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“多谢杨大人!”温知府一揖到底,郑重地说道:“请杨大人放心,我用自己的性命担保,这批粮食,绝对每一粒米都会用在灾民的身上。”
“得了吧!”杨凌讥笑道:“要是你能有这种魄力,杭州城就不会这么早就出现缺粮的状况了,所以这些口花花的言辞还是少说为妙。”
温知府被杨凌呛得脸色通红,却偏偏没法反驳,从各方面反馈过来的消息来看的话,杨凌这个溧阳知县的确当得比他要称职不少,大家都缺粮,可是杨凌就能让溧阳接受的三万灾民每个人都吃上饭,而且现在杨凌还能想办法搞到这么多粮食,温知府不会怀疑,杨凌还能继续搞到更多。
“行了,我时间也挺宝贵的,”杨凌不耐烦道:“现在去把苏家船队的人都放出来,顺便带我去接收那些船和粮食。”
“是!”温知府连忙答应一声,就吩咐要准备自己的仪驾。
“都什么时候了?”杨凌质问道:“这个时候还不忘打你的牌匾,这是要多官迷?温大人,我劝你一句,一个官员做得好不好,不是看他的仪驾有多威风,而是看他到底为老百姓做了多少实事。温大人,你要记住,百姓的眼睛都是雪亮的,有的人尸位素餐,这样的人在百姓眼里就等于一个死人,还是恨不得挫骨扬灰的那种,有的人可能百姓都没怎么见过,但是千百年后,后人们说起都要翘大拇指。这才是真正的好官!”
“是!受教了!”温知府正色道。
有了温知府的带领,市舶司那些王八蛋也不敢再推三阻四的了。老老实实带杨凌去取那些被扣下的船只。“杨大人,这些粮食是否还需要重新装船?”温知府问道。
“还装个屁啊!装车吧!”杨凌骂道:“从杭州走水路回溧阳。这得绕多少路?”
“杨大人,我的意见是,请杨大人再等一等吧!”
“为何?你们又想玩什么花样?”杨凌警惕地看着温知府。
“杨大人误会了!”温知府赶忙解释道:“杨大人请听我一言,现在粮食是杭州城最重要的物资,不知道有多少眼睛正盯着呢,杨大人如果这时候就装车运送的话,恐怕是走不出杭州城的。我承认这些军队都是精锐之师,但是如果有人煽动灾民来抢的话,杨大人难道会下令军队对那些灾民举起横刀长矛吗?所以。为了不必要的麻烦,杨大人还是再等一会,等天黑了再说吧。”
“也有道理!”杨凌摸着下巴想了想,笑道:“既然温大人都这么说了,那么就多谢温大人的好意了。”
等天黑下来的时候,苏家船队的人也都聚齐了,杨凌问先前大牢里的那个管事道:“你们所有的兄弟都到齐了吧?”
“都到齐了,多谢杨大人搭救之恩。”管事向杨凌行礼。
“这次是我要多谢你们!”杨凌客气道:“没有你们的辛劳,就没有这批粮食。”
“杨大人太客气了。”管事赶忙谦逊道:“其实这一切都是我家小姐运筹之功。老实说,我还从未看过我家小姐做生意赔过呢!对了,杨大人,我家小姐呢?”
恐怕这笔生意是要赔了。因为衙门里的资金现在非常紧张,所以杨凌决定这会先打个白条好了。“你家小姐啊,我已经派人去通知了。想必很快就能赶到了。”
看着忙忙碌碌的苦力将一袋袋的粮食装上临时调集来的车,杨凌转过头对那管事问道:“现在兄弟们想家严不严重?如果不严重的话。能否请你们再下一趟南洋?这次多运些粮食回来。”
“还好,吃咱们这碗饭的。有时候在海上一待就是一年,只要给养补充好,我们立刻就可以出发了。”管事说道:“小姐说了,这次粮食非常重要,如果夏季能多弄点粮食过来,肯定是能大赚一笔的。杨大人,你有所不知啊,南洋的那些地是真好,那边的人长得黑不溜秋,又精瘦精瘦的,这种地的技术也非常落后,但是他们那里的粮食依旧多到吃不完,随便给点瓷器、丝绸就能换回很多了。”
苏晴岚这小妞的理财头脑真的是非常好,今年夏天的粮食肯定是价比黄金的,说曹操曹操就到,苏晴岚这时候已经下了马车,正朝杨凌这边走来。
看到周围这许多的军队,苏晴岚就想起了上次的事情,忍不住开玩笑道:“莫非杨大人不准备当文官,而改入武职了?”
“你可别忘了我身上还有男爵的爵位呢,爵位本来就算是另一种意义的武职。”杨凌笑道:“怎么样,休息得怎么样?这一次我们要连夜出城的。”
“今日一天都在客栈里养精蓄锐呢!”苏晴岚轻轻地笑着,指着正在将一个尖锥戳进粮袋的人问道:“杨大人,这是在干什么?”
“检查粮食啊。”杨凌偷偷地在苏晴岚的耳边说道:“这些粮食离开我们的视线太久了,我有些不放心,所以我让人每一袋粮食都检查一下,反正有人糊弄我。”
苏晴岚的耳朵被杨凌吹得热热的,忍不住躲开道:“杨大人果然小心,只是不知道这最后的结果”
杨凌知道苏晴岚要问什么,回道:“你放心,我这次只拿走一千五百石,还剩了一半给杭州,就当是杭州借我们的了。只是这次粮食缺口太大,我希望你家的船队能够立刻再下南洋,尽量多拉一些粮食回来,你放心这里面的差价,我将来会如数补给你们家的。”
苏晴岚本想说,你我之间何必如此,只是这样的话终究是太过羞人,到了嘴边又变成:“杨大人放心,我会重新安排好补给货物之后。就让他们立刻南下的。”
“这样最好!”杨凌点点头说道:“行了,车都装好了。我们准备出发吧!”
“等等!”苏晴岚忽然叫道,然后有使劲闻了闻:“这味道不对。这里为什么会有一股非常大的霉粮的味道?”
“霉粮?”杨凌立刻就变了脸色:“你确定!”
“确定!”苏晴岚肯定道:“虽然我家粮食生意涉猎得比较少,但是所有的粮食生意都是经过我的手的,这里的味道绝对不会是新粮所产生的。”
“不可能吧!明明已经都检查过了!”不管信不信,杨凌还是立刻吩咐道:“现在把所有的粮食都给我倒在地上!”
“啊?不是吧!”周围顿时响起一阵哗然。
“别废话!这是命令!”杨凌发狠道。
一袋袋粮食被解开来,全部倒在了地上,顿时一股腐朽的味道就弥漫开来,就着昏黄的火把,杨凌差点没气死,只见这里面大多是已经发黄的陈粮。里面夹杂着非常多的稻壳、枯草、土、还有石灰灰块,什么死老鼠和死蟑螂那也是见怪不怪的。杨凌眼睛通红,霎时便想明白了其中的关键,这些粮食装袋的时候必然是外面一层是白米,而中间一层则是这样的霉粮,这样一来,就算自己已经很小心地检查了一遍,依旧还是着了他们的道。看这许多的粮食要想装成这样的粮袋,必然不是一蹴而就的。唯一的解释,这些粮袋肯定是早就已经准备好的。杨凌的双手攥得紧紧的,牙齿也因为太过愤怒而被咬得“咯咯”作响,杨凌忽然回过头怒吼道:“去把姓温的给老子带过来。如果他敢有什么举动,我允许你们格杀勿论!”
“是!”立刻有一小队人马分奔而出。
不多一会,温知府就被横拽竖拉地带到了杨凌的面前。看着眼前有些狼狈的温知府,杨凌满腔都是怒火。白天看他慷慨激昂的样子,原以为人虽然窝囊了一点。但是总算还知道为百姓考虑,所以才决定放过他一马,并且留下一些粮食,没想到这混蛋居然隐藏得如此之深。
杨凌眼中好像冒出火来一样,一把拽住温知府将他拖到那堆粮食之前,然后狠狠地掼在地上:“你给老子说,这到底是怎么回事,要是说不清楚,老子今天一定亲手把你宰了!”
温知府被狠狠摔了一跤,好不容易才晃过神来,看着地上好像狼藉的粮食,脸色变了数变,这里面到底发生了些什么,杨凌为什么会忽然这么生气,他都明白了。那批粮食刚到的时候,温知府是亲眼见过的,都是上好细长的白米,虽然跟自己平时所吃的米粒有所区别,但是煮出来的饭十分香糯,但是现在的米,别说是吃了,就算是闻一闻,都能让人恶心上好几天。“杨大人,我不知道啊!”“不知道?”杨凌冷笑道:“你说杭州的灾民可怜,老子给你留下了一半粮食,结果到最后你就这样回馈我的信任吗?这是米吗?这样的东西吃了要死人的,等老子查清了事情的真相,老子一定亲手给你煮一碗这样的饭。现在,说!你到底为何要这么做?还有没有别的同谋?都给老子说出来!老子现在想杀人!”
“这些我真的不知道啊!”温知府不敢直视杨凌的双眼,只能低下头去,说出了自己知道的一切。原来杭州的永丰仓里没有多少粮食,温知府刚上任的时候,他就知道了,可是面对着各种各样的势力,他虽然有心去,却又不敢真的去触碰那些人的利益。没想到突如其来的一场天灾,顿时将永丰仓存粮不足的底线暴露得干干净净,温知府也急,只能一边求援,一边尽量筹措粮食,终于等来了回复,告诉他朝廷允许动用盐司和市舶司的钱去购买大户手中的粮食,虽然钱花出去不少,但是粮食总是显得杯水车薪,后来盐司和市舶司的人告诉他,钱不能再用了,再用下去就无法向朝廷交待了。温知府无奈,只好继续东挪西凑地弄一点粮食,就在这时,市舶司说杭州港新来的船队携带着大量的粮食,建议温知府可以先行借用,等事后再补上这里面的款项。温知府最终是答应了这个要求。不过等知道这些粮食是杨凌要的时候,温知府虽然舍不得粮食。但是也知道杨凌是惹不起的,想着是不是再用钱强行将这些粮食买下来。结果盐司和市舶司那里一文钱也不肯出了,没办法,最后温知府只能听了他们的意见,装作什么都不知道
“杨大人,其余的事情,我真的就不知道了啊!”温知府说道:“我将所有我知道的事情都告诉给大人了。”
杨凌这时候总算恢复了一丝理智,对身后的人吩咐道:“去把盐司和市舶司的人也一并带过来,一个也不准放过,去吧!”
当三个难兄难弟再次聚首的时候。杨凌指着地上的粮食,淡淡地对另外两个人说道:“说吧,刚才温知府已经全部都说了,现在也把你们知道的说给我听。”
“杨大人,你要我们说什么?”
“我们什么都不知道啊!”“装傻是吧?不肯说是吧?”杨凌说道:“要不,我来为你们补充完整?事情是这样的,起先温知府失职,没有能够及时补上永丰仓的粮食,这本来是不关你们的事情的。可是万万没想到的是,这场天灾来得这么严重,朝廷仁爱,下令用你们两个衙门的钱买粮赈济灾民。结果你们两个衙门却和那些大户人家合作,不仅提高粮食价格,同时也中饱私囊。以次充好。可是粮食的缺口不是一般的大,再这么下去。有些事情就兜不住了,正好我的粮食到了。给了你们一个补救的机会,于是你们一起扣下了我的粮食。本来事情到这里就该结束了,可是偏偏你们的贪婪作祟,将所有的粮食都瓜分殆尽。”
杨凌说着弯下腰去,从地上抓起一把粮食,粮食在杨凌的指尖一粒粒滑落,杨凌讥讽地说道:“如果我没猜错的话,这些粮食一定是杭州永丰仓里的那些陈粮吧,用不出去的,跟我的那些粮食掉个包,一来呢,可以应付我,二来,说不定如果我拿你们没什么办法,这些粮食还能再卖一遍,你们说,我说的对不对啊?”
三个人面如死灰,没想到他们所做的所有事情,都好像杨凌亲眼看着的一样,一个个垂丧着脸,一句话也说不出。
“说吧,现在交待一下,拿这些陈粮来换我的好粮的都有那些粮商?还有,你们的粮食主要是从哪些人家手里买的?”杨凌拍拍手说道。
“杨大人,如果我们说了,你能放过我们吗?”
“放不放过你们,并不是我能决定的事情,朝廷会给你们一个处置的。”
“这样一来,我们还不如不说呢!”
“你们当然可以不说,反正我是没意见的!”杨凌讥笑道:“不过,你们要想一想,加入你们说了,等将来官司打到紫宸殿的时候,或许还有人给你们求求情,但是你们现在不说的话,实话告诉你们,老子现在很想杀人!”
看着杨凌狰狞的脸色,三人吓得抖如筛糠,他们相信,杨凌真的敢杀了他们,等将来把这件事报告朝廷的时候,任谁也挑不出杨凌的错。
事情到了这一步,再这么顽抗下去,也没有任何意义,他们可不是什么有着崇高信仰的人,当即将那些大发国难财的人都给交代了出来,不过这也证明了,温知府除了一开始有些失职以外,别的事情真的不知情。
有了这些人的口供,杨凌一边派人去抓名单上的那些人,包括衙门里经过手的那些胥吏,一边赶往布政司,毕竟这里是人家的地盘,该怎么处理还得看人家的意思。
发生了这么大的丑闻,布政司自然也不敢偏袒,只能同意杨凌的处置要求,同时请求附近的卫所派兵增援,防止出现混乱。
入夜的杭州城,人们惊慌失措地看到不知道要多少军队在大街上疾行而过,多少有头有脸的人家,被军队敲开了门,然后一个个垂头丧气的人被提溜往衙门去。百姓们不知道今夜要发生什么,只能紧闭好自己的门户,但是好奇的眼睛却一直紧盯着外面。
这一夜的杭州城注定是不眠的,许多人被推倒在衙门大堂之上,等待对自己的判决。
杨凌忽然觉得很累,很想抽一根烟,可是什么都没有,到最后只能反复轻轻念着:“硕鼠硕鼠,无食我黍,硕鼠硕鼠,无食我麦,硕鼠硕鼠,无食我苗。”到最后,杨凌终于忍不住落下眼泪来。
一个轻柔的声音在身后响起:“你累了!”
“我不累!”杨凌倔强道:“我不怕累,我自己虽然是一个放浪的人,可是我从来没有做过对不起百姓的事情,可是我害怕,我害怕我最后做的一切,不过都是那些硕鼠的盘中美食。”
“你做的一切,百姓们都看在眼里的。”苏晴岚安慰道:“做好你觉得对的事情,不要让自己后悔,这就够了!”