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“什么隐因？”元宝追问。
“现在完全无迹可寻，我怎么可能推断出原因？所以才要靠你去替我找出蛛丝马迹。你还愣着干什么，快去！晚了，凶手就有更多的时间抹掉痕迹了！”赵昊启心急地跺脚催促元宝，“我一定会揪出他的狐狸尾巴，赢得这盘棋！”
瞧着踌躇满志的赵昊启，元宝心里暗忖道：人家可没邀请您下这盘棋。何况，是不是真有这么个凶手也说不定呢！“公子，我看您还是别太高兴了，搞不好真的是流寇杀的人，小妇人也只是意外落水而已。”
“你要跟我打赌吗？”赵昊启眨巴着明亮的眸子，嘴角隐隐露出笑意。
“不要。”元宝可不傻，才不会上这个当呢！
“你这人真没趣！”意图被识破，赵昊启悻悻然地噘了噘嘴。
“我只是不想再次受骗，被迫背着您去爬墙！”
“小气！”
“东窗事发后受苦的可是我，才不是我小气！”
第五章案发当日的幸运阁
京兆尹洪轩章坐在前一天还觉得蛮舒服，如今觉得又冷又硬的高背椅子上，听着下属的禀报，非常不悦地皱起两道稀疏的眉。上任不到两个月，竟然同时发生两桩命案，其中一起还是离奇的无首案件，心情是如何也畅快不起来的。“你说什么，幸运阁的账银大半被盗？”瞧，连盗窃案亦一并发生了！
“是的，酒楼的二掌柜原以为大掌柜收起来，谁知大掌柜根本就没碰过那些银子。”向都头被京兆尹的阴郁视线盯得如芒在背，低垂着头以避开那样的盯视。
“是杀死邵老板的凶徒拿走的？”
“不是，钱袋临时放在锁了门的藏宝斋里，凶徒不曾进去过。”
“哼，难道是银子自己不翼而飞的？”洪轩章语气冰冷。
“呃……”向都头被质问得冷汗直冒。
一旁的窦威插嘴道：“大人，这银子恐怕是在门锁上之前已被谁窃取了，这事交由属下亲自去查办如何？”
“窦提辖，这点儿小事你就别费神了，还是全力及早把杀害邵老板的凶徒缉拿归案为好。隔壁潆香楼的案子进展如何？”
负责京郊的都头急忙回道：“讯问过河边的船家，已经锁定协助私奔的船，目前正全力搜寻那船的踪迹。”
向都头畏缩着身子接道：“无头女尸的头部依旧未能找到。”
“那女尸是何人？”京兆尹厉声问道。
“禀大人，尚未查明……”
洪轩章发出一阵令房内众人胆寒的冷笑，“案子已发生了二十个小时，你们就只是以完全毫无头绪这话来搪塞我？”
“大人无须焦心。”在一旁沉默许久的童师爷开口道，“这两桩案子几乎是同时同地发生，依童某所见，内里许是有着千丝万缕的联系，不如将两桩案子都全权交给窦大人去处理，窦大人断案经验丰富，定能很快就将凶徒缉捕。”
洪轩章沉吟半晌才小声对童师爷道：“这花魁私逃的事牵扯上丞相府里的人，还是传闻中的深阁公子，我要是撒手不管……”
“大人只需向上头禀明案子进展即可。”童师爷附在洪轩章耳旁意有所指地低声道。
洪轩章心领神会，大声对窦威道：“窦提辖，本官新上任，一切事务尚不熟悉，鉴于此两案又同时于一地发生，就全权交给你去查办，有何新进展即来向本官禀报。”
窦威等人走后，京兆尹道：“童师爷，这事我始终放心不下，若是任由那窦威去弄，他要是怠慢了潆香楼那件案子，我头上的乌纱帽可是不保！”
“大人，您无须太过忧心此案。”
“童师爷何解？”
“您已全权委任窦威处理，若是迟迟未能破案，也只是窦威办事不力，大人时不时责令其加紧查办，不就可以对上头交代了？”
“原来如此。”京兆尹深锁的眉头舒展开复又紧锁，“只是花魁找不回来的话……恐怕还是不好交代啊！”
“是的。”童师爷点头认同。
京兆尹一脸愁容地叹了口气，“窦威要是终归找不回来该怎么办才好？”
“大人，也许您该不时到丞相府里向侍郎大人禀告案情进展。”
“可是……我并非刑部辖下的官员，到相府禀告于理不合。”
“大人不是说了，案子牵扯上相府的公子，这可是个好借口，可以给大人跟相府搭条桥。况且，就一个小小的花魁，没多久，那位九公子定然会淡忘此事的。大人无须太忧心。”
京兆尹一扫愁颜，笑了，“童师爷说的是。”
“只是……这真的会是流寇所为吗？”京兆尹皱着眉看向自己的心腹幕僚，“你不是说了，那天中午你邀了王达朋一同前往潆香楼散心，王达朋与幸运阁的老板邵贵昌两人间不是有些过节吗？会不会是……”
童师爷捋着八字胡，一副迷惑不解的样子慢慢地道：“我也曾疑心过王达朋，只是，他一直与我在一起，不曾有落单的时候，那邵贵昌除了与王达朋不和，说不好也与其他人交恶。还有，难道银子是那时候被盗的？”童师爷半眯起眸子，回想起当日的情形。
当日，童师爷邀请王达朋以及即将赴任的同乡——候补知县汤康荥一同去潆香楼散心。王达朋与邵贵昌最近为了一件古董，两人间有了嫌隙。童师爷本想在幸运阁斜对面的酒楼用膳。孰料，在酒楼门口刚好碰上窦威父子。窦威盛情邀约童师爷他们一起前往幸运阁。
幸运阁酒楼在京城里是有名的酒楼，档次比童师爷他们本来打算前往的酒楼要高上许多。童师爷他们推辞不过，只好跟在窦威后头前往。
邵贵昌原本只宴请了窦威父子和在京城等候派遣的窦威的好友邢参军。见到窦威把童师爷他们也叫来了，他也没特别在意王达朋在他们中间，仿佛两人间没事般主动寒暄起来。邵贵昌喊来了一名据说是远房亲戚的青年和他的朋友作陪，青年姓郑，是名童生，他的朋友姓方，是名秀才。
席间，邵贵昌殷勤向窦威父子劝酒。“窦大人，请！”他高高举起青瓷酒杯敬向上座之人。
“邵老板多礼了。”端坐在主宾席上的窦威带着微笑，单手提起斟满酒的酒杯，头一仰，一口饮尽。
“窦大人好酒量！”同席之人无不抚掌喝彩，童师爷亦是一同叫好。
“窦大人，小弟也来敬你一杯。”武夫打扮的邢参军站了起来。
“邢参军，多年不见，你还是那么精壮勇武，酒量不减啊！”窦威拿起酒杯，一旁站着的小二早已替他添满酒。与邢参军相对一举杯，两人一同倒酒入喉。