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她们要下手时,却遭到了任桃华强烈反抗,她们狠狠心,齐力去压制任桃华,任桃华虽然激烈的挣扎,却已是精疲力竭,哪里能犟得过几个人合力,后来便只是无望凄厉的哭泣着,却听得门轻响,徐知诰进了来。
查婆想说这种污秽之地大人您不好进,可是人已经一只脚迈进来了,而且那看起来挺温和的人,身上却有一种不容辨驳的气场,她张了张嘴,却只见徐知诰几步已到了产床前,神色还算平静的看着任桃华。
任桃华见了他,好似见了救星般的,一把鼻涕一把泪的道,“别让她们杀了我们的孩子,如果孩子死了,我独活又有什么意思?“
徐知诰低首看着任桃华,“四姐儿,若是想保住他,你就争点气,自已把孩子生出来,你做不到的事儿,我情愿代劳,唯有这事,替代不了,你只能靠自已。”
“我能生,我生。”她抽噎着保证,生怕他反悔。
半个时辰后,任桃华产下一个八月余重的男婴,在昏过去之前,她自个都觉得是个奇迹,人的潜力真的是无限的,当她用光力气,觉得能和孩子一起离开这个世界时,她觉得她生不出来了,放弃了,可是母子只能独留一个,她拚死一博,竟然闯过了一劫,绝处逢生母子平安。
听到孩子的哭声,白氏也松了口气,念了句救苦救难的观音大士,收起念珠站了起来,又看了眼徐知诰,今儿晚上,这个一贯都城府深沉老谋深算的养子是不是乱了方寸?
连她这个乡下老太婆都看出了有些事做得极为不妥。
第二日任桃华看到自已下的小包子时,终于体会到了任莲洁的心情,天底下刚出生的婴儿大概都是雷同的,乏善可陈,她这个不过是白胖了许多,不过她看到时仍是从心里底欢喜无尽,那种心情真是无法表述。
‘
当天上午,卢氏就领了一帮人来探她,申氏路氏,大嫂余氏,还有任紫真两个,都围着她们娘俩说说笑笑的,一室的喜气洋洋。
“这耳朵和你小时侯是一模一样的。”
任桃华探过去瞅了瞅,连她娘都只能找出这么点相似之处,她眼力又不好,也看不出啥,不过这孩子那双水灵的丹凤眼倒是跟他爹是一个模子刻出来的,其它的五官,就只能长长再看了。
余氏摸着孩子胖乎乎的小手,又是羡慕又是失落,任桃华有福气,一举得男,可她嫁给任子信这么多年了,却仍是一无所出,卢氏在这方面宽厚,她主动提出让妾室先生,卢氏却始终没松口,她心中是感激的,但若是今年再无消息,她自个都无法收拾。
连那子息同样艰难的任榴香前几日都传出了喜信儿,任氏不同于楚家那等寒门,任子信又是嫡长子,她实在是挺不住了。
她现在已在考虑停了哪个妾室的避子汤,那芬姨娘老实本份,是首选,若是让那一脸小人得志的婕姨娘得了子,还不得尾巴翘天上去,可是她也不能选那在她夫婿心目中看重的,可任子信这人继承了她爹的绵软不露的性子,对两个妾室似乎是相差无几的,可是在心里该总有个厚此薄彼,她最近开始观察,捉摸得头都天天痛着。
她在这里自哀,卢氏却看出了端倪,心里也叹了口气,请了多少大夫也看不出毛病,可就是怀不上,她虽安慰着,可是心里也急着,何况这事连任明堂也过问了两回,她心里再同情心疼这个儿媳,可是子嗣为大,最后大概还得她出马做这个恶人。
“有奶水吗?”路氏问道。
任桃华摇摇头,她也想亲自哺乳,听说这样孩子和娘比较亲近,可是她的奶涨得并不好,挤出的奶稀汤寡水的,宝宝喝她的奶怕是要饿得够戗,只好让奶娘哺着。
申氏笑道,“若没找到奶娘就让你三婶娘给你去寻,她家孩子多,对这事儿熟。”
任桃华也笑道,“早就找好了。”
那奶娘姓辛,是徐知诰亲自挑的,在徐府养着,比她先分娩了五六天,那奶足性着呢,除了喂她自已的闺女,再奶一个绰绰有余。
任蕊怀张罗着抱孩子,却没人肯给她,生怕她给弄摔了,气得她撅着个嘴。
任紫真却是心不在焉的逗弄着孩子,似乎满腹心事。
一屋子人的正笑闹着,听得芷花的声音,有丫头打了帘子,徐知诰迈步进了来,任桃华有些楞,怎么大白天的也能冒出来?
徐知诰虽然态度挺和善的,但任府的人见到他,大多数都有些局促,屋里后来就只听得见卢氏和他的寒喧声。
“岳母既然来了,就在这儿小住几日吧,也好陪陪四姐儿。”
卢氏笑道,“不了,这左溜是离得近,我每天过来就是。”
“也好,那我日日派人去接您就是。”
任桃华垂着头却有些稀奇的听着,徐知诰这人带着张假面,看起来并不冷,但骨子里却是疏离冷淡的,可这时和卢氏谈笑风生,态度温良谈吐有度,恰到好处的热络殷勤,不着痕迹的讨好,从卢氏的语气就能听得出是十分满意快慰的。
听着他们闲聊了一会儿,申氏插了句嘴,“孩子起名了吗?”
徐知诰瞟了任桃华一眼,“起了,叫景迁。”
申氏和卢氏都没吱声,这名字虽然顺耳,可怎么听着,都不是太吉利的名字,让人情不自禁的起了物事人非的感受。
任桃华抬头正和徐知诰的视线对上,突然想起来这名字她是始作甬者,当时徐知诰写了几字名字让她挑,她随手一点,就是这个迁字,当时徐知诰看起来并不太满意,还嘲弄的说了句你还真会挑,她也没当回事,没想到居然真的采用了。
徐知诰留了卢氏她们用饭,又抱了会儿孩子,才告罪离去,过了一阵子,有丫头来禀饭席已摆好,芷花领着卢氏她们过去,任紫真却慢了两拍,落在了后面,任桃华见她一副有话要说的模样,便把孩子递给知琴,教她抱着去辛奶娘那里吃奶。
”怎么了?“
任紫真卷了一会儿绣蕉叶的袖口,才说出了,原来她到了说亲的年龄,也有两家主动来提亲,任明居是个很开明的父亲,亲自把两个准东床的情况和她摊明了,任她自已去择选。
一个是冯氏的子孙,书香世家教养出的子弟,冯延巳,虽年仅十七,却是以才学渊博出名,文章颖发诗词藻丽,辨说纵横能言善道,是极其出色的一个少年郎,前途无量。
另一个却是曾经救过任桃华的刘信,现为镇南军节度使,已是战功赫赫的名将,前程远大,就是年届而立,出身微寒,不过也是至今未娶,任紫真嫁过去那就是正经的三品夫人。
任桃华洗耳恭听,听罢问了句,那你中意哪个?
任紫真难得的扭捏的脸红了,她原来自是中意冯家的,毕竟姐儿爱俏,她和冯延巳那是年貌相当,可是任子禹和冯延巳最近相交密切,说他这个人是狡诈谄媚,她是拿捏不住人家的,她就不禁犹豫了。
刘信是个糙汉子年龄又比她大了不少,开始她自是万般不乐意的,可后来那刘信却主动找上门来,在她去铺子买胭脂的道上把她劫掳了,对她动之以情,她虽然羞恼交加,却也有感于他一片赤诚之心,更难以决择了。
“就是拿不定主意,才来求四姐姐给个指点。”
任桃华听她学说完,沉吟着,那刘信是不错的,为人仗义稳重,就是年纪大了些,而那冯延已最近名声却很是响亮,不仅是少年敏发,而且那仪容据说也是不差,配紫真那是绰绰有余,但任子禹话也是有谱的,他虽看起来不着调,其实却是心中极有数的人,在种事上是断不会玩笑的。
“我不能替你选,只能说,如果是我,会选刘信。“
任紫真听罢,合计了一下,在她这些姐妹中,她都问遍了,除了蕊怀,那些嫁了人的姐姐们统统的都替她选了刘信,其实她的心还是稍微的偏向着冯延巳,看来真得重新考虑了。
☆、第72章比一比
此后的一个月,日子过得很太平,任桃华坐着月子,虽足不出户,每天都教丫头们把吃过奶的景迁抱过来照看。
没满月的婴孩,就是爱哭闹,她总得抱着悠,才会安安静静的睡觉,虽然挺累的,可是一听见孩子哭她就心疼,根本不舍得丢给奶娘撒手不管。
何况,景迁也不总是闹,看到鲜艳逗趣的玩意儿,听到拔浪鼓的声音,就会蹬着胖胖的小腿,乐得脸上开了花。
徐知诰有时侯早回来,孩子还没被抱走,大多数时侯他只是坐在旁边看她们母子玩,偶尔也会抱起他逗上一逗,他抱孩子姿势挺老道,一点没有大男人的那种粗鲁的笨拙,姿态从容,怀抱奶娃仍保持着绝代风华的范儿,很是难得,可任桃华却难免五味杂陈,景迁并不是他唯一的孩子。
孩子快满月的时侯,吉祥求见她。
她才记起来,多久没看到吉祥在跟前晃了,冷不丁的她都觉得陌生。
吉祥进来的时侯,她一眼望到就暗暗摇头,这才没过多久,这丫头却变得越来越抢眼了,丰姿冶丽自不必说,那曲线婀娜得又是更上一层楼了。
“你有何事?”
吉祥是来送东西的,她亲手缝制刺绣的,两个花裹肚和一双虎头鞋,金鱼枕,红花绿叶的荷花帽,还有一个荷包。
这些大多都是给孩子的,只有,她拿起那个绣得很是精致的石榴形状荷包,吉祥连忙说这是送给夫人的。
任桃华笑道,“亏你有心,有劳了。”
吉祥低头敛目连声道不敢。
吉祥走后,任桃华挑起那几样手工仔细瞧着,这手艺是一流的,针脚细密匀称,色彩斑斓绣工精美,难怪会是那挑剔的李氏的得力丫头,真可谓内外兼修。
这段时日她坐月子,自不能和徐知诰行周公之礼,可吉祥也捞不着入室服侍,眼见得她马上就要满月,挺不了多久就可以承欢,这才坐不住了,如果错过了这次机会,那她破瓜之日怕是更遥遥无期了。
李氏对此颇有微词不说,她也的确前所未有的倾慕那有权势手段又有容貌风度的徐知诰,放眼天下,别的男人和他一比,那都是渣子了。
可是她是个聪慧的,有些了解徐知诰,并没有冒失的去诱惑他,反而来自个儿这里讨好殷勤,若是个贤惠的怕也就范,顺水推舟为夫婿和丫头扫榻点烛,可任桃华却是油盐不进的,有时侯,她也在想,如果不是徐知诰,她的夫婿是别人,那她也能做娴淑大度美名广传的贤妇,大家伙分享夫君没话说,可是她即得到了徐知诰,就改不了这小心眼的毛病,不管是否可行,她就想独自霸着他。
晚上徐知诰回来,无意看到桌案上的荷包,拾起来,瞧了眼任桃华,深幽黑眸闪烁了一下,有些悦色浮起来,分外的明亮。
“这是给我的?”
任桃华皮笑肉不笑的道,“是啊,吉祥给你做的。”
徐知诰愣了一下,又低头看了看,失笑道,“这手艺果然不是。“
任桃华沉了脸,这话当然不是捧她的,她心知肚明,同样是八岁拿针线,可她在这方面就是比别人逊色,这一点,徐知诰也是清楚的,当年她也曾花了很久的时间给徐知诰绣了一个丹凤朝阳的荷包,她绣好后,厚颜无耻硬换下了徐知诰身上的那只旧荷包,可是拿回去一看,才自惭形秽,这只旧荷包的精美绝伦完全衬托出了她那只的拙劣粗糙,虽然后来徐知诰也没佩带,但她回想起来就觉得没脸。
她憋了一肚子的气,徐知浩饮了几口茶,才缓缓的过去,在她身旁坐了下来,扯过她的一绺青丝,在在修长的指间把玩着。
”我的荷包挺旧了,亲手给我绣一个好不?”
这话讨好的意味是很明显的,可是任桃华意犹未尽,“我绣的你哪里稀罕戴。“
徐知诰松开她的发,探手把她整个抱入怀里,埋下头,细密的吻落在她的脸上唇上,亲够了才叹了口气,”你就是绣出个大马猴我也佩着。“
任桃华被他亲得艳若朝霞雪腻芳酥,他心中一动,又生生压抑住了,其实他元气充沛精力旺盛,其实欲望比寻常人还在强烈上许多,只是仗着自制力强悍,把自已的欲流控制得极好,反而给人了禁欲寡淡的印象、其实以他的身份要多少女人都没问题,可偏偏遇上任桃华这个魔障,醋吃得厉害,根本不让他碰别人发泄,他又怕伤了她,其实大多时侯都是隐忍着的,不过他也微讶,每次那种满足畅快,却又绝非语言所能描述。
满月那天,大摆宴席,宾客无数。
第二天,任桃华看着那长长的礼单,她先是看了亲属们给她的送的礼,任家大房三房都是送的滋养身体的补品,而任莲洁送的是两方徽墨几管宣笔,还有几沓松花笺和水纹纸,任榴香送的是她亲手缝制的小孩四季衣帽,任杏芳送了长命金锁和金脚镯。
再看外人送的礼,五花八门的,礼是不轻的,但也没有过重的,象那些送庄子店铺什么的,徐知诰都让人给退了回去,那几个人回头又补送了一份礼。
她倒是不心疼的,那庄子店铺的,她名下也有好几个,远在麻城的一处五进的大宅子,还有江都城郊的庄子,城里宵市桥边有个小酒肆,长春巷里还有个打首饰的金翠坊,这几处产业,除了那宅子,其它的都有收益,当然和那在旺街上的没法比,但是收益也是挺不错的,每年也有上千两银子的进帐,并不算太多,可是在徐府的衣食用度都不用她开支,这笔钱如果她不乱花,还是会存下来许多体已。
除了那江都城郊的庄子是徐知诰送她消暑的,其它都是她的陪嫁,她接手后也不大管,还用着原来的掌柜,只是每月听他们来报一次帐,她也不怕他们诓她,那每月收益在那摆着,只要不差得太多她也不会插手。
她这种万事不萦怀的性子,任莲洁评价,与众不同,也许算是福气吧。
只是她坐月子这个月,她那间金翠坊的收益少了一半,帐上也看不出什么,那刘掌柜哭丧着脸,说是那长春巷里另一个首饰铺,最近抢了他们不少的老主顾。
她理不出头绪,就想着这两天亲自去瞧一瞧。
没等她去,那金翠坊的小伙计却满脸惊惶的跑来了,说是那刘掌柜的不忿那间名为金雀坊的首饰铺抢生意,去砸了人家的铺子,现在人家绑了他,就要扭送官府衙门呢。
任桃华差点不相信自个的耳朵,错愕了一会儿,那什么的,刘掌柜也不是血气方则的热血青年啊,那看着怎么也有四十了,怎么象个毛头小子似的,这么沉不住气,这一扭送官府,再一查证,那间铺子是徐知诰夫人的,那这事不是得闹得人尽皆知沸沸扬扬,影响得多不好?
“快,领我去。”
她心急火燎的,还是临时换了身男装,就跟着那小伙计走了。
长春巷俗称买卖下街,虽没有路北号称上街的丰乐街那般繁华,可是也是个旺街,车马往来,川流不息,她在小伙计的引领下,一路迳直的杀向金雀坊。
那金雀坊门前围观了一圈的人,她带着人挤进去,一眼就看到那刘掌柜的可怜巴巴的被人架着绑着,那刘掌柜一辨识出这美貌少年是她,喜滋滋的赶紧颤声道,“东家,救我。”
她没理他,只去寻着那金雀坊的主事,举目四顾,“哪位是这里的掌柜?”
一个老头上前来,“老朽便是这金雀楼的掌柜。”
她身旁的伙计也介绍了她的身份,只说是金翠坊的东家,请那老掌柜的借一步说话,那老掌柜听罢,却摇摇头,说道敝东家在此,您还是和东家谈呢。
任桃华顺着老掌柜的示意找到了那东家,松了口气,这是个不及弱冠的少年,不是老油条就好,会好说话很多,不过又想起徐知诰在不及弱冠的时侯,可也是极难缠的一个少年,把她那个一身老猫肉的大哥任子信都气得都一脸便秘。
“在下任四郎,请问尊驾高姓大名?“
那少年才打量完她,也拱手道,”查元骏。“
任桃华对处置这事儿并不在行,不过这事儿也不难,只要让查元骏松口即可,不过查元骏态度虽客套,却是不让步,人家说的也合情合理,纵容了这一个刘掌柜,那岂不是谁都能任意过来闹一把?
任桃华心里骂着刘掌柜,一边只好低声下气的说着好话。
查元骏却看了看日头,”我一会儿还有约儿,就在对街,兄台若无事,也可一起过来喝几盏。“
她能不去吧,只好点点头,回首看见焦诺几个默默的跟着,便说了句查公子先请。