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许适容看了他一眼,见他一脸正色的,那话虽有些粗,只听起来倒也是有理,沉吟了下,便应了下来。杨焕这才喜笑颜开,忙不迭地催着小雀去收拾东西了。
他方才那话说得冠冕,虽是有几分真,只也怀了小心思的。原来自到了此,县里虽偶尔能见到牡丹药桂的。只比起来东京,却是差了不知道多少,稍微过得去的街道也就那么几条,便是玩耍也没地方可去,早被憋闷得有些透不过气了。此时突接到来信邀约,想到那通州府就算不比东京繁华,好歹也是一州之中心,无论如何总会比这青门县要好。他又是个急性子的,想到了的,哪里还按捺得住,恨不得立时便要过去了。被许适容一问,想也未想,张开了嘴,信口便出来了一番大道理,见果然说动了她,心中自是欢喜无限。
一夜无话。第二日一早,杨焕将县衙里的事情交托了给了木县丞,将收拾好的东西堆在了小雀的车里,许适容另坐了辆马车,自已骑了匹马,带了二宝,便要朝那通州府去了。附近的居民听说知县大人竟是要亲自去通州府里为民请命,一传十,十传百的,不一会儿便哗啦啦聚来了不少乡民,一路相送,直到响午时分才出了青门县县境。
那杨焕起先想的更多的是换个热闹点的地方嬉游下,这为民请命不过是顺带的,此时眼见众位乡民如此爱戴,一个个面上俱是殷切希望,一时倒是有些抹不下脸,拍了把胸脯,大声道:“众位乡亲只管放心回去,我杨焕这回要是拿不到修堤的上命,我这杨字就倒过来写!”
那相送的县民听得知县大人竟是如此一心为民,更是感激不已,俱是下跪拜别,直到那马车和骑在马上的人影远远消失在官道上了,这才纷纷回了家去。
第28章
一行人快马行至晚间,离那通州府还有将近二三十来里路的时候,经过一个集镇,瞧着天色已是黑了下来,再往前走只怕既到不了城,又寻不到合适落脚的地,打听得镇上只有一家还算齐整的客栈,便寻了过去,打算歇一个晚上,明日一早再赶路。
许适容的马车停在客栈门口,瞧着杨焕和二宝进去了大堂里要房间,半日里却不见出来,心中有些奇怪,自己便下了马车,叫了后面的小雀一道进去看个究竟,刚迈开步子,身后冷不丁地飞快冲来了几匹高头大马,瞧着似也是要此打尖的样子,只速度太快,若非自己闪避得快,当前那骑马的人也看到了有人在前,压了下马,只怕自己已是被撞飞了出去。饶是如此,那马也已是撞到了她,许适容收势不住,接连后退了几步,一下跌坐到了地上。
一边的小雀被这一幕吓得目瞪口呆,眼见许适容跌坐到了地上,半天起不来,神色有些痛楚,这才回过了神,一边上前扶她,一边回头冲那仍坐在马上的人怒骂道:“住店还是投胎啊?瞎了你狗眼啦,撞了我家夫人!”
那马上的是个二十来岁的年轻男子,见自己撞了人,本是有些过意不去的,只被小雀这样骂,一下便起了怒气,扬了下马鞭,哼了声道:“谁叫她走路不看着点,我明明朝这里来了,她还非要自己撞过来,干我何事?你个胖丫头,莫不是和那妇人合起来想讹钱?”
小雀听那男子竟是把过错都推到自家夫人头上,撇得干净不说,反倒诬陷自己是讹钱,气得也顾不得许适容了,呼一下站了起来便要再骂。
“小雀,方才确是我走得急了些,没看前后,与此人无关,休要再吵了。”许适容已是扶了腰站了起来,皱了眉头道,说完便转身朝那大堂里去了,连正眼也没瞧过那男子和他身后那几骑一眼。
小雀见自家夫人已是转头朝里去了,狠狠朝那男子吐了口口水,这才气哼哼赶了过去扶住了许适容。
许适容方才摔在地上,倒也确实没什么大碍,只臀部顿地有些痛,另只手因了撑地,手腕处错了下,只也没到伤筋动骨痛得熬不住的地步。她素来便不是个娇气的人,等缓了过来便自己从地上起了身,也懒怠和门口那几个骑马的人辩理了。等进了大堂一看,倒真是有些恼了,杨焕居然正在和个掌柜模样的人在吵嘴。那掌柜似是有些为难,抱拳作揖了,嘴里不住道:“客官见谅则个,见谅则个,实在是小店里天字号的几间房都已被人订了去了,实在委屈客官了……”
许适容到了杨焕身后,听他把那柜台捶得叭叭响,怒道:“什么人占了屋子又不住的,小爷我有钱,给你双份的房钱,腾一间出来!”
“哎哟客官,我眼皮子浅,虽只认钱,只也知道凡事有个先来后到的,那屋子既是收了人家钱,无论如何是不能再换主了,您要嫌我这里其他屋子差,我把我自个那间让给你,你瞧成吧?”
“我呸,就你那天字号的,我还嫌有股馊气熏了我娘子呢……”
许适容听他与那掌柜为了几间房的事争吵不休,本是有些着恼了,突听他这样说了句,倒是愣了下,随即开口道:“掌柜的,剩下有的屋子里拣干净些的便是,你那天字房既是有人订了,便也罢了,哪有后到的反而强要的理?”
她这话一半是说给那掌柜的听,一半却是说给杨焕听的。杨焕回头,见是她站在那里,望着自己,神色里似是略微有些不快,急忙凑了过来低声道:“娇娘,我知你素来是爱干净的,这地方本就不好,屋子再差些,怕你住不惯。”
许适容见识过杨焕的装相,此人最大的本事便是嘴里说一套,心里想一套,此时便是真的为自己着想,也是不大敢相信了,只淡淡道:“出门在外的,哪里那么多讲究?有个地睡就行。”说着又转向了那掌柜道:“要三间屋子。”
杨焕听她都如此说了,没奈何只得歇了劲。不料那掌柜翻了下本子,却摇头道:“早些还有,方才论理的功夫过去,只剩两间了。”
许适容本是想着自己和小雀一间,杨焕一间,那二宝和车夫一间,如今听说只剩两间了,倒是有些踌躇起来。那杨焕正又要发作,已是听见身后有人朗声道:“方才我家堂弟不小心冲撞了夫人,所幸夫人大量未曾计较,这几间天字房,夫人若是有需要,在下便让了出去,权当是赔罪。”
许适容转过了身,抬眼望去,见大堂口里正大步走进了几个男子,当先的一人身材魁梧,脸容线条便似刀刻出来般硬朗,眼睛炯炯,看起来三十来许的年岁,身边是方才那撞了自己,又和小雀吵架的年轻男子,后面跟了几个随从模样的人。方才说话的想必便是这男子了。
“哟,三爷,你来啦?房都给留着呢。”那掌柜似是与这男子十分相熟,忙不迭地迎了上去招呼。
许适容听得这称呼,心中一动,回头又看了一眼这男子,见他正炯炯地望着自己,毫无避嫌之意,眉头微微蹙了下,便已是回转了头。杨焕听得许适容被冲撞,也没注意别人如何,一下已是拎起了她的手,左看右看个不停,看不出什么异样,这才松了口气,手指头已是朝那男子面门指去,怒道:“我家娘子金玉一般的人,你什么人,吃了雄心豹子胆了,竟敢冲撞了过来?”
那男子一怔,他方才在外面,眼见自家堂弟收马不及,撞倒了那妇人,力道确是不轻,本以为是要扯住了哭闹几下,给些银钱赔了也就了事了,哪知那妇人却是自己慢慢站了起来,反倒是拦了丫头,淡淡丢下句话便自管进去了,心中倒是有了几分意外。待自己入了大堂,虽听见了争吵声,只那眼睛都一直落在那妇人的背影上,倒也没注意她身边那年轻男子,此时见他服色华丽,一脸怒气地指向了自己,倒也不恼,只微微一笑道:“这位公子,不知府上如何称呼?”
杨焕哼了一声,正要自报家门,许适容已是扬声道:“不过是小门小户而已,说出来只怕惹人笑话。我方才说过了,是我自己不慎,与别人无关。那几间屋子既是你订的,哪里又能被我们占了去?多谢美意。”说完也没多看,只叫那掌柜带去那两间空屋子。
杨焕听那男子说要让出屋子,本是有几分喜色,哪知许适容一口就给回绝了,又已跟了那客栈的伙计去看屋子了,也顾不得那男人,急忙追了上去道:“娇娘,只两间屋子,我们恁多人怎好住?那人既是愿意让出屋子,我们也不白住,多补他些银钱便是,我俩一间,二宝车夫一间,小雀……”
“两间屋子,你们三个一间,我和小雀一间,凑合住一晚上便是,为何非得巴巴地欠了别人人情?”
许适容没等他说完,便已是低声打断了他话。
杨焕一愣,苦了脸道:“这……这不是委屈了你吗?”
“集镇上就这一家客栈,你爱住便住,若是不愿,去睡外面马车上,那里倒也宽敞。”
杨焕偷偷瞧她一眼,见她神色淡淡,看都没看自己一眼,心知是不能说动她了,无奈长长叹了口气,回头正要叫二宝把行李搬进来,突瞧见方才说要让房的那男子还在朝这里看,心中突地起了丝不快,狠狠盯了他一眼,那男子这才哂然一笑,收回了眼光。
几人在那客栈里用了饭,杨焕只得和二宝车夫住了一间屋子。不用他说,那两人早自己滚了地铺,因了赶路辛苦,没一会那鼾声便此起彼伏了,只他独个唉声叹气了会,突想到待明日到了那陆府,陆夫人必定是要留他二人住府上的,到时那娇娘总不能再要两间屋子分开了住,两人无论如何总是要睡一屋的。这样想着,心情总算好了些,这才在一片震天鼾声中迷迷糊糊睡了过去。
第二日一早,几人收拾妥了重又上路,恰遇昨夜那被称为“三爷”一伙的亦是上马出发,在门口远远地打了个照面,便见那几骑马亦是朝通州方向去了,身后道上扬起一片黄尘。小雀今日陪了许适容一道坐在马车里的,透过那帘子瞧见了,气犹未消,嘴里骂道:“一群不识礼数为何物的乡巴佬!”许适容哑然失笑,摇了摇头。那小雀犹自又骂了几声,见她混不在意,这才歇了下来。
中午时分便是入了那通州城。这一州之府虽不比东京,只果然也是十分繁华,街面上人来人往,很是热闹。许适容只看了一会,便闭了门帘不再看,那杨焕却是东张西望十分快活。等问了路,到了那通判府,叫门房传了话进去,没一会,从那大门口便是迎出了陆夫人。
陆夫人四十多的年岁,身材高挑,模样甚是爽利,见了许适容便拉着她手寒暄个不停,又怪她怎没早传个信过来,自己好去城外迎接。许适容含笑一一应了,那陆夫人这才又看向了一边的杨焕,连声抱罪,说是陆通判在那州衙,自己家那儿子也是外放围观,未能前来待客,叫见谅。
杨焕这回倒是学乖,待入了内堂,奉上了带来的礼,这才一本正经道:“前日收到夫人书信,内子实是思亲心切,我又久仰陆大人官名,实在是想亲近下,这才早早便过来了。叨扰在先,又是后辈,岂敢劳烦陆大人。”
许适容听他这话,虽拉了自己作挡箭牌,有些不实,只也难得从他嘴里听得如此得体的话,倒也有些意外,看了他一眼。那陆夫人亦是有些意外,想起前些时日收到了许夫人的信,把这女婿贬得是一文不值,说腹内草莽,又性喜猎色,前些时候还差点害娇娘双目失明,只后悔自己当初怎的会寻了这样的人做女婿,又说若非自家女儿不愿和离,否则拼了和那杨太尉家撕破脸皮,便是十个也早要和离掉的。心中便对这外甥女婿存了些轻视之意,此时听他开口,倒也一板一眼的,并没许夫人说的那样不堪,倒是愣了下,急忙脸上堆起了笑,不住口地夸他仪表堂堂,人才一流。又一叠声地吩咐家中丫头给他俩备房。
许适容犹豫了下,笑道:“姨妈,我两个年轻不晓事,在家惯会吵吵嚷嚷的,住府上怕吵到了姨妈和姨父,还是出去住客栈的方便,方才一路过来,瞧见有几家都不是不错的。”
她话没说完,便是被陆夫人打断了,佯怒道:“你叫我一声姨妈,那便是我自个嫡亲的闺女般。自家闺女到了家,哪有家中不住,反出去住客店的理?被你娘知道了,还只道是我见外呢。”
许适容心知是推脱不掉了,无奈只得应了下来,那陆夫人这才面上露出了笑,欢欢喜喜地亲自挽了她胳膊送到房里去。杨焕得偿所愿,自然也是笑嘻嘻地跟了过去。
二十九章
晚间那陆通判回府,杨焕既是下官,按了辈分又是外甥女婿,自是免不了拜见一番。陪着宴饮之时,撒开了三寸不烂之舌,施展开来拍马功夫,把那陆通判哄得是红光满面,喜笑颜开,以为自己竟是遇到了个忘年知音,连连点头道:“外甥女婿虽到地方不过数月,只也连破奇案,青门一县百姓无不称道。我虽远在州上,也是风闻一二。今日一见,果然是孺子可教。当年尚在朝堂之时,与令尊虽无深交,只也朝夕相见随于君侧。可见虎父无犬子,杨大人若是知道,想必亦是欣慰异常啊。”
杨焕听他赞扬自己,强压住心头得意,谦虚了几句,突地想起自己此行过来的那“附带目的”,急忙敬了杯酒,这才问道:“小侄前些时日受了民众所托,上报文书到州府衙门,请求修筑沿海海堤,只恁久过去都无回讯,大人可知晓这里头到底如何?”
陆通判喝了口酒,眯了眼瞧下杨焕,这才咂了咂嘴,摇头道:“难啊,难啊。”见杨焕有些不解,也不卖关子了,趁了酒意续道,“你那文书早是到了州府衙门,只一直都压着未议。我瞧最后只怕是要不了了之啊。这修堤之事呢,也非你第一个提起的,早些年就有人叫嚷过的。只说句修堤还不容易?难的是那修堤要用到的银钱。”说着看了下左右,这才压低了声音,又悄悄道:“实话跟你说,如今州府的银库里账面上是有几百万的盈余,只那实际的库钱,却是远远没这个数。你要修堤,便要动库钱。到时捅破了这层纸,谁来收拾这马蜂窝?”
杨焕猛拍了下桌面,瞪大了眼道:“难道都是……”
“说不得,说不得啊……”陆通判显见很是满意他的反应,又喝了口酒,摇头晃脑道,“其余各路州也是尽然啊。大家都彼此彼此,也就心照不宣了。说来惭愧,老夫这通判之位乃是皇上钦派,本是监察一州知事,眼见如此局面,却也是无可奈何,空担了通判之名啊。”说完唏嘘不已。
杨焕听罢,念了两遍“心照不宣”,两人又你来我往,那陆通判喝得连舌头都大了起来,这才散了各自回房。