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战役的进展多多少少都有点出人预料。
九月十六日，第11舰队与登陆舰队到达了中途岛西南海域。在让第13舰队负责保护登陆舰队之后，第11舰队立即北上，与正在中途岛西北方向上巡逻的第1舰队会合。而直到此时，美军第51舰队都没有出现。
在持续了五天的炮击中，第13舰队基本上摧毁了中途岛上一切能够摧毁的目标。
接下来，需要做的就是送陆战队上岸。
情况在当天晚上发生了变化。收到美军第52舰队离开珍珠港的消息之后，白佑彬与蓝凌波几乎同时断定，美军就要赶来决战了。
两人通过无线电通信频道交换了意见之后，白佑彬做出了新的战术决定。
在敌人拥有两支主力舰队的情况下，第11舰队与第12舰队必须收缩防线，避免分散兵力，才能力保不败。至于能否战胜敌人，还得看实际的交战情况。
“这是才收到的消息。”庞晋元将电文递给了白佑彬“情报局已经证实，美军第52舰队拥有四艘快速战列舰，而且都是南达科他级，另外还有八艘轻巡洋舰与二十四艘驱逐舰。”
“这么多驱逐舰？”肖定邦有点不敢相信的看了庞晋元一眼。
只是微微点了点头，庞晋元没有多说什么。
“看样子，美军是志在必胜啊！”白佑彬淡淡一笑，将电文递给了旁边的林和平。“这能证明一点，美军肯定会与我们决战，另外第51舰队肯定就在附近的某个地方，之前没有出现，就是在等待第52舰队到达。”
对此。没人提出异议。
问题是。谁也不知道斯普鲁恩斯会怎么打这场战斗。
“也许。斯普鲁恩斯想用第52舰队打掩护。”
“打掩护？”林和平朝肖定邦看了一眼。
“对美军来说。首要任务是守住中途岛。而不是战胜我们。当然。如果能够战胜我们。就肯定能够守住中途岛。只是。斯普鲁恩斯有必胜地把握吗？”肖定邦微微摇了摇头。“交手这么多次。斯普鲁恩斯地表现超过了我们所有人地预料。可同时。他们也没有让他占到便宜。在此情况下。斯普鲁恩斯很有可能退而求其次。争取吧掉我们地登陆舰队与运输船队。从而迫使我们放弃进攻中途岛地行动。毕竟。我们在西太平洋上就只有这么一支登陆舰队。到时候。即便我们掌握有制海权。也无法将陆战队送上中途岛。”
林和平稍微思索了一下。然后微微点了点头。“如此一来。我们就得防范斯普鲁恩斯偷袭中途岛登陆场。”
“其实。有一点迹象可以正式斯普鲁恩斯正在计划偷袭我们的登陆舰队。”肖定邦似乎没有太大地把握，所以他看了眼白佑彬，确认指挥官没有制止他的意思之后，他才说道“如果斯普鲁恩斯的目的是战胜我们，就应该派遣侦察战舰。至少是袭击舰与破交舰来寻找我们地行踪。可是，这么多天来，我们并没有与美军的侦察战舰遭遇。另外，第11舰队在航行途中也没有与美军袭击舰与破交舰遭遇。由此可以断定，斯普鲁恩斯不会与我们决战，他的目的就是干掉我们的登陆舰队。”
虽然肖定邦只是舰队的航海参谋，林和平才是作战参谋，但是林和平对他的分析仍然非常支持。
“也许，事情没有这么简单。”白佑彬这时候才开口。“表面上看。斯普鲁恩斯确实有足够的理由痹篇我们，去对付登陆舰队。可是，肖定邦提出地那点理由根本站不住脚。如果斯普鲁恩斯不能确定我们的行踪，他敢去偷袭登陆舰队吗？即便情况有利于美国舰队，即第5舰队能够缠住第11舰队，或者拖住我们，斯普鲁恩斯也得考虑另外一支舰队的威胁，同时还得考虑留在登陆场的第13舰队的威胁。在此情况下，斯普鲁恩斯要想对付登陆舰队，就得首先确定我们地两支快速战列舰舰队的行踪。不然的话。就算给他个天做胆。他也不敢去偷袭登陆场。”
“你是说，斯普鲁恩斯的目的仍然是对付我们？”肖定邦并没有感到气馁。与白佑彬认识这么久。他早就知道，白佑彬的分析判断不会错，至少不会错得离谱。
微微点了点头之后，白佑彬说道：“很明显，斯普鲁恩斯地目的是干掉我们，而不是对付登陆舰队。登陆战役打响之后，我们只有两种战术可以采纳。一是将两支舰队集中在登陆场南北两面，然后派遣大量侦察战舰监视周围海域。二是留下一支舰队保护登陆舰队，另外一支舰队在外围警戒。现在第52舰队已经在赶过来的途中，在此情况下，舰队指挥官肯定会更加倾向于采取第一种，也就是相对保守的战术，避免分散兵力，被敌人各个歼灭。只是，斯普鲁恩斯肯定了解我的指挥风格，知道我不会采取第一套战术。”
听到这，几个参谋都露出了惊讶的神色。
“毕竟，我不是保守的舰队指挥官。而且，第一套战术只是被动防御，在这种情况下，我们很难保证登陆场的绝对安全。”白佑彬淡淡一笑，又说道“如此一来，我会选择第二套战术，即主动寻找美军决战。因为第51舰队行踪不明，而第52舰队刚刚离开珍珠港，所以我会锁定第52舰队，力争尽快打掉第52舰队，然后再集中兵力对付第51舰队。如此一来，我们才有足够的把握干掉斯普鲁恩斯。”
“长官，你不会”
白佑彬压了压手，打住了林和平地话，说道：“这些，都是我站在斯普鲁恩斯的角度做的分析。在此情况下，第51舰队很有可能争取与第52舰队尽快会合。到时候，不管是我们主动找上门去，还是第11舰队找上门去，都将面对实力是自己两倍的敌人，而且还有可能遭到敌人的夹击。如此一来，胜利肯定不属于我们。”
“那我们就应该采取保守战术，尽量避免遭到敌人的夹击。”
白佑彬摇了摇头。“采取保守战术，将使我们在整个战役中陷入被动，而且登陆场就这么大点地方，能够容得下十多艘战列舰吗？因此，我们仍然得采用积极战术，争取在远离登陆场的海域与美军决战。只要距离够远，就算我们打不过美军，第1舰队与登陆舰队也有足够的时间撤退，是不是？”
“可是”肖定邦明显对白佑彬的这一决策有点不理解。
“当然，我们不能盲目行动。”白佑彬朝海图上指了一下“无论如何，第51舰队不能从一开始就与第5舰队一起行动，而会选择时机与第52舰队会合。在此情况下，第51舰队很有可能呆在利相斯基岛附近海域，而那边正好是我们的侦察盲区。因此，在我们拦截第52舰队地同时，就要做好与第51舰队决战地准备。”
“也就是说，分头与美军的两支舰队决战？”林和平首先明白了过来。
“对，分别与美军地两支舰队决战。”白佑彬长出了口气“只是，我们将集中三支舰队与美军决战。”
“三支舰队？”肖定邦惊了一下“你是说，让第13舰队”
“第13舰队伴随第11舰队去拦截美军第51舰队，而我们则去对付美军第52舰队！”白佑彬在海图上圈出了两片海域“即便美军第51舰队的战斗力更强一些，在第13舰队的协助下，第1舰队也不会吃多大的亏。另外，美军第52舰队里至少有三艘快速战列角刚刚修复的，其战斗力不会强到哪里去。只要我们抓住了机会，就能干掉第52舰队，甚至能够拦住美军第51舰队返回珍珠港的航道，完成对第5舰队的合围，从而全歼第51舰队。当然，前提条件是，第1舰队与第13舰队能够压制住美军第51舰队。”
“谁来保护登陆舰队？”一直没有发言的庞晋元提出了一个极为关键的问题。
“保护登陆场的工作将由海虎号与海狮号破交舰队负责。同时，这两支破交舰队也将为登陆部队提供前期炮火准备。”白佑彬淡淡一笑“如果一切顺利，三个小时之后，海虎号破交舰队就将到达，海狮号破交舰队最迟在明天天亮之前到达。第13舰队将在海虎号破交舰队到达之后离开登陆场，前往与第11舰队会合。因此，我们必须在半个小时之后出发，前往莱桑岛附近海域拦截第52舰队！”
“报告！长官，战区司令部的电报！”
不用看，白佑彬就知道，肯定是部署到加德纳岛附近的袭击舰发现了第52舰队的行踪。按照计划，只有在找到了第52舰队的情况下，战区司令部才会在这个时候发来电报。
毫无疑问，这些战术行动是早已计划好了的。
对白佑彬来说，唯一不确定的因素还是第51舰队的行踪。现在他只能判断第51舰队在利相斯基岛附近海域，却无法肯定。
也就是说，没有人能够肯定第51舰队的行踪！