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传说中,只说那是一座废弃了几百年的古城,从未有过湖泊和绿洲的记载。
好奇心愈演愈烈,当何宁闻听消息时,已经有两支部族派人前往大漠深处,寻找这座神秘的荒城。
并不是为了满足好奇心,而是为了生存。
当部族领地面临水源枯竭,无法再生活下去的窘境时,商人口中的湖泊和绿洲压过了他们对荒城死亡传说的恐惧。
“老天!”
何宁嘴里发苦,若是真有人不怕死的跑到荒城定居,藏在神殿下的秘密早晚有一天会被发现。想起阿尼的骨骸和密室中的铜板羊皮卷,何宁眉头皱得能夹死苍蝇。他不希望阿尼被打扰,也不希望密室中的一切被发现,尤其是在他没有能力保护这一切的时候。
传说只是传说,生存才是根本。
几个世纪以来,亚兰大陆最缺少的是什么?水!
若非为了争夺资源,大陆东部牧民和西部蛮族,以及东西各部族之间,怎么会征伐不断?就连北部的商民也偶尔会卷入其中。唯一能独善其身的只有南部的海民,但若是干旱再持续下去,海民们的日子也会越来越艰难。
“麻烦了。”
这些天,何宁整日呆在领主府内的藏书馆。在征得穆狄的同意后,他可以查阅藏书馆内的所有馆藏。有了对比,更显得神殿密室中的铜板和羊皮卷弥足珍贵。
亚兰帝国缺失的历史,能够揭穿所有的谎言,撼动巫女们耗费全部心思在大陆上传播的信仰。
但是,何宁也在为难。他不会傻缺到以为将密室中的铜板和羊皮卷公之于众,就能将欧提拉姆斯神殿彻底打趴下,也不会以为凭自己的这点能力,就能呼风唤雨,霸气侧漏,引八方猛士来投。
现实点说,水的确是亚兰大陆最需要的。但这里的人信奉的不是与人为善,而是强者为尊。一旦被人得知他有这种能力,却没有足够的自保手段,等待他的绝不会是什么好下场。动物固然强悍,遇上人却往往会吃亏。凭他自己更不可能对抗上千人的军队。
被当神佛供起来?想得美!最大的可能,就是做一个人工降雨机,直到被榨干为止。然后被神殿中的巫女咔嚓掉,放血,挖心,想想就寒。
貌似夸张,却是事实,也是最糟糕的结果。
何宁很纠结,每日翻阅羊皮卷和铜板时都会询问自己,他该怎么办,他的出路在哪里?除了保命,还要想办法不被另一个意念取代,这种心酸和苦楚,能让最强的汉子泪流满面。
在传承的记忆中,何宁没找到任何同自己类似的情况。
简单点说,就算继承了上一任大巫的记忆,也不意味着会受到死去的灵魂控制。除了他这个特例,历代大巫都没有出现过类似的情况,自然也没有解决办法。
何宁只能按照自己的理解,既然是死于阴谋和背叛,那么有仇报仇,有冤报冤,是否能让这位大巫安息,也让自己从时不时的人格分裂中解脱出来?
因果轮回,同何家先人手记中的“冤魂附体”何其相似?
叹息一声,他果然已经彻底脱离了唯物主义自然科学,向封建迷信迈进了一大步。若是被何家的老祖宗知道了,该感到欣慰吧?毕竟后继有人了。
想归想,事情说起来不难,做起来却谈何容易。
何宁在藏书馆中收获不小,也询问了年迈的书记官,对欧提拉姆斯神殿和巫女有了一定了解,最终得出结论,要想扳倒神殿,只凭他自己根本做不到。
财力和人力暂且不论,还要对抗形成三四个世纪的信仰,只要欧提拉姆斯神殿发下神谕,就有部族战士骑着骆驼挥舞着长刀来抓他。他开口,听话的也只有绿蜥羚羊和兔子。
绝不是何宁在妄自菲薄,就算是穆狄,能做的也只是对欧提拉姆斯神殿不加辞色,将所谓的神谕丢到一边,让巫女们忌惮,不敢将爪子伸进普兰城,公开翻脸的情况至今还没有发生过。
若想推翻一群神棍,就要成为比他们更会忽悠,能力更强的神棍。无论怎么想都是千难万难。如何迈出第一步,就是摆在何宁面前的一大难题。
原本想与苍岩人合作,但在读过穆狄手中的羊皮卷,了解四百年前发生在巫之城的一切后,何宁发现苍岩人也不是那么可靠。
路到这里,又被堵住了。
欧提拉姆斯神殿犹如一座大山横亘在面前,就算自己不找上门,巫女们也对他磨刀霍霍。如今神殿的问题没找到解决办法,荒城的事又摆到了何宁面前,当真是一波未平一波又起。
荒城是他的家,在离开之前,他发誓会回去,如今,他的家恐怕很快就要保不住了。
靠在书架旁,何宁缓缓的滑坐在地上,双手搭在曲起的膝头,回去吗?回去又能做什么?装神弄鬼?说不定正合了神殿里那群巫女的意,派人来抓他宰他更无压力。
况且,以他现在的情况能走吗?走得成吗?
何宁仰头望向屋顶,感到沮丧。
自始至终,他都没想过找穆狄帮忙。一来,两人现在的关系很难说,说是俘虏,自己又享受客人的待遇。说是客人,行动却被限制在城主府内,进出也有侍从跟随,睡觉时门外都有人守着。何宁确信穆狄不会杀他,但小心总无大错。再者,俗话说的好,靠山山倒,靠人人跑,事到临头,永远都只有自己最可靠。凡是想着依靠别人,到最后终究会一事无成。
所有的问题都纠缠成了一团乱麻,没有头绪,思来想去也找不出答案。
何宁在藏书馆中纠结,实在想不出办法,只能去找绿蜥,就算不能提供建议,有绿蜥在身边,总是能缓和一下心情,不会纠结得想抓着头发去撞墙。
穆狄同样获悉了荒城的消息,他没有下令控制消息的流传,只是以普兰城城主,亚兰帝国王室后裔,东部大漠统治者的名义,颁布了一道法令。
东部荒漠之城是属于他的领土,任何人没有得到允许,不得进入,占据。
简简单单一句,甚至没有提及触犯这道法令的后果,附庸于普兰城的各部族却当即打消了到大漠深处一探究竟的念头。已经行动起来的部族,立刻派人快马加鞭将寻找荒城的队伍叫了回来。缺水不要紧,总能找到解决办法,一旦触怒普兰城城主,后果就相当严重了。
法令颁布后第二天,何宁见到了穆狄。
当时,他和绿蜥面对面坐着,抓着一只烤好的沙鼠啃,洒了盐和香料,烤好的沙鼠肉更香。吃得正过瘾,头顶突然罩下一片阴影,绿蜥张开大嘴,露出带血的利齿,朝站在何宁身后的人呲牙。
何宁抬起头,由于背光,眯了一下眼睛,看得最清楚的,只有白色的长袍和一头灿烂的金发。
穆狄弯下腰,拇指十分自然的擦过何宁的嘴角。
何宁愣了一下,他们有熟到这种程度吗?
“沙鼠很好吃?”
“啊。”何宁躲了一下穆狄的手指,没躲开,指腹直接擦过他的下唇,感觉十分奇怪,嘴上却说,“是挺好吃的。”
“三角羊和短脚牛的肉不喜欢?”穆狄收回手,凑近了些,发梢拂过何宁的脸颊,“明天开始,让厨子给你烤沙鼠?”
“不是,都好吃。”何宁干笑两声,又躲了一下,“不用麻烦了。”
“哦。”穆狄直起身,直接坐到了地上,自然得让何宁感到惊讶,“我以为你会来找我。”
“什么?”
“荒城。”穆狄单手搭在膝上,抽出腰间的匕首,在何宁手中的沙鼠肉上划下一条,送进嘴里,“味道的确不错。”
何宁:“……”
“准备一下,”没得到何宁的回应,穆狄也不在意,“五天后出发。”
“去哪?”
“荒城。”穆狄勾了勾嘴角,“也可以说,巫之城。”
何宁看着他,想弄明白这个男人到底在想什么。从将他带回普兰城到现在,他越来越看不懂这个人了。
“想不明白?”
“说实话,的确不明白。”
穆狄收起匕首,又擦了一下何宁的嘴角,动作快得让何宁来不及躲开,蓝色的双眼,望进黑色的眸子深处,“巫之城,是你的,你……”最后几个字含在嘴里,轻得几乎听不见,“仔细想,你似乎忘记了很多事。”
何宁僵硬的坐在原地,维持着同一个姿势,直到穆狄走远,脑子里仍不断回响着穆狄的话,整个人都石化了。
一旁的绿蜥觉得奇怪,用头轻轻撞了何宁一下,噼里啪啦,石化中的何宁,碎裂,风化了。
第三十二章
何宁是挂着一对黑眼圈启程前往荒城的。
在出发的前一天,正赶上亚兰大陆最古老的节日,天神节。普兰城对欧提拉姆斯神殿敬而远之,却保留着亚兰帝国时代最重要的传统。
在天神节上,一身白色长袍的穆狄,高举金色权杖,长发上点缀着银链和宝石,在碧蓝天空下恍如神祗。
敬献给神的牛羊被送上祭台,所有人都怀着最虔诚的心向上天祈祷,希望天神赐福普兰城,希望普兰城的水源永不枯竭,希望牛羊更加膘肥体壮,放牧时不会遇到成群的荒漠狼。
侍奉城主的乐手,奏起了古老的弦音。与行走大陆各城的乐手不同,他们奏出旋律中带着一种亘古悠长的曲调,庄严,肃穆。
何宁站在一个不起眼的角落,黑色的布巾披在头上,遮住了半张面孔,只露出鼻梁和下巴。这样的打扮在东部大漠中并不稀奇,只不过,在庆典上就有些显眼。
或许是意识到落在身上的视线有些刺人,何宁拉低了头上的黑布,慢慢退出人群。不想却被从身后扣住了肩膀,“节日上的祭品,本该由大巫亲自敬献给神。”
低沉的声音,十分熟悉。何宁侧过头,已经罩上黑色长袍和头巾的穆狄,正站在他的身后。所有人的目光都集中在祭台上,没人注意到城主站在这里。
“大巫?”
“是,大巫。”修长白皙的手指沿着何宁的肩膀滑到他的颈侧,在他皱眉时,停住不动。
指尖的热度让何宁有些不适,开口道:“手……”
话没说完,穆狄又按住他的肩膀,托着他的下巴,压低声音,“嘘,仔细看,有没有想起什么?”
顺着下巴上的力道,何宁将目光转回祭台,鲜红的血,染红了刻在石台上的花纹,形成了一个个有象征意义的图案。
在血色中,图案仿佛活了一般,在何宁的眼前奔腾,跳跃。
高举长刀的男人,将祭品的心脏敬献给天神。
丰饶的谷物,成群的牛羊,高举长矛的战士,飞舞旋转的少女,一幅幅画面,在鼓声和乐声中展现在何宁眼前,流入他的脑海。
意识有些飘忽,有力的手始终按在他的肩上,低沉的声音中仿佛带着魅惑的魔咒,像是用最轻柔的羽毛,扫过心间,“想起来了吗?我的大巫。”
鼓音在耳边轰然炸响,祭台上,牛羊的叫声早已停止,脸上和手臂上绘有古怪图案的男人,正举着染血的匕首,用力的踏着双脚,踩着怪诞的鼓声,高呼出奇怪的语调。
“不对。”在头巾遮盖下,看不清何宁的双眼,声音却格外清晰,“他做的,不对。”
穆狄俯身靠近何宁的耳边,“现在的亚兰,已经没有真正的大巫,也没有侍奉大巫的祭祀了。所谓的祭典,不过只是一场尊奉传统的仪式。”
鼓声愈发急促,祭台上的男人猛然高喝一声,跪倒在地,胸口剧烈的起伏,双手用力拍击在石台上,一下重似一下。
不对,这样不对!
这样的仪式,是对神明的亵渎,没有神明会再赐福亚兰大陆!
何宁突然拨开人群,遵循内心最深处的意念,一步一步走向祭台。
穆狄没有拉住他,而是陪在他的身旁,守卫在祭台前的士兵,在穆狄拉开头巾的一刻,放平武器,单膝跪地。
对这一切,何宁恍若未见,在众人诧异的目光和惊呼声中,踏上台阶,走上了祭台。
跪伏在地上的男人惊讶的抬起头,鼓声也停了,何宁停在祭祀面前,弯腰拿起了染血的匕首,伸出手臂,锋利的刀刃划过腕子,鲜血滴落,下一刻,舌尖舔过伤口,下唇染上了一抹艳色。
清亮的声音,忽然在祭台上响起,和之前响在祭台上的声音相似,却又不同。
没有鼓声,没有激烈的动作,他只是托起染血的匕首,缓缓的,高举过头。随着他的动作,头巾滑落,乌黑的长发直垂腰际,发梢随风轻动,黑色的眸子映入苍穹,声音仿佛飘散在云中,又如响在每个人的耳边。
心跳声越来越激烈,是自己的,是所有人的。
银色的耳扣突然漫射出金光,湛蓝的天空中,凝聚起雨云,云层中响起了炸雷,一声又一声,就像是战鼓。闪电劈开了天空,大雨瞬间倾泻而下。
“下雨了!”
“天神,下雨了!”
震惊,狂喜,不可置信,太多的情绪交织在一起,密集的雨点砸在脸上和身上,很疼,却能明白告诉所有的普兰人,降落在祭奠上的大雨是真的,不是他们的幻觉,也不是一个美好的梦。