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钟尧的尸体静静的躺在城门外山坳处一片荒地里，钟尧的妻妾儿女跪了一地哭得死去活来。
“大帅，求大帅为我们孤儿寡母做主呀！七爷他他也太歹毒了。”钟夫人哭得凄凄切切“剩了我们孤儿寡母可怎么活呀？”
杨大帅蹲身看着仰面躺在积雪未融的地面上的钟尧，钟尧瞪大的眼睛目光空洞的仰望天空，胸口一片血渍污浊中插了一把匕首，直入心脏。
“天还没亮呢，钟师长接了个字条就神色大变，说是要出城去会个老朋友，还不让我们跟了他去。”副官解释说。
“钟师长单枪匹马的就出了城门，在城门口遇到巡逻的冯排长。冯排长问他哪里去，师长就欢喜的吩咐冯排长快去城楼上摆桌上好的酒菜，说他得了七爷的下落了。冯排长就坚持要带人跟了他去，可师长说会失信于七爷，反会把局面搞砸，还是一个人出去了。我们等到了天色大亮了也不见师长回来，就觉得不大好，派了人出城去找，就在这里看到了师长的尸首和地上的遗言。”
副官指了积雪新化的一块儿湿漉漉的土地上一个深深的“七”字，悲泣了说：“钟师长临死前用手指头在地上抠了这个字，要我们知道是谁杀了他的。”
“大帅，大帅！”钟尧的妻子和小妾捣蒜般给杨焕豪磕头：“大帅作主呀！”
杨焕豪望了天际颤抖了嘴唇喃喃的嘀咕了些什么，然后闭了眼沉默一阵，随即缓缓俯身，拢上钟尧的眼帘。
“小钟子，你安心去吧！孩子。有我为你养大，就像我当年我从你爹手里接过你一样。”杨焕豪伤感说：“若真是小七害了你，我一定给你作主！”
汉辰的泪在眼眶中翻涌。想想篷台口炸堤淹自家田地时，钟哥明知不可为还是迁就了他这个小兄弟。为此还受了连累被父亲责罚；钟哥被颜富春唆使了叛变时，还不是被父亲几句动情的话说动得浪子回头。钟哥同杨家有着牵扯不断地感情，七叔杀他是为什么？这不可能呀。难不成是钟尧先动手，为了不负父亲的使命不肯放七叔走，才招惹了七叔还手而误伤了他？
一夜间的大悲大喜。汉辰地心犹如时而跌落深谷时而又被抛扔到了半空一般，起起落落都是造化弄人。
小亮儿的出生，给沉闷地家里带了一丝喜庆气息；而钟尧的意外死亡，又给杨家笼罩了层阴影。
听了母亲不停的讲述钟尧小时候和小七调皮捣蛋的故事，凤荣撇撇嘴说：“娘，你别难过了，也不见得是小七杀的小钟子。你想呀，小七要杀他也是有个缘故地，就这么杀了人爹还不恼羞成怒的全国去通缉他，他还哪里能落脚了？再说了，小钟子当年不是也当白眼狼背叛了爹。还差点要了爹和龙官儿的命，就是死也是死有余辜。还搞不齐是爹派人做了他的呢。”
“凤妮子！”母亲呵斥道。
“我就一说。”凤荣翘了嘴不服气说。
姐姐话虽无心。但汉辰是有心在听，这宗案子除非找到七叔当面对质。否则真是扑朔迷离了。
杨大帅的书房里，汉辰垂手立在一旁，心不在焉的看着父母和刚从外地闻讯赶回家的师父围坐在八仙桌旁，唉声叹气的谈论如何发葬钟尧大哥。汉辰的伤感已经到了极致，头脑近乎麻木，如果能够选择，他宁愿去替了钟尧大哥赴死。窗外天色已暮，就在半小时前，汉辰无奈地打发走了于远骥从北平派来接他回军中报到的飞机，看着飞机在天空盘旋飞远，汉辰失落的心已经跌入谷底。失去眼前这一逃离虎穴地机会，怕是将来也难觅机会脱身了。
“龙官儿，你去喊人添点煤来。”大太太借故支开汉辰，看了儿子出屋。
院里的下人都被打发了出去奔忙，哪里还叫得到人？等到汉辰铲了煤球进屋，刚要掀开厚重地门帘进暖阁，就听到屋里爹地怒喝声：“我说你们这些妇道人家不承事，龙官儿活蹦的你妨他做什么？怎地棺材都准备好了。”
又听母亲哭泣了说：“还不是头年龙官儿吐血厉害，大夫都说没个指望了，我这才吩咐寿材店早早备下了上好的楠木棺材，以防万一。就是汉平去的时候，我都没舍得给他用，只把那现成的寿衣给了汉平。现在想想小钟子，这孩子虽然有些忘恩负义，可毕竟是在杨家长大的。且不提老钟当年拼死换了大帅一命，就是小钟子那妹子芷柔的死，多少咱们也对不起钟家
“怎么又提那些陈谷子烂芝麻！”杨大帅嗔怪的口气。
汉辰听了母亲话里有话，依稀还记得那貌美如花、命薄如纸的芷柔姐姐，也不知道芷柔姐姐的病死，母亲有什么内疚和难言的隐情。
又听父亲随后说：“芷柔那丫头去了那这么多年了，提她做什么。这人不能同命争，也是她命苦无福。”
“好好的一朵鲜花，偏插到了朱驴子那滩狗粪上，若不是老爷强压给芷柔这婚事，怎么就闹得芷柔抑郁早去了。”
汉辰记得芷柔姐姐当年在母亲房里绣花画画的文静样，还曾教他读诗词。芷柔姐姐后来嫁了人，嫁人的那天早上还亲手给汉辰剥了块儿西洋奶糖吃，拉了汉辰的说说“姐姐以后不能总回家看你了，你要乖乖听你七叔的话，好好读书用功。”这之后果然就没见过芷柔姐姐回来，娘说嫁出去的女儿是不能总回娘家的，况且芷柔姓钟，更不能回杨家来。知道芷柔姐姐暴病去世，因为死得急
“要怪就怪那两个孽障不检点，要不是小七一味的不顾大局不避嫌。芷柔为了人妇还心存非分之想，她如何被朱驴子折磨死了？”杨大帅一句话堵得大太太只剩哭泣懊悔。汉辰心里暗惊。只知道七叔当年同下夫人有段匪夷所思的绯闻，莫须有地罪名令小夫人独赴黄泉，七叔遁走天涯。怎么芷柔姐姐和七叔还曾有过什么事情，想想七叔当年同芷柔姐姐似乎是很说得来，下棋吹箫、品茶吟诗。七叔还曾开玩笑说芷柔是他的媳妇，还被爹和娘骂过他。
“你既然是要大方了把一口上好的寿材给小钟子装殓发丧，我也不心疼。况且龙官儿那畜生也用不到了，他不是说一张草席子就可以卷了他地尸首扔去乱坟岗喂狼吗？”
“大哥”顾无疾制止说，语气里分明对杨大帅的口不择言而不满。
大太太又哭了起来，顾夫子沉默不语，杨焕豪冲了窗外大喊：“龙官儿，龙官儿，让你去加点煤你跑哪里偷懒去了？”
汉辰慌忙应了声小心地掀帘进来。俯身在煤炉前添火，偷眼看了父亲和师父的眼神都落在他身上。汉辰穿了件姐姐新为他打织的驼色套头毛衣，一条深色的裤子。看起来没有穿长衫棉袍时的老成端庄，反显得利落清爽许多。
“看你穿得这也叫衣服？”杨焕豪故意寻衅般地斥责：“别学得那些洋派的毛头小子追什么摩登。这能不冷呀？三层单都不及一层棉。你穿这么单薄去外面取煤，生生的作践自己得病不是？”
“父亲教训的是。”汉辰嗫嚅的应了声。没抬头。
“龙官儿就那一件棉袍能穿，昨天还不是被你打破了，他师娘才拿去给他缝补了。”大太太提醒说：“这孩子又长个头了，去年的衣服多是穿不下了。”
“哼，还说为我省棺材板钱。有本事你倒是趁早给我个了断，再过了明年满了弱冠成人再进祖坟，还不是要爹给你准备棺材。”
“老爷，孩子惹你气，你打几下骂几下都可以，就被说着伤情分的话了，听了窝
“我是他老子，说他两句他都听不得了？”
大太太带了汉辰离开后，顾夫子沉了脸对杨焕豪说：“大哥，大帅。老弟我今天再劝你一句，自古治家、治军、治国都是一个道理，待人要恩威并施。大哥总说教儿子如驯马，就是驯马也要萝卜和鞭子并用吧？一味的苛责恐怕要令人离心离德。大哥也是口是心非，龙官儿不回来，你想他；回来了，你半分好脸色不给他也便罢了，如何又这么折辱的打他？大哥就不怕龙官儿弃你而去？”“他敢？天底下哪有个儿子造爹地反的？”
“唐太宗就是被逼的玄武门事变。”
“你是说龙官儿他杨焕豪地声音开始颤抖。
“龙官儿他不会造反，但昨天若不是娴如的冲动，怕今天这口寿材要装殓地真是龙官儿了。”
汉辰颓然地踩着一地夜色徘徊在夹道里，脚步不自觉的转向七叔曾住过地那座小楼-流枫阁。
静谧的夜色，清冷的风音，汉辰推开小轩窗，寒风夹了残雪扑面。
猛然间，一只手拍在他肩上，汉辰惊得心头一紧，头也不用回就惨笑了说：“你还是来了？”
七叔就立在他身后，憔悴的神色说：“四门戒严，我走不掉。”
“所以顾伎重施，躲来家里最安全？”汉辰奚落说。“钟尧是七叔杀的？”
“钟尧？你是说小钟子？”七叔一脸的疑惑。
汉辰看七叔的神色有些吃惊。
“钟尧大哥死了，七叔不会不知道吧？”
七叔惊愕的摇头：“什么时候发生的事？”
汉辰无奈的笑笑，也不想多解释。七叔对不住你。都是七叔不好，害了你。”
“七叔就不怕是汉辰告密，让爹去佛堂擒你的？”
“就算是假戏真做也不必演到撞墙的份上。其实龙官儿你不必担心七叔误会你，七叔若是信不过你，怎么会三番两头的来找你？这个家里，看你小龙官儿就像看我杨焕雄的影子一样。”杨焕雄转向汉辰：“龙官儿，七叔回来龙城是有正经事要做，现在不便告诉你，但你一定要帮七叔。”
“你还要我怎么帮你？帮你留在杨家，帮你当他的出气筒，帮你挨打受罪，连条狗都不如的被他拖到院子外痛打，还喊来外人看戏。”二人本来说话的声音极低，但此刻汉辰激动得心绪难平，声音已经是抬高了几度。
二人本是并排的立着隔了一堵薄薄的四扇屏西洋镜屏风，面对了窗外说话。汉辰的位置靠外，恰恰遮挡了屏风和窗台边的那道缝隙。
汉辰心中的怨气正无处发泄，说着转身背窗赌气，余光却惊愕的发现旁边的镜子里出现父亲在门口静立的身影。