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震旦王国出了很多深刻影响世界的人物,例如严圣人,还拥有世界上最大的国土面积,最繁华的城市,他们拥有百万以上人口的大城市,比一个小国家的总城市还多,他们兵力强盛,即使是内乱时期,其它边境上的国家,也不敢轻易进攻他们。
生活在如此强大繁华的国家之中,久而久之,震旦王国的人对其它国家都看低一等,戏虐为蛮夷,特别是贵族阶层,更是看不起其它国家的人民,他们格守自己的礼仪与规矩,并视为正统。
陈则益是这些人中的另类,无论他心中将不将其它国家的人视为蛮夷,身为一名商人,他算确实是做到了和气生财。而慧莲的大舅哥,则还是真正意义上第一次远行,经过了十数日的颠簸之苦,心中积郁了些闷气,一见到陈贤颂,他就将自己的想法全盘说了出来。
若是一年前被宠坏了的陈贤颂,说不定还会回说几句,但现在他看开了,大舅哥以后又不会他过日子,何必为了对方的几句话而陡生烦恼,只要慧莲不像她大哥那般“骄傲”就可以了。
他是不在意了,可有些人在意。慧莲最近正愁着如何和家里的人重新打好关系,现在她开始帮忙打扫卫生,开始帮忙做饭做菜,如果陈贤颂允许的话,她甚至想帮忙管理家中的钱财和用度。
人都是经不起比较的,慧莲一开始来的灰石村的时候,颇有孤芳自赏,怜花落污泥的味道,但一段时间下来,她发现家中就属她最没有存在感。两个“太阳神仆”就不说了,集美貌与能力与一身,普通凡间女子哪能相比,凯瑟琳成熟诱人,小家伙古怪精灵,却又媚意天成,艾丽丝活泼大气,就算最没有能力的露西,在相貌上,都与她不相上下。
另外,她还发现,陈贤颂是一个难得的好男人,虽然女人多了些,可这世界,好男人那个女人不多,自己的父亲正妻一名,平妻三名,小妾前前后后据说有八个,她只见过其中五个,另外三个被休了。
而父亲只是个普通的贵族子裔罢了。而陈贤颂可是士子,震旦王国的历来的传闻中,士子佳人的小道消息数不胜数。
因此,她必须得想办法提高自己的印象分,才能在这个家中扎下根来,结果大哥一来,居然一见面就说了这些伤人的话,她急了,怕惹得陈贤颂不快,进而迁怒于她,立刻说道:“大哥,入乡随俗,贤颂也是迫不得已而为之。”
这话在理,大舅哥点了点头,表示认可。
陈贤颂呵呵笑了两下,学着震旦王国的礼仪抱拳说道:“多谢大舅哥理解,我现在不知道大舅哥的句讳,可否告之!”
“十三妹没有和你说?”大舅哥有些不快地看了一眼慧莲,然后抱拳说道:“本人名广德,字意兴,你叫我意兴即可。”
陈广荣,陈广德!看来他们这些堂兄弟,应该是“广”字辈。陈贤颂说道:“意兴大舅哥远道而来,想必已经劳累,不如在我这里稍作休息,休整一番再说。”
陈广德理所当然地点点头。他身后的小男孩站了起来,学着大人的模样一礼,甜甜地叫道:“十三姑,好久不见。”他和陈广德的装扮很相像,高云冠,白长服,两人相貌也有七分相似,活脱脱一个小陈广德。
慧莲一见到他,眼睛就亮了一下,走过去,开心地抚摸着他的小脑袋:“真明怎么也来了,这么远的路途,一定累坏了吧,大哥怎么忍心带上你,过来,姑姑带你回家里喝些甜甜的奶茶,这可是我们家独有的甜饮,你一定会喜欢。”
“好。”小男孩脆生生地应了声,看起来很乖巧的样子。
在气氛尴尬的时候,以小孩子作为突破口是很不错的做法。陈广德脸色好了些,其实在被家族给“流放”到这里的时候,已经是极度不快了,而且他还听说,家中某人似乎要对他的孩子不利,便将真明一齐带了过来,免得留在家中发生意外。大家族外人看着霸气风光,但内部的碾压也不小,有时候甚至会有性命之忧。
几人来到城堡前,陈广德看着这灰不溜秋的城堡,说了句:“粗鄙有余,实在不雅。居所应该就是宜家宜居,弄成这幅模样,难道月月打仗不成?”
慧莲急忙看了一眼陈贤颂,见他似乎没有生气,心里便松了口气,然后向陈广德解释道:“大哥,这里是边境,凯特王国与立花刺王国有世仇,时不时会有骑兵过来掠杀村民,造城堡是为了防守。”
“一味的防守并不是上策,拒敌于千里之外才是王道的做法。”陈广德双手负在背后,看着天空,缓缓说道。
陈贤颂抱拳一笑,说道:“受教,意兴大舅哥果然大才,请进。”
慧莲见陈贤颂如此“忍耐”便觉得是顾及自己的感受,心中有些感动。几人进了城堡中,依主次坐下,艾丽丝和露丝两人早就准备好了饮品和甜点,特别是奶茶端上来的时候,小男孩陈真明顿时就喜欢上了,一直喝个不停。
“果然风味绝佳。”陈广德喝了一口,问道:“十三妹,这种饮品的做法你可会?”
“不曾。”慧莲摇了摇头。
“可惜。”陈广德脸上有些恨铁不成钢的表情。
陈贤颂笑了下,知道他对这种奶茶似乎很有想法,便说道:“大舅哥,看来你很喜欢奶茶,这种东西也就是一般的甜饮,待会我将方子写下来交给你。”
陈广德脸上有些喜意,毫不推却地说道:“甚好,你算有心了,妹夫。”
慧莲嘴角一动,想说话却又打住,最后感激地看了一眼陈贤颂。陈家的生意涉及到很多行来,他们父亲在族中排行老五,经营着数间酒楼,对于吃食方面颇有心得,这也是为什么慧莲极其擅长烹饪的原因之一。做饮食这行当,最讲究一个我有你没有,这种风味独特的奶茶如果能在她们家的酒楼中销售,就算不能力压其它竞争对手,但至少也能起到个新鲜玩意的作用,对于酒楼的生意,绝对有很好的提升。
这时候,小家伙踩着搜梯,踏踏踏地从上面跑下来,她一边跑一边喊道:“我闻到奶茶的香味了,艾丽丝姐姐,给我留一杯。”
等她下到楼,发现大厅中有客人,有些不好意思地笑了一下,再行了个淑女礼,然后转身就去了厨房,打算自己向艾丽丝姐姐讨一杯奶茶解解馋。
当真是媚骨天成的小妮子,陈广德心中暗叹了一句,然后问道:“妹夫,那刚才小娘子,可是你家仆役?”
“那是我的学生。”陈贤颂笑了一下。
陈广德暗中叫了声可惜,若是仆役的话,倒是可以问问是否转让,再不济也可以让她晚上侍寝。这倒不是陈广德不识好歹,而是震旦王国贵族的风气就是如此,平时经常互赠女仆役,有贵客上门,让最美的女侍去暖床是很正常的事情。
这时候,一直很乖的小男孩陈真明却突然说道:“十三姑,我能到厨房里面去看看吗?”
陈真明粉雕玉琢,长得相当讨人喜欢,小孩子好玩,慧莲自然点头,他欢呼一声,跳下椅子,小跑进了厨房中,只是没有任何一个人看到,他转身的时候,小孩子天真的笑容,变成了一种得意的微笑,若有人看见,肯定会觉得极是古怪。
厨房中,艾丽丝和露丝两人,正准备着晚餐,因为有客人来,菜式肯定得多些,一个人忙不过来,两人刚好勉强。小家伙正捧着艾丽丝刚做好的奶茶痛饮,小男孩陈真明小跑进厨房中,睁着一双圆溜溜的眼睛,说道:“三个姐姐,我能不能进来看看?”
他长得极是可爱,女人们都喜欢这样的小孩子,那能不答应,艾丽丝还捧出一碗奶茶递过去,笑道:“是不是外面的奶茶没有了,你想跑来多要一碗喝?”
陈真明使劲摇头,看着西丝说道:“我不想喝奶茶,外面都是大人,我是来找小姐姐玩的。”
若是一般的少女,看到这么可爱的小男孩说要与自己玩耍,一般都会答应,可惜小家伙眼里只有老师一个人,其它男人在她的眼里就不算是男人,她一口将剩下的奶茶喝完,然后说道:“你自己玩,我还有事情。”说完后,又风风火火地跑了。
陈真明看着西丝跑掉,流露出一脸委屈的样子。
露丝看着他觉得有些可怜,便将他抱起来,吻了一下他的小脸,然后说道:“那姐姐来陪你玩好不好?”
陈真明将脑袋搁在露丝的肩膀上,还是一幅委屈的模样,但他的双手好像是无意地下落,轻轻按在了露丝高耸的胸口上,若是带过孩子的妇人,倒不会觉得有什么,顶多以为是小孩子的无心之失,可露丝还是处子,这方面相当敏感,她眉头皱了一下,觉得不太舒服,便又将陈真明放到了地上,说道:“姐姐想起来了,我还要做饭,你自己一个人玩啊。”
陈真明失望地哦了声,以前他用这方法,在家中揩油向来无往不利,没想到在这里却失效了。看向艾丽丝,见她正在专心干活,觉得她也相当漂亮,正在想着要用什么理由钻进她裙底的时候,白敏却进到了厨房之中。
白敏现在穿着一身白色的女仆长裙装,看得小男孩有些发愣,然后他圆圆的大眼睛突然诡异地一转,指着白敏的双腿说道:“这个大姐姐,有只虫子爬上你的腿,钻进你的裙子中了,我帮你抓出来。”
说着就要去撩白敏的裙子,但就在他的手要碰到白敏裙角的时候,一股气浪涌出,将他震飞,撞在墙壁上,整个人坐在地上晕头转向了一会,然后摸了摸自己的后脑勺,手上一片血红,顿时吓得哇哇大哭起来。