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兰芷摇摇头：“我没问，想来便是问了，他也不会如实说。”她抓住任元白的手腕，迫使他停步：“元白，姐姐和你商量件事。”
任元白收敛思绪：“姐姐你说。”
兰芷便道：“段凌虽然应允我会放过你，却已经知道你的身份，你再留在浩天城实在危险，不如趁此机会离开。”
任元白盯着她：“我若离开，殿下怎么办？”
兰芷劝说道：“段凌怕牵连我，没敢详查。他以为公孙良幕后之人是你，并未发现萧简初的存在。有萧简初留在浩天城谋划，你还有什么不放心？”
任元白便想起了那日他与萧简初的争执，心头微微不快：“萧简初才刚来浩天城，诸多事物都不熟悉，没我从旁协助，哪能做成事情？！”
兰芷不清楚原委，只当他这是争强好胜孩子气，无奈还想再劝，任元白却制止道：“姐，你别说了。殿下一日不回国，我便一日不会离开浩天城。”他拍拍兰芷的手：“那段凌便是再厉害，手下人也总有疏忽之时，我且先安分一段时日，再择机金蝉脱壳。届时我换个身份藏在这浩天城，他难道还能发现？”
兰芷一时无法说服任元白，又顾忌段凌等候在外，不敢多留，只得先行离开。段凌见她心思重重，却并不说破，只是将她送回军营。待兰芷出外巡城，他却又孤身一人回了新凤院。
新凤院外的官兵已经撤离，小厮们正在大堂里收拾残局。任元白坐在屋中沉思，不意听见窗户一声轻响，扭头看去，便见到段凌立在窗边。男人好整以暇拍了拍入窗时衣角沾上的尘土：“任元白，你这青楼掌柜当得也太抠门了吧。瞧瞧这屋顶多脏，几年没打扫过了？”
任元白不料他能避开新凤院守卫偷摸到此，心中震惊又警惕，面上却是微微一笑：“早知道段大人会走这梁上君子的路，元白一定让人清扫以待。”
段凌不紧不慢道：“叫姐夫。”
任元白仔细看段凌。不知是不是他的错觉，任元白觉得段凌两次说这话时，竟是有些炫耀的意味。他并不听从，只是行到桌边，为段凌倒了杯茶：“段大人请坐。”
段凌也不勉强，果然行到桌边坐下。任元白便也跟着坐下，低头给自己斟茶：“不知段大人此番折返，有何指教？”
段凌端起那茶，却并不饮下，只是歪头道：“没啥指教，就是想来告诉你，你姐姐为了救你，做出了多大牺牲。”
任元白斟茶的动作便是一顿。他抬眼：“段大人这话是什么意思？”
段凌便意犹未尽咂咂嘴：“昨天晚上……”男人没有继续说下去，只是一副“你既然是青楼掌柜便一定会懂”的神情，满足叹了口气：“若不是为了你，她又怎会答应。”他暼任元白一眼：“再过两个月，她便要嫁给我了。你说下一次你若再撞在我手上，她还能拿什么来与我交换？”
任元白不自觉握紧了手中茶壶柄。他盯着段凌，咬牙道：“你强迫姐姐了？”
段凌哈哈一笑：“啧，你这问题问的……也不算强迫吧，我只是对她晓之以理，做决定的，可是她自己。”
任元白只觉一股恶气直冲胸口！面前的男人面目突然可憎起来，任元白忍耐不住，骂道：“你果然是个变态！”
段凌微挑眉，似乎有些意外，却是继续道：“怎么，你也知道我变态？唔……看来往后在外面真得收敛些，玩得太过火，名声传了出去，总归不大好。”他一摊手：“所以我才要娶你姐姐啊。其实，我也就是有些小癖好而已，这些年来，还从来不曾弄死人。而且你大可放心，你姐姐是我的妻，只要她顺从我心意，我总不会做得太难看。”
任元白腾地站起，操起手中茶壶砸向段凌！段凌丝毫不将他放在眼里，只是轻轻一挥衣袖！便将那茶壶甩去了一旁地上。
清脆的瓷器碎裂声中，段凌敛了笑。不过转瞬，男人身上轻佻的气质便消散一空。他抖了抖衣袖沾上的水珠：“任元白……我还以为，你对阿芷并无感情，只是存了利用之心。”他思量片刻，垂了眸：“罢，便冲你为了兰芷敢向我发火……我留你一条命。”
任元白不领情，呼哧喘气，恶狠狠盯他。段凌迎上他的目光：“可你既然在意你姐姐，又为何要让她帮你，害她置身险境？”
任元白极力克制，不肯答话。段凌便接着道：“阿芷已经承诺我，再不参与你们的事情，可我依旧不放心。思来想去，也只有过来一趟，请你离开浩天城了。”
任元白深深吸气，片刻开口：“若我不答应呢？”
段凌一声轻笑：“这些日子，杜怜雪见过些什么人？让我想想……松竹书屋的肖掌柜，陶怡居的吴账房，一味坊的刘大厨，鸿兴镖局的周镖师……”
任元白脸色变了。段凌与他对望：“我答应了阿芷不动你，却不曾答应她不动你的人。限你三天内带着那些人离开浩天城，否则……”他将手中茶杯放回桌上：“我不保证他们的安全。”
他看了看天色，站起身：“好了，就这样吧，我也该入宫当值了。不必相送。”可行到窗边，男人却又扭头笑道：“哦对了，记得好好和你姐姐辞行，”他意有所指道：“小心措辞，千万别惹她生气。”
段凌随后离开了。任元白一人在屋中静坐了半个时辰。眼见中午将至，他找来了杜怜雪：“阿雪，明日我便要离开浩天城了。你可要跟我一并离开？”
杜怜雪一愣：“首领为何突然要离开？”
任元白便将段凌的话简单转述，最后道：“为了确保其余人的安全，我必须先离开一段时日，待骗过段凌的耳目后，再行折返，设法潜回。”他顿了顿：“你在中原国可还有什么亲人？不如此次便跟我出城，我派人护送你回国，也免得你一人呆在这新凤院里寂寞，连个说贴心话的都没有。”
杜怜雪想了想：“段凌也要我离开吗？”
任元白缓缓摇头：“那倒不曾。你平日虽然偶尔帮我做遮掩，却到底没有涉入太深，他不会为难你。”
杜怜雪便松了口气：“那我不走。首领既然会回来，我便在这里等你。”她微红了脸，轻垂了头：“何况，我在这并不寂寞，首领不是时常陪我说话么。”
任元白看她一眼，一声轻叹：“阿雪……那日我允你呆在新凤院，本是想着左右你都做了决定，便不如待在我身边，好歹有个照应。却不料，竟是害你越陷越深。”他停顿片刻，却是摇摇头道：“趁现下还能抽身，你还是回中原吧。你在中原国若是没有亲人，我可以联络些朋友，他们也有能力照拂你。”
杜怜雪张了张嘴，片刻低声道：“不，我不想抽身……我想陪着你。”
任元白一时默然。半响，他缓缓抬手，轻轻揉了揉杜怜雪的发：“好吧。明日我会邀兰芷来新凤院，你可要与她辞别？”
杜怜雪疑惑问：“兰芷也要一起离开？”
提到这个，任元白脸色便不大好看：“我要带她离开，不会让她嫁给段凌那个变态。”
杜怜雪大致猜出了所以，犹豫片刻道：“那，段凌那边怎么办？”
任元白咬牙：“左右他都与我撕破脸了，不怕再添上这笔账。”
杜怜雪忧心忡忡：“你和兰芷说过吗？她同意跟你离开？”
任元白摇头：“依她的性格，怕是不会同意。”他默然片刻，却是定夺道：“可这是她的终身，事关重大，我不能看她往火坑跳。她若不同意走，我便给她下药，届时便是弄晕她，也要将她送回中原国！”
☆、第41章陷阱（一）
兰芷一直在思考如何说服任元白，却意外接到了任元白的邀约。她傍晚准时前往新凤院，便见到杜怜雪和任元白两人围桌而坐，脸上神情都有些郁郁。
见到她来，任元白吩咐丫鬟：“可以上菜了。”
兰芷在二人对面坐下，将剑放在手边。不过片刻，就有人进入，将碗碟摆了满满一桌，菜色竟是非常丰盛。
兰芷目光在两人面上扫过：“怎么如此郑重？”
任元白起身，为她倒酒：“姐姐……你昨日说的话，后来我考虑过了。”他垂眸敛色：“我打算明日便离开浩天城。”
兰芷盯着他，忽然问：“段凌找你麻烦了？”
任元白眼睫微动，却是平和否认：“没有。”
兰芷不信：“那你为何突然想离开？”
任元白又帮一旁的杜怜雪倒了杯酒：“不然如何呢？我的身份已经暴露，留在这浩天城也是无用，还不如先行离开，兴许还能让宇元放松戒备。”
兰芷仔细打量他。任元白态度改变如此之大，兰芷觉得应当还是段凌插手了。可鉴于此番她与段凌目的一致，兰芷倒也并不生气，只是道：“你这么想最好。”
任元白便笑了笑：“我打算回中原国，姐姐跟我一并回去可好？”
兰芷一愣。她不料任元白会邀她一起离开，可细细一想，却又觉得这个邀请实在正常：任元白是她弟弟，他们一起生活了十多年，现下一并回家乡，不是合情合理？
任元白又接着道：“此番回中原，我们也去给爹娘上个坟。说来这许多年了，我还没回去看过……殿下现下虽然还未回国，但我却已经尽力，也不会无脸见爹爹。”
他倒像是笃定了兰芷会答应一般，就这么安排起来。兰芷微张口，几乎不忍让他失望，可段凌的脸在脑海闪过，她还是低低道：“元白……我便不和你回去了。”
任元白暗叹口气，面上却只作不解：“为何？”
兰芷一声轻咳：“两个月后，我便要嫁给段凌了。”
任元白放下酒壶，看杜怜雪一眼，杜怜雪便接上话题：“怎么这么突然？都不曾听姐姐说过。”她毫不客气道：“不是说那人是个变态么？他是不是强迫你了？他可有拿我们威胁你？”
杜怜雪向来说话直接，兰芷倒也不介意，淡然道：“你想多了，我是自愿的。”
杜怜雪看任元白一眼，任元白再叹口气。他熟悉兰芷的性格，知道她碰到问题习惯一个人承担，此番会这么说，十之**是不愿让自己担心，便勉强一笑道：“既如此，也是喜事。只是你要成亲，总该先和爹娘说一声，不如这次便带段凌一起去给爹娘扫个墓，也算是礼节齐全。”
兰芷听言有些犹豫。可她思量半响，却是拒绝道：“罢了，他这身份，若真去了中原，还不知有没有命回来。”她看向任元白，目光竟是有了些央求之意，仿佛在寻求他的肯定：“乱世艰难，礼节便也从简吧。元白回国后，替我告知爹娘一声，可好？”
任元白还真存着将段凌骗出宇元，再集中精锐将其击杀的心。可兰芷不同意，他也并不失望，只因他不信段凌真会傻傻跟着兰芷，孤身一人深入敌境。现下见兰芷果然不同意，他也再无办法，只得违心说了些恭贺话，这才道：“今夜一别，我们姐弟也不知何时才能见面，”他端起酒杯：“便敬姐姐一杯，愿姐姐且万自珍重。”
兰芷听了这话，心中伤感，端起酒杯，将酒水一饮而尽。她言不由衷道：“别这么说，不定过了几年，战事停息，届时我们还能互相往来……”
话还没说完，她便觉头脑一阵晕眩，竟是连酒杯都举不起，一头栽在桌上，失了知觉。
任元白凝重放下酒杯，起身道：“段凌怕是明日便会发觉，我现下就要出城。阿雪，你也万事小心。”
任元白出城后不过两刻钟，段凌便接到了消息。盯梢的人回话：“任元白戌时初（19点）乘车离开新凤院，现下已经出了城，驶上驿道了。”
段凌暗暗松了口气。他其实一直担心任元白不肯听话，届时冲突起来，他若出手太狠，不定还会惹兰芷生气。又问道：“兰芷送他出城时，脸上是何神情？”
盯梢回禀：“属下并未见到兰芷姑娘相送。”
段凌微微皱眉。他有些不解，但更多却是心虚：按理说，兰芷没可能不送任元白一程，现下不露面，难道是因为……她发现了自己暗中威胁任元白，心中不快，所以才留在新凤院喝闷酒？
这么一想，段凌只觉头痛。他挥手让盯梢退下，唤来了府中管家：“我吩咐你采买的东西准备好了么？”
管家躬身答话：“都准备好了。共有礼服十八件，头冠三十顶，绣鞋二十八双，金簪四十对……”
一长串名单报完，竟也花了一炷香时间（5分钟）。段凌却是耐心听毕，最后满意点头道：“很好。都放去偏堂，明日便会用上。”
管家应是，却是道：“大人，恕老奴多嘴，兰芷姑娘看着不是挑剔之人，又不爱装扮，你准备了这许多东西让她挑选，怕是会白费心血……”
段凌心情好，竟是难得与他解释道：“谁说的，这些可有大用途。”他笑眯眯道：“待明日她一出现，我便让她挑选婚礼用品，她看得眼花头晕，哪还会有时间生我的气？”
段凌自觉安排十分妥当，这才安心入宫当值。巡查完毕已是亥时中（22点）。他走在宫中偏僻小路上，正觉御花园夜晚无人时，景色也算怡人，就听见不远处有人轻微的呼吸声。
段凌偏头望去，便是一皱眉，随后没有犹豫扭头，竟是运起轻功朝前奔去！可那人却不依不饶追了上来。段凌跑了一小短路，到底不敢在宫中失礼，又知那人今夜不会放弃，只得无奈停步。
他方才站定，那人便冲着他飞扑上来！段凌扭身闪避，那人便扑了个空，堪堪只摸着了他的衣角。那人哀怨一声唤：“小凌凌，让我抱抱又如何？干吗总是躲开我！”竟然是个男人。
段凌冷着脸退后一步：“秋玉成，你还没玩腻？”
秋玉成直起身。这人的年龄身形均与段凌差不离，却穿着女子都难得穿的鲜艳彩衣。偏偏他又长着张比女人还漂亮的脸，配那一身花花绿绿，竟是也衬得起。他嘻嘻笑道：“别这么说嘛！我只是听说你要成亲了，这才来找你聊上一聊。咱们这么多年的感情，见了面抱一抱表示激动，不是合情合理？”
他提到成亲，倒是让段凌脸色和缓了些。秋玉成见了，又想靠上前去：“呜呜呜我好伤心！还以为小凌凌这么执着，定是一辈子都不会娶了，没想到才几年呢，小凌凌就不愿独守空房了。”他眨巴眨巴眼睛就想去搂段凌的胳膊：“小凌凌，你不找你的纳兰王了吗？”
段凌心中警惕，面上却仍是冷冷。他退后几步躲开秋玉成的手：“我找不找纳兰王，干你何事。”
秋玉成做了个夸张的心痛表情：“可是你不找纳兰王，我就没法验证那个传说的真实性！”
他的话说完，便觉喉咙被人掐住！段凌手上用了真劲，眯眼看他，眸中都是寒意：“秋玉成，不要打我女人的主意。”
这么被人掐住了要害，秋玉成却丝毫不在意。他委委屈屈瞪段凌：“小凌凌你说什么话！我是那么随便的人吗？圣上那么多女人，我也只睡过两个而已！”
段凌被这话噎了一噎，却是松开了手，一扯嘴角道：“你倒是放心，也不怕被人听去。”
秋玉成撇撇嘴：“怕什么。”他忽而一笑：“若是被不相干的人听见了，杀了便是。圣上待我这般好，我难道还会给他添堵？”
段凌也不意外，只是不耐问：“你找我到底什么事？”
秋玉成便笑眯眯从怀中摸出一封请帖：“半月后是我家小桃红生辰，我要举办宴会，小凌凌务必赏脸来参加哦。”
段凌回忆片刻，方才忆起小桃红是秋玉成的一个小妾。他不能理解以秋玉成的性格，为何会突发奇想给小妾办宴会，却是简单拒绝：“不去。”
秋玉成又用那请帖捅了捅段凌：“去吧去吧……”他神秘兮兮凑近：“你如果去，当晚我和小桃红……带你一起。”
段凌一脸嫌恶：“你以为谁都像你这样恶心？不去！”
秋玉成愤愤指责道：“小凌凌你两个月后婚礼，我都会去参加，你怎么可以不参加我的宴会！”
段凌冷淡道：“问题是我根本没打算请你。”
秋玉成一脸被抛弃的震惊，就这么看着段凌转身，片刻才反应过来：“哎等等！”他终是收起了他的请帖，却是从怀中摸出一个明黄色的卷轴：“圣上有旨，令宗人府今年整修各大宫殿。为方便行事，你先把你明德殿和质子府的出入令牌给我。”