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辛柚抬头看向他：“几百人的山寨，算是大寨了吧？官府没有清剿么？”
“等等就知道了。”
贺清宵话音才落，那边就传来惊恐喊声：“我说，我说！”
很快两名山匪被提到贺清宵与辛柚面前。
那疑似领头的山匪再不见半点硬气，另一个只是去旁观的山匪看起来更恐惧，身体抖如筛糠。
“我说，我什么都说！”旁观的山匪涕泪交加，显然吓坏了。
“你呢？”贺清宵居高临下，问受了折磨的山匪。
“我说——”
贺清宵吩咐手下把吓傻的那名山匪带到一边问话，留下另一名山匪：“你是这次行动领头的？”
“是我是山寨六当家”
“说说你们山寨和大当家，若是与另一人所说不一致，你应该知道后果。”
辛柚静静看贺清宵问话。
审讯时的贺大人，与在书局看书的贺大人是完全不同的。
“我们山寨叫乌云寨，有两百多兄弟，有些是受了灾无家可归，有些是田地被富豪占了无以为生”
“你们大当家呢？是外来人？”
山匪一愣：“您怎么知道？”
贺清宵没有回答。
刚刚负责教训山匪的锦麟卫冷冷警告：“我们大公子问什么，你就答什么。”
山匪想到刚刚的经历脸色一白：“本来我们山寨有大当家，一个月前被现在的大当家反杀，就换了人坐”
原来这乌云寨有五位当家，这山匪排名最末。一个月前被百十人夺了山头，对方不眨眼杀了前四位当家，一群乌合之众的山匪一下子老实了。本来的五当家成了六当家，如今前五位当家都是外来人。
“不足百人抢下了你们山寨——”
山匪神色有些尴尬，不觉压低了声音：“我们原来的兄弟私下猜测，新任大当家他们以前可能有官府背景。”
贺清宵眼神深沉下来：“哦，可有什么证据？”
“他们每日都会操练，还会排兵布阵，坐卧行走也和我们不同”
听山匪这般描述，贺清宵感到了不寻常。
“你们山寨在何处？”
“离此百余里的乌云山上。”
“可与官府打过交道？”
山匪一笑：“我们那座山易守难攻，官兵去过几趟都弄得灰头土脸，加上我们行动的地方处在两县交界处，久而久之也就没有官府自找麻烦了。”
“你们这位大当家，现在可在寨中？”
山匪不吭声了。
“嗯？”
山匪一个激灵，忙道：“大当家和四当家昨日下山了，留了二当家他们镇守山寨。”
“下山去了何处？带了多少人？”
“只带了十来人，去了何处小人就不知道了，不过每隔上几日几位新来的当家都会轮流下山。”
贺清宵又问了几个问题，与另一个叫小八的山匪的话没什么出入，而小八还提供了一个线索。
“几位当家隔几日下山，是去陵县玩乐。小人无意间听到的。”
“陵县？”辛柚脑海中浮现这一带的舆图，“过了这里再往前百多里就是了吧？”
贺清宵颔首：“我们今晚在下一个驿站落脚，之后的计划便是在陵县休整一日。”
夏日远行，一味图快并不可取，中了暑气是能要人性命的。贺清宵不是第一次南行，对于中途在何处休息心中大致有数。
“陵县我路过过，确实是个热闹的地方。”辛柚看两名山匪一眼，“你们手上沾了不少无辜百姓的性命吧？”
第281章匪患
辛柚问出这话，两名山匪对视一眼，眼里满是惊恐。
这是送命题啊！
“不敢说？”辛柚挑眉，定定看着叫小八的山匪。
相比另一名山匪，小八明显没啥骨气，被辛柚盯上一下子就慌了：“以前我们很少伤人，主要是劫财——”
“那就是说，现在杀人不眨眼了？”
小八求助看向六当家
六当家刚刚经过锦麟卫折磨，心有余悸，也没了抵抗的心思，破罐子破摔道：“山寨换了当家，我们只能听新当家的，不然我们也没活络。”
说到这，六当家眼里闪过怨恨之色，语气带了委屈：“以前我们兄弟大口喝酒大口吃肉，因为鲜少伤人性命，官府来打了几次没成功也就睁一只眼闭一只眼了。谁想到几个新当家一来就变了”
“说这些，也改不了你们杀人如麻的事实。”辛柚冷冷说完，问贺清宵，“大哥打算如何处理？”
一声“大哥”令贺清宵愣了一下，随后道：“先带去陵县吧，交给地方官府。”
辛柚对贺清宵的安排没有异议。
他们有事情在身，剿匪既没时间也没人手，而地方官府本就负有剿匪之责，把两个山匪交过去最妥当。
清理了一番现场痕迹，辛柚一行人再次上路。
到陵县的这日是下午，出示凭证后一行人进了城，正遇到长长的出殡队伍，倒是让牵着骏马的一行人没那么惹人注意了。
从看热闹的人群中缓缓走过，叹息议论声传来。
“真是惨啊，几个兄弟出去拉货，结果遇上了劫匪。”
“听说带了不少人，个个年轻力壮的，怎么就没逃过呢？”
“还不是山匪太凶残了，上个月就听说出了不少人命，吴家还是听到了风声特意多带了人”
“匪患这么严重，官府就不管么？”
“管什么？那山匪专在两地交界一带出没，哪边管？官老爷们还不是多一事不如少一事”
辛柚把斗笠往上抬了抬，望向出殡的队伍。
队伍中有老有少，个个哭得不能自已。
“先去客栈吧。”察觉辛柚心情不佳，贺清宵轻轻拍了拍她的肩膀。
辛柚微微点头。
一双天生看尽悲惨事的异瞳，让她不会沉浸在负面的情绪中太久。
进了客栈，辛柚好好洗漱一番，与贺清宵一同用晚饭。
“大哥什么时候把那二人送去？”
“明日我们动身后。”
用过饭，贺清宵问：“要不要出去走走？”
“好。”
等出了门走在街上，辛柚觉得有些不对：“街上似乎过于冷清了。”
陵县她曾路过，虽没长时间逗留，记忆中也算比较热闹的县城。此时天刚刚黑，白日的暑气褪去大半，按说正是人们出来纳凉之时。
路边一个卖饮的摊子旁有三两人，摊主是位老伯。
辛柚走过去买了两碗白醪凉水，与摊主搭话：“老伯，街上人怎么这么少？都这么早歇下吗？”
“二位是外地人吧？”此时辛柚与贺清宵没戴斗笠，摊主因着二人的好相貌没起警惕心。
“是呢。我和大哥出门跑点小生意，正好路过贵县。”
摊主一听这两个年轻人是跑生意的，脸色一下子变了：“二位还不知道吧，咱们这地界最近匪患严重，出门在外可要小心着点啊。”
“难不成街上人少，与这个有关？”辛柚露出害怕神色，吃惊问。
没等摊主说，一个买饮的青年接话了：“可不是。就是咱们城里出门遇上山匪的都有好几家了。现在人心惶惶的，天一黑都不太想出门。”
“这样啊。大哥，那咱们也早点回去吧。”
二人回了客栈，各自回房时，贺清宵出声安慰：“不要想太多了，此地闹匪患的事我会传信回去，有朝廷发话，当地官府就不敢装糊涂了。”
翌日离开客栈，贺清宵交代两名手下：“一个时辰后你们把这两个山匪送去县衙，与我们在下一个驿站会合。”
“是。”两名锦麟卫各拽着一个山匪，齐齐应道。
贺清宵冲辛柚点头：“二弟，走吧。”
辛柚没有动。
“二弟？”
辛柚深深看两名锦麟卫一眼，突然一指六当家：“大哥，我想带着这个人上路。”
这话一出，除了跟在辛柚左右的长风与平安面无表情，那些锦麟卫都露出吃惊的神色。
辛公子要带着山匪干什么？
贺清宵却没多问，一口应下。
他知道辛柚的特别之处，更知道她不是胡闹之人，这么做必然有原因。
两个山匪本以为今日被送到官府去，接下来就是蹲大牢杀头，没想到突然有了转机。
“那我呢？”小八急忙问。
辛柚淡淡道：“我要一个就够了。”
“那，那为什么不是我？”小八倒不是对六当家有什么意见，而是面对可能的生机，求生是本能。
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