是胡闹,来人呐,来人。去把世子和世子夫人追……”
云氏还未说完,就被余氏给打断了:“别追了,他们现在估摸着已经到十里亭外了,上了官道就追不上了。”
余氏淡定的口吻,云氏哪里还会看不出,这事儿余氏事先知道,坐到余氏身旁,关切发问:
“母亲知道他们要去?为何不拦着?侯爷在漠北都吃了亏,他们两个孩子去,那还有命回来吗?”
余氏让丫鬟婆子给云氏重新准备了碗筷放到她面前,亲自动手给云氏盛了一碗粥,说道:“暄儿已经不是孩子了。正阳在漠北遇险,若是暄儿不闻不问,在京中安坐世子之位,那倒显得我祁家无父子之情,他之前随正阳去打过西域,正阳回来与我说过,暄儿是个将才,此次也算是个机会,让他去吧。”
云氏听着听着,眼泪便要出来:“可若为了让别人看祁家的父子之情,就要让暄儿去冒险,也未免太……”
作者有话要说:救爹去。顺便故地重游
第167章
余氏将碗重重放下:“别哭了,你还是没听懂我的意思。暄儿去漠北不仅仅是为了给别人看咱祁家的父子之情,而是他身为人子必须这么做。他是武安侯世子,同时也是你和正阳的孩子,这一去,纵然有损伤,却也势在必行。”
云氏不敢忤逆余氏,硬生生将快要崩出的眼泪给咽了回去,看着余氏,委屈道:“可暄儿是世子,若是他也有个闪失,咱们祁家可如何是好呀……”。
余氏耐着性子回她:“一则暄儿不会有事,漠北那么多军队镇守,他既不是主帅,也不是前锋,出事儿也轮不到他;二则就算他们爷儿俩真的出了事,祁家也有后继。”
云氏吸着鼻子,嗡嗡道:“我和侯爷就这么个儿子,暄儿刚成亲没多久,青竹肚子里还没声儿,哪来的后继有人?”
“晨儿。他也是正阳的孩子。若是晨儿也不济了,还有宗族旁支,祁家百年基业,哪那么容易说倒就倒了?”余氏的口气不是很好,甚至有点激愤,倒不是存心让云氏难过,只不过余氏真的不太擅长面对云氏这种哭唧唧的性格,遇到事情光哭和自怨自艾有什么用,还不如想的长远些。
云氏怎么也没料到余氏会说这些,本来丈夫在边关受伤,生死未卜她就伤心,儿子和儿媳连问都没有问她一声,半夜不声不响的就离府而去,现在老夫人与她说的又是这些话。是,她祁家的百年基业不会这么容易倒,可是她的丈夫,她的儿子又算什么呢?
“侯爷和暄儿在老夫人眼中,难道就是谁都可以替代的吗?只要祁家不倒是不是就没事儿了?侯爷和暄儿的命就没人在乎了是吗?”
云氏的眼泪终于忍不住崩塌而下,这是她与祁正阳成亲以来,第一次敢当着老夫人的面儿与她分辨争吵,往常就算老夫人说了什么让她难受的话,云氏忍忍也就过去了,可这一回,老夫人说的是她的丈夫和她的儿子,他们是她的天,若是两人有个三长两短,纵然她还是京城里显赫的武安侯夫人,那又有什么用呢?
余氏意识到自己触到了云氏的伤心处,见她眼泪不止的样子,余氏有点后悔,深吸一口气后,劝道:
“我不是这个意思。我的意思是,身在其位,便要担起那个位置的责任,否则便是尸位素餐,饱食终日。他们是你丈夫和儿子之前,首先是武安侯与武安侯世子,咱们祁家是武将世家,军人行军,武人打仗,天经地义,老祖宗留下来的基业,不是让后世子孙龟缩享福的,他们是我的儿子和孙子,难道我心中就不心疼他们?”
余氏很少有耐性教育云氏的,从前云氏哭泣,余氏一般训斥几句就让她走了,可这回她看的出来,云氏是真的伤心,才不免多说几句,可她天生不会安慰人,虽然说的都是道理,但云氏一下子未必能全然理解。
云氏没说话,起身让嬷嬷扶她入内休息,连告退礼都没有跟余氏行一下。
若是以前的情况,余氏定要教训她一番,可今天,余氏没有。因为她能设身处地的理解云氏此刻的心情。
看着眼前的早饭,余氏忽然吃不下去了,放下筷子便站起身,大步走出去,却正好撞见了来请安的祁晨,祁晨从左侧回廊来,没看到余氏出门,差点撞上。
祁晨赶忙跪下给余氏请安:“祖母走的好急,没撞上吧?”
祁晨对余氏展颜一笑,爽朗清举,列列如风,余氏蹙起眉头,沉声一句:“撞没撞上,你没感觉?假模假样,多此一举。”
丢下这么一句话,不等祁晨起身,余氏便甩袖离去。
祁晨从地上爬起来,有些无奈的盯着余氏离去的背影,一大早来给嫡母请安,没想到却遇到心情不好的祖母,也是触霉头,得了这么一句。
祁晨来请安,在外求见云氏,云氏让人出来回了一句身体不适,便将祁晨打发走了。
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顾青竹和祁暄从城门出来,一路狂奔,不敢停歇,终于在二十多天后,抵达了漠北。
漠北气候不好,六七月就开始闷热的不行,天地像个火炉子,烧烤着众生。天气一热,好长时间几乎没什么雨水,地上的尘土吹上天,到处灰蒙蒙一片。
他们风尘仆仆,一路换了七八匹马,虽说在京城待了几年,但漠北五年的行军生涯早已深入骨髓,哪怕是顾青竹这个别人看来娇滴滴的女流之辈,在终日颠簸赶路中也没有说一声苦。
李茂贞对这位世子夫人那是敬佩的不行,他与世子约定好了,他傍晚出城,在城外守候,世子为避人耳目,天亮出发,本以为是世子一人,没想到世子的马上还带着他的小夫人。看见顾青竹的时候李茂贞心里纳闷极了,心里腹诽过,世子又不是去游山玩水,漠北那地儿环境极差,要么热死人,要么冷死人,世子夫人一个京城伯府出身的,娇滴滴的小姐,怎么能受得了。
但路途过半之时,李茂贞心里的怀疑就彻底没有了,世子夫人看着娇滴滴,实则比他还爷们儿,有时候错过了店,要露宿山林都毫无怨言,吃的也不讲究,只要东西烤熟了的,不论味道好坏,她都能下咽,着实令人佩服。
祁暄将马缰勒住,马儿在原地转了两圈,顾青竹再一次感受到了漠北黄沙漫天,她和祁暄便是在这样的环境中待了整整五年,从一开始的厌恶到后来的习惯,每一处似乎都见证了他们的成长。
进了玉塑关便是一条中央大道,道路很宽,在路上走得大多都是过客和商贾,道路两边支着布帆,当地人做一些买卖,灰扑扑的东西,让人提不起购买的兴致。
玉塑关离军队驻扎的营地还有四五里地,他们在玉塑关内补充了些水,找了家还算干净的饭庄,吃了些东西,便再次策马西行。
漠北的天儿夜的很慢,所以当三人赶到营地的时候,看着还不算太晚。
祁暄自报家门,守关将领疑惑的入内通传,目光在脸上包着布巾,却穿着男装的顾青竹身上看了两眼,然后又转去看李茂贞和他马背上挂的东西。
不一会儿,祁正阳身边的副将张黎急急忙忙跑了出来,身后跟了两名副官,守关将领见到他,赶忙退到一边行礼,张黎老远就看见高坐马背之上的祁暄,加快脚步迎过来:
“世子?您怎么来了?快快快,开门。”
张黎将三人迎入帐中,顾青竹将面巾取下抖落几下,张黎瞧见她一愣,对祁暄问:“这位是……”
帐中没有别人,祁暄未曾隐瞒:“内子。”
张黎惊讶,上前对顾青竹行礼:“不知是世子夫人,多有怠慢。”
顾青竹勾唇一笑:“张将军不必多礼,出门在外,皆从军礼即可。”
“世子和夫人一路颠簸,是否要稍事梳洗歇息?”张黎真是没想到他们会来,言语还有些激动。
祁暄摇头:“不必,我爹怎么样?听说受伤了?”
提起祁正阳,张黎就一声叹:“确实受伤了,现在终日浑浑,躺在那儿似醒非醒。”
能够让张黎这样说的,那就说明祁正阳伤的太重了,顾青竹不解问:
“侯爷不是中了刀伤,怎会到今日都似醒非醒的?”刀伤若是伤及筋骨,确实难愈,可也不会终日浑浑,似醒非醒,顾青竹直觉有问题。
果然,张黎揭晓答案:“侯爷受了伤,还中了毒。伤口不好愈合,每日只能服用清毒散,可效果实在缓慢。军中医士都尽力了。”
张黎说完,顾青竹便一步上前:“劳烦张将军带我去瞧瞧。我也是大夫。”
张黎看向祁暄,祁暄拧眉:“带我们去吧,她确实通晓医术,试试无妨。”
有了祁暄发话,张黎不敢怠慢,领着他们便走出营帐,迎面而来一威武将领,身高八尺,国字脸,竖八眉,看着十分威严,身着盔甲,腰配重剑,看见祁暄,走过来行礼。
“兵荒马乱,世子不该来这儿。”
祁暄与之回礼:“宋叔不必多礼。带我去看看我爹。”
这位是祁正阳身边另一副帅宋铁成,出身将军世家,祖上三辈都在武安侯麾下当差,从小兵做起,几辈人努力之下,有了如今他将军的地位,带兵打仗,颇为勇猛,是祁正阳的左膀右臂。
宋铁成和张黎两人带路,将祁暄和顾青竹带去了主帅营帐,掀开营帐便一股药味喷涌而出,提醒众人,帐中主帅仍在病中。
祁正阳躺在病床上,脸色蜡黄,比之在京城中时,不知瘦了多少,身上盖着一层薄薄的被单,旁边的水盆里盛着干净的水。
祁暄见他这样,跪在床前,轻声喊道:“爹,爹。”
原本闭着眼睛的祁正阳手指动了动,随后紧闭的双眸微微睁开,看见祁暄,眉峰微蹙,虚弱的吐出一句:“你不该来,回去。”
祁暄见他连说话的力气都没有,心中焦急万分,顾青竹从旁凑过来,弯腰执起祁正阳的手腕,替他把脉一番,顾青竹的眉头蹙起,将祁正阳身上的薄被掀开,一股血腥气扑面而来,顾青竹仿若未觉,凑上前去看。
第168章
见顾青竹掀被,张黎上前说道:“侯爷中了毒,军医没法解,只能用清毒散,可效果实在慢的很,皇上得知侯爷中毒,立刻便派了两名太医前来,带了好些药材,可都用不上,太医说解这种毒,一定要月千草,可这种草只长在大梁境摩坷江对岸的水域之上,我们派了好几拨人前去,都有去无回,他们知道我们需要这种草解侯爷的毒,派了重兵把守。”
祁暄蹙眉:“到底是什么毒?难道除了月千草就没有别的解毒方法吗?”
张黎还未说,顾青竹就开口说道:“中的是大梁特有的朱砂,这种毒淬炼起来十分复杂,数量也少,更多用于刺杀。”
听到这个毒的名字,祁暄就愣住了,喃喃自语:“朱砂……”大梁第一奇毒,上一世大梁杀手曾经也对祁暄用过这种毒,只不过没有成功,但祁暄还是知道的。
张黎敬佩不已:“是,正是此毒。夫人竟有所了解。”
顾青竹看向祁暄:“已经拖了一个月了,若七天之内再没有月千草,爹的性命堪忧。”
“这可如何是好。摩坷江周围囤满了大梁军队,摩坷江上有百艘战船,我们的人也很难悄悄渡江,若真要取那铁千草,除了开战之外没有别的方法。可若说开战的话,一年半载也未必能攻克,侯爷照样耗不起,而且若是我方主动开战,便是我方毁约在前,对战事不利。”
张黎将这些天的顾虑全都说了出来,并不是他们拖着不给侯爷治病,确实有难以解决的麻烦。
宋铁成从旁开口:“若实在不行,我带一队兵,从水底潜入,杀上岸去夺草,拼了这条命也给侯爷把月千草给弄回来一株。”
这人生的告状,模样也时大义凛然,说的慷慨激昂,顾青竹往他看了一眼,没说什么,祁暄果断摇头拒绝:“这方法……太冒险了,而且就算要去,也不是宋叔你去,我在想想看有没有其他办法,若是没有其他办法,我带人去。”
顾青竹将祁正阳身上的伤口全都检查了一遍,基本的日常护理还是很到位的,可见军医和太医都在尽力施救,只不过清毒散的效果太小,没办法将朱砂毒清除,时间拖长了,毒性越来越大,祁正阳能够保命到今天,已经算是命大了。
将他身上的薄被子重新盖上,摊开祁正阳掌心,写了几个字,祁正阳出气多过吸气,再说不出话,眼睛眨了两下,便闭上养神了。
祁暄和宋铁成,张黎他们还在商议怎么去抢月千草,顾青竹起身对祁暄说道:
“你过来一下,我有话跟你说。”