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见到俞仁突然出现,大家都欢喜异常。众人围上来,询问他这几天的行踪,倒把请吴氏兄弟的事暂时抛到了脑后。
而就在众人为俞仁的归来而欢庆时,吴府也正发生着一件意外。
因为明天就是比武的日子,吴氏兄弟也早早的做了准备。只是,他们要拿架子,见杨举没有派人来请,兄弟俩便一直在家里等着。他们绝不愿主动去与杨举他们商议明天的比赛。他们并不急,因为他们有绝对的把握,知道杨举一定会派人主动来请。
吴氏兄弟在家等待着杨举派来请他们的人,可是他们等来的却是另外一位不素之客。
当时,正是午后。吴氏兄弟见杨举派的人仍没有到,便各自回房读书去了。不久,门口传来一阵打闹声。
这里要先说明一下。吴家在杭州虽然不能说多有地位,但也算是杭州城的一个大乡绅了。因为他们家也跟徐胖子家一样,是从外地迁来的,在杭州也没什么家族势力。又因家中无人在朝中为官,虽然家里因经商赚了些钱,但社会地位却一直不高。
因此,吴氏兄弟虽然读书一直很用功,也小有些才名,却终于没有机会能够进入杭州最有名的学府——万松书院。
这也是他们兄弟此次愿意帮助杨举最重要的原因。因为他们认为,自己虽然生在杭州、长在杭州,却不能算杭州人,虽然户籍已经迁到了杭州,参加科考时也不用再回原籍了。但是在以万松士子为首的杭州士林,却没有人把他们兄弟两当自己人看。
这也一直是最让兄弟俩耿耿于怀的事情。这一次,机会终于来了。这兄弟俩好容易盼到这次的机会,他们憋足了劲,目的就是要让杭州的士子们看看,他们吴家兄弟的实力。让他们为失去这样的两个文武双全的人才而后悔。
不过,吴家与徐家不同。徐家的徐老爷做事,奉行的是韬光养晦、凡事低调的策略,而吴家却正好相反。他们最怕的不是别人眼红他们,而是别人看不起他们这个外来户。因此,吴家虽然生意不见的比徐家做的大,但宅子却绝对是徐家的好几倍。
门口光看门的小厮,就有四个。
吴鹰暗暗奇怪,这是什么人,敢在他们家门口大声吵闹。他于是手里拿着本朱批的《孟子》便走了出去。
来到前院,见一个陌生人已经闯进了院子。而那四个看门的小厮,却全都躺在了地上。
吴鹰吃了一惊。他们家的这些小厮那可都是跟他们兄弟学过武的,平常人就是两个大汉也未必打的过一个。没想到这个人却能如此轻易的便把四人全都撂倒在地了。
“你是什么人?”吴鹰见此人空着双手,倒也不怎么害怕。见他正一步步向自己逼近,吴鹰喝问道。
那人仍不说话,只是好整以暇的跺着方步,向着吴鹰走过来。那闲逸的神态,就好像他现在不是强行踹进了别人家,而是正在自己家的后院里散步。
吴鹰倒底是见过世面的人,他见此人如此镇定,知道必是高手。吴鹰还知道,越是高手,你与他靠的越近就越危险。所以,眼见那人已走到自己身前不足一丈远,吴鹰急了。
“既然兄台不说话,那就莫要怪我不客气了。”说着,吴鹰一把将摆在墙边的一支练功的长枪抓了过来。
此枪是特制的大号枪,比一般的枪要粗的多,也沉的多。平常,吴氏兄弟拿它也就只是练练架式,真要用它上阵对敌,就显的太粗了。可是现在,吴鹰却没有选择的余地了。
吴鹰拿起了那支大号的练功枪,枪头正对着来人的胸口。
第八十四章吴府突变
“你别过来啊!再过来我就不客气啦!”吴鹰叫着,枪头已经离那人的胸口不足一米了。
那人却充耳不闻,又向前跨出了一步。吴鹰再也按捺不住,大叫一声,将手中的大号枪向前一送。
可是,他才将枪头送出一半,便送不动了了。
因为,枪头已被来人叼在了手里。吴鹰见他只用单手抓住了枪头,似乎并不怎么用力,便大叫一声,全力将枪向前推。
吴鹰知道,这人敢孤身闯进他们吴家,必是自负功夫了得。但是吴鹰还不相信,他可以用一只单手,便抵的住自己双臂还外加上全身的力量。这简直就是不可能有人能办的到的任务。
然而接下来,吴鹰傻掉了。
因为他看到这个神秘人物办到了。无论吴鹰怎么使力,那把枪的枪头始终都稳稳的握在此人的手里,就像是长在他的手里一样。吴鹰感觉自己拿着枪的另一头,就像是一只蚂蚁要撼大树。
这时候,吴鹏也从屋子里走了出来。见兄弟被人拿住了武器,吴鹏也不多想,拿起院子里的另一支长棍劈头便向来人打去。
那人并不慌张,只是一侧头、一伸手,便又拿住了吴鹏手里的棍子。吴鹏立时便感觉自己的棍子就好像是插进了石头缝里,再也拔不出来了。
两兄弟使了半天的力,却始终夺不回武器。面对两兄弟的拼命抢夺,对面的这位神秘人,甚至连手都没动一下。就在吴鹏兄弟准备要放弃时,那人突然将手向前一送。吴鹏吴鹰两人同被推的连连后退。吴鹏还好些,虽然退了四五步,但还是站住了。可是,吴鹰就没那么运气了,他因为手里拿的枪本来就重,再经此人一推,再也控制不住,一跤跌在地上。
那人见此,冷笑一声,“就凭你们这伸手,也敢去参加明天的比赛?”说完,那人转身便走。却并不再多为难吴氏兄弟。
吴氏兄弟呆住了,他们想不通,这个神秘人为什么要这样闯进他们吴家?又为什么只是显了一下伸手,便什么也不做的走了?
“阁下是谁?这话是什么意思?”见这人似乎并没有伤害他们的打算。吴鹏大着胆子追到门口,问道。
那人却没有答应吴鹏的话,“想知道我是谁,等明天上了赛场,你们便都知道了。”说完这话,那人头也不回的走了。
吴鹏郁闷之极,凭白无故的被人冲到家里,羞辱了一顿。最可恨的是,他们居然到现在还不知道对方是谁。
吴鹏沉着脸,回到前院,却见兄弟吴鹰已经抛下了枪,迎了上来。
“哥哥,我想起来了。”吴鹰一见吴鹏回来,赶紧小声道。
“想起什么?”吴鹰问了一句。
吴鹰四下看了看,在吴鹏耳边轻声的说道:“大哥,我想起来这人是谁了!他就是那天在云间茶楼看到的五名万松书院的参赛者之一。我记得好像叫什么七!”
“噢!是李七。对,就是李七。”吴鹰肯定的道。
吴鹏听到这话,似乎马上便联想到什么可怕的事情,不由的脸色大变。但吴鹏不愧是聪明人,他向弟弟使了个眼色,然后突然捂着胸口大叫,“啊!痛、痛死我了。”
吴鹏话没说完,便倒在地上打起滚来。
“大哥,你怎么了?”吴鹰走上去,吃惊的问。但是当他看到大哥向自己悄悄眨眼,便马上明白了。
“痛,心痛!”吴鹏一面叫,一面继续打滚。
“一定是刚才那人使了什么阴毒手段。我这就去找……”吴鹰说到这儿,突然也一手捂胸,蹲了下来。
很快,吴氏兄弟突然得了心痛病的消息,便在杭州城里传了开来。
本来,要在以往,就算是吴氏兄弟同时死了,相信也不会有这么多的人关注。可是现在不同。东林党与万松书院七日前的那一场赌约早已在杭州城传开了。不要说是读书人,便是贩夫走卒,也没有不知道的。不为别的,只因为这两派的名头都太大了。所谓的名人效应,便是这样的吧!
而各队的五名参赛者的名字,也同时被人们在民间开始传扬开来。吴氏兄弟此时早已不再是当年的吴氏兄弟了,他们在短短的七天内便成了杭州城的名人。
听到这个消息后,最吃惊的人莫过于杨举。当杨举听到吴氏兄弟出事的消息后,便第一时间赶到了吴府。随他一起赶到的,还有俞仁、徐胖子和赵小姐跟别外几位东林党的支持者。卢象升因为与这两兄弟极不对付,没有来。
此时,吴府的一间厢房里,吴氏兄弟分别躺在两张床上。床边围坐着七八人,除了杨举、俞仁、徐胖子,还有四五名杨举这几日在杭州新结识的朋友,也是他们东林党的支持者。
“吴兄感觉怎么样?”杨举轻声问。
“没、没事。应该死不了。只,只是心里一阵阵的痛,痛的全身都没了力气。”说完,吴鹏做出挣扎着要起身的样子。“杨兄放心。我们兄弟既然答应了这事,就算死,我们也绝不推委。”
杨举赶紧伸手将吴鹏扶住,让他重新躺好。
“不说这些。现在不说这些!你们现在最重要的是好好把病养好,至于其他的,一切等你们好了再说。”杨举说着,从床边的凳子上站起来走到一旁。
杨举将那位吴府管家吴三叔拉到一旁,向他仔细询问吴氏兄弟的病情以及事情的原由。俞仁也随着杨举,在一旁旁听。
“我们家两位公子的病,按郎中的话说,很可能是中了毒。不过,郎中已经开了方子,我们也照方子及时给我们公子煎了。郎中说,应该不会有大的危险了。只是,要想下床,大概还得十天半个月的样子。”吴三叔低声道。
杨举听到这话,眉头皱的更深了。“倒底是怎么回事啊!怎么好好的就突然中毒了?”
“这事吧!说起来还真有些蹊跷。”吴三叔说着,又把声音压低了几分,似乎是怕打扰了自家公子的休息。
“本来,我们公子他们俩商议好了,午后便去找杨相公你们商议明天比武的事的。可是就在我们家两位公子准备要出门时,府里突然闯进六个人。这六个人都蒙着面,看不清他们的脸。
这些蒙面人一进院子,便向我家两位公子突施毒手。还好,我们家两位相公伸手了得。把这六名蒙面人打的连连后退。
就在我们家两位相公准备生擒他们时,这六人突然从怀里掏出不知什么东西摔在地上。然后地上便冒出一股股黑烟。
等这股黑烟散去。这六个蒙面人早走的干干净净。可是,我家两位公子在闻了这些黑烟后,当场便感觉有些不对劲,然后便开始心痛起来。”
管事说到这儿,又回头去看躺在床上的两位公子。俞仁见这管事说话总是不时的眨眼,这心里便开始有些怀疑。
杨举叹了口气,“一定是李显忠这家伙派人干的。上次,他们便暗中收买了几个无赖想要暗算俞兄弟,幸好俞兄弟福大命大,这才没让他们得逞。”
徐胖子听到这话,忙插上了嘴。“一定是他们干的没错了。这个李显忠最是阴险。上次便险些砍了我们老大的一条手臂。”虽然徐胖子不喜欢这兄弟俩,但却很顾大局。
“依我看,也未必吧!到现在,虽然上次设计陷害我的确实是李显忠无疑。可是,一直以来我都没想明白他为什么要这么做。他们没有动机啊!”俞仁道。
“这还不简单吗?他们自认为不是我们的对手,怕输呗!”徐胖子回答道。
俞仁看了一眼杨举。“杨兄以为呢?”
杨举摇了摇头。“此事我也想了许久。前不久才刚刚想通。要说是因为他们怕打不过咱们,那是万万不会的。唐辙这人我多少还了解些。要说他是正人君子,那绝对算不上。可是他却是位真小人。你说他耍手段,那是很正常的。但是要说他会用这种见不得人的卑鄙手段,想要赢得这场比赛,那却绝对不会。
何况,唐辙一直对这次的比试极有信心,根本不屑于用这种卑鄙手段。他不怕咱们参赛,就怕咱们不参赛。所以,他绝对不会指使李显忠来做这几件事。因为他怕咱们以此事为借口,取消比赛。
因此,此事为李显忠背着唐辙所为的可能性极大。”
“那,为什么李显忠要这样做呢?”徐胖子忙追问。
第八十五章揭穿真相
“你想啊!表面看,咱们这次与万松书院的比武,只与我们双方有关。其实却不然。不要忘了,当时我们是因为争论什么问题才跟唐辙定下的这个赌约。我们是因为对朝廷应该如何处置,在辽东新败的李如柏的观点上,出现了完全不同的意见,才最终定的这个赌约啊!
那么,如果我们赢了这场比赛,天下的士子便会认为,我们所提的要对李如柏严惩的建议是对的。反之,天下的士子必会说,还是唐辙提出的,应该宽待李家的方法,比较对。
这李显忠我原本不知道他的身份。后来听俞兄讲他正是辽东李家的少公子,那这事就很好理解了。最近我又通过朋友打听到,这个李显忠正是那位战败的李如柏的大公子。
那么,按理说,此次其父战败,他应该尽快赶回家去,以应不测。
所以到现在还留在杭州,李显忠显然是为了确保这次比武的胜利。也正是出于此目的,他才暗中指使手下这么干的。唐辙虽然是他的好朋友,但与父亲的安危相比,他自然会选择后者。
这样一来,李显忠也就不会怕咱们取消比赛了,他反而希望咱们这样最好。只要咱们取消比赛,他们便有话说了,这天下间的言论也必然会有利于他们李家。”
“原来如此!”徐胖子恍然大悟。俞仁却没有说话。他虽然也赞同杨举的分析,可是对于吴氏兄弟的中毒,却还是有几分怀疑。因为他总觉得方才那个吴家管事的话有些不实。
“我肚子不舒服,先出去一下。”俞仁说着,开门走了出去。
刚出门不久,俞仁见屋里的人没注意他,便悄悄的转身去找厨房。
在院子里,俞仁遇到一个十二三岁的小丫头,正在收拾院子。俞仁忙走过去。堆着满脸的笑意,向小姑娘道,“小姑娘,我是二公子新聘来的书童。两位公子今晚有客,让我去厨房吩咐他们做几碗莲子羹。不知厨房该怎么走?”
那小姑娘瞪了俞仁一眼,“什么小姑娘。人家已十九了!”
俞仁大吃一惊,忙仔细观瞧。果然,眼前的小姑娘虽然长的个头矮,面容却并不稚嫩。俞仁赶忙打拱。“啊!真对不住。这位姐姐,是我眼拙了。那么,赶问姐姐一声,厨房往哪个方向走?”
那位老小姑娘这才满意的点点头,然后向西南面一指。“往那儿走,穿过一个门,再向右边拐个弯便到了。”
俞仁千恩万谢的赶紧去了。
还没进厨房,俞仁没闻到药味,却先闻到一股子炖猪蹄的香味。俞仁嗅了嗅鼻子,跨步进了厨房。
就见厨房里,一个四五十岁的胖男人正蹲在一个小灶面前一面扇火,一面还啃着手里的一只已吃了一半的猪蹄。
俞仁咳嗽一声,那胖子吓了一跳,赶紧把手里的猪蹄向背后藏。见是个生人,这胖子有些疑惑起来。
“你是?”
“啊!我是二公子新聘来的书童,我叫朱月,叫我小朱就行。两位公子今天晚上有客,让我吩咐你,做几碗莲子羹。”
那胖子一听说是二公子的书童,这脸上赶忙堆起了笑容。“原来是朱哥儿。难得您能屈尊到我们这种地方来,您稍坐,我先给哥儿您弄点好吃的。”
俞仁故意的走近那炖猪蹄的小灶前嗅了嗅。“真香!对了,两位公子的晚饭准备好了吗?”
那胖子满脸媚笑的走过来,“您是说宵夜吧!这炖着的猪蹄不就是嘛!”说着,便满满的盛了一碗,递到俞仁面前。“朱哥儿也尝尝!”
俞仁看了胖子一眼,“这不好吧!我看两位公子今晚口味不错,要是一会儿不够吃,那可就不好了。”