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“哈欠!哈欠!”梁啸接连打了两个喷嚏,亏得及时避开,要不然就得喷洛绪丽一脸的鼻涕。他掏出一方手帕擦擦鼻子,嘀咕了一句:“谁啊,真是不会挑时候。”
“你说什么?”洛绪丽眨着眼睛,莫名其妙。
“哦,我们老家有个说法,有人想你的时候,你就会打喷嚏。”
“真的吗?”
“谁知道,姑且信之吧。”梁啸笑了笑。“有人说,真正相爱的人会心有灵犀,也许会有感应。”
洛绪丽费了好大劲,让梁啸解释了好几遍,总算明白了这个意思。她想了想,有些落寞。“那刚才想你的那个人,会是你说的那个公主吗?”
梁啸语塞,不知道怎么向洛绪丽解释。
见梁啸无语,洛绪丽站了起来,跺了跺脚。“你真的会保护大宛,保护我吗?”
“当然。”梁啸连忙说道:“我是大汉皇帝派来的使者,要和大宛结盟。既然是盟友,当然要互相帮助。”
“那好,你可不能食言。”洛绪丽看着梁啸,轻咬嘴唇。“你说过的话,一定要记得。我如果有什么危险,你一定要及时出现在我身边。”
“这……”
不等梁啸说话,洛绪丽撮唇一声长啸,那匹正在远处吃草的白马闻声飞奔而来。洛绪丽翻身上马,拨转马头,冲着梁啸嫣然一笑,用希腊语说了一句什么,咯咯的笑着,纵马而去。
梁啸没听懂,见帕里斯正傻乎乎的站在一旁。连忙把他叫了过来。帕里斯不好意思的笑了笑。“公主说她绝不放弃,要像亚马逊的女战士一样去战斗。大人,她要和谁战斗?她会和我们一起吗?”
“好好练你的箭去。”梁啸眼睛一瞪,把帕里斯赶到一旁。帕里斯赖着不走。“大人,你就跟我说说嘛。如果公主要和我们一起参加战斗,我们都会很努力的……”
“你小子找揍是不?”梁啸怒了,攥起了拳头。帕里斯一看不妙,拔腿就跑。一边跑,一边叫道:“大人,让公主教你希腊语吧。她能说能写。学识渊博,可是一个最合适的先生呢。”
梁啸心中一动,想了想,又苦笑着摇了摇头。这都已经甩不脱了,如果再朝夕相处。还能不出事?还是敬而远之的好。惹不起,躲得起。
可是,为什么我还是有点小期待呢?
——
贵山城是大宛国都,附近的人口比素叶城密集得多,老安德鲁只用了两天时间就招募到了近三百人。这其中既有中老年人和少年,也有不少正当壮年的青壮。
梁啸很意外。他虽然有心组建效忠自己的人马,但是羽翼未丰之前,他不想引起大宛君臣的猜忌。所以他事先就告诉老安德鲁,暂时不要征召青壮年。
老安德鲁告诉梁啸,这些人都是希腊裔贫民。贵山城附近人口多。好的土地和牧场都被权贵们占了,大多数贫民生活没有着落,只能替人帮佣,甚至为奴。听说有机会从军征战,他们都求之不得。再听老安德鲁说希腊故国已亡,他们没有念想。更希望能与有着相同血脉的人一起。
梁啸听着有些心酸。当年的亚历山大如此风光,现在的希腊遗民却如此落魄。想想几百年后。汉人也被游牧民族欺凌,偏安江南。他心软了,决定收下这些人。
梁啸统计了人数,测试了他们各自的能力,擅长步战的一律交给老安德。他们将留在贵山城,随后将奔赴山口,修建堡垒,阻止乌孙人的进攻。擅长骑射的则留了下来,充当侍从骑士,跟随自己去月氏。
最后,梁啸得到了一百七十三位骑士,以十七八岁的年轻人为主。经过几次思想工作,有几位思想开明一些的中老年人愿意改做骑卒。梁啸选择他们还有一个重要原因,这几个人都曾经在巴克特里亚征战过,对那里的地形比较熟悉,有的甚至和月氏人战斗过,有他们随从,不用担心迷路。
梁啸让他们全部穿上汉式战袍、披风,并承诺将来给他们同样配备希腊式礼服,保留一份对故国的记忆。
因为人数超员,梁啸亲自入城,与昧蔡沟通。
见梁啸上门拜访,昧蔡非常高兴,亲自到大门外迎接,笑眯眯的说道:“梁君,我正想去找你呢,没想到你就来了。”
梁啸以前也来过昧蔡家,这次来,仿佛又有些变化。门口的卫士多了将近一倍,无数骏马和马车停在门前的广场上,等待接见的人一直排出百余步远,看到昧蔡亲自出迎梁啸,都露出了惊讶的目光。很快就有人认出了梁啸,一时间赞叹声四起。虽然不乏非议之词,却没人敢在昧蔡面前提起。
“副王最近真是日理万机啊。”梁啸笑道:“这时候来拜访你,没有打扰你的公务吧?”
“能有什么事,无非是那些家长里短,谁又占了谁的生意,谁又用不正当手段抢占市场。特别是最近丝绸紧张,不少人都来托路子,想多进一些货转卖到帕提亚。”
昧蔡连连摇头,唉声叹气,眼中却是抑制不住的得意。梁啸来到贵山城,又悍然宰杀了乌孙使者之后,大宛境内的汉商闻风而至,赶来拜见汉家使者。求见使者,自然要送点见面礼。得知梁啸需要大量的丝绸做礼物,汉商们纷纷将自己最好的货物拿出来,或送或借,就算是卖,也尽可能的少赚一点。
积少成多,梁啸手中的丝绸织锦多了,市场上的供应量就少了。丝绸织锦从大汉运来,数量本来就有限,如今更是千金难求。在转运到西方的诸多货物中,丝绸以其便于运输,利润丰厚最受欢迎,突然一下子供应减少。价格自然猛涨。
这时候,和梁啸关系好的昧蔡近水楼台先得月,立刻显得重要起来。他利用和梁啸的良好关系,优先从汉商手中收购丝绸,几乎控制了大半个市场。大赚了一笔。
看到梁啸,昧蔡自然从心眼里欢迎。
昧蔡将梁啸迎到内院,命人拿出十几口刀,摆在梁啸面前。梁啸一看,正是那天从乌孙人手上缴获的战利品,心里立刻明白了。转身对昧蔡说道:“副王真是聪明绝伦,什么阴谋都瞒不过副王的眼睛。”
昧蔡拿起一口刀,抽出半截刀身,叹了一口气:“不瞒梁君,这些刀出现在乌孙人的手中。真是我大宛的耻辱。”
梁啸不解。
“这些刀,有一部分是副王蝉封的收藏,出自南方的身毒国,是用来自海德拉巴的铁打造的,锋利异常,大宛并不常见。蝉封是王室,当年颇受老王喜爱,所以才有如此多的收藏。本希望他用这些宝刀来保家卫国,没想到却被乌孙人当作凶器,意图残害使者。”
梁啸恍然大悟。同时心中一动。他不知道什么海德拉巴,但是他知道印度有一种乌兹铁,制成的刀剑非常锋利,被称作大马士革刀剑,后来传入中原,被命名为印度铁。又叫镔铁,是上等兵器的代名词。难道这些弯刀就是用乌兹铁制成的?
梁啸连忙取出那口短刀。“副王。这口刀是从姑鹿狐身上夺来的,莫非也是这种铁打造的?”
昧蔡接过。抽出短刀看了一眼,就笑了。“没错。你看上面的花纹,就是这种兵器的特征。”
梁啸一拍脑袋,自失的笑了。他早就应该想到这一点的,这种雪花一样的花纹是乌兹铁的特征,他居然一直没留心。如果不是昧蔡仔细解说,他还蒙在鼓里呢。这么说,这次去南方的巴克特里亚,可得好好收集一些这样的原料。
铁是重要的战略物资啊。工欲善其事,必先利其器,更何况是打仗。如果不是谢广隆打了一根铁矛,而是让他用木柄矛,也许这厮就被人一刀劈死了。
梁啸喜不自胜。“这么说,我这次收获颇丰啊。”
“那当然。”昧蔡笑道:“这些都是梁君的战利品,还请梁君收好。那些战马,我待会儿也派人给梁君送去。此外,还有大王赏赐的财物、骏马。”
昧蔡拉着梁啸的手,意味深长的说道:“梁君,那匹骏马是我王的心爱之物,你可得好好珍惜。”
梁啸再次谢过。他看了一眼摆在桌上的那些刀,挑了两把装饰最华丽的,双手奉送昧蔡面前。其中一把就在昧蔡的手边,刚才昧蔡把玩了好久,特别是对刀柄上的宝石爱不释手。昧蔡连忙推辞:“这是梁君的战利品,我怎么能收。”
“这是我的战利品,我已经收下了。现在是我送给副王的礼物。副王即将统军出征,没有一把宝刀,怎么能趁得上副王的英姿?还请副王不要推辞。”
昧蔡满意的大笑。他确实看中了这两口刀,只是一直不好意思开口罢了。梁啸识趣,主动送给他,正中他的下怀,假意推辞了一番,这才半推半就、欲拒还迎的接了。
梁啸心中暗笑。这大宛人真是过得太安闲了。身为副王,即将担任抗击乌孙的重任,昧蔡居然不是首先看重武器的实用,而是看中上面装饰的宝石。这样的贵族当道,大宛怎么可能不弱。
不过,昧蔡越弱,对他的依赖越强,他当然乐见其成,甚至很愿意推波助澜。
两人客气了一番,梁啸随即提到了超额的兵员。昧蔡根本不在意,轻描淡写的摆摆手。“无妨,军饷物资如果不够,你对我说一声,我再给你拨付便是。这些希腊裔的贫民一向是个麻烦,梁君愿意管束他们,我们是求之不得。”
梁啸再次表示感谢。
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-(未完待续)