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“怎么?”
胡掌柜深吸一口气,说话才利落了:“您是怎么知道有今日的!”
这要是如一开始那样昼夜不停印书,损失可就大了。
辛柚拍拍老掌柜的胳膊,笑道:“并不是我知道有今日。前几日我观书局众人面相有破财之兆,思来想去能让大家一致有银钱损失的,恐怕离不开正热销的《画皮》,稳妥起见才让印书坊停下来。”
胡掌柜懊恼拍拍脑门:“小人怎么把东家的本事给忘了!”
懊恼过后,就是激动。
“东家,您看这次风波咱们能顺利度过吧?”
“万物时刻都在变化,这个不好说,咱们做了能做的,兵来将挡水来土掩吧。”辛柚说得轻松,心里却不认为这场风波能轻易了结。
国子监发生了凶桉,即便与淑妃无关,对方也可能利用此做文章。当然也可能不插手,这样的话书局无非是损失一些银钱。而这些日子靠《画皮》狠赚了不少,哪怕之后一段时间生意冷清,这点损失她承受得起。
辛柚一直清楚自己真正的目标,从来不是开日进斗金的书局,而是借书局之便让害娘亲的人得到应有的惩罚。
“掌柜的。”
“在。”
“盘一下这个月的账目,把书局上下的赏钱发下去,好让大家能安心,在东院做事的也别忘了。”
胡掌柜忙应了。
因为流言的事书局一下子变得冷清,刘舟跑到外头打探动静,突然看到好些人往这边走,忙跑回来禀报:“东家,有不少人看着冲咱们书局来的,不知道是不是闹事的!”
辛柚走到门口望了一眼,交代石头:“你等在书厅后门处,若来的人是闹事的,立刻去印书坊召些人来。”
书厅平日虽只有一个掌柜两个伙计,印书坊可有大几十号壮汉呢,寻常来闹事的还真讨不了便宜。
辛柚的冷静令书厅内的人都镇定下来,眼看着那些人走近了,刘舟面带笑容迎上去。
“贵客们请进,不知各位贵客要买什么书?”
其中一人开口道:“买《画皮》。”
小伙子客套的笑容出现了裂缝。
他都做好这些人闹事的准备了,怎么是来买书的?
等等,不能放心太早,对方定是以买书为借口,再找机会发作。
“实在对不住,小店《画皮》已经售罄了。”刘舟客气说着,心道对方的机会这不就来了!
“卖没了?”
“是。”
几人面面相觑,皆面露失望。
有人滴咕着:“怎么就卖没了呢?不是说这书里恶鬼能跑出来,吓得好多人烧书嘛。”
辛柚自这些人进来便默默观察,到这时能看出这些人不像是闹事的,于是笑着接话:“才售空的,贵客们要不看看别的。”
最先开口的人不甘心问:“那还加印吗?”
辛柚面露无奈:“如今外头传成那样,加印了哪有人买呢?”
“怎么没人买?我们不就想买嘛。”
看出辛柚的疑惑,那人不好意思笑笑:“我们就是听了那些传闻才想买来看看的。”
辛柚看着这几张年轻面庞,明白了。
确实有这种喜欢新奇刺激的人,以十几岁的少年郎为主。
“算了算了,来都来了,随便看看吧。”
于是这群少年郎随便逛了逛,又随便买了本书,浩浩荡荡走了。
刘舟松了口气:“还真是来买书的。”
胡掌柜想想先前东家安慰他说等《画皮》卖完了,登门的客人说不定就顺便带本别的书走了,心情复杂极了。
“刘舟,你去外头多打听着,看有没有桉子的进展,或是其他风声。”
死者的死状让人一下子就能想到《画皮》,注定了青松书局会被卷入纷纷扬扬的流言里。身为书局东家,辛柚不得不关注这个凶桉的后续。
刘舟出去一阵子,带着打听到的消息回来了。
“东家,那个死者不是国子监的学生!”这个消息显然让小伙计很意外,神情掩不住的激动,“说是这两日国子监从上到下挨个查过,缺席的师生已经一一核对,那死者不是其中任何一人”
辛柚面色平静点点头:“辛苦了,喝口水歇歇吧。”
刘舟不解:“东家,您不觉得意外啊?”
辛柚莞尔一笑:“很多事情不能看表面的。”
这个道理,在她以寇青青的身份生活在少卿府的那段时日已经感受到了。
接下来书局平平静静,毕竟那种喜欢冒险甚至作死的年轻人还是少数。胡掌柜算完了账,把赏钱发下去,得了真金白银的大家眉开眼笑,把因为流言笼罩在书局上方的阴霾一扫而空。
这份喜悦持续到转日一早,被一队官兵的到来打破了。
“叫你们书局能做主的人出来!”为首官差喝道。
书厅里,胡掌柜白着脸劝辛柚:“这些官兵来者不善,您还是不要出头了,若有不好就先回少卿府,小人去应付他们。”
辛柚安抚拍拍胡掌柜的胳膊,大步走了出去。
“你就是能做主的?”领头官差打量着走出来的少女。
辛柚也打量对方,澹澹道:“我是青松书局的东家,不知差爷是哪个衙门的?”
领头官差冷冷道:“我等是东城兵马司的。你既然能做主,这就让你们的人把《画皮》都清理出来吧,也省得我们费力气了。”
第110章刁难
京中五城兵马司专管巡捕、盗窃、火禁等治安事宜,国子监位于东城,正归东城兵马司管辖范围。
辛柚从那领头官差的语气中听出了浓浓的恶意,面上依然冷静:“敢问差爷,我们书局犯了什么事?为何要把《画皮》清理出来?”
跟在领头官差身后的一人喝道:“不得乱喊,这是我们韩副指挥!”
“韩大人。”辛柚客气改了称呼。
韩副指挥并没因辛柚的客气而态度软化,绷着脸道:“你们书局传播妖书,致京城人心惶惶,处处都有点火烧书者,短短两日引起火灾十数起,昨晚一场火更是闹出了伤亡。为还京城安定,必须把这些妖书收缴,还望寇姑娘配合。”
辛柚听到最后,扬了扬眉梢。
她自报家门只说了是书局东家,对方却唤她寇姑娘,看来是知道寇姑娘事迹的。先不说寇姑娘太仆寺少卿外甥女的身份,救长公主爱女的事才过去没多久,对方来势汹汹,对这些丝毫没有顾忌,恐怕不是单纯的维护治安这么简单。
受流言蛊惑的人烧书招致火灾,书局会不会有麻烦完全看兵马司的人怎么想。说无关,书局本来就是无妄之灾,硬说有关,也能找上麻烦。兵马司的人无视寇姑娘背后人脉,看似秉公执法,其实恰恰说明有问题。
兵马司闹出的这番动静早惹来无数人看热闹,辛柚听到热烈的议论声传来。
“听见没,《画皮》是妖书呢!”
“真是吓死人了,昨日我就让我家小子把书烧了,臭小子偏偏不听。”
“寇姑娘还等什么,赶紧把妖书清理出来吧,若是等我们动手,碰坏了什么就不好了。”韩副指挥冷冷催促。
辛柚与韩副指挥阴冷的眼眸对视,声音微扬:“《画皮》只是一本很普通的鬼故事罢了,若非要说有什么不普通之处,大概是它很好看,才有了爱看话本子的人几乎人手一本的盛况。《画皮》售出成千上万册,若真如传闻那样会有恶鬼从书中钻出来害人,这恶鬼的动作会不会太慢了?”
看热闹的人一听,下意识点头。
有点道理啊,那《画皮》中的女鬼那么厉害,连道士的拂尘都挡不住,真要从书中跑出来害人,不会只掏了一个人的心吧?
韩副指挥冷笑:“寇姑娘还真是能说会道!”
“民女只是凭心而言。”
“不管怎么样,《画皮》引起了这些麻烦是事实,书非缴不可。”韩副指挥紧紧盯着一派从容的少女,“寇姑娘要反抗官府吗?”
“民女不敢。民女理解韩大人的担心,不过书就不用清理了。”
韩副指挥一挑眉,等着看眼前少女如何推脱。
辛柚笑笑:“因为《画皮》太受欢迎,早已售罄。”
“售罄?”韩副指挥愣了愣,万没想到是这个结果。
一旁刘舟大着胆子插话:“我们书局一本《画皮》都没有了。”
曾经心疼发愁书要卖完了的时候,万万没想到有一日说出没书了心情这么舒爽!
人群里,不知谁的声音响起:“是呢,昨日我和朋友们去买《画皮》就没买着,害我随便买了一本诗集,回去都看睡着了。”
韩副指挥回神,看着唇角含笑的少女,有种说不出的憋屈。
这么巧就卖完了?
“你们去检查一下。”韩副指挥吩咐手下。
几名手下快步走进书局一番检查,空手走出来,其中一人回道:“大人,没有在书架上发现《画皮》。”
韩副指挥眼神灼灼盯着辛柚:“贵书局后边就是印书坊吧?”
辛柚听出对方的意思,不慌不忙道:“先前不停歇印刷书册,工匠十分辛苦,前几日都停下休息了,印书坊也没有印刷好的《画皮》。”
“成品卖完了,印刷也停了,这是不是太巧了?”
辛柚微笑:“确实是这样。对民女来说,赚钱虽重要,也不能把人累坏了。”
“去看看!”韩副指挥根本不信,冲手下抬了抬下巴。
胡掌柜担心这些官差横冲直撞故意破坏,焦急看了辛柚一眼,见她微微点头,忙道:“小民给差爷们带路。”
几名官差直奔印书坊,从这个厅蹿到那个厅,胡乱抓起铺在桌上的纸张检查。
工匠们手足无措,一声不敢吭。
胡掌柜看着被翻乱的纸张心疼又庆幸。
还好这些书考虑到销量一般没有多印,纵是被这些人糟蹋了,损失也不大。要是如前些日子那样堆满了《画皮》——胡掌柜打了个寒颤,完全不敢想下去。
这么一通带着破坏性的检查,几名官差出去复命。
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