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“唔，”林木兰这才回过神，说起重点，“妾近日听闻，有一个人到皇城来认亲，闹得满城风雨，还惊动了开封府。”
这事宋祯已经看见了折子，不过详细情形也还不知道，此刻听林木兰提起，再回想她刚才说的话，便明白了，“你的意思是，此人就是你狠心无良的生父？”
林木兰低下了头，“妾叫马槐去打听了，他叫崔海平，也是原籍兖州，现居徐州，与妾之生父一般无二。”
宋祯蹙起了眉头：“可是你说你三岁就跟继父去了扬州，从此与生父家再无瓜葛，他是怎么知道你是他的女儿的？”
林木兰轻叹：“恐怕是有心人特意找到了他。还有一件事，妾也不知有没有与官家细说，妾之生母，本是济南府乡绅之女，外祖父饱读诗书，还曾做过县丞。这崔、他与外祖父家是远亲，当时投奔到外祖家，想跟着外祖读书，与我娘亲结识后，却又生了坏心，想娶我娘亲为妻，好得到外祖父的全力资助。”
后面的故事不用细说，宋祯也能猜出来了，居心不纯的男子借着亲戚之便哄骗闺中少女，然后以此为把柄去求娶，不怕对方不就范。
“……他等我娘亲倾心于他，便向外祖父提亲，外祖父知道他家无恒产，于学问上也不踏实，除了样貌好些，再无可取之处，便不肯应允。他便骗我娘亲说，外祖父不肯应允婚事，还勃然大怒，要将娘亲远嫁，并赶他走，问娘亲肯不肯与他一起走。”
秦瑶君一开始也是不肯的，她自幼所受的教育不允许她做出这样不合礼教规矩的事情。但她父亲当时确实打算不再留崔海平在家，给了他一些钱，就要打发他走。
崔海平让人传信，约她在外见最后一面，却趁此机会将她直接带走，去了徐州亲戚家里，还写信给秦家，说秦瑶君与他是情深难舍，求父母大人成全。
秦瑶君的父亲气得大病一场，从此再也不认这个女儿，自然也不理会崔海平。
林木兰略略说了经过，最后道：“他见被我外祖父承认无望，自然也就开始冷落我娘亲，又因我只是个女孩儿，对我格外看不上眼，后来干脆另娶了妻子，将我们母女二人赶了出去。”
宋祯听得脸色阴沉，除了觉着崔海平其人厚颜无耻、无情无义，也觉着林木兰的生母识人不清，连累了林木兰。这并不是一件光彩的事情，无论是说的人，还是听的人，心里都很不自在，但既然崔海平找了来，有些事，宋祯就不得不问清楚。
“这么说来，你生母与崔海平并没有婚书？”既无父母之命，又无媒妁之言，那便算不得正经夫妻了。
林木兰默默点头。
“当初他们赶你们走的时候，也并没有立下什么字据文书？”
林木兰再次点头。
“你身上，似乎也没有什么可用来辨认的胎记。”
林木兰脸一红，又点了点头。
宋祯心中有了数，伸手一按她的肩膀：“这事朕知道了，你就不用担心了，朕自会处置。”说完想起一事，又问她，“你是从哪里听说此事的？”
“前两日在坤宁宫，大家闲聊谈起来的。马槐说，宫中也已经都传开了。”
宋祯凝神思索片刻，也猜到是有人有意针对林木兰而设下了这个局，便问她：“宫中有知道你的身世的人么？”
林木兰答道：“早先在扬州时，妾继父的朋友都知道妾并不是他亲生女儿，但应该对妾的生父是谁一无所知，就算是继父，知道的也不多。妾也想不出，宫中谁会知道这些。”
“那晓青和柳美人呢？”这两人与林木兰是同乡，所以宋祯也是第一时间就想到了。
林木兰道：“晓青的父亲是读书人，与我们这样人家素无来往。倒是柳家，跟妾继父有些生意上的来往，进京之时，他还曾与柳家打过招呼，要妾与柳美人互相照应。”
宋祯心中第一个怀疑的毫无疑问是柳晨，陈晓青和林木兰如此要好，无缘无故的怎会如此害她？而且陈晓青也没有这样的人脉和力量去寻找崔海平。
柳晨就不同了，她知道些内情，再与高欣一商量，高欣自会想到办法去查。娘家在京的高位嫔妃隔三差五都可以与家人相会，传递消息也方便，自然不是林木兰和陈晓青这样远离娘家的人可比。
宋祯想的明白，就要安排人去查实，起身与林木兰道：“朕知道了，你别怕，朕会查明白的。”
林木兰看他起身要走，心里一时有些惶恐，不自觉跟上去拉住了他的衣袖，“官家，我，妾……”
她这副忐忑不安的模样让宋祯立刻停住了脚步，回身按住她的肩膀安抚：“这不是你的错，谁人也不能选择自己的父母，你是怎样的人，朕清楚的很。”说着又伸长手臂抱紧了她，“好好照顾七哥，不要管外面的流言，朕自会给你做主。”
林木兰靠在他肩上轻轻点头，有些哽咽的应道：“是，妾知道了。”
宋祯轻轻拍拍她的背，松开手，又在她脸上亲吻了一下，才道：“朕先走了，明日再来看你。”
他快步出了映雪阁，上辇回了福宁殿，就把梁汾找来吩咐了事情，又传召开封知府来见。宋祯心里是有些窝火的，这件事要真闹开来，不但林木兰的名声受损，自己脸上也不好看，连七哥都要被人议论，所以他对幕后主使者充满了恼恨。
有时候就是这样，若这件事林木兰今日没有主动向他坦白，而是等到事情闹到满城风雨、不可收拾的时候，让他知道一切真相，他必会因此对林木兰产生厌恶之感，觉得是林木兰欺骗了他，不会再想到追究旁人。
可现在林木兰主动说出这一切，虽然之前也存在隐瞒的行为，他却并不恼怒，反而觉着林木兰很不容易，自小有那样的经历，还能长成现在这样仁善坚定之人，实在难能可贵。
于是自然而然的，就把怒火转向了谋划这件事的幕后主使。后宫之中，妃嫔争宠，难免会使些小心机小手段，踩着别人上位的也不少见，但做这件事的人却实在居心险恶。
她们是想要木兰永不能翻身，要自己彻底厌恶了她，还要分开她和七哥。为此甚至连皇室的颜面都不管不顾了。
宋祯打定主意，等开封知府来了之后，安排梁汾跟他一起去审讯崔海平，然后自己去了坤宁宫。
刘婷先前已经听说他去了映雪阁，却想不到他这会儿忽然过来，迎着宋祯进来以后，就发现他神色比平时严肃，也不敢多话，先亲手奉了茶给他。
“你这几日觉得怎样？身上好些了？”宋祯喝了一口茶，缓了神色问刘婷。
刘婷在太后薨逝后病了几个月，月初才好转起来，开始理事，听见宋祯关怀，忙笑着回道：“劳官家记挂，已好多了。”又把庆寿宫剩下的人已分派好的事情跟宋祯说了。
宋祯并不关心细节，只点头：“这些事你做主就好。如今娘娘不在了，你更该拿出些威严来，别叫人心浮动，闹出什么事端。叫宫正司多出来巡察，别叫些无所事事之人聚在一处私会议论，还有内外宫禁，要再严查。这个月暂时便不要允准外戚家眷入宫相见了。”
刘婷一一答应：“官家放心，妾必尽心竭力。”
宋祯看着她瘦削的面容，语气又软了一些：“你也不必事必躬亲，多交代下面人去做，自己养好身子才是正经。六哥呢？”
刘婷忙让人把儿子抱过来给宋祯看，六皇子乳名鹤龄，已经快两周岁了，却瘦瘦小小、没精打采的，靠在乳母怀里也不出声。
刘婷接过来抱着，让他叫爹爹，他见宋祯的时候少，便觉眼生，闭着嘴不肯叫。刘婷怕宋祯不高兴，便催着哄着要他叫，这孩子脾气也大，逼急了干脆扭头谁也不看，再催干脆就扁嘴哭了起来。
宋祯忙说：“不用逼他了。他本来身子就弱，别再哭坏了。”叫乳母抱下去好好哄着，又劝刘婷不要心急。
刘婷还是替儿子请了罪，生怕宋祯恼怒，但宋祯却并没放在心上，当晚还在她这里用了晚膳并留宿了。
☆、第105章脏水
林木兰送走了宋祯，心里还是有些没底，独个呆呆坐了一会儿，直到秋纹进来问晚膳，才回过神。
罢了，事到如今，多想也是无益，这件事本就不在她的能力范围之内，她把能说的都告诉了宋祯，宋祯没有怪罪，还肯替她想办法解决，那她就应该听宋祯的话，安心过日子。
她自己心定了，旁人再说什么，她便能一切如常以对，不让人看出端倪了。
第二日去坤宁宫问安，面对高欣和柳晨别有深意的目光，林木兰只保持一贯笑容，与皇后说了几句育儿经。
刘婷与众人说过闲话之后，便将昨日宋祯的交代说了出来：“……咱们后宫女子，理应安守祖宗规矩，不预外事。这些日子，因太后薨逝，我身子也不好，各处规矩都松了不少，颇有些不合宫规的内外沟通。”说到这里，她把目光先落在高欣身上，又逐一看了过去。
高欣听得颇为不悦，皇后说她身子不好，规矩就松了不少，这是明着说自己代理宫务之时管的不好么？
“所以从即日起，我会令人严查宫禁，同时宫正司会加强巡视，诸位回去后也多约束自己身边的宫人内侍，少说多做。否则若是给宫正司捉到散布流言、乱传闲话的，别怨我不留情面。”
刘婷极少会如此严肃威严的说话，众人听了心中都一凛，忙一起起身应是。
“还有一事，因严查宫禁，这个月各位就委屈些，暂不要传召宫外亲眷入宫相见了。”
这句话说完，高欣莫名觉得是针对自己。现在这些人里，也就她和张充媛、魏美人有资格且能够召家人入宫来见，张充媛一贯不出头，娘家也普通，总得两三个月才会见一次家人；魏美人刚升上来不久，一共只获准召见家人一次；只有高欣，是隔个半月、二十天就要召家人来见的。
刘婷也不看她的神色，说完这些就叫散了。
高欣满腹火气的回了长德宫，对跟着过来的柳晨说道：“她这分明是有意针对我！”
柳晨劝道：“娘子息怒。谁让那是圣人呢，如今太后也不在了，自是她说什么是什么。”
“哼！不就是昨日官家去了她那里么！倒把她得意起来了。”高欣愤愤的坐下来，“不过官家都去了映雪阁，竟然还会出来再去坤宁宫，莫不是有什么事吧？”
另一边陈晓青也在问林木兰：“官家怎么又想起去坤宁宫？”
林木兰道：“许是有事吧。官家过来略坐一会儿，前面就有事情，我也不甚清楚。”她的事，现在还没有定论，所以她也不打算跟陈晓青细说。
陈晓青也没太在意，带着两个孩子过来，陪着林木兰一起说话做针线，一天就这样过去了。
可宋祯并没有如昨日承诺的那样，过来看林木兰，其后一连几天，林木兰都没有见到宋祯。不过据马槐说，宫正司捉到几个传播流言的宫人内侍，按律处置之后，宫中清净不少。
再去坤宁宫请安的时候，也没人提起崔海平的事情了，想来是宫禁严了之后，外面的消息传不进来，大家没有新鲜消息可说，自然也就不提了。
只是这几日都是李昭侍寝，她再见到林木兰和陈晓青的时候，就有意扬起下巴，似笑非笑的看着她们。
一个小小贵人，林木兰二人还是不放在眼里的，也不与她计较，偏偏是这样无视的态度，更让李昭恼恨，回去住处以后就问贴身宫人：“我月事晚了几天了？”
“有十余日了。”
李昭伸手覆在小腹上，只恨自己月事并不是很准，还不能以此为据，认定有孕。只得再耐着性子等，至少要到两月，才好传医官来看。
这样又过了四五日，楚东才来映雪阁请林木兰，说是官家传召。
林木兰跟着他去了垂拱殿，进去内殿的时候，看见宋祯就站在窗前，忙上前去行礼。
“免礼吧。”宋祯向她招招手，叫她到身边来，“你生父的事情，已经问清楚了，供词在桌上。”
林木兰回头看了一眼桌上，有一叠厚厚的纸。
“你去看看吧。”
林木兰依言过去，拿起供词一页一页翻看，却是越看越气愤，最后憋红了脸，说道：“他这是胡说八道！他把我们赶出家门的时候，正是十月，而我娘亲认识我继父的时候，已经是腊月了，我继父十月里根本不在徐州！”
她实在没想到生父居然如此无耻，竟然说娘亲是因与林厚德相识，红杏出墙，才带着自己与林厚德私奔了！并且从始至终，只说娘亲是他纳的妾，当初也是娘亲非要跟他走的，并不是他蓄意诱拐！
宋祯走过来安慰她：“与这样的人生气不值得。开封府推官也觉此人眼神闪烁，言辞油滑，供词并不可信。但再细问下去，又恐他说出什么更不堪之事，也无法佐证，朕便想将你生母和继父都召入京中，与他对质。”说到这里，又解释，“你放心，此事朕会叫他们秘密去办，不会惊动人。”
林木兰有些迟疑：“这样一来，是不是妾就必得认他为生父了？”
“他遗弃你在先，你又改姓林，入了林氏族谱，自然不必认他。”宋祯拉起她的手安抚了几句，又说，“据他说，他会知道你已经入宫，是听扬州来的商人说的。”
崔海平虽然后娶了商贾之女，得到岳家资助读书，但他不安心向学，一直也没考中举人，自然也无法考进士或是入仕途，到后来岳家便看他不起，不再管他。他只能自己教教顽童挣些束脩，过日子却多半要靠妻子嫁妆，在家里也抬不起头来。
他底气不足，越发惧内，也只能偶尔跟几个旧友出去喝喝酒，谁知在酒馆里恰巧就听说扬州出了三个娘娘的事。
那扬州商贾说的绘声绘色，还说其中一位娘娘跟徐州还有些关联，据说是一位林姓商人在徐州纳的小妾带来的女儿，那位小妾还读书识字，将个女儿教导的才貌双全，这才得了官家青眼。
崔海平恍惚想起，当初似乎是有人说过，秦瑶君并没有死，而是带着孩子跟一个扬州商人走了，他心中一动，便去与那扬州商贾攀谈，得知了许多林厚德的消息，并确定林厚德带回去的女子就姓秦，女儿也恰好两三岁，便起意要去扬州找秦瑶君。
他回去与妻子商量，妻子又回娘家商量，最后一起怂恿他直接上京来认女儿，不要与林厚德和秦瑶君废话。他这才拿着岳家资助的盘缠来到京城。
林木兰听完这段经过，知道是查不到此事与柳晨和高欣有关的实据，倒也并不意外。只因崔海平这样的人，随便找个人去撩拨一下，他就会付诸行动，又怎么能顺藤摸到真正的瓜？
“原来如此，只要不是有心人挑拨的就好。”林木兰最后也只能这样说。
宋祯却似乎没把心思放在这上面，而是蹙眉寻思了好一会儿，才转头看着林木兰问：“你入宫之前，可有定过亲？”
林木兰非常惊讶，立刻摇头：“并没有，官家何出此言？”
宋祯放开她的手，转身走了几步，才背对着她说：“这几日京中传言，崔海平要找的人就是你，还有人说，你在进宫之前，曾经与你继父的一位朋友定过亲。”
果然她们并不肯罢手，宫里虽然清净，外面却已经物议沸腾。林木兰先是断然答道：“此乃污蔑，官家明鉴，妾入宫之时年方十三，并未定过亲事。”
说着就跪了下来，回想起入宫之前的事，又从容解释道：“当日妾继父确实有一位厚颜无耻的朋友，向妾生母提出求娶之意，但妾生母并未答允，连同继父也绝无此意。那人乃是继父的朋友，年纪可做得妾的祖父，便是再不省事的父母，也断不会做出此等坑害儿女之事。”
怪不得这些日子官家不但没有去过映雪阁，甚至连人都没有打发一个过去呢！今日见了自己也不似往常，面上带有冷意，原来这些想害她的人，已经无所不用其极。
林木兰攥紧拳头，告诉自己要镇定，然后又低声说道：“妾自知出身有亏，累官家烦心，请官家恕罪。”说着便双手按在地上，以头触地，磕了一个头。
宋祯回身看见她这样，心中立时软了，走过来亲自扶她：“这是做什么？好好的说着话，怎么又行此大礼？”又拉着她的手进去里间榻上坐下，皱眉道，“只是如今流言四起，倒有些棘手，只有让崔海平自认其罪，方可平息。”
他现在也有些为难，开封府的官员都认为清者自清，必得从头到尾查清楚，两方对质方可，但宋祯并不愿意将林木兰的身世公诸于世。可若是就此结案，说崔海平是冒认，开封府又不认同，必定要上折劝谏，那样还是一样会闹开。