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再说了,骗子之所以能成功,是因为被骗的人没怀疑。现在,不管曹伟说什么做什么,自己都会起疑的,不再相信,那自己怎么可能会上当?
想得通透了,舒曼瑶自打听出曹伟的声音之后出现的各种焦躁仇恨烦闷,就慢慢的散开了。老太太见她终于露出了笑容,也总算是抽出时间忙舒成业纳妾的事情了。
挑选的姑娘,是王家的旁支的旁支,叫做月娘,今年二十岁。家里只有个寡母和弟弟,王月娘年幼时也曾跟着父亲念过书,只是父亲过世之后,弟弟年幼,寡母多病,家里实在是过的艰难。若是这姑娘要嫁人,怕是照看不了娘家,幼弟撑不起门户,所以,这才耽误了下来。
王夫人也是看这姑娘心性不错,这才想着帮一把。
舒成业对人选是没多大的意见的,听老太太定了日子,也就派人送了聘礼过去,又到官府写了纳妾文书,趁着年前将人抬进了门。
第二天,舒曼瑶是在老太太这里见了王月娘,自打老太太怀疑许氏对舒曼瑶心存歹意,就再没让舒曼瑶到许氏那里去请过安。
许氏虽然是早早就做好了心理准备,但事到临头,还真是那么容易就接受的。她年纪也不小了,熬了一夜,脸色就不好看了,只是她也不愿意老太太和舒曼瑶看笑话,这脸上的水粉就比往日厚了一层。
舒成业难得的没一早就去衙门,而是亲自带了王月娘过来给老太太请安。
王月娘长相也不算太出众,只是眉清目秀,不过气质温婉,身姿婀娜,笑起来一边脸上还有个小小的酒窝,看着很是讨喜。
“王氏月娘给老太太请安。”面色微红,王月娘跪下给老太太磕了三个头。老太太也是笑的合不拢嘴,给了王月娘一支玉簪。
接下来就是给许氏请安了,舒曼瑶看看脸色不怎么好的舒曼瑾和舒曼瑜,微微挑眉,再转头看许氏,就见许氏低着头,看不清楚表情,只是,那捏着帕子的手,却是有些泛白。
“王氏月娘给夫人请安,夫人请喝茶。”有丫鬟端来茶水,王月娘连忙接过来,跪在许氏面前,将茶杯高高举起。
许氏倒是干脆利落,立马接了茶水,抿了一口,然后给了见面礼:“既然你已是舒家的人了,日后就要照着舒家的规矩来,该做什么,不该做什么,都要心里有数。”
说着,转头看老太太:“娘,我想着,王妹妹刚到咱们府上,对咱们家的一些规矩怕是有些不明白,我原本想着,将自己身边的丫鬟给王妹妹一个的。只是,我身边的那几个,也只是马马虎虎看得过去,还是娘身边的丫鬟比较出色,不如,娘您给派个人指点王妹妹一番?”
老太太有些诧异,许氏竟然将这个插人的机会推到自己面前了,这可真是太阳打西边出来了。不过,一想到王氏那边不光是要有一个大丫鬟,还要有两个小丫鬟,许氏能把握的机会还有很多,老太太就收了这惊诧。
端着茶杯抿了一口,这才说道:“我屋子里的银环是个不错的,又规矩又能干,就先去伺候王氏几天,王氏那里的人手,你尽快给补足了。总不能等成业过去了,连个沏茶的人都没有。”
许氏连忙应道:“是,娘不用担心,前几天儿媳就已经挑好了人,昨儿就安排过去了。”转头看王月娘:“王妹妹若是缺了什么,尽管去和我说。”
王月娘忙曲身行礼:“是,妾多谢夫人。”
舒成业起身,按了按衣袖:“娘,我要去衙门了,中午不回来用膳了,晚上再过来给您请安。”
等老太太点头了,又笑着揉了揉舒曼瑶的头发,叮嘱她好好学字画,这才走人。舒曼瑾和舒曼瑜那眼神,简直要喷火了。舒曼瑶才不在意,跳下软榻,急匆匆的对老太太说道:“祖母,我去送送爹爹。”
“去吧去吧,”老太太笑眯眯的点头:“这丫头,一看见亲爹就忘记祖母了。”
舒曼瑶做了个鬼脸,拎着裙子跟上舒成业:“爹,你什么时候休沐啊?我前几天听先生讲,法源寺后山有一片梅林,下雪的时候特别好看,今儿就开始下雪了,你带我去法源寺住两天好不好?”
舒成业有些犹豫:“你身体不太好……”
舒曼瑶立马摇头,抱着舒成业的胳膊来回晃:“才没有呢,爹,我都很久没生病了,我好着呢,再说了,咱们多带些衣服,我穿的厚厚的,肯定不会生病,去吧去吧,爹爹,去嘛~”
舒成业这会儿的感觉绝对不新奇,因为他的二女儿三女儿也会经常这么撒娇,但是,对象换成了大女儿,舒成业就颇有些受宠若惊的感觉。
虽然这段时间女儿的性子变了,对自己也亲近了,但是,多是关心几句,说说字画什么的。像是这么撒娇,那还真是头一次。舒曼瑶没摇几下,舒成业就投降了:“好好好,同意了,今儿才腊月二十,还有六天,爹爹才会休沐,到时候,带你和祖母一起到法源寺玩一天,只有一天啊,要过年了,家里的事情也多,咱们不能在外面住太久。”
舒曼瑶兴奋的点头:“好,就一天,爹爹答应我了可不能反悔,我要带上我的画具,先生说,我现在也能画些简单的东西了,我要将法源寺的梅林给画下来!”
“好,你若是画的好,到时候爹爹给你题一首诗。”舒成业立马点头,伸手拍了拍舒曼瑶的头:“赶紧回去吧,外面冷,你又穿的这么薄,可别冻到了,晚上回来了爹爹给你带你最喜欢吃的点心。”
“嗯,还有二妹妹和三妹妹最喜欢吃的蜜汁鸡。”舒曼瑶乖巧的点头,舒成业对这么听话懂事儿的女儿更是心疼的不得了,连连点头,又目送舒曼瑶往回走了,这才继续往外面。
舒曼瑶撇撇嘴,吃吧吃吧,争取一天吃一只蜜汁鸡,这可是爹爹特意买回来的,想必孝顺懂事儿的姐妹俩绝对舍不得拒绝,再过一年,不对,再过一个月,就能长的跟胖猪一样了,嫁不出去就最好了。
因为快过年了,连许氏都没空来找舒曼瑶的麻烦了。而舒曼瑾和舒曼瑜又要对付她们觉得最大的敌人,也没空来找舒曼瑶。所以,舒曼瑶难得的轻松了几天,她每天除了给老太太请安,就是窝在自己的房间画画写字,大约是放下了心里的包袱,这段时间,进步还是挺大的。
老太太见她脸色一天比一天好,脸上笑容也一天比一天多,只当是她学了字画心里高兴,硬是给苗先生封了个大大的红包。
曼瑶过的高兴,就有人不太高兴了。舒曼瑾深吸一口气,靠在软榻上,皱着眉问道:“娘,就不管曼瑶那边了?上次曹妈妈不是给您出了主意吗?”
许氏看了她一眼:“着什么急,大过年的,别说是我没空,就是有空,也暂时不能动,老太太那里还没放松警惕,我若是再闹出什么事情,老太太万一生气,过年都不让我出面,那才是拣了芝麻丢了西瓜,你也别着急,过了年,才是演好戏的时候。”
舒曼瑾撇撇嘴,捏了一粒瓜子磕了,才又说道:“我总觉得三妹妹这段时间有点儿不对劲,也不总是去找我了,有事没事儿就窝在自己的房间,还总是关着门的,她是不是有什么事情瞒着咱们?”
许氏一边对账,一边漫不经心的说道:“大约是因为不喜欢看见王氏,所以才不愿意出门吧,上次她做的事情也着实是太没脑子了,这样子下去不行,她总有一天是要出嫁的,咱们也不能总是宠着她,都快将她宠成傻子了。”
“娘说的是,那我这会儿去找她。”舒曼瑾连忙点头,自己可就这么一个亲妹妹,若以后真长成了那种成事不足败事有余的,那可真是连收拾残旧都要累死自己了。
许氏随意的摆摆手,舒曼瑾就让丫鬟给她系上披风去找舒曼瑜了。到了舒曼瑜房门口,舒曼瑾就忍不住皱了皱眉,这丫头,果然是又关着门不知道在房间里做什么了,真是的,就算是大冬天,也不能总是这样关着门啊。
“三妹妹,在不在?”舒曼瑾亲自上前敲了敲门,很快就传来舒曼瑜的声音:“在的,二姐姐,你怎么过来了?”
话音刚落,房门就打开了,舒曼瑜进了房间,就见舒曼瑜脸色通红,正半躺在床上,身上盖着棉被。舒曼瑾皱了皱眉:“我就说你不能总是管着房门,这热气熏的,脸上都成这样了,若是有个万一,有你后悔的时候。”
舒曼瑜双手捂脸,看着舒曼瑾问道:“二姐姐怎么想起来到我这里来了?”
示意屋子里的丫鬟都退下,又开了窗户,舒曼瑾才在床边坐下,伸手戳了戳舒曼瑜的脸颊:“自是有事儿找你,上次你做的事情,可知道错在哪儿了?”
舒曼瑜有些不耐烦的皱皱眉:“你和娘之前不是已经说过了吗?我也知道我做错了,怎么现在又说起这件事情了?”
“你还是不明白。”舒曼瑾看着舒曼瑜,叹口气:“三妹妹,你得知道,咱们现在在舒家所享受的一切,只因为咱们是舒家的嫡女,是哲明的亲姐姐。若是咱们是庶女,或者,咱们没有哲明这个亲弟弟,你觉得,咱们还能和现在一样吗?”
舒曼瑜眨眨眼:“可是,咱们就是舒家的嫡女,是哲明的亲姐姐啊,这点儿是怎么都改变不了的吧?”
“当然能改变,只要娘亲不是嫡妻了,或者,只要哲明不是唯一的嫡子了,咱们可就要麻烦了。”舒曼瑾笑了笑,将各种事情掰开了揉碎了给舒曼瑜讲:“所以,要维持咱们现在所享受的一切,就得保证,娘亲一直是舒家唯一的女主人,哲明一直是舒家唯一的儿子。”
“所以,目前,咱们的敌人不是舒曼瑶,你上次根本不用去找她麻烦,咱们现在最应该防备的,是王氏,只要王氏生不出孩子……”舒曼瑾意味深长的说道:“舒曼瑶能有什么妨碍?不过是个女孩子,将来不管嫁不嫁的出去,都不会对咱们有太大的影响,可是,万一王氏生了儿子,那情况就不一样了。”
舒曼瑜脸色渐变,原先她年纪小,那些鲁莽和任性都能当成小孩子的天真可爱。没人给她讲解那些暗地里的事情,她也就只能凭着本能横冲直撞,可是现在她逐渐长大了,她也不是天生蠢笨,明白了各种事情暗含的意思,明白了一言一行所表达的含义,就忽然的开窍了。
“二姐姐,你这样说,也不对。”舒曼瑜打断舒曼瑾的话:“大姐姐怎么会毫无妨碍呢?以我之见,她才是咱们目前最先防备的人。你看,大姐姐性子变了,讨祖母和爹爹的喜欢了,所以,大姐姐说什么,祖母就答应什么,大姐姐想要什么,爹爹就给她什么。”
舒曼瑜脸上带着一种说不出的神情:“因为娘要对大姐姐不利,所以,才有了王氏。若是,大姐姐想要咱们两个失宠,那也是很简单的事情,她只要不停的在祖母和爹爹面前说我们的坏话就行了。王氏就算是生了儿子,他也是妾生子,怎么都不可能代替了哲明的位置,怎么都不会变成舒家的嫡长子。”
“就算是王氏顺利的生了儿子,等她那儿子懂事儿,至少六年,到时候,哲明就该娶妻了,一个已经成家立业的兄长,一个嫁的不好过的不好的嫡姐,该巴结谁,王氏是个聪明人。”
“若是王氏生了女儿,那就更要巴结咱们了,因为,舒家唯一的子嗣,是舒哲明,是咱们的娘亲生出来的。除非,王氏不愿意她的女儿有靠山。”
“所以,不管怎么看,咱们目前的头一个敌人,还是舒曼瑶。”舒曼瑜笑着看舒曼瑾:“二姐姐,我不是真的不聪明,我只是,不愿意去想而已。你和娘想让我当个乖女儿乖妹妹,那我就听话的只跟着你们行动,你们想要我做什么,我就做什么,现在你让我想,那我就去想,你和娘只盯着王氏看,那根本没用。”
舒曼瑾一脸震惊的看舒曼瑜,舒曼瑜打个呵欠:“大姐姐,快过年了,眼下不是出手的时机,你若是实在闲的无聊,不如和大姐姐学习,先想办法讨得了祖母和爹爹的欢心,我们在祖母和爹爹面前说的话有用了,才能慢慢的将舒曼瑶给挤下去。”
“你知道娘为什么会失败吗?”舒曼瑜笑着问,舒曼瑾皱了皱眉,舒曼瑜也不在意,只继续说道:“那是因为,过了几年顺风顺水的日子,娘已经忘记自己的地位了,这个家里最大的人,是祖母,说话最管用的人,是祖母,就连爹爹,都得听祖母的话。祖母不过是几年没出面,娘就已经将这一点儿给忘记了。”
“好了,二姐姐,在你没想到万全的办法之前,就先不要来找我了。”舒曼瑜摆摆手,往被窝里钻了钻:“大冬天的,我实在是不想出门,有这个时间,不如躺在床上暖和暖和。”
舒曼瑾木呆呆的起身出门,她完全不明白,怎么就半天功夫没见,她原本有些鲁莽蠢笨的妹妹,怎么就变成了这个样子呢?
既然她这么有主意,这么聪明,那以前,怎么就宁愿被舒曼瑶算计呢?
看着舒曼瑾出门,舒曼瑜撇撇嘴,再次从枕头下翻出自己的书,正要翻看,又顿住了,扯着头喊了红缨进来:“郑妈妈回去多久了?什么时候回来?”
红缨笑着上来往炭盆里加了几块儿炭:“回姑娘的话,郑妈妈回去两个时辰了,估计一会儿就回来了,郑妈妈最是舍不得姑娘,定然会早些回来的,姑娘放心,奴婢这就去门口守着,若是郑妈妈回来了,必定让姑娘马上知道。”
舒曼瑜漫不经心的摆摆手:“行了,快去吧,关着门儿,就说我睡了,别让人进来打扰。桌子上有一盘点心,你带下去吃了吧。”
☆、37再次相遇
“姑娘快瞧瞧,老奴可是给你带了好东西。”郑妈妈一进门就兴冲冲的说道,将手里的篮子提到舒曼瑜面前,舒曼瑜耸耸鼻子,一边笑一边掀了那篮子上的棉布:“我一闻就闻出来了,定然是我最喜欢吃的腌白菜了!”
舒曼瑜喜欢吃辣的,但是她这个年纪,吃一点儿脸上就容易长小疙瘩,所以许氏是从来不许她沾的。郑妈妈的儿媳,腌白菜很有一手,腌出来的菜是酸酸辣辣,格外爽口,舒曼瑜最是喜欢了。
郑妈妈笑眯眯的将篮子放到桌子上:“一会儿我去给姑娘烙几个薄饼,卷了这个是最好吃了。老奴家里也拿不出什么好东西,得亏姑娘不嫌弃,这次我那儿媳往里面放了点儿虾米,也不知道姑娘吃不吃得惯,我带了两样过来,吃不惯咱们就不吃……”
郑妈妈一个劲儿的絮絮叨叨的,舒曼瑜也不嫌烦,等郑妈妈中间停了,她才说道:“奶娘,今儿二姐姐过来了,唔,和你预料的一样,二姐姐果然是觉得我太笨了,过来让我开窍的。”
“二姑娘是怎么说的?”郑妈妈顿了顿,收回两只手,拽下来帕子擦了擦,才低声问道,舒曼瑜也不瞒她:“二姐姐还真以为这世上就她和娘两个是聪明人,若真是那么聪明,之前怎么就没算计成功来着?得亏奶娘你还想着我,要不然,我还一直被她们蒙在鼓里呢。”
郑妈妈笑着揉揉她的头发:“还是姑娘自己聪明,能想的明白,我也不过是说几句。以老奴之见,姑娘还是要防着夫人和二姑娘一些……”
说着就瞧见舒曼瑜的脸色变了,郑妈妈赶紧在自己脸上轻拍了两下:“妈妈说错话了,姑娘别见怪,其实我不是这个意思,我是说,咱们得看着夫人和二姑娘的动静。姑娘也知道,夫人和二姑娘算计大姑娘,是为了那笔嫁妆……”
舒曼瑜脸色一红,郑妈妈就知道有门了,说的更是起劲儿:“二姑娘以前瞒着您,指不定就是想独吞了那笔嫁妆的,咱们可不能让她独吞了,姑娘年纪也不小了,这嫁妆,也得好好盘算了才行。女人嫁人之后过的好不好,可就要看手里的嫁妆丰厚不丰厚了。”
“眼前就有现成的例子,若是大姑娘的娘亲没留下那么多的嫁妆,你以为老太太和老爷会将大姑娘放在眼里吗?当年先夫人的嫁妆里可是有三个铺子两个庄子的,现下,这些铺子庄子都是老太太派人管着的。”
“大姑娘那里每天能花多少银子?那铺子和庄子的盈利都便宜了谁?”郑妈妈压低声音,舒曼瑜听的入神,谁也没注意,房后的窗户后面,有个人影动了动。
就像是许氏说的,大过年的,老太太定然十分不喜欢这时候家里闹出来什么事情。所以,不管众人私底下是什么打算,各自心里是怎么想的,总算是没挑这个时候闹幺蛾子。
腊月二十六,衙门也关门了。舒成业回来之后,就说了要带舒曼瑶去法源寺,老太太年纪大了,不愿意去受冻,就留在了府里。许氏要忙家事,也是抽不开身。舒曼瑾决定跟着许氏学些管家的东西,也不愿意,舒曼瑜则是想趁机讨好一下老太太。
最后,就只有舒成业领着舒曼瑶和舒哲明两个人一起去了。舒曼瑶虽然不喜欢许氏母女,对舒哲明却不讨厌,许氏不愿意自己的儿子耽误在内院,所以,也不曾讲解过,更不曾让舒哲明插手过。
舒哲明虽然能察觉出来大家的感情其实不是那么好,却因为年纪小,更多的,也不是很清楚。
“前面有一个碑林,总共有七七四十九块石碑,上面雕刻的都是有名的大家字迹,你之前不还说想学写字的吗?等会儿咱们过去看看。”舒成业一边带着儿女们爬山,一边笑着说道,山道狭窄,舒成业走前面,中间是舒曼瑶,最后面是舒哲明,然后才是家丁婆子。
山道中间的积雪被清扫一空,两边却还是白雪皑皑,有时候会露出几条枯枝,有几只山雀飞过,甚至还惊掉了树上的积雪。
舒曼瑶一边四处张望,一边笑盈盈的回答:“好啊,这会儿人肯定很少,不过,一天能看完吗?爹爹,明年咱们再来看一次吧,三月份就要回京城了,我怕是再没机会来看了。要是能拓印下来就好了,只可惜,这会儿应该是没办法了。”
舒哲明在后面笑道:“大姐姐,咱们家有拓印的,两份儿呢,一份儿是爹爹亲自拓印的,一份儿是陶渊公子拓印的。”
“陶渊公子?”舒曼瑶不解,舒哲明细细的给她解释:“就是六年前考上状元的那个陶渊公子,他的字写的特别好,在江南东路是最最出名的,没人能比得上。这拓本,还是他考上解元之前,为求生计才拓印的,不过也就那么十来本,很是难得。”
舒曼瑶恍然大悟:“原来如此啊,那爹爹,回去让我瞧瞧吧?我保证会十分爱惜的。”
舒成业自是点头应了,舒曼瑶又转头和舒哲明说话:“你们学堂里,可有写字特别好的?人家都说,字如其人,你有没有见过字迹和为人很不一样的?”
舒哲明想了一下笑道:“大姐姐这么一说,还真有,我有个同窗,为人和善处事圆庸,但那一手字,却是半点儿都不像是他那性子。”
舒成业在一边负责点评:“你这个同窗平日里可有什么不一样的地方?你和他有什么交情没有?”
父子两个也难得有交流的机会,这会儿舒成业就要指点指点舒哲明了。
到了山上,舒曼瑶只看一眼就被眼前的景象给镇住了——漫山红梅,上面缀着白雪,枝枝轧轧,让人看着就心情开阔起来。
“爹,我想在这里画画。”舒曼瑶转身拽着舒成业的衣袖央求,舒成业有些迟疑:“外面太冷了些,你若是喜欢,不如咱们去那边的屋子里?隔着窗户也能看见这边。”
“好。”反正景色都是一样的,在哪儿画画都一样。
“法源寺的素斋也是很有名的,等会儿咱们在这儿用膳。”舒成业领着人往屋子里去,又说舒哲明:“你在学院不也学了画画吗?等会儿也画一幅我瞧瞧。”
舒曼瑶和舒哲明都是初学者,现在也不过是对着景色来个实物描写,并不能画出太深的底蕴或者是情绪之类的东西,所以,画的也快,午膳之前,还都画完了。舒成业不嫌儿女们画的幼稚,认认真真的点评一番,还十分用心思的给题上了诗词。
用了午膳之后,三人就往碑林去了。
舒曼瑶一进去就看的两眼发光,很忍不住伸手凌空描摹了一遍,写完才说道:“爹爹,这个字,真是好看啊,很是大气……”
一边说,一边转头,随即,她就看见了一张她恨不得扒皮的脸——曹伟。只是,这次,舒曼瑶只是顿了顿,就赶忙往后退了一步,左右瞧了瞧,两三步跑到舒成业身边。舒成业正看着碑林入迷,连舒曼瑶到了身边都没察觉出来。
“曼瑶看这个,这个勾画,太妙了。”看了好大一会儿,舒成业才赞叹:“我之前学过,但是一到这儿,就觉得有些滞涩,没办法勾出这种圆润来。”
瞧见舒曼瑶身后的人,舒成业微微点了点头,就不再关注,只拉着舒曼瑶又去看别的石碑。这法源寺的碑林是江南出了名的东西,天气好的时候,人多的是。就是这会儿天气不是很好,也有几个人在里面转悠,他完全没必要惊奇。