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男人面目寻常，身材矮小，腰间吊着一副飞爪，看着没有什么奇特之处，可兰芷却莫名觉得精神紧张。她抬手一指，开口道：“那个人，你过来。”
中年男人看她一眼，果然行到她面前。兰芷问：“你叫什么名字？”
男人一脸木然答话：“童高。”
兰芷又问：“入虎威卫之前是哪个军营的？”
这回童高想了想：“京营军右哨。”
兰芷：“职务？”
童高：“没有。”
兰芷：“段大人缘何将你调入虎威卫？”
童高：“不知道。”
兰芷便“哦”了一声，不再多问，却转向众人道：“我没什么教大家的。”她看童高一眼：“小旗什么，不过是个名头，我也是在段大人帐下跑腿的，大家一切随军便是，往后没事，最好别再来见我了。”
这话说得有些莫名其妙，可在场十人竟也应了。兰芷这才去了段凌营帐。刚走到营帐门口，一旁便伸来一只手，挡住了她的去路。任千户依旧冷着一张脸：“兰芷，段大人让我带你去别处。”
兰芷默然片刻，开口道：“我不是负责帮大人整理文书么？”
任千户皮笑肉不笑一扯嘴角：“对。既是整理文书，自然要去清静些的地方。”
任千户带着兰芷朝军营外围行去。数间大帐将军营围绕，大帐之中，有一崭新的小帐篷立于角落，似乎刚搭建不久，看着与军营格格不入。任千户将兰芷引至小帐篷外，便停了步：“往后这便是你办公的地方。桌上有文书，你看完后总结归类，列出条目交段大人过目。”
兰芷掀开帐帘。帐内布置简单，独一书桌，一交椅，一书柜。桌上放着一塌文书，兰芷在桌边坐下，翻开第一本，入目便是：“户部主事刘维勇与街坊王姓女子私通，致其成孕，又因惧内迟迟不敢娶。年初十，刘维勇借其妻回乡省亲之际，将王姓女子抬入府中，却被其妻得知。妻半路折返，大闹婚宴，掌掴刘维勇，又将王氏赶出府，而在场众人莫不敢言……”
兰芷将这份文书看完，一时不知该作何表情。她知道虎威卫除守卫皇城外，还兼刺探情报一职，因此看到这等八卦之事倒也不觉吃惊，遂又翻开第二份文书，却见上书：“宦官刘忠利，爱狗之名人尽皆知。自其得宠于圣上，每逢节庆，献狗者不胜数。独京指挥使司知事杜卫华，称刘忠利之爱狗为兄长，处处关怀，极尽逢迎之事……”
兰芷：“……”
兰芷又继续看了几本文书，内容竟然都是朝廷官员的家长里短。什么都督送老丈人金佛，什么知府儿子调戏少妇，倒是众生百相。
兰芷默默拿起桌上纸笔，开始登记，心中暗道：这是费心挑选过的吧……整个浩天城的八卦都在这里了，哥哥为何不索性为她准备些话本小说呢？
这么看了大半个时辰，她难得发现了一份关于兵力部署的文书，内容是今年四月，宇元要调集二十万兵力，对中原匪贼用兵。兰芷拿着这份文书默然半响，也不将它登记在册，只随手扔在一旁。
巳时中（10点），她终于将所有文书归类整理完毕。剩余时间无事，她行到书柜边，一眼扫去，入眼赫然是《玉蝴蝶》《多情刘小仙》……
——原来段凌还真给她准备了话本。
兰芷行出营帐，朝着军营外的小山坡行去。到一空旷处，她停了步，朗声唤道：“童高。”
片刻之后，童高自不远处的树后行出。兰芷其实只知有人跟踪，却并不确定跟踪之人是谁，唤这声“童高”也只是试探，却不料真被她撞对了。她拔剑出鞘，剑尖斜斜下垂，眼睫也斜斜下垂，声音平板无波：“没事做了，打一架吧。”
童高默立片刻，转身。兰芷以为他不愿和自己动手，却见他行到一旁树下，捡起了一根树枝，权当武器握在手中。
兰芷摇摇头：“用飞爪，我甚少碰到这种武器。”
童高又默立片刻，将树枝丢了，捡了两块石头。他将飞爪的铁爪取下，塞入怀中，又将石头系在绳索两端，这才拎着两块石头摆了个起手式，看向兰芷。
兰芷：“……”
段凌来到时，兰芷第三次将童高的石头击飞。段凌在旁站定，拍马奉承道：“阿芷好剑法。”
兰芷停了攻击：“他若肯用铁爪，我不是他的对手。”
段凌不置评价，只是笑问：“你要继续打，还是去吃饭？”
兰芷收剑回鞘：“吃饭。”
童高便朝着段凌点点头，先行离开。段凌背着手，与兰芷一道慢慢朝军营行，一边问道：“上午过得可还习惯？”
兰芷答话：“挺好的。文书都很有趣，那十人也很懂事。”
段凌笑意愈大。兰芷看他一眼，却又道：“就是太麻烦哥哥了。单独为我建了顶帐篷不说，还调不相干的人进虎威卫、假造文书，不怕被有心人抓住么？”
段凌神情不变，却是停步含笑回望：“哦，阿芷此话怎讲？”
☆、第29章暗杀（一）
兰芷便也跟着站定：“虎威卫能从各军营中挑选人才，可今早那十人却根本不是军营中人。散漫无章不说，有几人还脚步虚浮，手无缚鸡之力。童高倒是一身好功夫，还费心编了个京营军右哨骗我，可职务为何，又缘何被你挑选，他却说不清。其实似他那般身手，怎么可能在军中没有一官半职？”
顿了顿，兰芷接着道：“那文书就更假了。宇元这半年都在养精蓄力，准备四月发起对千夏国的攻击。这种紧要关头，又怎么可能分散二十万兵力，去中原剿匪？那份剿匪的文书，是哥哥伪造的吧？”
段凌便抚掌笑了：“阿芷聪明。”他坦然承认：“文书的确是我伪造的，但不必担心，你看过后，我便让人销毁了，不会留下把柄。那十人也只是我临时调入军营，并没有让他们入虎威卫军籍。”
兰芷虽然已推断出始末，但见他承认，心中却难免有些不痛快。可她又觉得自己不该不痛快：段凌此番设计，不过是因为不信任她，而她接近段凌动机不纯，的确不值得他信任。从这点上来说，段凌根本没有做错。
可她依旧低低抱怨道：“哥哥既然不信任我，又为何要将我调到身边。”
段凌敛了笑，垂眸道：“阿芷言重了。若你所图谋只在于我，那便是我这条命，你也尽可拿去。可你感兴趣的显然是超乎我控制的东西。”他抬眼，正色道：“阿芷，我知你聪明，可圣上年纪轻轻有如今的功绩，自然也不是蠢人，他手下的聪明人更是不计其数。我防备你，只是不想给你机会陷入险境。除非你告诉我你来浩天城的目的，否则今日这些防备，便会一直持续。”
兰芷无言以对。段凌此番话让她觉得，她根本没有资格计较下去。她想了想，还是没有对段凌说实话，而是岔开了话题：“童高是什么人？”
段凌一声暗叹，却是和缓了神色：“他是刺客，袁巧巧便是死于他之手。”
兰芷这才明白她的紧张缘何而来，又问：“那其他九个人呢？”
段凌转身继续朝军营行：“有四人是府上侍卫，轻功都不错，虽然没法跟踪你不被发现，却可以保证不被你甩掉。另外五人……”他笑了笑：“有两个是厨子，做菜很好吃。还有一个是工匠，最善做有趣的小玩意。剩下两个，一个是说书先生，一个是戏子。”
兰芷怎么也想不到，那几个看着脚步虚浮的人竟然会是戏子工匠厨师。她奇怪问：“哥哥身边怎么会养了这些人？”
段凌失笑：“我身边为何不能养这些人？难道阿芷觉得，我便该养些刺客杀手之流？”
兰芷张张嘴，发觉自己真是这样想的，一时便接不上话了。段凌歪头：“不止此，我还养了玉雕师、花匠、画手、琴师、马戏班子……”
兰芷：“……”
段凌便一声轻笑：“圣上登基后，我便有了闲暇。这八年来，我一边找你，一边收罗这些人才。我也不知道你喜欢什么，所以想着多准备些，待真见到你了，才不至手忙脚乱。”他上下打量兰芷，却是摇了摇头：“可惜了，枉我这般努力想要讨好你，结果竟是都派不上用场呢。阿芷此番回到浩天城，心心念念的也不知是什么秘辛……”
兰芷怔怔看段凌，半响方道：“费这许多功夫……哥哥难道就不怕，这辈子都找不到我么？”她忆起了段凌不近女色的传闻，忽然明白了什么，呐呐道：“若是找不到我，哥哥还打算一辈子都不娶么？”
段凌眨眨眼，装模作样一声叹息：“我倒是想娶啊。可我若先娶了妻，待找到了你，还能委屈你做小不成？”
见兰芷一瞬不瞬看他，段凌终是弯了嘴角，柔声道：“不会找不到的。”他偏头，看向山坡下军营：“你看，我也只找了你……十五年而已。”
军营中炊烟袅袅缕缕，男人的语气也如那炊烟一般，渺渺悠悠。没有来由的，兰芷心中忽然涌起一阵惶恐，仿佛段凌的百般宠溺并非对她，而是在还他自己一个执念多年的愿境。她喃喃道：“哥哥……见到我，见到是我，你失望吗？”
段凌扭头回望。阳光之下，男人眸色中的清冷尽数褪去，取而代之的是涟涟暖意。他抬手，指尖一点点触上兰芷的面颊，缓缓开口道：“怎会失望，我很满意。”
男人的指尖明明带着凉意，可兰芷却莫名觉得像被烫了一般，好似肌肤相触的地方窜起了火星。段凌的眸中情意层层叠叠，兰芷望进那双眼，蓦然发觉，原来不知何时，她已经无法将这个男人当成哥哥看待。山上明明是清风徐徐，可两人周遭的空气却沉沉滞滞，仿若发酵着情绪。
段凌的手掌终是整个覆在了兰芷脸上，断断续续、忽轻忽重摩挲，带着强势的、炙热的、冲动的情绪。男人的喉结微动，却什么都没说，只是倾身，一点一点朝兰芷靠近……
兰芷没有思考地选择了逃避。她猛地偏头，躲开了段凌的手。任元白的嘱托梗在她心头，就如一个疙瘩，再热烈的情感也无法将之化去。
心跳很快，头脑混乱，兰芷觉得自己定是脸红了，可她还是强做镇定，宛若无事一般，看向山下军营。
段凌默立片刻，收回了手。然后男人安抚一般拍拍兰芷的头，轻笑着重复：“怎会失望……阿芷，你好得超乎我的预期。”
却说，向劲修自虎威卫巡查完毕，策马回府。途径十七街时，从天而降一物，朝着他砸来。
向劲修眼中精光一闪，猛然勒马，侧身躲过。却见那物事掉在了地上，竟然不是什么暗器，而是一根不起眼的木栓。
有女子好听的嗓音在他上方响起：“哎呀……这位大人不好意思，正开窗户呢，却不料一个不小心没拿稳……”
向劲修抬头，朝着街旁的小屋看去。二楼的窗户微开，一个女子衣衫半敞，懒洋洋斜靠在窗棂上，正朝他笑。
这是个明媚妖娆的中原女孩，粉腮红润，秀眸惺忪。向劲修始觉眼前一亮，那女子却直起了身，自窗口消失了。
一切似乎只是个意外：女孩晨起开窗，却失手摔落了木栓。可向劲修勒马原地踏了几步，却不想离开。刚刚那女子装扮放肆，眉目间也带着抹不去的艳色，笑容更是媚意入骨。向劲修被勾起了兴致，想会会这女孩。
他正想下马，却见一旁的屋门打开了。女孩从门中行出，面上带着娇柔的笑。看清向劲修的面容，她脚步一顿：“哎呀……原来是向大人。”
竟然认识他。向劲修愈发有了兴味，开口道：“姑娘，你认识我？”
那女孩朝他躬身问礼，直起身后，吃吃笑道：“自然认识。向大人威名，浩天城谁人不知，谁人不晓。”
向劲修便也笑了，翻身下马：“一路行来，正巧口渴了。姑娘若是不介意，可否让我讨杯水喝？”
女孩掩口笑应，俯身拾起木栓：“好啊，向大人跟我来。”
向劲修便跟着女孩行入屋中。屋中陈设简单，却整理得很干净，阳光自窗中投入，莫名便给屋中添上了几分温馨。女孩果真去倒了茶，送去向劲修身旁的桌上：“向大人别站着，快坐啊。”
这姑娘眼角泛着红晕，想是昨夜的妆容残留，笑起来时眼角上挑，配着那抹淡红，实在撩人。向劲修的目光落在她胸前如凝脂的肌肤上，只觉小腹一紧，也不接那茶，只长臂一勾，搂住女孩的纤腰，将她拖入怀中！
女孩一声低呼！向劲修呵呵一笑：“小丫头，你这是勾引我呢？”
短暂的惊讶过后，女孩竟也不慌乱。她只是疑惑眨眨眼：“向大人何出此言？”
向劲修的手向下，便摸到了女孩圆润的臀，十分满意。他顺手捏了捏：“中原人保守，哪有良家姑娘似你这副装扮出来见人？中原女人更是爱惜名誉，又怎么可能将陌生男人引入家中？”他的腰肢微动，毫不客气蹭了蹭女孩的身体：“连我是谁都打听好了，想来没少费功夫吧？”
女孩不料他动作如此直白，笑容有些勉强：“向大人误会了……”她微微挣动了下：“向大人好眼力，我的确不是良家女子。我是新凤院的，来此处只为与人相会，现下正准备离开呢。”
向劲修动作一顿。为确保安全，他一向不碰青楼女子，遂只得打消了念头，也不去碰那桌上的茶，转身就准备离开。可出门之时，他的目光却落在了门旁的一双厚底靴上，脚步微滞。
那双靴子侧边用金丝线绣着一个虎头，竟是虎威卫的专用官靴。靴子看着并不大，昭显着它的主人是个女人。有什么信息在向劲修脑中一闪而过，他停了脚步，回头问女孩：“这双靴子是谁的？”
☆、第30章暗杀（二）
女孩一愣，答话道：“是我相好的。”
?
向劲修一扯嘴角：“你相好是虎威卫的？所以你才认识我？”
?
女孩嘻嘻一笑，算是默认了。向劲修心中有了底：“你相好是兰芷吧？”
?
女孩惊讶“咦”了一声：“向大人怎会知道！”
?
向劲修也笑了。他自然知道。兰芷大年夜耍酒疯抢走一个妓.女之事，他早有听闻，只恨自己当时不在场，否则定要设法阻拦，绝不让她得逞。
?
他看兰芷不顺眼很久了，只是碍于段凌，不敢做得太过。却不料今日，竟在这里碰到了她的相好……
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——若他将这女孩带回去犒劳属下，兰芷知道了，定是会憋闷吧？