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不过他是个蹭饭的，清薇连饭钱都不收他的，自然也只好桌上有什么就吃什么。毕竟他也不是那样挑剔的人，或者说他的挑剔都不会摆出来。时间长了，某些从前不会碰的菜，竟也吃出了好处。
赵瑾之到底不呆，慢慢的也就回过味来了。那日他与清薇争论，说自己不会觉得女子理应如何，那时清薇说他空口无凭，他便让清薇拭目以待。所以清薇就来试了。
他这些日子享受清薇的手艺，清薇也主动偏向他的口味。若要清薇按照自己的心思来做，就不会是那样了。该是这阵子完全猜不出明日餐桌上会出现什么的阵势。若他连这个都受不住，之前那些也就只是空话大话了。
赵瑾之颇有搬起石头砸自己的脚之感。
不过既然想到了此节，明白了后面的种种缘故，赵瑾之反倒心安理得起来了。就是清薇哪天只端一碗水上桌，想来他也能冷静以对。
当然，若真的到了这一日，他该做的是反省自己是不是做错了什么事，惹得清薇生气了。
从赵瑾之的角度而言，这种种细微变化之中，也藏着清薇对他的态度转变，所以他并不着急，也愿意静下心来，细细品味这其中的种种不同，然后在从中一点点推敲出清薇的意思。
这就像是他每天早上放在清薇门口的东西，已经成为了两人间的默契。谁也不会提起，但谁也不会忽视。
……
沧江决堤一案早已了结，朝廷也有条不紊的处理了后续事宜，没有引起更大的波澜。现在京城中已经没有人再提起此事了。然而它对于整个大魏，更加深远的影响，却还在酝酿之中，远远未曾了结。
江南为天下粮仓，太湖沿岸数州，则为江南粮仓。今年沧江决堤，当时便冲垮良田无数。这水患没有继续扩大，皆因这些河水最终注入了太湖之中。然而这却又导致太湖水溢，使得这一年整个湖区田地秋收的粮食数量锐减。
所以到了八月秋收之时，京城里的粮价忽然涨了起来。
粮价飞涨，百姓们要糊口度日，不能无粮，为谋生计，其他物价自然也纷纷跟着上涨，短短半月时间，市面上的物价便翻了一倍之多！
京城尚且如此，自然就更不必提直面水灾的江南。
这个局面，普通百姓也许没有想到，但朝廷早有预料。所以皇帝当即命令各州开放常平仓赈灾，又从粮食丰足的地区调粮前往缺粮之地，平抑物价。这应对还算得当，然而从京城到地方，不知要经过多少道程序，最后执行的力度自然也就远不如朝廷设想的这么高，再加上粮商与地方勾结之事屡禁不止，自然此举能够取得的效果也不会太好。
这也是难免的事，只要事情尚在控制范围之内，朝廷也只能忍耐。毕竟现在暂且经不起别的风波。
然而有时候，越是怕什么，就越是会来什么。
承平元年十月初二日，朝廷收到西南传来的消息，土人部落的老首领病逝，他的侄子干掉了所有继承人，成功上位。然而这位桀骜不驯的新首领非但没有派遣使者前往京城拜见，请求皇帝的册封诏书，反而在登基之后，便领着兵马，前往江南劫掠了一通。
虽然西南土人一向桀骜不驯，时降时反，然而自从病逝的老首领安腾上位之后，因为他本人亲善朝廷，所以西南一带，已有十多年未曾出现过兵患了。哪怕朝廷对土人仍旧警惕，也在这里陈兵备战，但这种警惕，更多的是官样文章，从上到下都并不真的认为土人会做什么。所以当新首领乌蒙领着他的人马前来劫掠时，驻扎于此的朝廷军队根本没有来得及做出任何反应。
奇耻大辱！
土人是大魏的羁縻部落，向大魏称臣。这就好比大户家中有个桀骜的仆人，打破大门掠走财物，而其他人莫说阻拦，居然连反应都反应不过来。这样的朝廷，这样的军队，要之何用？！
如果说上一次江南之事，虞景因为周敬的缘故而心虚，与朝臣对峙时处于下风，那么这一次，他就完全占据了主动地位。
尤其是当西南再次传来消息，原来当时军队不作为的原因是，整个驻扎在边境沿线的军中将领，正在一起逛窑子！
虞景气得差点儿直接将御案给掀了。
然而现在再生气也没有用，西南军自然人人该死，但当务之急，是要决定该怎么处置这件事，然后派人前往。
对于怎么处理，朝堂上下倒是态度很一致，必须要狠狠的给土人一个教训！否则朝廷的脸面就挂不住了。再说，仔细想想，就算朝廷现在想诏安，乌蒙估计也不可能答应。否则他之前也就不可能那么嚣张的前来劫掠了。
“非我族类，其心必异。”土人狼子野心，一向都是不打不服，不管朝廷怎么想，这一仗不可避免。
但是打仗不是那么容易的事。现在江南不太平，这里的驻军自然是不能动的，西北就更不必提。所以要解决西南的事，必须要从京城派兵。而这样远距离的调遣军队，所耗费的钱粮无算。这还只是行军，真要打起仗来，每一天的耗费都难以计数。打败了且先不提，就算打胜了，其后的封赏奖励自然也不能少，又是一笔巨大的开支。
治文年间，天下算得上太平，但实际上也不可能真的风调雨顺没有任何灾祸，国库是有些底子，但也丰厚不到哪里去。加上之前江南赈灾，平抑物价所花费的，剩下的部分，若单只算供给这一次战争，自然也是足够的。但偌大个朝廷，要花钱的地方太多了。且考虑到江南那边接下来几年内都会相对艰难，朝廷也不能不早作打算，必须要留下一笔钱粮作为储备。这样一来，便显得捉襟见肘，户部尚书这段日子已经急得白了几根头发，却还是想不到更好的法子。
所以，仗要打，但怎么打，还得再行商议。
旷日持久的战事自然打不起，西南土人也不值得朝廷与他们打消耗战。最好是花费最小的代价解决掉这件事，给其他方面留下足够的机动性。所以最后商量的结果，便是选派一支精锐之师，前往西南。
对清薇而言，朝廷的种种变动，不能说不知道、不关注，但这些事距离现在的她比较远，根本不可能说得上话，也就只能继续做好自己手里的事，等着看朝廷的反应罢了。倒是赵瑾之这阵子往家里跑的次数增多了，他自己虽然戍卫皇宫，但论到在这种大事上的消息，远不如祖父赵训灵通。
而这一天，他回家时，赵训正站在院子里，背着手往西南方向看。听见动静，转过头来看着他，“瑾之，你要等的时机，已经到了。”
作者有话要说：清薇：下次要骗过赵大哥还是一样很容易的。
第29章升之路
赵瑾之等待的，自然是建功立业的时机。
男儿何不带吴钩,收取关山五十州。
以军功晋升,从来都是最方便最快捷的渠道。只要有仗打，一个普通士兵可以在数年之内连升十几级。虽说武官官阶既多且杂,这十几级算起来,也不过相当于朝官的五六品，但已算是十分难得了。毕竟莫说是没有功名的普通人,即便是对文官而言，五六品之间也是一个非常大的坎，许多人终其一生都跨不过去,而只要跨过去,四品官员就算是朝廷重臣,能坐镇一州的大员了。
而在这方面,武将的晋升比文官要容易太多。只要还在打仗,就不存在瓶颈。若是在朝代更迭的战乱年代,直接晋升到将军都不无可能！
当然，也不是说武官就比文官好。承平年代，武官的地位就会无形中降低许多,而且十几年不得升迁的人比比皆是。自然是文官更加清贵，更容易通过做实事而升迁。或者就算没有醒目的功劳，也可以通过三年一次的考评慢慢熬资历，一点一点往上晋升，更加稳当。
但现在的赵瑾之已经三十岁了，如果再去考进士从头熬起,想要有出头的机会，不知道要等到何年何月。自然武将的晋升之路对他来说更方便。他现在是六品羽林中郎将，等西南战事结束，升到四品都不无可能。
原本在赵瑾之的计划之中，这件事或许还要等待两三年，等当今皇帝坐稳皇位，想要对西北或西南用兵，开疆拓土，给自己的皇位添些花团锦簇的点缀时，自己等待的时机才会到来。孰料人算不如天算，西南土人部落权力更迭，新上任的首领野心勃勃又没有耐心，竟公然挑衅朝廷威严，巴巴的把这机会给送来了。
都是新继位之君，都是野心勃勃，都需要一个机会震慑内外种种不同的声音，在朝廷还没有做出决定的时候，许多有识之士就已经看出来，这仗，一定会打！
这几天赵瑾之时常过来，就是要跟祖父商量这件事。赵训虽然不在朝中，但老谋深算，对朝廷可能做出的应对，早有预测。而事实证明，他猜测的结果跟朝廷的决定完全一样。
从京城派遣一支精锐之师，驰援西南，给土人以迎头痛击！
至于到底派遣哪一支军队，赵瑾之能不能抓住这个机会，就要看接下来怎么运作了。
不光是赵瑾之自己要动起来，赵训那边，也会设法推动。毕竟赵瑾之人微言轻，未必能够起到多大作用，但赵训就不一样了。即使已经离开朝堂近三十年，但当他不再蛰伏时，整个朝堂还是会不自觉的受到震动。
当然，赵训的动作也不会有那么大。他当初主动退下来，就是因为自己对朝堂的影响力太大，远远超过皇帝，而这种权倾一时的朝臣几乎都不会有什么好下场，所以为赵氏子孙后代计，才主动退下。现在新帝初初继位，对他自然也心怀忌惮，赵训自己心知肚明，自然会把握好这个度。
好在满京城的人都知道他有个不孝孙子，好好的文官不做，跑去学了武艺，还进了羽林卫。但子孙再不肖，赵训也不好丢开手不管，正好之前赵瑾之已经借着邱家的宴会，正式亮相，算是让大家知道了他的存在。现在赵训再为这个孙子奔走，也就理所当然了。
这也是之前赵瑾之去参加寿宴的原因之一，并不真的只是心血来潮要去打击一下邱庭波。
他已经准备好了要动用赵家的力量来帮助自己，这才是那时赵训问他是不是“回来了”的真正意思。
虽然“离开”和“回来”都更多的是一种象征意义上的说法，但不可否认，有了这个过程之后，就会显得更加的名正言顺。至少此刻，有心人对赵家动用资源去推赵瑾之，都能够包容甚至退让，就算想争的，也不会觉得他们的做法有什么问题。
赵瑾之跟老爷子商量了整整一个下午，这才回了自己的住处。这一阵子羽林卫人心浮动，都是受这件事影响，他混在其中，倒也不算显眼。
吃晚饭时，赵瑾之终于跟清薇提起了这件事，“近来朝中热闹得很，皆是为同一件事，想必清薇也听说了吧？”
他知道清薇不是普通女子，对这些朝廷大事肯定也会关注，所以开门见山的问了。
清薇闻言看了他一眼，“我一直在想，赵大哥几时会同我提这件事。”
“你早已料到？”赵瑾之也不惊讶。
清薇笑道，“赵大哥上次说要回家，最后却没什么动静，想来并未想过再去考取功名，走正经的仕宦之途。这也不奇怪，以你的年纪，从头去跟那些垂髫孩童一起考童子试，是有些难为了。倒不如另想办法。”
说到最后，她还埋汰了赵瑾之一句，赵瑾之设想了一下那个场面，嘴角也不由抽了抽。好在这条路一开始就不在他的打算之中，否则这一幕也足够他觉得尴尬了。虽说童子试又叫县试，乃是科举的第一道考试，整个大魏不知有多少读书人一直考到须发皆白，因考中者被成为童生，方有此名，并不是童子的专利，但赵瑾之还是无法接受自己也成为其中一员。
“晋升之路无非那么几种。赵大哥既弃文从武，已经做了羽林中郎将，自然不会舍近求远，抛下现有的优势。何况……”她说到这里，微微一顿，才道，“何况本朝立国之后，大臣出仕素有避嫌之说，不让一门同出两位高官。令叔既官居礼部尚书一职，在他致仕之前，无论是赵大哥还是赵尚书的几个儿子，想要晋升，恐怕都困难重重。”
走这条路，最多升到五品左右，便会被一直打压，大好光阴都消磨在了各种日常繁琐事务之中，不知道什么时候才能脱身。就算赵定方主动告老让贤，给他们出头的机会，要从五品这个位置出头，也不是那么容易的事。况且还要同自己的几位堂兄弟竞争，这绝不会是赵瑾之选择的路。
而文官和武将不属同一个系统，本朝也没有过这样的先例。这就给了赵瑾之机会，从军功晋升，至少能够升到四品左右，才会遭遇瓶颈。四品与五品，虽然只相差两阶，实则却是天壤之别。而且又避免了跟堂兄弟内耗资源的处境。
赵瑾之会怎么选，根本不需要猜测。
何况这一阵子赵瑾之一直在四处奔波，想来也不会是为了别的事。
所以清薇能够料到，当然并不奇怪。如果她猜不到，那她也就不是那个连皇帝的面子也能驳斥的清薇了。
“清薇言之有理。”赵瑾之道，“如此说来，你也赞同我走现在这条路？”
清薇道，“大魏虽然极少有武将转文官，却也不是没有先例。大宁四年，二甲传胪齐芳便是出身军中，因上官爱其才华，特上奏高祖皇帝，请求允许军中杰出之士破格参加会试。文帝悯其才，允之。齐芳后来官至刑部侍郎，政绩斐然，此事遂成定制。”
说到这里，她的话锋却忽然一转，“不过赵大哥的情形，与齐芳又不同。齐芳参加科举时，不过是八品佐官，尚未入流，朝臣自然也不以武人待之。然而赵大哥虽只是六品，却官封羽林中郎将。再走这条路，便不合适了。”
她这样说，仿佛是反驳了赵瑾之的问题，并不赞同他走这条路，然而她说到这里，赵瑾之却不由会心一笑，“看来我的那点打算，都瞒不过清薇。”
如清薇所言，若是在其他任何一朝，武将想要转为文职，在低阶时尚有可能，但有了官阶入品之后，就变得十分困难了。然而本朝与之前任何一朝都不同，当年武帝为提高武人待遇，同时也是为了满足自己建不世之功的理念，特意在三省六部之外，设置了南院。南院掌管军事，但其中官员却是文职。这是为了提高高级军官们的在朝中的地位，而此举也正为如今的赵瑾之提供了一条青云之路。
只要他有能力在这场战事之中取得斐然的成绩，在这个敏感时期，就很有可能会被皇帝破格提拔进入南院，从而获得文职！
因为，这是虞景登基之后出现的第一个军事人才，也是他可以放心任用之人，他自然要尽心拉拢提拔，给足机会。这个机会只有一次，因为随着虞景坐稳皇位，对属于自己的人才就不会再那么渴求了。所以这“第一个”，才是赵瑾之真正要争夺的。
然而这条路，却没有那么好走，只有那些十分有野望，又不愿意等待，同时对自己的实力也非常自信的人，才会选这样的路。更何况晋升之路与旁人不同，便注定往后的仕途会充满种种质疑，如何服众也是需要考虑的。
当然，对现在的赵瑾之来说，那些都还太远了。现在他要发愁的是，“京城有神武、龙骧、金吾、羽林上四军，皆是精锐之师。西南土人在京城众人眼中，不过癣疥之患，如土鸡瓦狗耳，这等建功立业的机会，自然人人争先。要想让差事落到羽林卫身上，并不容易。”
哪怕他已经撺掇着陈老将军去争这个机会，哪怕赵训那边会出手帮忙。但这个机会赵瑾之看得见，别人也看得见，但凡有点野心的人，都不想错过。大家各施手段，结果如何还真不好说。
“想来赵大哥最近便是在为此事发愁。”清薇道，“不过在我看来，赵大哥实在是多虑了。上四军中，若说哪一家的可能最大，非羽林卫莫属。”
“哦？这是为何？”赵瑾之颇有兴趣的问。他原本觉得，羽林卫是最不可能的，因为陈老将军年纪大了，让他去领兵征战，很不合适。
清薇道，“自然是因为陈老将军年老体衰，已经不适应高强度的行军作战。”
赵瑾之闻言，先是微微一愣，继而醒悟过来。他们觉得找老将军不适合领兵，皇帝当然也这样认为。但考虑到皇帝如今的处境，这其实恰恰就是他想要的！上四军中，其他三军的将领都还年富力强，是文帝朝的老臣，皇帝自然不能轻动。但他既然上位，自然需要在拱卫皇城的上四军中培养自己的亲信，那么长官年老，急需新的继承人的羽林卫，便是他最好的选择了。
如果将这个机会交给羽林卫，然后以陈将军年老为由，重新选派将领，便可顺利的让他需要的人选脱颖而出。而经过了这场战事之后，他再加恩，收拢羽林卫在手就会容易许多。
从这个角度来看，赵瑾之的需求和皇帝的需求其实是一致的。一个想上去，一个想拉一个人上来，简直可说得上是一拍即合。还有比这更好的机会吗？
想到这里，赵瑾之也激动起来。
陈老将军素来看重他，不吝提拔举荐，羽林卫之中，要论武艺，他赵瑾之胜过任何一人。这个机会，简直就像是为他量身准备的！
“听了清薇一席话，真如拨云散雾。”赵瑾之心下对清薇更加佩服，“这份眼光，恐怕浸淫朝事多年的老臣，也未必能有。”
“非是不能有，不过不能想陛下所想罢了。”清薇道，“在其他人看来，当务之急，是西南之患，是江南之危。然而对陛下来说，却并非如此。这些危机只要利用得当，于陛下而言，反能成为转机。既是转机，自然不必急切，可从容布置，得到最大的收获。”
说到底，每个人都有自己的立场，对那些朝臣来说，他们虽然在揣摩圣意，但更多的还是从自己的立场来看。没有人会去向“如果我是皇帝”这种大逆不道的问题。但清薇不同，她从前站在虞景身边，思考的角度从来都是跟他一致的。甚至可以说，虞景许多的思考习惯，都是在清薇的帮助之下逐渐树立。
如果要问这世上最了解虞景的人是谁，那必定非清薇莫属。就连周太后，也要稍逊一筹。但清薇在这件事上一直谨慎低调，但有动作也一定会隐秘而委婉。莫说旁人，就是虞景自己，也未必能够意识到这一点。
这是清薇的自保之道。若非如此，之前江南的事，虞景不会始终没有怀疑过她参与其中的可能。
她也不知道为什么，这些本来应该永远隐瞒下去的东西，却总会不由自主的在赵瑾之面前展露出来。当然，清薇首先确定了赵瑾之即便知道了，也绝不会对人言，这是最基础的信任，没有这一点信任，也就不会有后续了。然后，或许也是因为赵瑾之一直以来的表现，像个真正的正人君子，以至于清薇对他渐渐生出更多期待。
果然，赵瑾之听到她说出这等骇人听闻之言，却并没有惊慌害怕，反倒赞赏道，“清薇不必自谦，若不是你，这话恐怕也说不出来。”顿了顿，又道，“你放心。”
他没说放心什么，但彼此都明白这三个字的意思。毕竟现在他们所谈论的话题，本不该是这样两个人来谈。
跟清薇谈过之后，赵瑾之的一颗心也就放了下来。既然羽林卫赢面最大，那么接下来，就看陛下的选择了。继续奔走寻找门路，效果也不大。还不如继续做好自己的本职工作。
上四军负责护卫皇城，守备宫禁，为皇帝出巡时侍从。但四军加起来数万人，当然不可能每人每天都去轮值，余下来的时间，多是在各自的校场上进行种种训练。
所以赵瑾之沉下心来之后，便一改从前的懒散，主动从找老将军手中接过了训练之则，开始每天在校场上操练羽林卫下属的卫率兵士。陈老将军一直想让他接手这些担子，难得他自己愿意，自然求之不得。在赵瑾之的高压之下，羽林卫中原本浮动的人心，也慢慢被压下来了。
孙胜等熟悉的人曾私底下问过赵瑾之，是否已经得到了什么内部消息，但赵瑾之矢口否认，只督促他们最用心训练，不肯给一一句准话。
但是他相信，上四军截然不同的表现，皇帝必定会看在眼里，该选择谁，想来也很快会有决断。
几日之后，陛下陆续召见了上四军的将军们，各有夸赞和封赏。