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韩耀道：“贺氏的事，难道殿下就不想听一些吗？“
皇甫策虽还是垂着眼眸，但手指不自主的微动了动：“多年来，贺氏缩着头做人，能有什么新鲜事？”
韩耀抿唇一笑：“听闻乃是一女许了二夫。”
皇甫策笑了一声：“若是别家，孤或许还信，贺东青那样的小心翼翼，怎会做出这事？空穴来风，栽赃陷害罢了。若当真有事，也会捂着，哪能让人专门看笑话。”
韩耀道：“安定城穆长白的小妾带着家中部曲，在贺氏大门前闹了起来。吵吵嚷嚷的说贺氏悔婚不算，还杀了她的孙儿，让贺氏嫁女不算，还要偿命。”
皇甫策怔愣了好半晌，看向韩耀：“孙儿？方才还说一女许两家，怎么就又有了孙儿的事？”
韩耀笑道：“是啊。贺蓉明明是皇室钦定的侧妃，怎么成了穆氏妇？穆家的小妾口口声声说贺氏买通的大夫，将贺蓉快要坐实的胎儿打了去，只为遮掩贺蓉与她儿子有了首尾之事，还想将已打了胎的贺蓉嫁于东宫。贺氏虽不济，但好歹也是住在东街的，那会正是下朝，只怕不知被多少人听了去。”
皇甫策想了片刻：“片面之词，说不得有人陷害，穆长白是高氏的人，以贺东青的胆量与筹谋，不曾有与皇室的退亲的打算，万不敢做出这般的事来。”
韩耀道：“穆长白也算有名有姓的人家，若只是陷害，也不敢陷害的这般拙劣。”
皇甫策沉默了片刻，笑了一声：“婚事是皇叔定下的，让皇叔头疼去。”
韩耀道：“来时正碰见贺氏入宫的车架，只怕贺东青正在宫中和陛下解释呢。”
皇甫策似乎对这事的兴趣不大，见韩耀再次冲洗茶碗，不经意的开口道：“你此去漠北，可曾四处走走？”
韩耀的动作稍微停滞了片刻：“在燕城待了几日，大雪封路倒也不好四处走。”
皇甫策一眼不眨的望向韩耀，好半晌，轻舒了一口气：“这一路都风平浪静的吗？没有值得一说的趣事吗？”
韩耀眼帘微动，笑了一声：“殿下若想知道何事，可直说。”
皇甫策瞥了眼柳南，垂眸抿了一口茶水。柳南很是识趣，干笑了两声，上前一步轻声道：“前不久咱们不是放出了几个探子吗？有人无意得了娘子的消息……咳咳，贺大娘子的消息，说正是在燕城。”
“贺大娘子啊？……”韩耀拉长了声音看向皇甫策，沉默了半晌，轻声道，“燕城乃漠北第一城，地域广阔不输帝京，碰见一个人何其艰难？贺大娘子，臣是不曾见过的。”
柳南的笑意僵硬唇角，看了眼垂眸望着茶盏的皇甫策，艰难的开口道：“韩大人说得是，帝京这般的地界，若无缘份，三五年也碰不见一个熟人。燕城虽是人少了些，城池又不小，哪有那么凑巧的事，呵呵呵……”
“若说故人还真碰见一个。”韩耀见柳南越笑越难看，也忍不住轻笑了一声，不紧不慢的再次开口道。
柳南讪讪道：“那可不是，韩大人往日在帝京也见过谢二郎君的，可不是故人吗？”
韩耀轻笑了一声：“那人正好姓贺，善骑射，春日从军，经历了两场征战，八月护卫甘凉城时又立下了功勋，如今已是谢放护卫营中的百夫长，与谢燃私交甚笃。”
“你说娘子如今效命谢放麾下？……战事多危险呐！哪里是一个娘子待的地方！大人看见了怎么也不劝劝？这可真是……可真是……大人这次可有将娘子劝回来？漠北算什么好地方啊！天天都是风沙，缺水少粮的，一个娘子孤身在外，多不容易啊！这不……娘子可有随着韩大人一起回来啊？！”柳南已有些语无伦次。
韩耀瞥了眼皇甫策紧紧握住杯子的手，抿唇一笑：“她那样的性子，岂是我能劝回来的？若我能将人带回来，陛下怎么也会嘉奖一番，哪里像这般爱答不理的，莫说嘉奖，我递得折子都懒得打开。”
柳南想了想，叹息道：“不回来也好，这时节帝京一点都不太平，等缓一缓再说也好……”
“贺百夫长既是效力谢放护卫营，此番谢氏进京述职的换成了谢放，她自然要跟随左右的。”韩耀将话说完，侧目看向皇甫策，“殿下的茶水都洒了，不如再添一些？”
柳南回过神来：“嗯？……谢放？镇守甘凉城的四郎吗？”
韩耀一边给皇甫策添水，一边道：“正是谢四郎，柳管事也知道？”
柳南忙道：“哪能不知道啊！奴婢乃贵妃娘娘宫中出来的，谢氏这一代人除了三个嫡子，就属庶出的四郎五郎最优秀扎眼，小小年纪就镇守甘凉城，可都是谢氏的好儿郎啊！”
韩耀笑道：“可不是优秀吗？如今贺百夫长对谢放言听计从，这番本是让她随我一同入京，不想竟是被贺百夫长断然拒绝，非要侯在谢放左右不可。”
柳南感觉身侧一道冷气骤然升起，顿时苦着脸：“韩大人话可不能这般的说，那好歹也是主帅，都说娘子是效命他麾下了，自然要听命行事……”
韩耀看向皇甫策，笑道：“殿下的表兄，领军有天赋手腕不说，长相也是一表人才，年纪也不小了，怎么到现在还不曾说亲？”
皇甫策如有所思，瞥了眼韩耀，好半晌，似是不在意的笑了一声：“嫡表兄的婚事，孤尚且不曾过问，谢氏的庶子何其之多，还要孤一一看顾吗？”
韩耀将茶盏捧到了皇甫策手上，状做无意道：“谢放年轻有为，洁身自好，身侧伺候都是亲兵，竟连个丫鬟都没有。这样的人，在许多人眼中，可都是好女婿的人选，这番他又将人带了回来，述职时只怕会入了陛下的眼。”
“她脾气如何，殿下也是知道的，自来桀骜不驯，何曾对谁顺从过，臣也在燕城待了几日，见她与谢放关系极好，对他虽不见得有男女之情，但也已言听计从。”
皇甫策挑眉看向韩耀，冷笑道：“阿耀似是话中有话的。”
韩耀笑道：“谢放出身第一世家谢氏，为甘凉城守将，实打实的四品将军，虽说甘凉城气候不好，但好在甘凉城官职最高只有谢放，一方主帅的夫人，不必看任何人脸色不说。谢氏门第，上无主母下无小姑，当真是打着灯笼难找的好人家。”
皇甫策紧紧抿着唇，冷笑连连：“是吗？据孤所知，皇叔虽有心做媒，可也讲究你情我愿，她还能看上一个武夫？”
“哪能是个武夫啊！谢四郎少有大才，小小年纪镇守甘凉城，已有十多年了，战功累累自不必提，师从稽览甘先生，有勇有谋，最少也是个儒将！当年谢大人可是左思右想的将十六岁的四郎留在了甘凉城，一城之托，四郎君十几岁就一力抗了下来，贵妃娘娘当初可是对四郎赞赏有加，也有意给四郎做媒，可帝京这地方，多是咳咳咳……”柳南在皇甫策的目光下，声音越来越低，最后没了声音，垂下眼眸再也不敢吱声。
皇甫策将手中茶盏随意的扔在桌上：“柳管事最近很清闲吗。”
柳南笑道：“哪能啊！现在咱们能用的人少，奴婢忙前忙后的来回跑，到处都是事。”
皇甫策轻笑了一声：“怪不得，地都脏成了这般。”
韩耀与柳南一起看向光可鉴人的地面，韩耀笑道：“臣看着倒很干净。”
皇甫策瞥了眼柳南，面无表情：“你看呢？”
柳南垂死挣扎：“奴婢这就叫人来擦……”
皇甫策轻声道：“别人，孤信不过，你自己来。”
韩耀挑眉道：“殿下心里不痛快，直说就是，何必拿柳管事出气。”
皇甫策看了韩耀一眼：“韩卿如此的仗义，那孤就拿你出气，你和他一起。”
韩耀轻咳了一声，正色道：“坐而论道，谓之王公；作而行之，谓之士大夫。殿下！士可杀不可辱！殿下如此待臣，就不怕天下人寒心吗？”
皇甫策挑眉，不明所以的笑了一声：“你们携手一同算计孤的时候，可曾想过孤也会寒心？如今东宫禁闭，连只鸟都飞不出去，你不说，谁会知道还有此事？没人知道，还说什么天下人寒心？”
“自然，士可杀不可辱，你若感觉受辱，擦完了回去自缢。到时孤会专门为你下个罪己书，只说你为孤擦地受辱而死，将你风光大葬了，你觉得如何呢？”
韩耀愣了好半晌，喃喃道：“殿下何至于如此……”
柳南忍不住轻笑出声，见两人的目光转过来，大义凛然道：“殿下不必再说！擦地乃奴婢分内之事，奴婢不觉受辱！”
第136章第五章：宁负虚名身莫负（27）
太极殿正书房内，气氛十分凝重，泰宁帝端坐在龙椅上，脸色很是难看。
“嘭！”一个茶盏重重的砸在贺东青的脚下，整座书房似乎连空气都凝固了，只余下泰宁帝重重的呼吸声。
贺东青噤若寒蝉，缩了缩脚，垂首望着碎瓷好半晌，才敢抬起眼眸来：“陛下！臣绝无欺瞒之意，否则也不会拿庶女换下嫡女。臣知道这事时也太晚了，小女一心隐瞒，甚她母亲都是、都是后来才知道的，不然何至于闹到如今的地步……”
泰宁帝怒声道：“你现在还说不知道！若不是有意隐瞒，当初为何不一并说清楚！素日里看你是个老实人，可竟也是胆大包天欺君罔上的无耻之徒，谁说大女儿病重的！好一个病重！短短一个时辰，皇室和你贺氏一起成了帝京最大的笑柄！”
贺东青小声辩解道：“臣与那些人的心思都不一样，那些人见太子际遇不好，一心想要退亲，然臣却是尽力保全这门亲事。这等的事，臣怎么有脸和陛下说，再者这其中的内情太过匪夷所思，莫说陛下会吃惊，当初臣心里何尝不震撼？”
“……这般的事，放在谁家里，不是掖着藏着，谁曾想穆氏竟是如此的没脸没皮，竟在臣门前闹了起来！臣也是没想到竟会有……”
泰宁帝不等贺东青说完，怒声道：“够了！快住口吧！你还有脸和朕说保全婚事！你隐瞒下来自然能保全婚事！万一婚后东窗事发，到时候朕的脸朝那放！如何还能摘得干净！为了你家与东宫的婚事，到时候天下人会如何想朕！你还真敢说！如今想你那点小心思拿庶女换下嫡女的举动，朕就满心的憋气！”
“你贺氏，好歹也是延绵了几百年的一等的士族，竟被个寒门小妾与庶子带几个部曲欺负成这样！家里出了丑事，都还不能好好的捂住！你也别说那么多内情！朕也不想知道什么内情！还想保住与东宫的亲事！异想天开！朕可没你贺氏脸皮厚，丢不起这个人！”
贺东青急声道：“陛下容情！若是其他事还好说，这事谁家愿意大张旗鼓说出来。当初小女明知道吃了亏，不敢说出来，何尝不是为了与太子殿下的亲事，如今不知内情还卧病在床，只怕这番打击出去……臣也是打算悄无声息的换人，何尝不是为了皇室的脸面！”
泰宁帝冷笑了两声：“我皇甫氏若与你贺氏无关，自然不用丢这个脸！大士族的教养出的嫡女，做出这般的事，不思解决之法，还想隐瞒下来保住亲事！可见也是个没自尊的！你贺氏养出的女儿，朕可是一个都不敢要了！”
贺东青道：“陛下的处理也太过偏颇，我家明明是遭了穆氏的算计，您怎能一力怪罪我一家，那穆长白敢如此算计，何尝不是因为觉得太子殿下势弱，有恃无恐！”
泰宁帝冷着脸看了贺东青好半晌：“少拿太子作伐子！你女儿与太子尚未成亲，你对太子就如此忠心了，若是成了亲，朕这个皇帝在你眼里，只怕也算不得什么了。”
“朕心里固然气恼穆长白，如今也不是算账的时候，待你们与穆氏算清了这糊涂账，该怎么做，那是朕的事。可现如今，皇家丢不起这个脸，与你家的亲事就此作罢！你家的庶女你也好好留着吧！”
“陛下！臣一时情急口不择言！……”贺东青上前一步，“家中女儿已知换人的事，早已开始准备，婚姻大事怎么一句作罢就了事了！”
泰宁帝道：“亏你还是一家之主！一个在后宅被保护好好的小娘子，怎么能在大安寺里出了这等的事。固然可能是巧合，也许本身就是个计！说不得就是针对太子的，你家内宅里也肯定脱不了干系！可真相如何，朕不想知道，更不会过问！”
“平日里见你也是好好的，虽是平庸可贵在谨慎自持！可家中出了这种的丑事，还不知道找缘由，一心只想保住这亲事，可见你后宅之中魑魅魍魉层出不穷，莫说朝中之事，连治家都有问题。”
贺东青忙道：“绝非如陛下所想，当日内子要给庶女相看穆氏四郎才去了大安寺，只怕巧合与误会居多，这才有了龌龊……我贺氏哪里敢针对陛下与太子！”
泰宁帝挑眉，沉默了半晌，冷笑道：“原来你的庶女也是在相看人家？那时来与朕说换人，只怕也是权宜之计……呵！看你胆子不大，敢做的倒是挺多。”
“修身齐家治国平天下，你连小小的几口人都管不好，还说什么别的！朕看你还是别上衙了，先在家中理理事！等什么时候把这事理清了！什么时候再复职！”
贺东青怔了怔，好半晌反应不过来：“陛下！这般的事怎么能只问臣一家之罪，那穆长白纵子行凶，莫不是就算了吗！”
“穆氏与你家中的纠缠，和朕有什么关系？！难道这般的家务事，还要朕给你们理清吗？顺天府是作甚的？你要是豁得出去女儿，就去顺天府说理！可你贺氏与皇家不再有一丝一毫的关系！”泰宁帝冷笑了一声，“来人，将贺氏的信物与庚帖给贺大人送回去，顺道将宫中的旨意与信物都拿回来。”
“可是……”贺东青脸色越发的难看了，望着泰宁帝冰冷的侧脸好半晌，才轻叹一声，“臣告退。”
午后时分，阳光正好，窗户开了半扇，寒梅开得正好。
泰宁帝自贺东青离去后，蹙眉望着窗口，久久不曾回神。六福回来见此，端着热茶走了过去，小声道：“陛下有事想不通吗？”
泰宁帝接过茶盏，好半晌才道：“你说……此事会不会与太子有关？”
六福忙道：“哪能啊！太子日日在东宫，连后殿都没有出过，柳南用得那几个人，哪个不在咱们掌握之中？贺氏的后宅再松散，那些人也没有这般的手段与能力。不过，这事一看就是计，至于针对是谁，倒也不好说了。”
泰宁帝沉默了片刻：“朕精挑细选的三家婚事，竟是一个个的都退了婚，难得太子一声不吭，好似没有这些婚事一般。赐婚时，他可是期待万分……说不得这退亲，就是他的本意。你可不要小看了他，阑珊居三年，他明着做局，朕自以为周全，还不是被他利用个彻底？”
六福道：“贺氏这事蹊跷，但绝非外人能插手的，只怕事故之因还是在内宅。当年这后宫哪一天安分过，陛下不要小看了妇人的心思和手段。太子侧室在嫡女看来许是不算什么，可放在庶女身上，就是一步登天。贺氏出了这般的事，贺东青不思解决，反而直接入宫说换人之事，若无人怂恿，或没人提醒，以贺东青的心思，如何能第一时间想到这偷梁换柱之计？”
泰宁帝思索了片刻：“贺东青虽是愚钝，好歹也是光明磊落之人，即便是偷梁换柱还是和朕说明白了。当时朕觉得贺氏见太子际遇不好，想将嫡女换下，此乃人之常情，哪里会想到贺氏会出了这倒霉事。”
六福忙道：“可不是吗！那穆长白的庶子也是个没规矩的！好好的相看人家的庶女，竟是把主意打到嫡女身上，可不是吃着碗里瞧着锅里吗？”
泰宁帝笑了一声：“你方才还说此事不简单，怎么又迷了向？大族中的嫡女，要是那么好算计，这不是乱了套吗？若不是后宅动手，只怕太子哪里也动了心思，但这样的事，太子再有手段估计也是插不上手的，可能是个熟知内情的。”
六福道：“出了这等变故，太子殿下脸上必不光彩，老奴看太子殿下倒还不至于将个娘子算计成这样，这对他可没有一丝一毫的好处啊！”
泰宁帝若有所思道：“谁知道他的心思呢？王氏与陈氏都退了亲，说不得在他眼里，贺氏本就可有可无，虽不见得他做得圈套，但落井下石或是推波助澜少不得他的。”
六福道：“陛下怎么把太子殿下想成这般了，老奴倒是感觉此事，太子殿下不知情。若太子殿下自己想与贺氏退亲，根本不用兜那么大的圈子，两家重要的亲事都没有了，只要他与陛下说执意不娶，陛下还能勉强他不成？”
泰宁帝瞥了眼六福，不明所以的笑了一声：“你最近倒是对太子好得很呢？也别装得那么无辜，当真以为朕不知道，顺河楼上的事，难道真是个巧合不成？”
六福干笑了两声：“老奴知道这事瞒不了陛下，可哪里算是个局啊。韩家的管事订房时，奴婢真以为是韩大人家的，好心均出了半个侧间，嘱咐人将咱们这里锁好。谁知道来了那么些个娘子，说出那些话来毫无遮拦的，好歹也是外面，又是酒楼……哪能想到她们竟是一点顾忌都没有啊！”
泰宁帝沉默了片刻：“大臣们尚觉得太子大势已去，她们自然更不会顾忌了。可惜了，被太子知道了王二的性情，否则王氏想要退亲，以太子的手段与心思，多是手段挽留，岂能这般的轻易。这宫中见不到一对怨偶，朕以后的日子得少多少乐趣。”
“前面就是个大坑，只要再等些时日，太子就会心甘情愿的跳下去，一辈子都爬不上来了，这本是多喜闻乐见的事，可有些人就是被眷顾的，眼看着就要进去了，最后竟然是能绕开了啊！那么多的巧合，让朕猝不及防，若说没有好运气，朕是不相信的。”
六福抄着手道：“可不是吗？若是现在看不清，真成亲了，到时候想跳出去可就难了，太子正妃，那是未来的皇后啊！王氏势大，一旦坐实，想要废……”感受到泰宁帝扔过来的眼刀，六福掩唇干笑了起来，改口道，“呵呵呵，这就是命呐啊！合该两个人没有缘分，只是太子如此轻易的答应了退亲，一点都不留恋王氏的好处，莫不是自己还有别的想法不成？”