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从辽阳去本溪，不论汽车或火车都要经过这里，一条东西走向的沟筒子；前山没名，满山生长着郁郁葱葱的落叶松，后山有一峰有名，叫纱帽山，山型形似古代当官的纱帽，以此得名；一条也是无名的小河由东向西静静的流淌，河的北岸，大多是青色的瓦房，在河边垂柳的掩映下，恬静且富有乡村气息；河的南岸，辽溪公路两侧，则是一幢幢造型别致的二三层小楼，门脸的招牌上几乎无一例外的标有“三星羊汤”的字号，即便是再加些花名，后面的四个字也还是三星羊汤，这个沟筒子名叫三星。
现在，天刚放亮，四哥已经宰好羊并剥皮卸肉收拾得了，他要回屋睡觉，剩下如烀肉摘肠子等活就归四嫂了。
“来啦来啦！”听到四哥的喊声，四嫂一般都是一边伸着懒腰，一边不紧不慢地从屋里走出来。老两口也不再多说一句话，她干她的活，他睡他的觉。
孙子都能打酱油了，儿子儿媳还在睡懒觉，四哥每次回屋的时候都不满地冲儿子的房门瞪两眼，想骂几句可每次又把话咽了回去。“养儿养儿啊，妈拉巴子！”这是四哥心里话，然后脱去外衣，躺床上睡了。
四哥过年就五十五岁了，一晃开羊汤馆快二十年了，饭店由三间瓦房变成了三层楼房，过去的夫妻店现在光服务员就雇了十多人，买卖越做做大，可有些活还得他自己干，儿子不学，让别人干他不放心哪！
别看这沟筒子八九十家羊汤馆，要说吃饭，中午晚上去四哥家得排号，别人家只能接待排不上号的客人和外来的生人。辽阳地区羊汤属三星，三星羊汤属四哥家，吃过的人都有共同的评价：味道就是不一样。
“羊汤不是谁都能做好的！”老爸生前当客人的面没少自夸，特别是每当客人赞美羊汤好喝，下次还来时，四哥爸就会从上衣兜里拿出专门用来待客的大辽叶，一边敬烟一边介绍自己的手艺，双目放射出自豪的光芒。
四哥是爸的老儿子，俗话说老儿子大孙子，爸从小就偏爱他，因此，八零年爸从公社食堂退休后，一开始开饭店就带上了他。同时，为了不让那哥仨有意见，营业执照的业主用的四哥名，显而易见，饭店是四哥的，老爸只是帮老儿子忙。那时刚刚恢复个体经济，整个三星沟筒子只有他们一家饭店。那哥仨当时也没多想，一个小破羊汤馆，能挣什么大钱？
老爸是随第四野战军打完海南岛负伤后复员回来的，他说做羊汤的手艺是在部队时和一个蒙古族老班长学的，仅此而已，别的，四哥问八遍老爸也不说。不仅如此，老爸干活时总有背着四哥的地方，特别是兑料熬汤时，即使四哥来到了眼前，老爸也总是想方设法把他支走，为此，有一次因为四嫂抠根问底惹老爸生了气，四嫂还让四哥踹了一脚。四哥心里明白，其实老爸什么密方也没有，花椒，大料，桂圆，干葱，茴香，生姜，就这些呀，只要原汤原味不兑水就行了。
后来，随着来三星喝羊汤的人不断增多，那哥仨看出了门道，也都先后开起了羊汤馆。也就在这时，四哥知道自己看错老爸了，三个哥哥家的做法和他想得一模一样，可熬出的汤就是没有他家的味。肯定不是料的事，制做过程，熬制时间也差不多，究竟差哪呢？
“爸，我三哥今天找我了。”一天晚饭后，四哥没用四嫂，自己亲自沏了壶好茶端给了老爸。老爸戒烟了，前年老妈去逝上了一股火说戒就戒了，现在没事就拿着半导体收音机趄在沙发上闭着眼睛听评书，老儿子说话，他只抬了下眼皮算是打招呼。“三哥想求您给看看他们家的羊汤怎么就没咱家的味呢。”四哥接着说：“也怪啊，一样的羊，一样的水，一样的调料，一样的做法，怎回事呢？”
“你大哥二哥也求你了吧。”足有半颗烟工夫，老爸才把眯缝的眼睛睁开，关掉了收音机，说话的声音是从喉咙里发出来的，很小，明显透露着不满，四哥吓一激灵。
老爸在家里的威信是至高无上的，也不光在家里，就是在整个三星，全乡，只要提一下老曹头，谁都得敬畏三分。不只是抗联时期就扛枪，解放战争负过伤，老爸从不摆老资格，老爸一辈子太聪明了，不管什么活，只要搭上几眼就会“什么七级工八级工，狗屁！”老爸一辈子没服过人。他总说，不论什么时候，能人都得有一门独到的手艺，这手艺必须是独家的，别人都知道了，你还算能人？
三个哥哥比四哥聪明，所以早早就去矿山上了班，当上了全民工人。四哥一老本实儿，加上从小喜欢马车，一直在生产队赶马车，要不是老爸和他开饭店，现在仍然是个车老板子。四哥两口子不爱开饭店，四哥惦记马车，四嫂嫌饭店忙活人，可他们俩不敢不听老爸的话，爸妈跟他们过，家里爸说了算。但是，三个哥哥遇到难题了，都是开饭店的，这边忙得脚尖打后脑勺，他们那边坐着卖呆儿。就差汤啊！可这做汤的密方只有老爸知道。
“爸没教你？”大哥问。
“你真不知道？”二哥不信。
“咱们四弟不能糊弄我们。”三哥出来打圆场，可表情里也有问号。
四哥现在受的是夹板气，三个哥哥怀疑他，想问老爸又挨刺白。
三星羊汤的密方是在老爸去逝的头一年揭密的。
老爸因为生气住进了医院，那哥仨谁来看他都不让进屋，老爸对四哥说，密告信肯定是三个哥哥谁写的，要不工商局和防疫站怎么能来那么一大群人，怎么能翻箱倒柜地找什么大烟桃，早就听说城里有的火锅店往火锅里放那玩意，可咱们家上辈子也没有那东西啊！
老爸无耐，只好带着老儿子找工商局长，卫生局长，老爸至此也不想让太多的人知道密方。然而，不到半年，密方还是传出去了，整个沟筒子到处是羊汤馆，而且家家顾客盈门。谁说车多不碍路，他们家的客流量明显渐小了。
老爸是在四哥怀里咽气的，两个眼角流出了混浊的泪水。老爸死也不甘心，这密方怎么就露了呢，本来想着老儿子没有正经工作，现在让个人做买卖了，他们也好混口饭吃，现在，老爸遗憾地走了，四哥明白，老爸是觉得密方露了，对不起他。
不管三个哥哥怎样哀求，也不管侄儿侄女怎么叩头做揖，四哥恨他们的扣是解不开了。
儿子也不是好吃懒做，就是在买卖上总和他意见不一致。前天，儿子认为天要冷了，再用大碗盛汤一会就凉了，想买一些烧电的瓷器火锅，他一听就来了气。开饭店快二十年了，一直就这么上汤，儿子不是瞎折腾吗！
“妈拉巴子，净瞎整！”四哥没睡一会就起来了，想着前天儿子的话，自言自语地骂了一句。
这几天四哥有点闹心，前天儿子说完后，晚上睡不着觉他也想了，喝羊汤就讲究个烫嘴，凉了汤就凝了。别人家现在都用火锅上汤，老办法只有自己家在用。现在来吃饭的人明显渐少，也许是嫌汤凉吧？
四哥冲四嫂说一声“我出去了”便披上大衣向外走去。以前每天最少得宰四支羊，立秋以后一天两支都卖不了，自己家的买卖现在是维持啊！
四哥在大街上信马由缰地走着，两眼不停地左右看着，他不看一家接一家的小楼，只看楼前停车场谁家门前的车多，车多就意味着客人多啊！再走几步就到三哥家门前了，他停住了脚步。
三个哥哥在老爸死后的当天就把自家的饭店关了，或许是为了证明什么，反正齐刷刷地不开饭店了。后来，三个哥哥在老房子原址搬倒扶起也盖起了小楼，象商量好了似的，一个开商店，一个开歌厅，一个开浴池，直到现在，三个哥哥看见他还躲着走。毕竟是一奶同胞啊，望着三哥家的小楼，四哥鼻子一酸。
老爸留给自己的密方已经不管用了，也许当初包括老爸在内都误会三个哥哥了，那几年，也有不少客人问过大烟的事，工商所管片的干部也拐弯抹角地说过大烟，自己也曾怀疑过老爸是不是真的往汤里放了大烟，人哪，为什么那么多好奇心，那么愿意扑风捉影呢！不过，手艺人得有一技之长，开饭店就得有几个拿手的菜，他突然想起老爸说过的话“能人都得有一门独到的手艺”
也许儿子的想法是对的，老爸因为密方使饭店红火了几年，以后自己一直在按步就班地在这守摊儿，虽说目前就羊汤而言还没有谁家可以和他们竞争，饭店也可以这样平稳地开下去，可亲哥几个的感情生份了，冥冥之中总是想着老爸那天的话没说完，那混浊的泪水也许不是对不起他，是希望他做点什么。
四哥转身又回了家，他想好了也决定了，向四嫂要钱，去一趟内蒙古，也许那里还可以找到新的密方。到那时，他要重新打鼓另开张，还要把三个哥哥和侄儿侄女们都请来，因为他相信，他们会来的。