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西莉亚不假思索就倾身抓住了卢克的手。她刻意不去看对方的反应，只强硬地沉声道：“不。我不会要求您做那种事，那不是骑士应当被赋予的任务。”
“这件事不能交给别人，我责无旁贷。”卢克说着弯了弯眼角，将手一分分地缓缓自西莉亚指间抽出，他刻意停顿了一下，才压低声音补了半句，“况且我本不是您想象得那样高尚的人……”
不等西莉亚反应过来，卢克里修斯已经退到门边。他欠身行礼，默不作声地退了出去。
“玛丽，你说我是不是疯了。”西莉亚将教典啪地阖上，突然发问。她指的是什么，玛丽自然不可能不明白。
玛丽抱臂叹了口气，看着圣女的眼神第一次有些怜悯。她安抚似地说道：“时候不早了，明日您还要去见那两位君王，就先休息吧……”
※
翌日。
迦南的冬季真正的到来了。第一次场雨尚未降临，但压着地平线的浅灰云层却昭示着阴雨季节的迫近。清晨的空气明显潮湿了许多，井台边缘摸上去都是湿漉漉冰凉凉的。
今日也是神殿方面约定与十字军将领再次会面的日子，第二重内墙外已有大队车马等候着锡安主教和圣女。所有侍从都小心翼翼的不敢大声说话，唯恐惹恼了两位分歧日益明显的大人物。
西莉亚踩着湿冷的石阶走向橄榄山。玛丽小心地跟在圣女身后，努力提防着不踩到西莉亚曳地的仪仗斗篷。托马斯也着红袍现身。他冲西莉亚颔首算是问好，径自朝自己的马车上踱去。他才踩上垫脚的石块，一个神官猛然行色匆匆地自内墙后冲出，走到主教身侧低语了几句。
托马斯缓缓收回了抬起的右脚，神情严峻地吩咐那神官离开。他转了转手上的绿松石戒指，快步朝西莉亚的车架行来。
西莉亚隐约有了不祥的预感，撩了车帘看着主教一步步走近，已然开始推衍可能的坏消息：马歇尔已然把她与里尔的会面供了出去？异教徒再次动员奴隶军团来袭？里尔……
“里尔死了。”托马斯也不拖拉，直接抛下了这个重磅消息。
瞬间的惊愕过后，西莉亚皱眉问道：“怎么回事？”
托马斯殊无笑意地勾勾唇：“自杀。”
西莉亚打量了主教一会儿，神情不由有些复杂，她缄默半晌才徐徐道：“您现在有何打算？”
“推迟与两位陛下的会面，”托马斯淡蓝的眼珠宛如冰珠，他冷冷地盯了西莉亚一眼，平淡无波地补充道，“我会彻查此事。”
“我也非常在意这惊人消息背后的隐情。”西莉亚毫不畏惧地看了回去，浅灰的眸色与积雨的云曾相仿，平静却充满张力。
托马斯看着她露出冷岑岑的微笑：“我劝您不要介入此事，”他饱含深意地顿了顿，眸中第一次露骨地表现出了厌恶，“请您不要忘了您是从哪里来的。”
西莉亚不为所动，她像是根本听不懂主教浅白的威胁，一脸天真又理直气壮地说道：“如果里尔的死中有什么隐情，为了保卫主的荣光与神殿的圣洁，我有责任查出真相。”
红衣主教呵呵一笑，低声道：“如果您认定是我干的，看来除了在教廷上见面前，我与您已经无话可说。”
“我希望您不要忘记，”西莉亚眨了眨眼，身周突然因为力量的剧烈波动掀起强风，托马斯毫无防备不由被风迷了眼，还吃进一口冷风咳嗽起来；圣女见状关切地蹙了蹙眉，一脸歉然地将话说完，“我是黄金十字架项链的守护者，我才是被主选中、拥有真正力量的人。”
托马斯很快恢复了镇定，他一边仪态雍容地将眼角拭干，一边面无表情地道：“您即便拥有力量，您也只是一人。”语毕，红衣主教便在侍从和神官们的簇拥下率先离去。
西莉亚一笑置之，表现得非常镇定。她侧头向玛丽抬了抬下巴：“亲爱的，笑一笑，你脸都僵了。”
玛丽下意识揉了揉脸，而后翻了个白眼：“您就一点不紧张？说不准主教今天下午就会开始行动，那时卢克爵士是否能回来……”
“但我刚才不能示弱，否则托马斯定然会找借口将我隔绝在事外。若错过这个机会，我要扳倒他就加倍困难。”西莉亚镇定地分析完毕，利落地甩甩头，冲玛丽狡黠一笑，“就算情况再差，托马斯也不敢贸然杀我。而只要有这条命在，什么都好说。”
对于西莉亚消极的乐观态度，玛丽只能再次翻了个白眼。
事实证明，玛丽的担心不无道理。托马斯迅速行动起来，不到正午便差人来请圣女大人。短短一日后，西莉亚再次来到神殿教廷，她仍然位列原告席，被告席却空空荡荡，她不由眯了眯眼。
－－里尔实在是死得太快太蹊跷了，令人想相信他是自杀都难。
西莉亚对他的死因已然有了猜测，但她宁可这其中另有隐情。
此后是走过场一般的证人发言。
托马斯的第一要务自然是将自己撇清，因此登场的都是能够证明主教昨日庭审结束后行踪的神官。等这轮大同小异的证词终于说完，托马斯做了个“请”的手势，朗声道：“下面有请负责看守里尔的马歇尔长老。”
西莉亚面无表情地看着无须老者缓缓步上高台。对方慌张地撩了圣女一眼，飞快地转头面向审判席高处，等待审判团发问。
“里尔死前是什么状态？”
“简直就像是被魔鬼俯身了……神志不清，狂暴凶狠，他甚至尝试袭击狱卒。”
“您觉得他有可能主动、清醒地自杀吗？”
马歇尔吞咽了一口唾沫，冷声道：“我……我不知道。”
“里尔是什么时候被发现死亡的？请描述一下具体的状况。”另一个较为年轻长老会成员兴味盎然地摸了摸下巴，语气有些咄咄逼人。
“今早钟敲过六下前，来清扫送饭的狱卒发现了里尔的尸体。”马歇尔显然感觉糟透了，他整个人显得愈发阴沉，几乎是咬牙切齿地道，“没有人知道他是什么时候死的，但守卫上一次确认他的状况是凌晨二时。那时他睡着了，之后守卫就没有再去打扰他。”
审判团继续发问：“死因是？”
☆、第36章针锋相对
这场审判毫无意外地向另一个方向偏离。
托马斯惊愕地抽了口气，唇角却不由自主抽动了一下：“圣女大人为何要去探望里尔？”
“为里尔治伤。”马歇尔握紧了拳头。
“圣女大人是什么时候离开的？那时里尔的状况如何？”
马歇尔清了清嗓子：“在凌晨二时前，那时里尔已经睡着了……”
“您确定是睡着了而不是已经死去？”另一个长老尖刻地追问。
这个导向性太过明显的问题引得旁听席一阵嗡嗡的议论。西莉亚回头似笑非笑地看了一眼，果不其然，对方是托马斯的忠实簇拥之一。
“圣女大人为里尔疗伤时是否有人在场？”
马歇尔抹了一把汗，忙不迭地道：“有，有我的侍官。”
托马斯抬了抬手，高台后的小门随之开启。昨日为西莉亚领路的那个侍从垂着头、步履沉重地走上另一侧的高台，胆怯地扶住了身前的石台面。
“圣女大人是什么时候、怎么到达里尔的囚室的？”
那侍从显然被万众瞩目的阵势吓到了，他尽力维持镇定，回答的声音却已然变调：“在一时前，圣女大人由我带路从北塔沿着密道进入了欣嫩谷监狱。那之后……”
“在提问前，您所说的任何证言，其中所带来的后果都由您自己承担。”
侍从顿时将头埋到胸口，不敢再多话。
“圣女是否治疗了里尔？”
这一次，侍官有了些底气，他昂首道：“是！以上主之名起誓，我亲眼见到他的伤口愈合了！”
人群发出信服的赞叹声。托马斯不慌不忙地等议论平息，才悠然发问：“圣女在欣嫩谷监狱逗留期间，您一直在她身边？”
侍官张了张口，他显然明白了主教的意图，脸色渐渐变得惨白。他将抬高的下巴压回胸口，声若蚊讷地道：“不……”
“请您详细解释一下。”
“之后圣女大人还有事要问里尔，我就暂时回避了……”
“圣女是何时离开的？”
“在二时前。”
这是个异常微妙的时间点。
托马斯转了转手指上的绿松石戒指，威严有力地追问：“你领圣女离开时，里尔是否还活着？”
大厅中刹那间陷入死寂。所有人都在等待这小小侍官的回答。
意识到自己答案不仅关乎这场审判的走向，更是与两位大人物的斗争息息相关，而最为重要的是，自身的性命也只在这一年之间，侍官额头不由冒出了涔涔冷汗，他挣扎地看了圣女一眼，又瞟了主教一记，最后颤声道：“我……我不知道，我没有确认。”
西莉亚将手中揪着的面纱前摆松开。她异常平静地审视高台上那个刚刚才说了谎、背叛了她的，惶惶不安的侍官，唇边勾起古怪的弧度。她竟然感觉不到愤怒，这一切都在意料之中。因为托马斯一定就是这么安排的。
托马斯缓缓起身，他以肃穆的语调宣布：“看来我们有必要更改这场审判的目的。”他垂眸注视西莉亚，淡蓝的眼珠几乎透明，冷冷的似乎饱含怒意：“圣女大人，现在请您回答我们几个问题。”
玛丽按住了西莉亚，可圣女却仍旧起身，哂然道：“看来我没有拒绝的权利。”
托马斯对此不置可否，只径自开始发问：“您治疗了里尔的伤？”
“是。刚才那位侍官也证明了这点。”
“那么在他回避的时间内，您做了什么？”
西莉亚微微笑着道：“我和里尔修士谈了谈，确认了一些事实。我和在场的所有人一样关心，昨日他对主教做出的指控是否属实。”
“里尔告诉了您什么？”
“我拒绝回答。”
在猛然响起的嘈杂人声中，托马斯大声抛出下一个问题：“您离开时，里尔表现得如何？”
“很平静，”西莉亚顿了顿，“甚至可以说很快乐。”
托马斯盯了她一眼，转头使了个眼色。方才那个言辞尖锐的长老再次发难：“让我们直接一些不要绕圈子了，里尔是不是您杀的？”
旁听席发出惊愕和愤怒兼有的呼喊。不论真相如何，对圣者问出这样的问题，已经不仅仅是不敬了。
西莉亚等人声终于平息下来后，以平静、甚至有些好笑的语调回答道：“不。”
托马斯露出备战般的表情，微微拧了眉头抢过话语权：“那么能够请您将您与里尔独处时的状况仔细叙述一遍吗？”
“我问里尔，他在庭上对您做出的指控是否是真的。”西莉亚刻意停顿了一下，吊足了所有人的胃口，才不急不缓地揭晓谜底，“他说那都是真的。那个名为玛德琳的那不勒斯女人真实存在，那个私生子也真实存在。”
同样的指控由圣女再次复述，便显得不那么荒谬了。
有不少信徒惶惶地左右四顾，像是想从同伴的脸上找到认可或否定的线索，可他们瞧见的只有同样困惑不安的一张张脸。这一次旁听席异常安静，像极了风暴前的平静海面。
托马斯原本松松握拳的手指不自觉收紧，他默不作声地将双手撤到了台面下。而后他再次开口，语中毫无过露的愤怒或羞恼之色：“请您继续。”
“不论是什么样的、针对何人的指控，当然必须有证据，我就询问里尔，他是否有证据，”西莉亚抬眸看向托马斯，眼角挑衅似地弯了弯，“而里尔说，他手中的确有关键证据。”
不等主教继续发问，西莉亚自顾自说了下去：“理所当然地，我要求里尔立即出示证物，但是很可惜，他拒绝了。”
“那么您现在是否掌握了里尔所说的证物？”方才讽刺过马歇尔的那位长老会成员再次露出兴味盎然的笑容，他的通行语非常标准，但吐字韵律却与寻常人不同，慢悠悠地慵懒而优雅。不难判断，这位神官来自帝国中心。
西莉亚看了一眼这面生的神官：“我原本打算今日自北城归来后，再次去见里尔。然而……”她清晰可闻地叹息起来，一脸忧虑地对主教道：“这样一来，里尔的指控就难以证明了。但是如果不将事实公之于众，只怕对您的名声不利。圣城局势堪堪稳定，神殿最好还是不要闹出什么丑闻来，不是吗？”
“的确，里尔的死让一切都变得棘手了。”托马斯冷然应道，花白眉毛下的蓝眼睛里闪过冰冷的光，他转头使了个眼色，立即有侍从呈上了什么东西。红衣主教将这个浅口的小碗向外微微倾斜，露出里面盛放的一片玻璃碎片。他一字一顿地问：“这是导致里尔死亡，又或者看上去是导致里尔死去的那片玻璃。您见过它吗？”
西莉亚认真地端详了一会儿这被血污覆盖的玻璃片，摇摇头：“我不记得见过它。”
托马斯从鼻腔中发出一声冷笑，他从袖中摸出一个透明的小瓶子，捏在两指之间晃了晃，寒声问：“那么这个瓶子呢？”
“我见过，”西莉亚的回答显然大出主教意料之外，白发老者不由僵了僵；她像是对此浑然未觉，声调仍旧平静无波，“里尔囚禁我时，给我服下的迷药就装在这样的瓶子里。这一点乌奇萨的侍者和我的女仆玛丽都可以证明。至于之后里尔是否还拥有这样的瓶子，就不是我会知道的事了。也许您应该再问问马歇尔长老。”
审判团的数位成员交换了一个眼神，来自帝国的那位神官将情绪表露得尤为明显，他看向主教的眼神都幸灾乐祸起来。托马斯显然想将话题向不利圣女的方向引导，没想到被反将一军，引出了足以证明里尔真的是自杀的证据。
“您不曾拥有过这样的小瓶？”托马斯渐渐不能维持他高高在上的冷静态度，面色隐隐不善。
西莉亚反问了一句：“您在暗示什么？”