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新夫人初来,过年自然不能太冷清。
如此,曹安又忙活开了。俞仁则在家中与蔡帐房计划着过年发红包的事情。今年虽然银子不足,可是事情却多,下人们也跟着实吃了不少苦,俞仁打算给他们每人多发些银子。
可是手头的银子又实在不足。这让俞仁又犯起了愁。还好,第二天居然便接到了许心素派人送来的两万两银子。许心素是聪明人,他也知道俞仁这次为了他,花了雪本,把沈家的银子也贴进了不少。他又听女儿说俞仁为了防止官兵围岛太久,岛上缺粮,让店里掌柜向钱铺借银子进了一大批新米。
许心素便想到俞仁过年可能会手头短,于是赶紧让人先送了两万两银子来。还特意让人带话,如果银子不够花,就让他给岛上捎个信。
俞仁收到这批银子,大为高兴。这简直就是雪中送炭啊!要没有这批银子,他还真不知道这年要怎么过呢!当然,他也可以向赵蕊开口,向他们钱铺先借些。可是不到最后没办法,俞仁也不想开这个口。现在好了,一切的问题都解决了。
在沈家过了年,俞仁本想等过了元宵节再回南沙。可是才到初十,许心素便派人送信来,让他回岛一趟,听许心素的口气,事情好像还有挺急。俞仁不知出了什么事,便连夜收拾东西,又匆匆交待了一下家中的事务。然后又与赵蕊打了个招呼便赶紧往南沙岛赶。
才一上岛,俞仁便听说,刘强他们与刘龙出生了冲突,还差点打起来。俞仁听了这事,便有些头大,他真想把刘强找来大骂一顿。自己走前还特意交待,让他约束手下,尽量的避着刘龙的风头。他却反而亲自带头惹事。
俞仁知道,在南沙岛上,现在其实有着新旧两股势力。旧的一方,主要便是许心素原来的旧部,而新势力便是他带来的这一批当初李家的人。虽然李家这些人也早被俞仁公开宣布正式投靠许家,成为许家的一份子。可是他们这些人私下里还是将俞仁奉为老大,对许家的头领们并不怎么买帐。
对于许心素和许海也还罢了,对于刘龙,他们根本不感冒。
俞仁没有先去找许心素,而是先去找刘强与曲敬。这才知道,曲敬因为过年,岛上又暂时无事,便回了一趟老家祭祖,还没有回来。
“到底怎么回事?”俞仁一见刘强,便劈头问道。
刘强当然知道俞仁问的是什么事,这时候冷静下来,他又想起俞仁走前的叮嘱,知道一顿骂是躲不过了。只好老老实实的把事情的经过讲了一遍。
原来,事情的起因其实很简单,只因为过年,许心素想让大家过的热闹些,特别是俞仁带来的这些李家旧人都是第一次在他这儿过年。于是许心素便在这期间里搞了不少的小活动。比如赛马、比箭、比武、摔跤等之类的比赛。还特意的把他们分成了几个组。也设了不少的小奖品。
可是没想到正是这些小比赛,让刘强带队的十几个人与刘龙带队的十多人发生了矛盾。起初也还只是口角,后来有一次居然演变成了当众群殴。还好,当时许心素正好在场,及时的制止了他们,这才没有让事态扩大。要不然,没准还真有可能会演变成为一场数百人的大混战。
俞仁了解了情况,心里便有了底,他先将刘强和几个闹事的兄弟叫了进来,训了一顿,然后又罚他们这阵子没事不得出门,只能在家里认字读书。外面搞的活动也不许参加。
说完,俞仁便又匆匆向许心素处赶。许心素听说他回来了,早已在家中等他了。一见面,俞仁便赶紧代刘强向许心素赔罪。
许心素忙阻止了俞仁,“这些不过是小事,兄弟都是血性汉子,偶尔打个架什么的,也没什么大不了。你也莫要太责备他们了。
我今次叫你来,主要不是为了这事,而是另有一件更加重要的事情要与你商议。”
说完,许心素带着俞仁便往外走,又叫家人牵了两匹马来。
“我带你去看一样东西。”说完,许心素翻身上了马。
俞仁也不知许心素葫芦里卖的是什么药,只能骑上马,跟在身后。
两人一路向着海边走去。
不久便来到南沙岛最大的一个码头。俞仁远远的便看到一艘大船停在码头上,这是他来大明以后,从来没有见过的一种大船,上下一共有三层,船身足有四十多米长。比他从前见过的所有的船都要大。
俞仁十分意外,“这,这船是从哪儿来的?”
许心素不无得意的道,“这是我托孙公公帮我从京师的水师营里买的。怎么样?够大的吧!这可是福船里最大的一种规格了,一船可以载三四百人呢!为了这条船,我可花了一万多两银子呢!孙公公还答应我,再帮我弄八条二号船。只比这船小一级。余下的船,过不多久也便可以到了。
有了这九条船,咱们是不是就可以横行东海了?”
俞仁没有说话,这话他可不敢讲。因为李莹刚刚不久前的一场大败,让俞仁知道西方舰队此时的实力已经非常的强大了。如果按刘强与曲敬的说法,他们的大军舰只怕比这一号福船还要大上不少。
“如果仅只是在国内打海盗,那是绝对不成问题的。”
许心素自然听懂了俞仁的话。“听说朝廷已经下了命令,要征调福建、浙江和熊大人手下的水军北上莱登,以防女真。
咱们刚受朝廷招安,应该是不用去的。如此,倒可以乘机带人南下,拿回莹侄女先前失掉的海岛,把浙江和福建的海上生意重拾起来。俞贤侄认为这招如何?”
“就只怕这些海岛都留兵驻守了。到时候咱们又不能打,也是无法。”俞仁道。
“这个你放心好了。我已经听孙公公说过了。皇上与内阁认为李家与我们的势力在这一次的打击下,已经彻底的被消灭了,所以放心的很。由于水师全部北撤,那些离陆地较远的海岛朝廷一律都撤了驻防,因为没有战船和补给船了。派在岛上的士卒无法得到供给和安全保证。
咱们只要派人和船去,便可以拾现成的便宜了。你说咱们应该派人占哪些岛呢?”
俞仁有些意外,“大当家的这个消息可准确?”
“千真万确。我已派人前去打听了。这些官兵因为年后便要被调北上,在各海岛上的驻军已经都在年前撤回陆上了。”
俞仁吃了一惊。“这么快?”
第一百八十八章意料之外
“是啊!所以我才说,咱们只要派几条船去,那就是水到渠成的事。我叫你来,主要是跟你商议,派谁去的问题。”
俞仁听了这话,重重的拍了一下大腿,“大当家的此时还在为人选的问题发愁,只怕那些海岛早已被旁人给占了!”
许心素有些不信。“不会吧!这才刚过完年,官兵撤走顶多也就十几天。再说,别人又没有消息,就不怕官兵又回来吗?”
俞仁冷笑一声,“大当家只知自己消息灵通,却不知消息灵通的人还大有人在呢!那些海岛看上去没多大价值,却控制着浙江、福建两省的出海口。控制了它们,也就等于是控制了两省的海运。
这是多大的好处啊!又怎么会没人留心。
咱们现在在这儿空论无益。不如大当家的先派一条船去再探探消息便知道了。”
“这倒不必。我派去打探的人,并没有全部撤回来。如果有人占了岛,他们一定会马上送信回来的。”
说完,许心素沉思了片刻,然后轻轻说了一句,“你说的对。这些地方确实关系重大,就算还没人抢,咱们也得赶紧下手才行。”
“俞贤侄,你现在马上就去召集刘强他们,我们现在就走。先去大衢山。”许心素说完,立时拨转马头,向回急奔而去。
当日,许心素便带着俞仁、刘强还有两百多兄弟准备去大衢山。便在这时候,许心素派出去打探消息的人回来了。
果然不出俞仁所料,已经有人先他们一步下手了。大衢山已经被人给占了。
“可打听出上岛的是些什么人?”许心素问。
“是钟老七那黑鬼。”
“原来是他。”俞仁对这个钟七还是有印象的,当初他在福建时,那一次在海船上,便正好遇到他上船打劫。还好当时李莹正好在船上。这钟七倒也识趣的很,只是看了李莹的小旗便主动带人撤走了。
可是眼下时过境迁,这一次再想让他退,只怕不那么容易了。
“他们有多少人上了岛?”俞仁问。
“我估计有三四百人。”
“应该不会超过三百人。这个钟老七原本是在南己山海岛上的,离大衢山也不近的很。这一次居然这么快便带人上了岛,显然他也是得了消息的。他岛上一共也不过五百人,还要留一部分在老巢,所以我推测,他至多也只能带三百人到大衢山。”
“如果是这个钟老七,那这事好办的很。他一向对大小姐惟命是从的,只要俞相公出马,让他退出去,他应该不敢多话的。”刘强道。
俞仁笑起来,“那是从前。那时候你们大小姐还是这东南海上的老大,他自然惟命是从,但是现在李家的势力已经在顷刻之间瓦解了。正所谓人在人情在,人去人情卖。此刻莫说是我,就算是你们大小姐亲自到了,让他让出大衢山,只怕他也未必会让。”
许心素道,“没关系,咱们先带两百人去,我已经吩咐刘龙了,让他随后再带五百兄弟来增援。我就不信了,就凭他一个小小的钟老七,也敢跟我作对。”
说完,许心素便命人起航。
许心素命令手下,全速前进。没几天,船队便到达了大衢山附近。许心素命船队先找了一个小荒岛停了下来。然后他把俞仁叫了过来。
“依我看,咱们还是先文后武,俞贤侄你先上岛去劝劝这个钟七。他要愿意主动撤,我许心素愿意送他白银一万两。要是他不撤,那就只能兵戎相见了。”
俞仁很干脆的答应了。他也并没有多带人,只是挑了十名亲信与他同行。
俞仁特意选了一处比较僻静的地方登上了大衢岛。此时的岛上,连那几十户渔家也都迁去了别处,只有钟七带来的三百多人住在李莹早前修建的屋子里。这些房子多已被破坏了,完好的还不到十之二三。这些钟七带来的手下们正在赶修。
俞仁走上去,问其中的一个人,“你们七爷呢?”
那人听了俞仁的问话,有些诧异,“你不是我们这儿的兄弟吗?你从哪儿来的?”
说完,四周便围上来十几个面露不善的壮汉。
“这位是俞仁俞相公,来找你们当家的有要事要商议,你们怎敢无礼。”时迁见此情景,大声叫道,同时手也已握到了刀把上。
这些人听说是俞仁,便都退了下去。他们也是听这俞仁的名字的,在如今的东南海上,没有听过俞仁名字的人已经不多了。虽然俞仁出现仅只短短的不足一年,可是因为李莹的关系,他的声名早已在海上传遍了东南。
“我带俞相公去见七爷。”其中一人站了来道。
于是,俞仁便带着十多人随在那人身后来到钟七住的小院。
院外的守卫远远的便看到这伙队伍有些眼生,于是高声呵止道,“站住,干什么的?”
“是俞仁俞相公要来拜会七爷。”带路的人高声答道。
“且在那边等着,待我去报告七爷。”那名守卫说着,便转身进了院内。
不一会儿,那守卫又走了出来。“七爷有话,让俞仁相公空着手进来。其他人仍然在原地等候。”
俞仁便解下自己身上的佩剑交给一旁的时迁。这一次上岛,刘强没有同来。本来,这家伙是极力要来的。可是俞仁却没同意他来。因为俞仁担心万一要是在自己离开的这段时间里,许心素要与钟七开打。只有刘强是最熟悉这一带的水道的,如果他不在,这仗便难打的多了。
时迁有些不放心。“还是让钟七出来见相公吧!他钟老七算个什么东西,居然也敢跟咱们摆架子。这说明他现在早已不把大小姐放在眼里了。只怕相公您这么一个人去了,会有危险。”
俞仁笑着摆了摆手。“现在的时局早不是从前可比了,咱们是落架的凤凰不如鸡啊!这也是意料中的事情。不过,虽然如此,我相信他钟七也还不敢把我俞仁怎么样。放心吧!”
俞仁说着,便随着那名守卫进了小院。
这是大衢岛上如今留下的,不多的几间保存完整的院子。俞仁进了院子,便见钟七正在院子里磨着一把大刀。
“俞相公所为何来啊?”
听到身后的脚步声,钟七也不回身。
“钟当家又何必明知故问。我自然是来收回大衢山的。如今大小姐虽然不在,但她手下的兄弟还有不少,岛不收回,兄弟们便没有地方落脚啊!”
钟七这才放下刀,转过身斜着眼望着俞仁。
“据我所知,俞相公早已经带着他们投了许心素那厮。这岛是大小姐的岛,果然不错。可是这并不能代表你俞仁便可以想要就要。你是什么东西,不过是个风吹两面倒的墙头草罢了。
我现在占着这岛,那也是为大小姐占的,哪天大小姐真的来了,我保证把岛原封不动的还给她。但是你要想要,门都没有!”
钟七说完,向一旁的两名兄弟道,“去,给我把这个姓俞的给绑了。待江大总管派人来了,便把他交上去。”
俞仁也没想到这个钟七突然翻脸。不过,他这一年来,也已经历了数次突变,面对眼前的形势,他仍然保持着冷静。
他在脑中第一个闪过的问题便是,这个钟七为什么要抓自己?他说的那个江总管又是谁?
但是他已经没有时间多加思考了,两名壮汉正从两边向他包抄过来。而钟七则重又低下头,去磨他的刀去了,根本一点也没把他放在心上。
第一百八十九章擒贼擒王
俞仁知道自己已经到了生死关头,于是不等两名汉子近身,便一个扫堂腿,将两人放倒,然后像猎豹般扑向了钟七。
钟七很意外,他没想到俞仁这个看上去文弱的书生也会有如此伸手。可惜他从来也不喜欢与读书人打交道,因此也没有听说俞仁在杭州与李显忠他们比武的事情,否则他今天一定不会这么干。
可是现在要后悔已经没有用了。钟七诧异的望着矫健的扑向自己的俞仁,正想站起来闪避,却已被俞仁一脚给踢翻在地,手里的刀也跟着掉在了地上。
“来……”钟七有些慌了,正要叫手下进来帮忙,可是才喊出一声,便觉得脖子上一凉,跟着便什么也不知道了。
俞仁原本并没打算要杀钟七,可是没想到这个钟七却不识抬举的很,居然还要抓他。俞仁被逼无耐,只好先下手为强。
此时,院子外面的人们也早听到了院内的打斗声,已有十几人提着刀剑冲了进来。
俞仁一刀砍下钟七的人头,提在手中,向门外涌进来的众人道。