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“我想知道陈华背后的人到底是谁。”清薇道,“自然,此事你们也不知情。但既然是好友,陈华最近的异常之处,想来你应该注意到了吧?另外,我还需要一个能够撬开他嘴的办法。”
这番要求没有出乎谢岚的预料,他先提了自己的条件,“我告诉你之后,你便会放我们离开?抓我们的人是羽林卫的,此事也不算隐秘,若我们被灭口,早晚会被查出来。”
清薇失笑,“放心吧,请你们过来是不得已之举,事后我会亲自送上赔礼。我们是良民,不做杀人越货的事。”
不知道谢岚是否相信了,他沉默片刻,又问,“那……陈华会如何?”
清薇见他这时候还念着陈华,倒不觉得他是优柔寡断。都说读书人迂腐,但其中能对朋友如此肝胆相照的,恐怕也没有几个人。自私自利,如陈华那般,才是世人中的典范。只是大多数人的自私不会侵犯他人利益,但陈华这样极端的人会。
她认真的想了想,才道,“这个我现在不能给你答案。兹事体大,我恐怕没有资格做决定。但你放心,他最后的结果,一定是他应得的。我不会挟私报复,自己出手去对付他。”
这个答案其实并不能让谢岚满意,但他也知道,清薇能说这些,已经是极有诚意了。否则他们现在这样子,说得不好听点儿,就是别人的阶下囚,只能任人摆布的。
所以他没有再问下去,而是道,“若说异常,陈华最近最大的异常,大概就是舍得花钱了吧!”这么说着,他扯了扯嘴角,却是露出了一个嘲讽的笑。
陈华最近对到十二楼来吃饭十分热衷。他们几个人的家境各不相同,但总体而言,十二楼这样的地方,绝不是会常来的。毕竟现在还是花着家里的钱。所以从前,他们偶尔才会来一次。有几次还是家境很好的同窗请客,不用自己花钱。但最近,陈华却总是提议到十二楼来。
因为文会的消息他们也都已经知道了,觉得十二楼最近肯定会很热闹,所以大家斟酌之后,便同意了。之前没有多想,只觉得陈华是对这文会心向往之,如今得知真相,个中滋味,却只有谢岚自己知晓了。
当然,肯花钱只是表象,接下来谢岚又列举了一系列他觉得可疑的地方。比如最近陈华的气色明显好了很多。以前因为肩上承担着种种压力,他总是皱着眉,面貌阴沉,但最近却颇有意气风发,红光满面的意思。再比如最近探讨功课的时候,他开始积极发言了,而以前,除非是点名问到,否则他都会一直沉默。还有,他已经开始结交新朋友了。在那些人面前的形象,他大方,开朗,说话也颇有见地,又舍得花钱,跟老朋友们眼中的那个陈华截然不同。
这些东西,谢岚以前就注意到了,但也许是出于对朋友的信任,所以他从不觉得陈华的变化有什么不对劲,甚至心里为他高兴。但现在却是越想越心惊,陈华的表现,分明就是已经做好的抛弃这些旧友,迎接新生活的意思。
说句不该说的话,他认识的人不多,只要这几个老朋友死了,谁还会知道他陈华以前是个什么样的人呢?
所以分析完之后,他沉默了很久,才道,“他对朋友未见得多好,但对家中的老母亲,一贯是孝顺的。”
然后就闭上嘴不说话了。
清薇知道从他这里只能问出那么多,便也不再多说,只是交代道,“在我问完陈华之前,未免打草惊蛇,恐怕要委屈你们在这里再等一会儿。不过不会太久,戌时之前必定会送你们回家。”
然后她带着审问的结果,离开了这个房间。
聂元满心佩服的看着清薇,方才清薇问话的时候,他就在旁边做记录。看到这些之前用了不少办法也没有问出来的内容,他心中自然十分感叹。不过想想眼前这位是将军的夫人,似乎也就不那么令人惊讶了。
也许,羽林卫的审讯手段还是太过单调了,翻来覆去就是各种刑罚,有的时候遇上了硬点子,总是很难见效。若能像夫人这样怀柔,也许反倒能事半功倍。
清薇不知道自己的这番行为,会让聂元走上另一条路。从房间里出来之后,很快便有人来回报,“将军来了。”
赵瑾之是听说清薇来了,便立刻赶来的。
所以听说清薇已经问出了关键的内容,心里也有些惊讶,等接过聂元手中的记录一看,不由心下赞叹。但面上还是板着脸道,“接下来的事情就交给下面的人去办吧,夫人跟我在这里等消息。”然后把记录塞还给了聂元。
聂元去审问陈华,清薇便将自己去见齐东平时的猜测说了出来,同赵瑾之商量,“齐东平觉得仁义坊的人不足为虑,可我心里却不知为何,总觉得不安。”
赵瑾之将事情在脑子里过了一遍,思量完了,才道,“你的担心也是对的。仁义坊那边既然敢这般大张旗鼓的发难,必然是有万全的准备。”其实在他们那个位置,最好的办法不是这样分散人手去对付京城商会所有的股东,而是集中力量干掉一两个商家,杀鸡儆猴,同时也让人不敢小觑他们的手段。
毕竟这件事里,可以转圜的地方其实很多的。毕竟京城商会又不是朝廷,朝廷军队出马,也许不会愿意留下这些人,但京城商会的人只是为了求财,彼此不是没有合作的可能。虽然还是会伤元气,但仁义坊的人却能保存下来。
倒是现在这样大张旗鼓的挑衅,反而把事情闹大了,根本压不下去。
“他们是从何处来的底气?”清薇随即问。
赵瑾之笑道,“这个问题问得好。仁义坊不过是一群乌合之众,即便有些能耐,也不可能这般训练有素,井井有条。也许在这些人背后,还藏着一股力量。足以支撑他们跟京城商会敌对的力量。”
仁义坊里各种势力混杂,谁也不服谁,基本上不存在思想统一的情况,即便是现在面临外部压力,要他们联合在一起也很难。除非有另一股势力强势的镇压住所有人,将他们强行整合在了一起。
之前因为没有想到这种情况,也没往这边去查,现在倒也算是找到了一个方向。
“京城里这种势力恐怕不多。”清薇道。
京城商会是在她的推动之下成立的,所以她当然也将所有能网罗的厉害人物都网罗了进来,这些人的能耐,清薇自然也有过大略的估计,就是因为相信没人能动这个庞然大物,所以才将京城商会推出来。
剩下能动得了京城商会的,不过那么寥寥几个势力。
朝廷自然不可能,毕竟此事他们乐见其成,皇帝也同样。这样一来,就很明显了。
清薇沉默了片刻,又道,“锦绣楼与皇亲国戚的关系一贯很好,但齐东平好像什么也不知道。”
“传言集贤楼幕后的东家,是某位王爷。”赵瑾之道。
如此一来,之前某些难以理解的事也就能理解了。比如集贤楼为什么会选择这个时候动手,而且还跟仁义坊有了联系。如果幕后之人是同一个,那就很简单了。
不过,王爷的名头是吓不住这对夫妻的。毕竟之前的庆王逆案,认真说起来,还是夫妻两个掀起的风浪,一个推波助澜一个力挽狂澜,最后名利双收,还成功让虞景答应许婚,可谓是赚得盆满钵满。
两人连虞景这个皇帝都隐隐算计过,更遑论王爷?
夫妻两个对视一笑,清薇道,“在这个紧要关头挑动彼此的争斗,对方是生怕事情闹得不够大吧?”
仁义坊的事,是虞景和朝廷一致看好的,如果遇到巨大的阻力,将事情闹大,届时再派人搅浑水,闹出个朝廷欺压良民百姓的名声来,对朝廷自然不会有什么好处。
虽说泼这一盆污水,对朝廷的影响其实不会太大,但对方也许并不止安排了这一件,如果接二连三的爆发出来,到时候就算是朝廷,恐怕也会疲于应对。而且在民间的声望,势必会急速下降。
其实准确来说,这件事跟清薇和赵瑾之夫妇的关系并不大。如果不是对方同时也对付了十二楼,两人可能都不会注意到这件事。但既然注意到了,清薇自然不会坐视不理。
毕竟京城商会也有她的心血在,而这一次拿下两块地方,也是她从中推动。幕后之人借此生事,清薇自然也就视作是对自己的挑衅。
既然如此,她肯定会奉陪到底。
两人说话间,陈华那边的审讯结果已经出来了。大概是因为知道已经“被朋友出卖”,所以陈华显得很激动,也就一不小心吐露了不少消息。虽然他只是个小角色,但因为位置关键,倒也能够顺着这根藤继续摸下去。
聂元将消息报过来之后,便带着人去查此事了。
赵瑾之和清薇待在这里没有用,于是商量了一下,索性回家去了。顺便还把管着的那四个倒霉秀才也放了出来。
见他们说话算话,谢岚松了一口气,但同时心情也复杂得很。他们的另外两个朋友显然也已经知道了真相,此刻保持着沉默,站在谢岚身后。清薇原本要走,见状忍不住开口道,“世间有各种各样的人,而每个人只需要对自己负责。与其沉浸此事,不如多想想父母家人,他们可都期待着你们来年大比时大放光彩呢!”
“夫人倒是好心。”上了马车之后,赵瑾之调侃她。
清薇道,“那个谢岚,若是往后入仕,恐怕也是个了不得的人物。”
他不像赵瑾之他们这样,从小就有家族培养,对朝堂、宫廷和世家之事耳濡目染,天生就知道某些规则,也不像清薇这样虽然出身不高,但因为一段宫廷生涯,也同样熟谙这些东西。但即便如此,他还是成长得十分出色。只是限于目前的身份,在许多方面有所欠缺罢了。假以时日,弥补了这些缺陷之后,必定能够在朝堂上崭露头角。
“原来娘子是想结个善缘。”赵瑾之了然,“此人心性倒的确不错,若真能出头,又何妨助他一臂之力?”
聂元那边的动作很快,大抵也是因为羽林卫在京中的积累很厚,很快就查到了后续。毕竟羽林卫除了护卫皇城之外,偶尔也会负责帮助维持京城治安,对京城里的各种势力分布和暗地里的来往一清二楚,调查起这些事情来,自然事半功倍。
陈华那边的确是集贤楼的人出面接触的。但这个人目前却已经不在集贤楼了。很显然,对方早有准备,就是为了避免有人顺藤摸瓜。
不过现在没有仁义坊这种官府难以管辖的混乱之地给他藏身,没多久聂元就把人给找到了。果不其然,此人正是出身仁义坊,只是多年前就已经从那边搬出来了。不过据说他有个兄长留在了那里。
而仁义坊这边就更简单了,只要稍微一查,就能知道,最近上面的消停了许多,就连专门在街上朝小生意的摊贩收钱的混子们都没怎么出来了,这变故显然很大。普通民众不明所以,只以为是因为朝廷的政策,但羽林卫自然能看出问题。
只有再辗转调查,果然最近仁义坊发生了很大的变动。他们派过去的人没有打听到具体的消息,但的确有传言说有一位厉害的老大要将整个仁义坊都收了。
暂时只能查到这里,再深入下去,就要打草惊蛇了。所以聂元只能回来向赵瑾之禀报。
赵瑾之跟清薇对坐着沉默了良久,才道,“看来我们的猜测是真的,我恐怕要进宫一趟。”
“但是没有证据。”清薇道,“即便陛下相信你,他也需要证据。”
“夫人有何高见?”赵瑾之问。
清薇道,“依我之见,不如打草惊蛇。”
“嗯?”赵瑾之微微一愣,继而反应过来,清薇的打草惊蛇,自然不是之前的打草惊蛇,而是特意为对方设一个局,让他主动跳进来。到时候,证据自然就有了。
他想了想,问,“此计甚妙,只是不知这草该如何去打,才能惊着这条蛇,让它不是缩走,而是窜出来?”
清薇垂下眼睫,轻声道,“先把陈华送官吧。”
第76章打草惊蛇
要把陈华送官,自然不能直接就这么送过去。
于是第二日,十二楼中,众目睽睽之下,小六子喝破了形容鬼祟的陈华,却意外捡到了从对方身上掉下来的□□。这下子可是引起了轩然大波,毕竟酒楼里这么多客人,此人携着□□前来,谁知道安的是什么心思?要毒害的又是哪一个人?
顿时客人们都鼓噪起来,于是清薇出面,安抚住众人之后,便主张将此人送往京兆府衙门。
这个处理方法得到了客人们的一致认同,却在整个京城都引起了一阵议论。
俗语言,家丑不可外扬。这有人疑似要在十二楼投毒的事,换做别的店家,肯定会设法压下去,毕竟虽然这一次没有成功,但谁知道会不会有下一次?客人们感觉这里不安全,自然就不会再来了,生意必定一落千丈。
所以清薇的这种选择,许多人都觉得很难理解。毕竟以她冠军侯夫人的身份,要把这件事情压下去,是很容易的。就算会有些客人私底下议论,但也绝不会闹大。现在她把人送官,反而是把十二楼推到了风口浪尖。
自毁前程。
但这就是清薇的目的。
普通人看她这一招,自然觉得是个昏招,毕竟对十二楼只有坏处没有好处。但是看在有心人眼里,就会觉得清薇是从陈华这里发现了什么,不敢沾手,索性把人送出去。
这也是可以理解的。如果这件事真的涉及到了仁义坊,那么清薇自己肯定担不下来,反倒是一力促成这件事的京兆府衙门,很适合接手这个麻烦。
羽林卫之前的一番调查,足够小心,而且也没有查到关键的地方,绝大多数还是靠清薇和赵瑾之二人自己思考和推测出来的。所以他们拿不出证据,对方也不知道已经被人查出来了。现在清薇把人送去京兆府,就更没人会往这里想了。
他们只会担心京兆府那边顺着陈华这条线深入下去,再查处什么来。
如此,幕后之人势必会有所行动。
这就是清薇和赵瑾之的目的。毕竟不动则已,只要一动,多少总会留下一些痕迹。当然,这些人肯定也会注意清理痕迹,不留下任何把柄。但赵瑾之这边既然提前盯着,那痕迹就不是那么容易被掩盖的了。在这个过程中,找到一些能够拿到虞景面前去的证据,就是件比较容易的事了。
把人送走之后,清薇在酒楼门外站了一会儿,才转身进去了。
她上了三楼,赵瑾之在这里等着,见她面上带着几分忧色,便道,“放心吧,我都已经安排好了,就怕他们不动,只要一动,必定能够将证据保留下来。虽然不够揭露这桩阴谋,但让陛下相信是没问题的。”
“我不是在担心这个。”清薇看着赵瑾之,半晌才低声道,“瑾之,你答应我,尽量护着陈华的性命。”
陈华是他们送出去试探对方的棋子,对方如果不希望暴露点儿什么,最大的可能,就是趁着陈华被送到京兆府,还没有开始调查的时候,直接把他杀掉。这样不但能断掉线索,还能给京兆府找点儿麻烦。
毕竟还没有定罪的人犯死在了监牢里,京兆府也是要负起责任的。清薇送官弄得大张旗鼓,也方便了对方煽风点火,给京兆府找麻烦。
这么简单且好用的一条计策,清薇相信对方不会想不到,想到了不会不用。
如此一来,陈华的性命自然危险了。
但在清薇看来,虽然杀人的并不是自己,但他们把陈华送走,亦无异于杀了他。毕竟赵瑾之要收集证据,就必须要让对方成功。
而这条计策,是自己想出来的。
她之所以面带忧色,想的也正是这些。其实清薇明知道赵瑾之的目的是什么,不该把这句话说出来,让他为难。哪怕他们彼此都清楚这一点。但方才看到赵瑾之,她到底还是没有忍住,说出来了。
但说出来之后她又立刻补救道,“我对谢岚说过,陈华最后的结果,一定是他应得的。他再可恨,也该由律法来制裁。若有余力……”
“你不必解释。”赵瑾之起身拉着清薇坐下,然后凑过来把人抱在怀里,这才道,“放心吧,我早就吩咐下去了,只要情况允许,一定留下陈华的性命。”
清薇一怔,赵瑾之见她这个表情,笑着用手指刮了刮她的鼻尖,“傻了么?我娘子应了别人的事,我自然要极力促成。总不能让人以为是你说话不算话。”
清薇方才明白,原来他早就决定要这样做了。
她想了想,问,“你会不会觉得我这么想,是优柔寡断?”
赵瑾之笑了,“娘子若还是优柔寡断,这世上也就没有肆意妄为的人了。你胆子大起来,为夫也要自认不及啊!但我最欣赏你之处,便是你的分寸。”