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十一月初八。寅时。
南宫。昭阳宫。
天子灵柩仍停放在含光殿内。为帝王准备的金缕玉衣早已制作停当，可惜天子尸骨未寒，各方就打成一锅粥，尸身上只盖了一幅白布了事，连寿服都附之阙如。
殿内除了金蜜镝等人，还有一些侥幸生还的宫人，甚至有些从其他宫苑躲避乱军逃奔而来的。天子的亲眷都避往长秋宫，这些宫人不敢出去，于是都被留在殿内守灵，天子身后之事倒也不显冷落。
只不过这么多人里面，除了金蜜镝之外，连一个有份量的人都找不出。那些本该在灵前哭嚎的诸侯、外戚、大臣们，把天子扔在脑后，自顾自在宫内打得不可开交。刘骜死后有灵，想必也不能瞑目。
程宗扬在天子灵前三跪九叩，致礼尽哀。他倒不是愿意给这死鬼天子磕头，纯粹只是给金蜜镝面子，免得因为一点礼法上的小事，跟这位老臣起什么纷争。
殿内护卫多是金蜜镝府中的亲随，他们和赵充国一样，在沙场拼杀多年，无不战功累累。一个六百石的大行令，还真没被他们放在眼里。但程宗扬刚才显露出的修为，让他们无不刮目相看。此时再面对这个公子哥儿似的小官，众人的眼神都不一样了。
程宗扬站起身，对金蜜镝道：“金车骑，宫中如今兵荒马乱，连兽蛮人都来了。以我们的兵力，长秋宫与昭阳宫两头实在难以兼顾，依我看，不如移灵到长秋宫。”
金蜜镝沉默许久，程宗扬道：“事不宜迟，请将军早作决断。况且——霍大将军已经奉长秋宫诏令，入宫勤王。
白虎门那边还要将军主持。““羽林？”
“正是。霍大将军约定寅时入宫。眼下只有不到一刻钟了。长秋宫的情形将军是知道的，除了将军，外臣中官职最高的就属我了。羽林天军是天子御卫，怎么也不可能听我这个六百石的大行令指挥。倒是吕氏诸人位高权重，若是没有将军坐镇，单靠那些兵丁，只怕出来一个吕冀，就能把他们斥退。”
程宗扬话音未落，外面忽然一片大乱。接着赵充国快步进来，“是刘建的乱军，他们丢了崇德殿，逃到此处。”
“金车骑！”程宗扬叫道：“不能再等了！”
金蜜镝走出大殿，只见刘建的部属正乱纷纷涌进昭阳宫。他们显然刚吃了一场大亏，随扈的军士丢盔弃甲，狼狈不堪。刘建本人也丢了天子车驾，在家臣的扶携下徒步赶来。
程宗扬一眼看到齐羽仙，上前毫不客气地说道：“这就是你们吹嘘得能顶两个时辰？我看再晚点就只能给你们收尸了。”
齐羽仙道：“棋至中局，谈何胜负？眼下便论输赢，为时尚早。”
“死鸭子嘴硬。”程宗扬指了指溃兵，“这就是你们所有的底牌了吧？再输一把，你们仙姬连裤子都没了。”
齐羽仙气定神闲地说道：“既然公子目光如炬，不知可曾看到太子妃和屯骑军呢？”
行了。知道他们手里的底牌了。
“按咱们约好的，白虎门和玄武门交给我们，剩下两个门你们可看紧了。万一被鱼跑了，可别怪我们。”
“公子只须小心自家门户便是。”齐羽仙微笑道：“代我向定陶王问好。”
“少来威胁我。定陶王一根汗毛你们都摸不着。”程宗扬道：“昭阳宫给你们，天子的灵柩我要运走。”
“莫非公子还怕我们戮尸不成？”
“说真的，别说戮尸了，就算你们把他拉出来鞭尸我都不在乎。问题是刘建那疯子，什么事干不出来？他真要干出点什么，别人我说不准，金爷立马就得翻脸。这后果你担得起吗？”
齐羽仙盯了他半晌，然后冷哼一声，不再开口。
刘建走到殿前，看着阶上的金蜜镝，眼中疯狂的杀意一闪而逝，然后哈哈哈大笑，朗声道：“金车骑连日守护天子灵寝，功劳卓著！朕……”
没等他说完，赵充国便扯着喉咙道：“东阁这破地方易攻难守，兵法上叫死地！你们得去西阁啊！那边的凉风殿三面临水，只要一队人马就守得稳稳的。别说老赵没提醒你们，打仗讲的是兵贵神速！再耽误可来不及了。”
刘建说了一半的话被堵了回去，可再一想，这粗胚说得还真有几分道理。东阁有什么好的？不就那个死鬼的尸首吗？西阁三面临水，易守难攻，才是帝王之资。
他拔出天子剑，叫道：“诸将士听令！全军赶往西阁！”
听到号令，负责断后的苍鹭脸颊抽搐了几下，但他麾下的乱军一路逃蹿，此时都成了惊弓之鸟，闻声立刻折而向西，想阻止也来不及了。苍鹭只好把手中的雇佣兵集中起来，压住阵脚，随之缓缓西撤。
金蜜镝终于下了决断，“老夫即刻前往白虎门。充国，天子灵柩不可妄动，你……”
赵充国兴高采烈地叫道：“让我上阵杀敌？哈哈哈哈！立功的时候到了！老赵闷得骨头都快生蛆了，好不容易撞上这个机会！将军放心！谁也别想挡住我升官发财！”
程宗扬仔细看了赵充国几眼，他原来觉得这货是个肠子直来直去的粗胚，可琢磨一下，他两次强行插口，可都不简单。
赵充国第一次强行打断刘建，是刘建张口说出了“朕”字，接下来不管他再说什么，金蜜镝都不会答应他以天子自许。事关帝国正统，双方都没有妥协的余地，一旦争执起来，总有一方无法下台。赵充国大咧咧地一插口，把双方可能出现的争执化解于无形，又给刘建指了条路，免得双方待在一处，再引发什么预料之外的冲突。
这一次打断自家主官，明显是因为金蜜镝有意让他留守。赵充国抢先一步表明立场，又扯出升官发财的大旗，让金蜜镝也不好拒绝。
果然，金蜜镝也没办法说什么，只好斥道：“你这个惫赖货！”
赵充国嘿嘿一笑，“反正我就跟着将军。将军去哪儿我去哪儿。”
金蜜镝只好重新指了几名手下看守天子灵枢，然后与程宗扬、云丹琉、王孟等人前往长秋宫。至于卢景，这会儿早就没影了。
刚走到阿阁，远处忽然传来一阵古怪的声音，那声音并不高，但极为密集，就像无数身形沉重庞大的长蛇在雪地上穿行，发出的沙沙声。众人不约而同地停下脚步，扭头往白虎门看去。
吕淑被一帮子侄气得发昏。自己的卫尉军这回大丢颜面，就算事态平息，将来引罪革职也是免不了的。卫尉军这滩烂泥他是扶不上墙了，既然无计可施，索性死猪不怕开水烫，躺倒等着挨捶吧。他也不白费力气攻打什么长秋宫了，只要守住白虎门就行。
刚交寅时，宫外蓦然响起一片密集的声音。正在门楼内昏昏欲睡的吕淑猛得惊醒过来，“什么东西？”
有眼尖的已经看到外面的情形，叫道：“是骑兵！”
吕淑心头一紧，“哪里来的骑兵？”
“是羽林！羽林天军！”
吕淑快步走到城垛处，只见门外一队人马正疾奔过来。此时正是一天中夜色最深的时候，那队人马却没有打火把，黑暗中只隐隐约约看到马匹的轮廓，最为醒目的是他们头盔上飘扬的白翎。
上千骑兵同时出动，却听不到丝毫人声。军士们投下照亮的火笼，才发现那些羽林精锐兵甲俱全，而且每人口中都咬着一根箭矢。
吕淑顿时打了个激灵，衔枚疾进！这是汉军标准的夜袭战法。再仔细看时，那些战马四蹄都包了稻草，一来防滑，二来也把可能发出的声音降到最低，以至于羽林军已经兵临城下，守军才听到动静。
吕淑嘶声叫道：“戒备！戒备！”
一名吕家子弟伸头往外张望，一边道：“羽林军……应该没事吧？”
“你傻啊！”吕淑都快哭出来了，“马里蹄，人衔枚——难道他们是来跟你玩的吗？”
“没事，没事。”那名吕家子弟宽慰道：“宫门关着呢。”
吕淑心里这才塌实了些。眼看羽林军的骑兵已经驰近城门，吕淑伸长脖子叫道：“来者何人？奉何诏令？”
一名手持长矛的少年纵骑而出。借着门楼上的灯光，吕淑看清他的面孔，不由心头一颤，勉强笑道：“原来是霍少，哈哈，不知……”
霍去病微微笑了一下，接着猿臂一展，长矛呼啸而出。
一瞬间，吕淑似乎有种错觉，那柄长矛好像根本没有飞出，而是在空中闪了一下，便直接出现在了自己身前。
从城上到城下将近六丈的高度，好像被人抹掉了。
长矛破开吕淑胸前的护心铜镜，撕开皮甲，透胸而过，“咚”的一声，重重刺进吕淑背后的柱子中。
接着一名大汉拨步上前，他挥舞着一柄长近丈许，宽如人身，厚宽却极薄的巨剑，往城门中间奋力一劈。木屑纷飞间，两道足有半人粗的门闩被生生斩断。
卫尉军的士卒只下了两道门闩，没有用上顶杠，被这一剑劈下，城门顿时洞开。
城上的卫尉军已经乱成一锅粥，他们在宫中养尊处优多年，面对如狼似虎的羽林精锐，根本没有多少还手之力。
更何况卫尉军已经打了两天仗，敢战之士早已折损一空，剩下的也疲惫不堪，羽林军破门而入时，许多人还在睡梦中。几乎没有任何抵抗，羽林军就攻占了白虎门。
但紧接着，羽林天军就遇到一块硬骨头。
左武第二军赶到之前，长水军作为平叛军的主力，与同属北军的中垒、虎贲诸军血战竞日，七百人的长水军此时还能作战的只剩下一百余骑。
左武第二军赶到后，刘建军一战溃败，平叛军挟胜进逼崇德殿，长水军则留在阿阁休整，同时配合卫尉军作战。
白虎门的骚乱传来，长水军第一时间作出反应，仅存的一百余人全部上马，在阿阁前排列成一个锐利的锋矢阵型。
羽林军留下部分士卒控制放弃抵抗的卫尉军，其余军士则在霍去病的带领下踏冰而来，将这支残军团团围住。
长水军是汉军中唯一一支由胡人组成的骑兵，作战极为骁勇，面对兵员整齐的羽林天军也毫不示弱。尤其是此时陷入绝境，从上到下都有了必死之心，一旦交锋，必然是一场血战。
已经胖出圆脸的高智商被里在军中，紧贴着他的老相好冯子都，富安和刘诏犹如哼哈二将，跟在衙内的马屁股后面。
高智商心急如焚，好不容易攻下白虎门，吐掉口中的箭矢，他便嚷道：“打啊！怎么不打呢？他们就这么点人马，赶紧弄死拉倒！”
“说得轻巧。”冯子都两眼紧盯着长水军，小声道：“这鬼地方全都是冰，战马根本跑不开，只有他们待的那片清理过。我们要想杀过去，就得下马，变成步兵再跟那帮胡人骑兵打。那不是白吃眼前亏吗？”
“兵贵神速啊，大哥。这么拖下去，要拖到什么时候？就这么点人，堆也堆他们了。”
“别作声，听霍少的。”
霍去病一边把玩着手中的长矛，一边策骑缓步而行。他进攻之前就听说宫中已经冰封，但没想到情况这么严重。
此时温度正低，坚冰远未到消融的时候，整个阿阁广场冻得像一面镜子一样，饶是坐骑的四蹄上都包着稻草，行走时也得小心翼翼。
而长水军休整时，在殿前生了几堆火，清出一片空场安置马匹，倒是不影响战马行动。要歼灭长水军这点人马并非难事，长水军再狠也是久战之余的残兵，问题是自己准备付出多少代价？整个羽林天军也才一千余人，在此地就折损两到三成，后面也就不用打了。
霍去病琢磨了一会儿，然后朝冯子者略一示意。
冯子都心下会意，上前道：“奉大将军令！天子驾崩，逆贼作乱，羽林天军奉诏入宫平叛！各色人等，一律听从节制，违命者格杀勿论！立即放下刀枪，饶尔等一死！”
过了一会儿，一名胡人道：“吾军主将不在，恕难从命。”
冯子都一怔，这种节骨眼儿上，长水校尉吕戟居然没影儿了？他倒不知道吕戟一进长秋宫就没能出来，而且以后也不会出来了。
“霍大将军的军令，你们也不听从吗？”
“吾军主将不在，恕难从命。”
“主将不在，你们就找个能管事出来！”
“吾军主将不在，恕难从命。”
冯子都费尽口舌，可无论他说什么，那些胡人都只回复一句：主将不在，恕难从命。
冯子都忍不住道：“你们怎么这么死心眼儿呢？”
“吾军主将不在，恕难从命。”
冯子都还要再说，被霍去病伸手拦住。
“下马！”
羽林军士卒闻声跃下坐骑，各自握紧兵刃，准备与长水军厮杀。
血战一触即发，高智商忽然叫道：“师傅！”
霍去病皱了皱眉，扭头看时，目中流露出一丝喜色。
与此同时，那名一直重复着同一句话的胡人翻身下马，毫不犹豫地跪在雪地中，额头贴着地面，字正腔圆地叫道：“车骑将军！”
一个高大的身影踏雪而来。金蜜镝走到阵前，吩咐道：“羽林军奉命平叛。你们把刀枪都收起来。”
“是！”
长水军的士卒收刀入鞘，然后跳下马，站成一排。
“还能打吗？”
“能！”
“那好，你们也加入平叛一方，听霍少将军节制。”
“是！”
那名胡人丢下佩刀，徒手走到霍去病马前，单膝跪地，“遵霍将军令！”
“将能战者编为一军，随我出战。”
那名胡人立即整编部属，与羽林军一起行动。
霍去病笑道：“多亏金车骑出面，兵不血刃就收服了长水军。”
金蜜镝道：“若不是程大行诛杀吕戟，长水军群龙无首，岂能一言而服？”
“程大行，”霍去病抱拳道：“久闻大名！”
程宗扬笑道：“贼名不足挂齿。在下见过霍少将军。”
“程大行的大名这两日可是如雷贯耳。”霍去病指着高智商道：“你这位门下当真是口舌如剑，差点儿把我活活说死。整个羽林军都让他煽动得群情激愤，恨不得立即冲进宫里为天子报仇。我只好把他关了起来，免得惹出事端，程大行不会怪我吧？”
高智商道：“我说怎么昨天就给我给一支箭，让我咬着，还哄我说马上要出兵，才衔枚的。原来是堵我的嘴啊？
霍少，你这可不厚道！昨日许你的美人儿，必须要减半！“霍去病哈哈大笑。
寒风吹过，一股血腥气息飘来。金蜜镝望着白虎门，眉头皱起。
白虎门内，卫尉军残存的士卒一律被收缴武器，神色惊惶地跪在地上。数十名羽林军士卒拿着刀枪在旁看守，另有几名军中的书吏拿着简牍、帛书逐一核对身份。不时有人被军士们拖出，当场斩下首级。
那些羽林军下手毫不留情，任何人稍有异动，立刻加以屠戮。卫尉军一众士卒看得清楚，被拖出斩首的全是吕氏族人，偶有几个异姓，也是与吕氏关系密切的孙氏等外戚一系。
等金蜜镝赶到时，卫尉军所有的吕氏族人都被斩杀得干干净净，数十颗人头丢在雪中，堆得像小山一样。
霍去病道：“这些人甘心从贼，死有余辜。”
程宗扬暗赞一声：干得漂亮！如果把这些人头筑成京观，送到永安宫请太后观摩，那就更好了。
金蜜镝在那些军士中看了一圈，然后道：“伏无忌！”
卫尉军仅剩的一名军司马趴在地上，颤声道：“末将在。”
“你带领剩下的人去上林苑打扫宫殿，限日出之前赶到。如少一人，唯你是问！”
伏无忌长舒了一口气，知道这下是死不了了，大声应道：“是！”
霍去病琢磨了一下，觉得这姜还是老的辣。卫尉军还剩下近千人，虽然斗志全无，到底还是一股不容忽视的力量。这些人不可能全部杀光，但要留在此地，既要派人看守，还要担心他们会不会暴动。金蜜镝把他们贬到上林苑，既保住了他们的性命，也把这些不安定因素彻底驱出洛都城，免去了后顾之忧。有仁有义有智有谋，难怪自家族兄对他总是高看一眼。
吕巨君带领左武第二军拼命扑救，大火终于没有烧起来。但主力也因此滞留在崇德殿，失去了除掉刘建一党的良机。
等廖扶重新整好军阵，白虎门的惊变已经传来。
江充怒道：“霍子孟好大的胆子！竟敢忤逆太后！”
廖扶冷静地说道：“事不可为！请主公立即移师玄武门，据守北宫。”
“不妥！”许杨道：“若此时退守北宫，建逆与霍子孟相互勾结，必定死灰复燃。当趁其立足未稳，挥军反击。”
吕奉先道：“我来当先锋！”
廖扶道：“霍子孟有备而来，我等已失先机，还请主公三思。”
许杨道：“别忘了白虎门除了卫尉军，还有长水军，若我等弃之不顾，只一味北逃，等若少了一臂。”
廖扶道：“唯有夺下玄武门，我军方可立于不败之地，眼下即便壮士断腕，也在所不惜。”
吕巨君沉吟片刻，然后道：“奉先，你带一队人马去玄武门。把守门的乱军逐走便是，不必恋战。其余人等，随我去白虎门。”
眼下实在不是分兵的好时候，但主公心意已决，廖扶也无可奈何。
他们不知道的是，就在羽林军涌入白虎门的同时，一群只配着胸铠的隶徒也登上玄武门，接替下神情惊惶，士气低落的刘建军。为首的董卧虎头缠白布，身披孝服，手下的隶徒同样为天子披麻戴孝。这也是十余支先后投入宫中血战的军队中，唯一一支知道要为天子戴孝的。
朱雀门下，已经休整了一日的屯骑军披好甲胄，整齐地列成战阵，开始向南宫中央进发。作为刘建军最后的底牌，这支屯骑军编入了大量北军残余的精锐，人数也膨胀至千人。
胜负的天平从这一刻开始倾斜。
十一月初八，寅时二刻。
卫尉军在伏无忌的带领下，冒雪往上林苑走去。能够捡回一条性命，已经是侥天之幸，眼前的风雪实在算不了什么。甚至不少人都在为能够摆脱宫中的乱局而暗中庆幸。
长水军全部编入羽林军，双方一同穿过阿阁，向东挺进。就在广场边缘，长秋宫东南角的位置，他们与闻讯来援的左武第二军撞了个正着。
两军狭路相逢，迅速摆开阵势。左武第二军沿永福门摆成利于防守的圆阵，羽林天军则在广场边缘摆出一个富于攻击性的多路突起阵型。
“皇图天策……”廖扶心下默念着这个名号，打起了十二分的精神。
冯子都心情有些激动，大战在即，霍少竟然把全军的指挥权交给他，自己率领抛下重甲的长水轻骑，从侧后方出击，大范围迂回至吕氏军背后。只要自己能顶住一刻钟，霍少就会从敌军背后出现。
“来吧！”冯子都心里默默念着，同样打起了十二分的精神。
就在这时，长秋宫东南角的承恩楼上，有人尖声叫道：“姓蔡的！你这个永安宫的走狗！不齿于人类的臭狗屎！
你可知罪吗！“众人齐齐扭过头，只见楼上十余名内侍举着火把，照得灯火通明。一名貂尾金珰的中常侍捆得像粽子一样，绑在一根柱子上，身下堆满木柴。
那名中常侍毅然决然地昂起头，高呼道：“我蔡敬仲——对太后忠心耿耿！天地可鉴！”
蔡敬仲生怕别人看不见听不清，不但自报家门，而且气贯丹田，叫得连两里外都能听见。一群栖在枝头的乌鸦被惊得飞起，在众人头顶一边盘旋，一边“嘎嘎”乱叫。
“好啊！你个姓蔡的！我看你是死不悔改了！”一名胖大的内侍挽起袖子，高声叫道：“打！打他个满脸开花，看他还嘴硬！”
说着那名太监劈手一个耳光，扇在蔡敬仲脸上。周围的内侍蜂拥而上，对着蔡敬仲拳打脚踢，火光下犹如群魔乱舞。一时间，清脆的耳光声响彻云霄，众人听在耳中，都觉得脸上作痛。
等那帮内侍停下手，蔡敬仲一张脸已经被打得跟血葫芦一样，根本看不出眉眼。
一名内侍阴声怪气地说道：“姓蔡的，我再给你最后一个机会！只要你说一句：从今往后与永安宫恩断义绝，我就放你一条生路。”
蔡敬仲怒目而视，然后一口血沫喷在那名内侍脸上，“我蔡敬仲——生是永安宫的人，死是永安宫的鬼！想让我背叛太后？做梦！”
“你是不见棺材不落泪啊！”一名内侍拿起铜壶，朝蔡敬仲兜头浇下，“嘴硬是吧？我看你还能硬多久！闻出味儿了吗？这是灯油！”
蔡敬仲嘶声道：“我蔡敬仲就是化成灰！也绝不背叛太后！唔，咕嘟……咕嘟……”
那太监把油壶塞到蔡敬仲嘴里，狠狠灌了几大口，然后从头到脚将他淋了个通透。
“你们都看清楚了！”一名内侍对着下面兵锋相对的两军叫道：“这个蔡敬仲，心甘情愿当永安宫的走狗！如今又混到我们长秋宫来！被我们当场抓到！列祖列宗庇佑！谁敢跟我们作对！就让他死无葬身之地！”
蔡敬仲双目含泪，沙哑着喉咙道：“太后！你的大恩大德，奴才只能来世再报了！下辈子奴才还要给你当牛作马！别了！永安宫！别了！太后！啊……”
大火猛然升起，吞噬了绑在柱上的身影。惨叫声不断传来，在数千人的仰望下，那名来自永安宫的中常侍在火中痛苦的挣扎着，直到一动不动。
除了程宗扬，在场的人无不是一脸震惊，连吕巨君都有些恍惚，没想到蔡敬仲此人竟然如此忠义，自己倒是错怪了他。看着看着，那个火中的身影仿佛越发高大，就像一支火炬，照亮了前路……“妈的！”程宗扬冲着那帮内侍怒骂道：“承恩楼都烧着了！你们还不赶紧救火！”