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甘泉宫,朱雀观。
天子仰着头,看着那只展翅高飞的巨大铜雀,眼睛微微眯起,不知道是因为阳光过于刺眼,还是另有原因。
韩安国、曹时、卫青等人站在一旁,屏气息声。
徐乐、主父偃等人站在远处,拱手静观。田蚡僵着丑脸,神情不悦。
气氛有些压抑,天子的沉默像一块无边无际的黑幕,蒙在每个人的头顶,让他们喘不过气来。
韩安国等人到甘泉宫已经三天了,天子刚刚抽出空来接见他们。不过,在论及两越战事之前,天子收到了梁啸的上书。梁啸腿疾复发,请求辞官养病,在庐山别院静养。
很显然,这是梁啸对天子表示不满。不仅是对他个人际遇的不满,也是对山东救灾不力的不满。冠军县是天子为他特别设立的封地,就是为了让他扬名乡里,现在他要将封地迁到豫章,不可能是因为损失,而是因为他觉得丢脸,无颜见家乡父老。
山东救灾的事,谁都清楚是怎么回事,特别是刚从两越回来的韩安国等人。他们看到了江边捕鱼求生的灾民,也听到了不少消息,知道山东的情况不容乐观,也想着如何向天子进谏,可是他们都没有梁啸这么直接,不免为梁啸担忧。
“韩公,成安受灾的情况如何?”天子收回目光,脸上挂着淡淡的笑容。
韩安国上前一步,微微欠身。“陛下,臣刚回长安,尚未回家,还不知道具体的情况。不过,就臣一路看到的情况而言,可能不会好。”
天子眉头微颤,斜睨了韩安国一眼,又看看丞相田蚡。“丞相,你听到了?”
田蚡挤出一丝苦笑。“陛下。大河决口乃是天灾,非人力可回。陛下已经派郑当时、汲黯前往山东救灾,消耗的人力物力无数,却依然无法堵上缺口。正因为如此。陛下才在甘泉宫建通天台,祭祀神明,为天下百姓祝福。陛下尽心尽力,臣不知道为什么还有人说三道四。陛下,臣这丞相……也难为啊。”
说着。他有意无意地看了韩安国一眼,眼神讥诮。
韩安国欲言又止。他是走田蚡的门路才复出的,按理不能和田蚡对着干。再者,御史大夫是丞相的第一备选人。他指责田蚡,会让人觉得他觊觎丞相之位。人言可畏,他如果落下这样的恶名,将来很难接任丞相。
韩安国沉吟片刻,深施一礼。“陛下心怀天下,臣等感激莫名。臣无他意,愿免封地赋税。并请陛下恩准臣捐金助赈,帮封地百姓渡过难关。”
天子沉默,眉宇间露出一丝不快。韩安国虽然没有再指责救灾的问题,也愿意捐金助赈,但他指明是救助他自己封地内的百姓,无疑是对他建通天台不满。他和梁啸的区别只是没有把话说得那么直接。
“你们呢,有什么想法,一并说了吧。”
见天子语气不对,气氛更加尴尬。曹时犹豫了片刻,上前一步。抗声道:“陛下,臣的封地虽然没有受灾,却也不敢坐视百姓受灾。臣愿捐千金,以济山东百姓。”
天子瞥了他一眼。嘴角抽了两下。曹时虽然没有指明受助人,但显然也不赞成修通天台。
卫青也上前一步。“臣也愿助赈千金。”
天子哼了一声:“很好,诸君的一片好意,朕替山东百姓心领了。至于赈金,丞相自会处置。梁啸出使南越之前,曾经说可取南越稻米以救山东之灾。如今进行得怎么样了?丞相,你可要多关注一二。”
“唯!”田蚡正中下怀,大声应喏。
“好了,诸君远征辛苦,先下去休息吧。丞相,你与韩公商量一下,议议这次征伐的功劳。”他轻笑一声:“议功费日耗时,可不能耽误了梁啸养病。主爵都尉汲黯正在山东救灾,恐怕没时间关心这些事情。就让他先到庐山别院养病吧,封地的事延后再议。反正他日进斗金,也不差那点食邑。”
他顿了顿,又道:“派谒者去长安,慰问他出使之功。”
韩安国等人脸色一僵。军功未定,却让梁啸去养病,而且只派一个谒者去长安慰问,丝毫不提封赏的事,显然是要将梁啸排除在议功之外了,甚至还有剥夺梁啸封邑之意。韩安国上前一步,拱手道:“陛下,这次出征,梁啸有功。”
天子沉下了脸。“不辱使命,自然有功,这个不须韩公提醒。”
韩安国抗声道:“陛下,臣说的不是出使之功,而是军功。”
天子大怒。“他是使者,哪来的军功?难道少了他,韩公与诸将数万大军就不能立功了?”说完,拂袖而去,将韩安国等人晾在那里。田蚡得意的歪了歪嘴,一溜小跑的跟了上去。
韩安国与卫青、曹时等人摇头苦笑,不约而同的长叹一声。
——
天子回到宫里,余怒未消。
田蚡赶了进来,偷眼打量了一下天子的脸色,心中暗喜,脸上却怒形于色。“陛下,祭神之日将近,陛下宜静心斋戒,切不可为了这些事耽误了大事。”
天子瞪了田蚡一眼,更加愤怒。“曹时、卫青年轻,也就罢了,韩安国一向稳重,怎么也被梁啸蛊惑?莫非梁啸真的那么得人心?”
田蚡叹了一口气。“陛下,梁啸的确能说会道,又出手大方,善于以利诱人,长安城里与他友善的人可真不少。”
天子眉心紧蹙,太阳穴的青筋跳动。“你说得不错,长袖善舞,多钱善贾,说的正是梁啸这样的人。他不再是那个初到长安,寄宿在瓜棚里的广陵小子了。”
田蚡笑道:“这是当然,陛下格外开恩,不第封赏,他如今不仅有三千八百户的食邑可以享用,在茂陵和豫章还有良田逾万亩,无须俸禄即可锦衣玉食。仅凭一人之力,就能在庐山建起一座别院。哪像陛下,不过对甘泉宫稍作修缮,就引起了那么多非议。”
天子横了田蚡一眼。挥挥手,示意他不要再说了。田蚡连连请罪,心里却暗自得意。
田蚡退下,天子一个在殿中来回踱步。不时长吁短叹。郭舍人隐在一旁,静静地看着脸色扭曲的天子,噤若寒蝉。过了一会儿,天子抬起头,看了郭舍人一眼。
“请皇后来。”
“唯!”郭舍人应了一声。足不沾尘地走了出去。
天子哼了一声:“饱鹰不附,你不把俸禄当回事,要去做田舍翁,朕就先夺了你的田舍,看你还能不能逍遥自在。”说完,他冷笑起来,带着几分说不出的凌厉。
——
皇后打量着郭舍人,却没有动弹。她静静地思考了片刻:“梁啸没有来复命?”
郭舍人躬身道:“冠军侯旧疾复发,要去养病。陛下已经准了,很快就会派人去长安传诏。看样子。淮南翁主可能也要去,殿下若是想见,还是尽快派人去比较好。”
皇后愣了一下。“他要去哪里养病?”
“可能是豫章。”
皇后心中微凛。她这才意识到这件事不太对劲。就算是再愚钝的人也知道,不管是多尊贵的诸侯,一旦离开朝堂,没有了权力,就如同被缚住双臂的勇士,只能沦为鱼肉。仅凭封邑的赋税,是无法满足奢侈的生活的,朝廷不时的赏赐。手中权力带来的收益,要比几千户的食邑收入多得多。
梁啸刚刚立功归来,天子就要将他赶出长安?
皇后打量着郭舍人,郭舍人却不动声色。只是安静的等着。皇后心中警惕,不敢再怠慢,连忙起身。她来到天子宫中,还没说话,先偷觑了天子一眼,露出娇媚的笑容。
“陛下。这么急着召我来,有什么事吗?”
“也没什么大事,我就是想问一下,你家的铁作现在经营得怎么样?”
“一切正常。”
天子略作沉吟。“铁乃国家重器,特别是兵器,关乎国家安全,不宜为私人所控。朕打算将铁器收为官营,又担心各地的铁商反对。皇后能不能和姑母商量一下,为天下人做个表率?”
皇后吃了一惊,半天没有说话。铁作如今是陈家的生财之道,虽然总算还不算多,却是个活水之源。只要有铁作在,陈家就有源源不断的进项。如今天子突然要收归官营,岂不是要断了陈家财路?
不过,她立刻想到了天子的用意。梁啸在陈家铁作上投资,这个铁作不仅是陈家的财源,也是梁啸的财源之一。天子此举,针对梁啸的可能性更大一些。至于陈家的损失,想必天子会以其他方式补偿。
片刻之间,皇后权衡了一番,点头道:“我家应该不成问题。不过,梁啸的投入怎么办?”
“梁啸的投入,折现返还给他便是了。”天子轻描淡写的说道:“梁啸可能要离开长安,他在渭水边的那几百亩地可能要出售,姑母可以买下来。他急着出售,价格不会高。”
皇后的心揪了起来。天子的脸上虽然看不出什么异样,但是这两招都指向梁啸的要害。他不仅要将梁啸赶出长安,还要逼着梁啸卖地?她瞅了天子一眼,正好撞上天子阴冷的目光,不由得语噎,将涌到嘴边的话又咽了回去。
“唯。”
——
茂陵,梁家庄园。
梁啸送走谒者,拿着诏书回到了后院,坐在堂上,继续观看霍去病和梁平安、荼富贵在院中习武,脸色平静,看不出一点波澜。
刘陵瞅了他一眼,嘴角微挑,似笑非笑。
梁啸看看刘陵,也笑了,顺手将诏书递了过去。刘陵接过诏书,浏览了一遍,又收了起来,慢悠悠的说道:“陛下终究还是心虚,受不得一点刺激。”
“这说明他很在乎自己的名声,暂时还不会撕破脸皮,最多做一些小动作而已。”
“那是,否则的话,随便找个理由夺了你的爵位,收了你的庄园,岂不简单。”刘陵的手指在案上轻轻敲击着。“不过,豫章未必见得是什么好的选择。天子宠你的时候,你天天去淮南也无妨。天子恼你的时候,这交通诸侯之罪就是替你量身打造的了。”
“无妨,我就在庐山别院呆着,哪儿也不去。夏天快到了,正好去庐山避暑。你安排他们收拾一下吧,能走的人都走。看天子的意思,大概是要连这儿都要吐出去的。”
“吐出来也无妨。”刘陵忽然笑了起来。“与其被人贱价收购,不如干脆送人吧。”
“送人?送给谁?”
“自然是送给最需要的人。”刘陵扬扬眉。“我听说,那位王美人新近得宠,亲戚却还没有富贵。我们就把庄园送给她的家人,看看天子会如何想?”
梁啸想了想,不禁笑出声来。刘陵这个反击可谓软中带硬。王美人是天子面前的新宠,把庄园送给她,别人不敢抢,又变相的向天子表示服软。可是实际上,这会给人留下一个天子欺负功臣,逼得梁啸不得不向王美人求援的印象。
梁啸是谁?赫赫有名的冠军侯,天子一手捧起来的年轻一辈名将,南征北讨,战功赫赫。
王美人是谁?一个民间女子,无才无德,凭美色为天子宠信。
贵贱悬殊,仅仅因为天子的宠与怒,就完全颠倒了。那些世家子弟看到了,会作如何想?
梁啸忍着笑。“会不会把天子惹毛了?”
刘陵斜睨着他。“你现在做顺臣了?”
梁啸笑而不语。他们夫妻之间不用多说,都知道顺臣是做不了的。他打量着正在用心习射的霍去病,眨了眨眼睛,惋惜的叹了一口气。“可惜,时间太短了,来不及把所有的心法都传给他。等将来有机会再说吧。”
“在你能真正掌握自己的命运之前,先别急着为别人操心。”刘陵起身。“我去安排,你就不要管了,安心闭门思过吧。”
“好,你办事,我放心。”梁啸老神在在的说道,翘起了二郎腿。天子的诏书就搁在一旁的案上,他连看都没看一眼。天子和田蚡期望的情景,根本没有出现在梁啸夫妻的身上。
一丝一毫也没有。
如果一定要说有,也只有一丝不屑。
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-(未完待续。)