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南柳道：“我明白了，你是想打听你父亲的家族？木匠的话……不如这样，你告诉我他叫什么名字，大概什么样子，多大年纪，我好差人去给你打听。”
拾京摇头：“我不知道，阿爸说他忘了自己的名字。”
溪清忽然将拾京拉到身后，“告诉她这买卖不做了，让她快些走。不许跟她说别的话。”
溪清看着拾京，再次重复：“不许说别的话。”
被她发现了。
拾京只好对南柳说道：“我把东西还给你了，阿姐让你走。”
好端端的被人打断，南柳心中恼怒，面上却不露声色，只冷冰冰看了溪清一眼，回头对拾京笑道：“青云营就在玉带林东，若得空，你可以来找我，你父亲的事，能帮你查到的也只有我了。记住，我叫南柳，到时候你来青云营找我，报上名字即可。”
她说完，系上香囊，朝溪清轻蔑一笑，回身走进揽月楼。
坐回楼上后，她见拾京又戴上了面具。
或许是错觉，她总觉得拾京的双眼正在面具的遮掩下，穿过人群，越过楼上的栏杆，看向她。
南柳举起酒杯，也不管他到底看没看自己，遥遥敬了他一杯酒。
溪清低声问道：“拾京，你和她说了什么？”
“没什么，我问她夜色怎么染出来，她说她不知道。”
溪清不信，紧张道：“我听到你提到了你阿爸，她认得你阿爸吗？”
拾京这才明白，是自己疏忽了。
溪清是听不懂官话，但阿爸这个发音，官话和苍族话是相同的，她绝对听得懂。
若他只是正常做生意，又怎会和客人聊起自己的阿爸，他骗不了溪清的。
拾京小声说道：“不，她不认得。”
听他承认，溪清一双杏眼愣是睁圆了，严肃教训道：“我不希望三年前的事再发生，你向外族之心不死，我知道这不受你控制，是你身体中一半的污血作祟，所以我不怪你。今日之事，回去后自己到墨玉潭忏悔，我不会告诉阿母，但会告知巫依婆婆，请求她压邪净化。我希望这样的事，不要再有第二次。”
拾京摸了摸脸上的面具，轻轻点了点头。
之前，他还和这些苍族人一样，面具只是苍族人穿过毒蛇栖息地时用来驱蛇的，走过了那一段山林，他们就可以摘下面具。
三年前，一个买蛇胆的老人说他看起来很眼熟，好像在哪里见过他。拾京当时太激动，向那位老人打听父亲，结果被阿母和巫依婆婆知道了，认为是他体内污血作祟，使他要背弃苍族，于是命他到墨玉潭禁地忏悔三天，命他以后出林不许摘面具。
溪清继续道：“刚刚外族的那个女人，一定是溪水母神派来的考验，她会用你想得到的东西诱惑你，你要坚定，不要被她所惑，记住了没有？”
溪砂凑过来，姐弟俩相似的脸看着拾京，等待他的回答，拾京说道：“我知道了，谢谢溪清姐姐。”
溪砂指了指自己的鼻子：“我也不会告诉阿母的。”
拾京落寞道：“谢谢溪砂哥哥。”
溪砂露出白牙，高兴道：“拾京，巫依婆婆上次跟我说，月圆那天，扶苍星就会升空，到那时，只要经过溪水母神的赐福，完成祭典，你身体里的那半边污血就会得到净化，你就真正成为我们苍族人了，很快的。”
拾京轻轻嗯了一声，面具下的眉微微蹙了起来。
东西很快就卖完了，苍族人用钱换了些糖果糕点，抬着一坛千秋酒，列队回林。
南柳倚在楼上的栏杆处，目送他们离开，拾京在队伍的最后，出城前，回头看向她。
南柳开心地笑了笑，朝他挥了挥手。
太阳即将落山，晚霞红漫天。
南柳抱胸仰望着满天霞光，正感寂寥时，耳畔忽然传来楼下的弹唱声，板弦声寥寥，奏出熟悉的曲调。
南柳招了招手，酒肆伙计跑来问道：“客人要添菜吗？”
“卷云酥再来一碟。”
“好嘞。”
“还有，我想听曲儿，让楼下的弹唱人上来吧。”
“我这就给您叫去。”
不一会儿，弹唱人抱着半弦琴，窸窸窣窣上楼来。
南柳道：“我在窗边，你随意找地方坐吧。”
弹唱人是个有眼疾的灰发老头，手枯如爪，瘦得脱形，但眉眼却很平和。
他循着光慢慢摸索过去，坐了下来，声如磨沙：“客人想听什么？”
“有没有什么新本子？”南柳捏起一块卷云酥，轻快道，“每次来都听你唱前朝沈青天断案洗冤，腻了。”
弹唱人浑浊的眼直直看着她，又仿佛透过她，在看火红的霞光，他笑了笑，胡茬似枯草，长在他干裂的皮肤上：“最近没有新本子。不过，小老感觉得到外头的霞光，满眼都是红的，跟火似的，现下想起一旧很好听的曲子，客人要不要听啊？”
“嗯？讲什么的？”
“这个，讲的是大火护佑女子继承亡夫的家业，剪除异己，又有天助，最终成为家主的事。曲子真的好听，客人不妨听听？”
南柳动作一顿，声音沉得可怕：“什么？”
“一场火。”弹唱人拨着弦，摸摸索索调了音，说道，“一场火成就一个女人的大业，世人道这是天佑，是天降大火给了她继承亡夫家业的气运，是故曲名《火神佑》。”
南柳嘴角一抿，脸上常挂的笑意荡然无存，眸光微沉，道：“哦？《火神佑》吗？说起来，我还真没听过，想来应该很有意思，不如，你唱来我听听。”
☆、第4章昭王
夕阳沉入地面，灰蓝色侵染着晚霞红光，天光渐晚，夜色将临。
岚城街巷楼宇矮墙，渐次燃亮了灯火。
揽月楼上，暖光和着沙哑苍老的歌声泄出，照亮青石路。
集会早就散了，揽月楼二楼唯有南柳和唱曲人还在。
南柳细白的手指轻敲着酒杯，浅紫发带在晚风中浮动。
唱曲人枯瘦的手拨动着陈旧的板弦琴，沙哑的嗓音依旧唱着那首《火神佑》。
刚刚人多嘈杂，叶老板没细听，这会儿忙完了，忽听楼上唱曲人和着板弦的寂寥声，慢声念道：“夫魂离去恨悠悠，云娘思及亡夫所托，又听墙外窃窃私语声，旧人欲扶二公子接家业，让她云娘离家去。云娘悲泣哀命艰，凄凄长夜难捱过，辗转反侧至天明，忽闻南仓犯火神，大火怒燃三整晚，替她烧净这旧人，为她烧尽拦路荆，梦圆只在火光间。只可叹啊只可叹，二公子命魂追兄去，锦心绣肠无双风华，却终落个美面枯身祭火，雄心伟志飞烟灭……”
他唱的竟是那曲二十三年前被新朝禁的《火神佑》！
他真敢啊！
叶老板吓出一身冷汗，连忙三步并作两步携酒上楼，急忙打断道：“小将军，叶某忽然想起，祈愿节快要到了，祈愿节我们揽月楼的相思酒最有名，你还没尝过我们揽月楼的相思酒吧？”
唱曲老头浑浊的眼珠动了动，口半张，手停了下来。
南柳与她兄长一样，肖父，长了一双天生笑眼，笑起来，如繁花绽放点上盈盈珠光，绚烂极了。可她怒时，这双天然带笑的眼在冷如冰的脸上竟比平常人发怒更令人胆寒。
此刻，南柳含冰的笑眼正对着叶老板。
叶老板冷汗沿着脊背慢慢淌下，放下酒，硬撑着给南柳笑了笑。
“我看天色已晚，小将军现在回营可还赶得及？”
晚风吹着楼外的灯笼，光影交错，楼内陷入沉默，除了风，其余的一切仿佛被凝固。
生生被打断的唱词，诡异的沉默。
好久之后，南柳忽而浅浅一笑，终于打破僵局：“酒就不用了，我也没什么人要相思，时候是不早了，多谢叶老板提醒。”
她轻放下半两银子，起身离去，冰霜满面。
送她走远后，叶老板匆忙折返，抓住唱曲人干瘦的肩膀，急道：“你怎么能唱《火神佑》呢！新朝明令禁止不让唱，好端端的，怎么想起今天唱？”
唱曲老头惊道：“这位客人不听沈青天断案，问我有没有别的曲，我隐约见晚霞火红，一时间想起了这折旧曲。这曲禁了二十多年了，这位客人声音年轻，我估摸着她肯定没听过，听了也不会多想，所以才唱的。主要是我忍不住哟，多好听的曲子……叶老板放心，我不过是唱了段旧曲，虽与旧闻有相似之处，但在旧曲中，二公子身死火海，可咱这昭王不是啊！昭王虽被火烧残了身子，可毕竟还好生活着，继续当王爷呢，就算他是前朝王爷，咱皇上也依然敬他，平常百姓根本想不到这上头去，叶老板你宽心……”
“你也知你唱的这是什么！”叶老板气恼道，“姚老啊姚老，你让我说你什么好，前些年你还跟我说你虽看不清人，但这双耳朵却可代替眼睛听出客人的身份，好，你倒跟我说说，今日这位客人是什么身份？”
唱曲人迟疑道：“……我听你叫她小将军，她不就是青云营的小将军吗？还能是谁？”
“错了！”叶老板压低声音，说道，“她龙章凤质，我观她举手投足言行举止，就算穿成乞丐也难掩骨子里的贵气，一口京音，身上还带着沉香木的味道，袖口又有金丝牡丹暗绣，年纪二十不到，我问她姓什么时，她笑答自己从父姓，姓柳。柳，明白了吗？你自己想想她会是谁！”
“你是说，她是……”唱曲人惊了又惊，连连摇头“不可能，不可能！”
“没有什么不可能！”叶老板压眉怒道，“他人不知，你还能不知岚城有多重要？姚老，今上大制火铳，不缺兵不缺钱，缺的无非是铜是铁。岚城周围以及玉带林地下有多少铜铁你会不知？这块地，朝廷早晚要开挖的，公主提前来探勘也在情理之中。还有，京中朝政有储君在，云州的地界，迟早要给公主。如今她化名待在岚城，一点都不奇怪！我一直千叮万嘱，她要是来了，伙计们都要留点心仔细着，尽量少说话多做事。没想到独独忘了提醒你，你今日就给我唱这么一出，你让我说你什么好？”
唱曲人慌了神：“啊！那我、我要不要去躲几天？唉，我也不知怎么糊涂了，偏偏今天唱这本子……都怪我这双瞎眼，瞧不出真龙真凤……”
叶老板叹息一声，又软了语气：“姚老，你先回家去歇几天，这事说大也大，说小也小，全看她怎么想。”
他说完，又添了一句：“不过我倒是觉得，她并不会怪罪你。我觉得，她应该不会……”
天已黑透，寥寥几颗星挂在夜空中，月牙弯如钩。
青云营帐连帐，东营西营俱闪烁着灯火，草地散发着好闻的气味，温热湿润。
南柳走得慢，刚进营地，见雁陵等在营帐外，加上月光拉长的影子，更显的她腿长。
雁陵大步走了过来，挪了挪三股红绳拧成的额带，说道：“刚刚李侍卫同我说，木屋已经搭好了。在赤溪上游老林子里，柴火也都备了，现在就可以烧水沐浴，你看是今天去还是明儿去？”
南柳恰想跟她说今日在揽月楼听到的那首《火神佑》，点头道：“现在吧，我正有话要同你说，我今天在揽月楼，听了个曲儿……出了营地再同你细说。”
雁陵引路，二人朝玉带林方向走去。
等出了营地，雁陵板着那张正直的脸，凑过来鬼鬼祟祟问道：“什么曲？你去听了宋瑜说的那首什么呵兰气吐银丝轻拢酥胸听娇吟的《月半明》了？”
南柳还未听过她说过如此露骨直白的淫词艳曲，当下震惊道：“什么？还有这个？你再说一遍，叫什么？”
见她是这个反应，雁陵当即咳了一声，连忙抬头望月，装模作样背诗道：“月……月出惊山鸟，月圆如玉盘，不对，今天的月……”
“行了。”南柳好笑道，“没想到宋瑜连这个都跟你说，果然他们服你之后，关系就近了。”
雁陵道：“殿下也会有这一天的。等明月将军带来新制的火铳，教他们用火铳时，就轮到他们服你了。”
南柳挥手笑道：“绕远了。说回正事。雁陵，你可听过《火神佑》？”
“那是什么？”
“母皇二十年前禁的一首曲子。”南柳收起笑，望着夜空中的那弯月牙，“我今日听了。”
“皇上禁的曲？讲什么的？”
南柳踟蹰片刻，讲道：“崖州一布商大户去世，因膝下无儿女，妻子又有经商之才，于是他将家业托付给妻子继承。然布商的家仆店主们却想拥戴当时在外跑商的二公子做家主，说二公子才是正统继承人。妻子被迫立下誓言，待二公子回来后将家主之位让出。不料当晚，二公子所宿客栈遭劫，歹人放火烧店，二公子葬身火海。你觉得这曲子，说的是什么？”
雁陵心直口快，没半点心眼，听了这故事，当下便说了出来：“这不是在说皇上吗？前朝帝病故，当时昭王爷在凉州监制火铳未能及时返京，皇上临危奉旨登基，冯党那帮逆贼却说皇上继位并非正统，偏说前朝帝要传位的是其弟昭王，咱皇上是矫召继位。皇上自是不怕这些贼人，当即就说，那诸位就等昭王回来，问昭王要不要这个龙椅！这帮反贼自是知道昭王素来最敬重皇上，于是勾结神风教洗劫凉州火铳制造处，想烧死昭王栽赃给皇上，好借机起兵谋反。好在昭王命大，虽被烧成那副样子，可硬撑着活了下来，醒来后第一句话便是：皇兄的江山交给陛下，我就放心了，请皇上下旨查办逆党吧。哼，冯党那群人这才消停做鬼去了。”
南柳愣了一愣，沉默地看向她。