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何宁已经了解到盐在这里的价值,看看商队中载满货物的骆驼,再看看面不改色的普兰城骑士,忍不住咋舌。这样的要价,和明抢也差不多了吧?
没承想,商队的领队竟然答应了。
这也是何宁不了解行情,五分之一虽然不少,和骑士同行却能彻底保证商队的安全。一旦遇上荒漠强盗,别说货物,连命都保不住。
“这里靠近普兰城和比提亚城的边界,有一伙几百人的强盗,以前很少有商队敢走这条路。不过前段时间有人说强盗头子失踪了,强盗起了内讧……”
商队中的人一边收拾货物,一边闲聊,倒是给何宁提供了不少有用的消息。
荒漠强盗?
何宁不由得想起先后闯入荒城的两伙人,摸了摸紧贴在左耳的耳扣,在黑发遮挡下,两枚红色的宝石,倏忽间闪过一抹血光。
将水囊灌满,队伍继续上路。沿途又经过两片绿洲,其中一处,何宁觉得格外熟悉,尤其是水塘中心的那几块石头,怎么看怎么眼熟。
这里距离普兰城已经很近了,在绿洲休息的商队也比别处都多,还能看到向城中运水的骆驼。
何宁坐在骆驼背上,听着水塘边的说话声和笑声,神情有些恍惚。
人太多了,气氛太和平了,习惯了“惊险刺激”,这一切看起来太不真实。
骑士们没有在绿洲停留,而是遵照城主的命令,加快速度朝普兰城进发。
何宁惊讶于骆驼竟然能跑这么快,而且不会使人感到颠簸。比起被绿蜥带着跑的经验,简直就是房车和拖拉机的区别。学着其他人用头巾围住口鼻,挡住呛人的沙尘,黑色的巍峨城墙,距离自己也越来越近。
城中的的人看到了归来的骑士们,悠长的号角声响起,城门大开,迎接城主和骑士们的归来。
这里,就是亚兰大帝直系后裔统治的疆域,以巍峨的城墙,昂贵的宝石,强悍的骑士闻名整片大陆的荒漠之城,普兰。
第二十八章
走进普兰城,何宁吃了一惊。
可容六头骆驼并行的街道,绘有鲜艳色彩的建筑,街边摆着各种摊位,牵着骆驼和牲口的商人在讨价还价,披着彩色头巾的姑娘穿梭在人群中。远处传来清脆的鼓点和弦琴声,是行走在各城之间的乐手和舞娘。几个戴着圆帽的孩子从前面跑来,却被追赶上来的母亲拉住。
嘈杂的人声,热闹的集市,眼前的一切,同何宁在荒城中看到的幻景是如此的相似。
路边传来烤饼的香味,何宁忍不住深深吸了一口气,肚子又在叫了。
黑蜥出现的那一刻,四周骤然安静下来,随即响起了欢呼。
“城主大人!城主大人!”
“城主大人回来了!”
城民的崇敬和爱戴发自内心,被欢呼声包围,何宁能感受到他们由衷的喜悦。不由惊讶的看向走在前面的穆狄,这个人或许不是个好人,却是个合格的城主。
骑士们在回城之后就分队离去,只有一百余人随穆狄返回城主府。
沿途何宁一直没出声,从比提亚到普兰,一路所见所闻打破了他许多认知。
大概是之前太过倒霉,让他钻了牛角尖,宁愿与动物为伍,也不愿与人接触。如今再看,情况并没有想象中的那么糟糕。
城主府是一座圆顶多层建筑,彩色的外墙上绘有不同的图案,高大的圆柱围起长长的走廊。从外观上看,十分类似荒城中的神殿,只是墙上的花纹和整体布局略有不同。就连城中的街道和建筑,也和荒城十分相似。只是经过岁月侵蚀,荒城的面貌不复往昔,大部分建筑被掩埋在黄沙之下失去了原貌。
若是能进一步了解亚兰帝国历史,便会发现,比起巫之城,普兰城和毁灭在战火中的帝国王城更加相似。只可惜,何宁没来及将密室中的铜板和羊皮卷都读完,就被迫离开了荒城。
何时能回去,至今仍是个未知数。
在何宁走进城主府的同时,被关押在地牢中的丹妲突然睁大了双眼,苍老得可怕的面容,灰白色的头发,枯瘦的身躯,只有黑色的双眼也变得浑浊,不复清澈。
泰亚的巫女,美貌和地位都已离她远去。在暗无天日的地牢中,渐渐陷入了疯狂。
丹妲能感受到一股强大的巫力,比两个月前更强。比欧提拉姆斯神殿中的大巫更纯粹,更温和,也更强大。
距离她很近,近得诱人。
喉咙里发出嗬嗬的声响,拉扯锁链的声音并没引来狱卒的注意,可能他们注意到了,只是懒得理她。
泰亚部族有了新的巫女。事实上,那不过是个两岁的孩子,身上流着和丹妲一样的血,一个不折不扣的傀儡和摆设。
丹妲失踪了,更有传言,她是和外族的情人私奔了,对巫女来说,这是不可饶恕的大罪。找不到丹妲,当初随她一同进入荒漠的泰亚人也失去踪迹,泰亚族长坚持选出新的巫女,欧提拉姆斯神殿也没有办法。在泰亚族长送上丰厚的祭品之后,神殿承认了新巫女的地位。
比起失踪的丹妲,神殿正全力搜寻“神谕”中的魔鬼。
欧提拉姆斯大巫突然发下神谕,巫女们以神殿为名,鼓动部族战士们深入荒漠,有传言她们还收买了荒漠强盗。巫女们为了达到目的不择手段,长期被压制的部族族长和长老早已心存不满。获悉派出的战士死在荒漠中的绿洲,这种不满达到了顶峰。
荒漠的魔鬼?一切灾难的源头?
如果这是真的,为何四百年前的欧提拉姆斯大巫没有发出同样的神谕?
虽然欧提拉姆斯神殿的威望依然很高,但大巫的巫力衰弱也是不争的事实。一些人对不久前那场暴雨出自神殿的祈祷也抱有怀疑。只是没有根据,只能不了了之。
丹妲是不幸的,她的贪婪与奢望,注定她无法走出冰冷的地牢。但她也是幸运的,当一切阴谋与背叛被揭穿的那一刻,她不必和欧提拉姆斯巫女一样,承受整个亚兰的愤怒。
回到城主府,穆狄便被大臣请去。何宁被侍从带到了三楼的客房。
推开刻有精美花纹的房门,一股甜香飘散。墙壁上是精美的挂毯,颜色鲜艳的地毯铺满了整个房间。
房间中没有床,只有精美的垫子,以及几个靠枕。圆桌上燃着香料,正飘出淡淡的甜香。
站在房间门口,何宁半天没出声。这就是异世界的装修风格?长时间呆在这样五彩斑斓的房间里,不会眼晕吗?
侍从的态度十分恭敬,何宁不开口,绝不出声。
“这里是客房?”
“是的,尊敬的老爷。”
何宁点点头,没去纠正侍从的称呼,他不是没试过,压根是白费力气。
算了,眼晕就眼晕。好歹,这是客人待遇。
踏进一步,抬起脚,地毯印上了一个清晰的鞋印。低头看看,鞋子上沾满了黄沙,裤子也看不出本来的颜色,全身上下最干净的,只有从密室中带出的黑布。
何宁转过头,侍从依旧眼观鼻鼻观心,神情没有任何异样。
这位可真够镇定的。
“这里有浴室吗?”
“浴室?”
“洗澡的地方。”
“有的,尊敬的老爷。”侍从说道:“请往这边走。”
城主府的浴室同样豪华,四周的墙壁上镶嵌着可以发光的珠子,与何宁在神殿地下看到的十分相似,只是大小不同,颜色也偏白一些。
侍从送上干净的衣服后,就被何宁请了出去。
躺进热水里,何宁舒服得长吁一口气,全身的毛孔仿佛都要张开了。大得像泳池的浴池,几乎让何宁忘记了这里是荒漠。
双臂交叠趴在池边,黑发披散在背后,浮在水中,热气蒸腾,皮肤开始泛红,一动也不想动。
手指在池边划了两下,光滑的石面没留下一丝痕迹,这是什么材料的?
何宁转过身,脖颈以下全部沉入水中。绿蜥不在身边,总是觉得少了些什么。好东西要和好伙伴分享,不过,他哥们能泡热水吗?
顶着一脑袋问号,何宁泡到手脚起皱才从浴室出来。
宽松的长裤,黑色的腰带,亚麻色的上衣,尖头上翘的平口鞋,带着荒漠民族独特的风格。
回到房间,发梢还在滴水,人却格外的清爽。
何宁换下的裤子和鞋子被侍从拿去清洗,只有那块黑色的布料,他始终握在手里。
随身的水果刀也被带走,坐在地毯上,何宁拿起一个青色的果子,咔嚓咬了一口,不知道会不会把衣服鞋子再送回来,不然的话,他和另一个世界的联系当真是一点也不剩了。
一整盘的水果,何宁最喜欢这种青色的果子,口感脆甜,和荒城中生长的那种果子很像。水果没吃完,侍从又送上了烤肉和主食,饼很软,烤肉也很香,何宁却有些食不知味,他想去看看绿蜥。
想到就做,绿蜥也在城主府,想找到它很容易。
擦干净手,何宁起身走出房间,守在房门外的侍从没询问他要去哪里,只是退后两步跟着。
跟就跟吧,何宁很自觉。虽说是客人待遇,穆狄也不会真的放他一个人在城主府来去自由,换成是自己也一样。
何宁找到绿蜥时,它正仰躺在干草上呼呼大睡。看看绿蜥鼓起的肚子,肯定也没少吃。
到底是他哥们,还真是一样的心宽。
“它睡在这里吗?”
“是的,尊敬的老爷。”
“我能带它回房间吗?”
“……”
平静终于被打破,侍从的脸,成功诠释出囧之一字的精髓。
何宁单臂抱在胸前,一手托着下巴,“估计不成,这个头连门都进不去。”
侍从松了一口气,但是,他这口气松得太早,如果他知道何宁本着山不来就我,我去就山的精神,打算和绿蜥挤干草,恐怕眼泪都流不出来。
这也怪不得何宁,在陌生的地方,总要找个熟人才能真正安心。
何宁站累了,干脆蹲下,蹲累了,直接背靠在绿蜥身上,也打起了呼噜。
侍从想要上前,本该熟睡的绿蜥却突然睁开眼睛,抬起头,无声咧开一口尖牙。侍从连忙退后两步,不再上前,却也没离开。
与此同时,欧提拉姆斯神殿派来的使者,被带到了穆狄面前。
普兰城和欧提拉姆斯神殿的关系一向不怎么融洽,城中没有巫女就是最好的证据。这次大巫发下神谕,进入荒漠的部族战士和被收买的强盗全部无功而返,运气差的全都死在了苍岩人与何宁的手里。
发生在比提亚的战斗,起初没有引起欧提拉姆斯神殿的注意,随后的发展却让神殿开始留心。
“黑发青年?”穆狄放下手中的羊皮卷,看向神殿的使者,“你是指蛮族的族长?”
使者被噎了一下,穆狄接着说道:“他就是大巫口中的魔鬼?如果是这样,可以到西部荒野去追捕他。”
话落,穆狄再次摊开羊皮卷,意思很明白,他很忙,没空多说。
神殿使者被气得发抖,却拿穆狄没有任何办法,普兰城不是其他地方,神殿的威严,大巫的威望,在这里毫无用处。
第二十九章
神殿使者被送出了城主府,或者该说,赶出了城主府。