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议事厅里华洛斯、佳歌德和阿什莉在等待，天使联盟能够参于此事的高级将领将通过传送阵赶来。他们将共同面对危机，商量怎么与人类军团沟通等一系列问题，同时这也是作为要塞军首领的华洛斯以正式身份跟联盟各部首领第一次会谈。人类军团挺进依克丝颇柔已成事实，闹得沸沸扬扬所有人都知道，华洛斯他们也无法再隐瞒。
这不是个好主意，佳歌德提醒他可能首先就需要解决这些人的质问，他们都是联盟各部的首领，不会喜欢有些事情被隐瞒而带来的措手不及。而且他们手里的权利随时都能改变现在互相支持融合的局面，他们都有一大群人需要照顾。
会议一开始华洛斯就遭到炮轰，话头甚至直接提到诚信，可华洛斯并不善于面对这种事，他用自己的方式来处理。我们会把他们挡在边境线以外，就算他们要过来也必须先通过我们。不是吗？我们没时间在这继续争论，他们正在过来，四十万人的大部队，每过一秒他们前进的决心就会更坚定，直到他们开始真正了解这个地方，那么我们的一切都将白费。
华洛斯把所有事情都揽到自己身上。你凭什么这么确定？部族长中依旧有人质疑。我已经找回了火灵珠，我会拿这个去跟他们谈。他拿出那颗灰白色的珠子放在桌上，那些族长们全都闭嘴，会议开始以来议事厅里第一次这样安静，谁想到就这样一颗小小的象鹅卵石块似的东西会有这么大的威力。
“各位我们的会谈就到此为止吧，现在我们必须立刻起程去迎接他们。”佳歌德适时插进话来，现在华洛斯已经掌握局面，他也不打算让更多人参与进来，虽然佳歌德自己并不希望仅仅要塞单方面去解决，可他必须坚决支持华洛斯的决定。
“你们打算自己解决？那火灵珠怎么办？你们打算用它去做交换？如果是那样我相信这里所有的部族长们都不允许，我们宁愿选择跟他们战斗。
恕我直言它是属于我们的东西，你们还会把它带回来？对不起，我们觉得你们进行的整个过程必须接受联盟的协助。”刚安静下来的族长们又开始争论起来，这是个敏感的话题，这些人可以不要命的永无休止继续下去，直到华洛斯给出明确答复为止。“我会把它带回来，然后把它还给息影，至于其他事情我委托阿什莉跟你们联系。各位还有没问题？”
会议终于结束，华洛斯和他的参谋们快步离开，阿什莉不得不留下与他们继续协商通报细节。
“他们到什么地方了？我们可以跟捷克波尔直接取得联系？”
“你打算怎么做？直接去跟他说？”华洛斯站住回头看着佳歌德，怎么才能让几十万大军回头确实是个问题，直接去跟他说肯定没用。
“我觉得我们必须发动一次袭击。”
“袭击？我不能袭击自己人，你知道我不能。”
“听我说华洛斯，我们袭击一个目标可以把伤亡减到最小”
“不行，那样不行教授，我们将永远背负骂名，会成为整个人类的敌人。”
“我知道，华洛斯这我知道，可是你还有更好的办法去救这里的人吗？我们怎么才能让波尔相信这里有毁灭几十万大军的力量？到他们那去做个表演？”佳歌德厚厚眼皮眨巴了几下，依旧保持着平和的语气：“我们可以避免不必要的伤亡，包括人类和我们要塞的那些战士们，还可以有很多，不过这些都必须要有代价你知道。”
一支准备了好几年的军队，他们会凭自己几句话和一颗灰溜溜的珠子就退去？显然不会。最坏的结果华洛斯都不敢想象，如果不能就这一次摧毁主将信心的话，那样的话他们之间的战斗很可能会用更多人的牺牲来换取。华洛斯已经开始懂得如何去战胜敌人，他知道什么才是关键，这不需要解释。
“那我们就去找个目标。”他不得不下决心，心里却是说不出的感觉。
“我们已经在找。”
“我还是想跟他们先谈谈。”佳歌德打量着他没立刻答应。
“让他们知道这边的情况”华洛斯觉得脑子很乱，自己都不知道为什么想要跟他们进行谈判，甚至只是种感觉。
“之前我们已经谈过很多，在你回来以前，我想他们已经得到足够的信息。”佳歌德合起手掌搓了搓：“实际上留给你的选择已经不多，华洛斯，我知道这很难。”
“帮我联系波尔，我需要亲自确定，你们继续寻找合适的目标。”
“你决定了？那好吧，我要人为你们建立联系。”
“让我们赶快行动起来。”华洛斯说这话时候的样子充满了信心，佳歌德看着他缓缓才弯起嘴角回以微笑。
胖教授带着一大群参谋走了，那个肥胖的背影走起路来稳当当的，多亏有他，华洛斯笑了下。一个穿着格子法师长袍的家伙忽然出现眼前，跟个幽灵似的悄无声息，可以肯定要是他那些手下都能做到这种程度，那他们的侦察工作将会无往而不利。可华洛斯现在不太想看到他，我现在没时间跟你斗嘴，还有比你更讨厌的人在等着我。
“你什么意思你？看到我烦吗？我很讨厌吗？”是。
“那好吧，我不打搅你。”好。华洛斯答应着回转身准备去他的房间，那里有场重要的谈判在等待。可他心里却想笑，能让谷雨伤心一下总是很愉快。
“你真的走？”是啊，你不想一起来？要是真的干完了你必须去做的那些事。
“还没有，我一会来找你，这次去谈判别想再丢下我。”他快步跟在后边说完几句停下来。华洛斯站住转身望着他，长长的叹气，掏出那块从冰后身上掉出来的内丹丢过去。看上去这东西比火灵珠可华丽多了，那握在手里甚至都没什么特别的感觉，可这个却入手清凉。
“这是什么？天啦！这是什么？”这个世界上还有你不知道的东西？华洛斯故意卖关子，好东西谷雨知道的可不少。
“好吧，你是从什么地方得到的？”谷雨开始正面华洛斯的挑衅。需要提示？华洛斯问话的样子很欠扁。
“是在冰风谷？那里边有什么？”谷雨不再需要提示了，他的眼里能看得出来：“你打过冰后？一个人？你这个疯子！”华洛斯耸了耸肩，没再说话转身就走。
“嘿！你把它送给我了。”华洛斯继续往前走，心说这回这家伙应该是满足了。
谷雨飞奔回去召集所有能找到的**师们，他知道这是件无价之宝，现在要做的就是把它炼成一支极品法杖，有了手杖他的力量提高将不可同日而语。这与他的风系魔法正好配合，不得不承认华洛斯这家伙有时对他还不错，当然这并不影响他想好好痛扁那小子一通。当这个想法不期然从心底飘起时，他的手不由得抬起来摸了摸额头，在那里曾经华洛斯的拳头经常光顾。
神啦！这辈子怎么会认识到这样的家伙做朋友。他的第四小队有消息回来了，他们已经确定人类军团的给养运输路线，并得到消息一支大的运输队将在明天经过。这正是他们等待的，他知道的那一瞬间有些兴奋，可这份资料交到手里却觉得很重。这个分量来自华洛斯，那家伙不久就会从他手里接过这个山芋，他将做一个很艰难的决定。谷雨的目光落到一行数字上，两千四百。这是押送部队的人数。
与波尔的通话正在连接，华洛斯早早坐在一条长案后看着眼前的光等待着，那里边将出现什么？还不如就此退却吧。不知道为什么心里会忽然有这种的想法，事情到现在似乎已经超过自己能够承受和甚至理解的范围，有时候会觉得束手无策。
就象刚才一样，不会每次都那么幸运手里握住一张王牌，可有这样一张牌在手里还弄成那样他知道自己做得有多糟糕。也许有些事情现在就必须开始考虑，有的东西有的人是永远都学不会，华洛斯觉得自己开始回避一些事情。这是种掉进油桶里满身粘稠洗都洗不掉的难受感觉。
传送阵的光芒闪动了一下，一个身穿骑士铠甲没戴头盔的中年人出现，刚才那些混乱的思绪随即消失，他开始注意这个人。我是捷克波尔。他们说我必须跟你谈话，有什么事情你就说吧。对方有着很军人气的直截了当，华洛斯却无法直接说明。
“将军很感谢你能跟我会谈，我叫华洛斯。泽蓝，是伽歇汉特王朝出使海烟冥的使者，我现在在飞鹰悬崖与你通话，我们在这里新建了一个简易堡垒。”
“我知道，你们在大约一百五十公里外还有一座要塞，地势险要，具我所知他们是个新出现的王国，而你，就是那个王国的领袖。”捷克波尔很准确的表达意思，他说话偶然会停顿一下，可速度总是很快：“你想跟我说什么？”
华洛斯明白对方已经知道很多了，所有的包括这里拥有资源甚至飞鹰悬崖过去后那些更丰富的矿脉情况，并且对方已经流露出敌意。那就摆明车马吧，他心里叹息。
“你们由骑兵、重步、法师和一些快速反应部队组成，总人数四十万左右，这里说的是你的主要作战部队，另外负责给养和侦察的部队人数大约十万。”他也停顿了一下：“我们都很了解，我不希望事情变得很糟，所以如果有避免我们那些战士伤亡的方法将军也许会接受，这是我今天找你的原因。”
捷克波尔的身子稍微往后仰了仰。你有什么提议？“我希望跟你决斗，用我们之间的胜负来决定哪一方应该撤退？”华洛斯开始祈祷骑士的习惯能够影响到对方，那样的话事情会简单得多。
捷克波尔只稍微考虑了一下就无声笑起来。你说生死决斗？先生，这是战争，如果我们两军对垒时你的请求我或者会满足，不过不是现在。当我的铁骑到达你的城下，你可以用你能想出的方法来抵抗，现在，你要做的是考虑一下自己的处境，有什么决定现在就是机会。
华洛斯很失望，虽然之前就知道希望渺茫。那是个强硬的家伙，他注意到说到战争这个词的时候波尔有些兴奋，他眼睛里闪动的光会忽然旺盛起来。这个波尔会很疯狂？希望不是，那样的话将要用更多的鲜血才能浇灭那团不顾一切的火焰。华洛斯说：“我会考虑，你也一样。”
通话到此结束，带走最后一丝和平解决的希望，事情到这样他也别无选择，只有等待佳歌德给他送来目标情报。这之前应该去吃一顿，洗个热水澡，然后去莎娜那里坐一会。通话的时候就没见她，回来也不见人，不会是另有新欢了吧？华洛斯想着觉得好笑，那应该是个不错的姑娘。怎么这些好事都轮不到呢，其实我还不错的。
谷雨走进来，他的手里拿着刚才确认的情报，佳歌德让他送过来。他不知道华洛斯是否会接受2400这个数字，胖教授显然也没有把握，所以他才会把这叠纸塞回来。这个狡猾的老家伙！谷雨心里忍不住的骂。
华洛斯接过那东西仔细的看，他不得不承认现在的侦察资料比以前要好很多，所有需要的东西都能看清楚，还有将来敌人可能的行动方向分析等等，完全可以根据这些作有效打击。“2400”他很快看到这个数字，不是一个两个，那是一些毫不知情的人组成的部队，他们只知道根据上司的命令行动，不知道他们的敌人已经锁定目标。
这些人大部分都会是普通人的儿女，他们只是因为命令就来到这个人生地不熟的地方，不管军方如何鼓励就他们本身来说确实不知道。他有把握一举把这些人消灭，即使没有火灵珠依靠轻骑兵也能达到目的。他们有足够的力量突破防线燃烧粮草辎重，然后安全撤退。实际上这样比用火灵珠更能减少伤亡，可那不是一次攻击产生出的效果，他们会把那看作普通攻击。
这里更多车辆，它们用一些魔兽拖着，这迁延很长一段距离，造成一个很大的范围。更重要的是那些车辆和魔兽会代替很多人类战士的伤亡，华洛斯不能做出决定，他在犹豫。“我们要快点，他们在今天就会通过最好的伏击地点，通话结束后他们也许会派更多人去保护。”谷雨提醒他。
“没有比这更好的了？”
“没有，估计以后也很难有，因为那时侯他们的军队会更加逼近，那时侯他们会设下更多更接近我们的防线，到时候会有很多麻烦。”
“那我别无选择了？”
“不，不一定。”谷雨吸吸鼻子：“我是说你不需要亲自去做，实际上火灵珠是火魔法，最好的使用者是火魔法师，我们可以派一支法师小队，我会带队去协助他们而你就在这等着好消息，然后再跟那个该死的榆木疙瘩的骑士谈判。”
“呵”华洛斯笑着摇头，这家伙把圣战骑士骂成榆木疙瘩。
“同意了？我这就去安排，立刻就能行动。”
“我不会给你这么好的任务，你去帮我继续找更好的目标，在这之前帮我找队好的法师，我会去指挥。”他看着谷雨：“还有就是谢谢。”
“呵呵，你这家伙。”谷雨知道没法再劝他改变决定，他已经打算一个人承担起所有责任。热水澡是没戏了，训练有素的部队很快完成集结，一声令下行动迅速。传送阵开在石林地带，华洛斯进入这区时第一次遇袭的地方，这里有足够的地方掩护小部队行动。
保密工作做的很好，他们很顺利进入阵地，在敌人军团强大的侦察范围内找到一丝缝隙，他们就在很多暴露出地面的岩石中较大的一块上。如果估计不错运输队会在这里经过，他们应该可以看到全部。
火魔法师把灵珠放在一个启动的魔法阵里，其他辅助部队分布在周围警戒，华洛斯和那些法师们在一起，随着运输队部队接近最后的时刻也以紧密的脚步临近。他们很快就看到前头部队，他们展开很大的面积搜索前进，魔法阵离他们有相当的距离，他们不会发现。
魔兽拖着的大车出现了，每辆车都装得满满，垒起来就象一座座移动的小山。每辆车上都有看守，旁边稀松的还有骑兵保护，华洛斯很快找到那个为头的将领。他们就快完全进入包围。他们已经全部进入包围。我们需要攻击了。
接下来的情报一个接一个的响起，就算是现在他知道自己依旧可以放弃行动。命令按时发出了，华洛斯从藏身的地方站起来，相信那些搜索部队能够看到。他们没有撤退，只是发出警报，有一队人向这边冲过来，天空中云色在迅速变化。
这是大魔法发动前的先兆，押送的那个队长显然意识到这点，他在那边大声招呼，这个距离听不清他的具体命令。车队人员在向四周分散，华洛斯知道那个人作出了正确判断，他正在试图放弃辎重保全人员安全。
可他们已经错过回家的车程，流星火雨可以覆盖一个很大范围，在巨大燃烧的石块急速划落下来而后爆炸，它们接连不断的落下，在这样的攻势下在这个范围里没有生命能够生存。前边的人和车辆很快就被烈火吞没，浓烟滚滚之中再看不到任何动静。
法师们开启了回家的传送阵，这次袭击他们已经做好充分准备，在敌人完全不知情的情况下胜算可谓囊中之物。现在是撤退的时候，很快敌人就会有大部队赶来，他们会包围这里，控制一切传送阵的可能。
华洛斯命令撤退。第四小队全程监视了战斗过程，不能不承认火灵珠威力可怕，也难怪在依克丝颇柔这样一个战火纷飞的地区里，它和其他灵珠能够具有足够威慑所有种族部落甚至海烟冥的安全。所有人都想得到它，一旦到手可能决不松开，华洛斯忽然意识到自己将面对另外的麻烦。
回到自己的房间里华洛斯觉得很疲惫，他命令任何人都不要打搅，他现在只想好好的睡上一觉，抛开所有越来越重的责任，抛开所有人所有想法好好的休息。他从没意识到这样的感觉在心里已经潜伏很久。
声势惊人的攻击覆盖一个很大的面积，所有王朝军团都看到并感觉到由此带来的强烈震动，即使身隔遥远也让所有人头皮发麻。结束谈话还不到两小时就发生了这么严重的袭击，几十万人的粮草被烧毁本身就很严重，可这还是比不上攻击带来的冲击，他们几乎不相信那是一次攻击造成的结果。
华洛斯和他的参谋们开始准备下一轮会谈，现在手里又有一张好牌，他不想把事情弄糟。会谈前的一切都准备好了，有人问他是不是现在取得联系，华洛斯看了眼佳歌德。
“我们再等等。”他回头对报告的人说。那个精灵退出房间，华洛斯双肘支着膝盖上，双手捂住前额，捂住脸从两鬓一直推到后脑勺。
“他们要时间证实那是真的。”佳歌德说。
“恩，我知道。”华洛斯保持着姿势抬起额头。
“我想波尔不会说什么，他不会主动跟我们联系。”佳歌德走到华洛斯身边坐下，扭头看着他跟前的地面：“我们要主动去联系他们，不管他们说的什么都不重要，你做了你应该做的，虽然这已经很不容易，可是你必须继续下去，我们已经别无选择。”
华洛斯看了他眼，点头疲惫的声音随着叹息答应：“是的，我知道，我没事。”佳歌德看着他，现在的事情发生在任何人身上都不容易接受，就算是自己已经看得很多要是来下决定也不会好过。
佳歌德起身拍拍他的肩：“我们在外边等你，要是时间到了我们就开始。”
山河事风云变幻或者并非他想要的选择，从前他都没想过要在历史上留下姓名，他想做个很简单的赏金猎人过平凡却又不平常的生活。可不断的牵连把他推上这个舞台，他必须担起一些责任，为那些忠诚的战士们负责。没有选择，除非现在撒手不再理会。我不能这么做。他对自己说，抬起头来坐直身子。
捷克波尔正看着忙碌的手下们暗自克制着心中的怒火，被敌人在自己的防御区内找到漏洞，他知道自己不久将面对王朝官僚们的查询。他有自己的问题，想到这他的眉头不由锁得更紧。
一连串的侦察回报让他确定袭击的方式，捷克很快察觉出这里隐藏的严重，就在这一刻他发现自己的对手不是弱者，那些高贵的骑士们不屑一顾的传言都是真的。前边有块烫手的山芋在等着，要不把它吃下去，要不就被连皮带肉的烫掉。
必须反击，让他们知道厉害！他把先锋营的将领找来下达急行军命令，要求在最短的时间到达要塞。先锋营战斗主力有一万人，骑步兵，法师和弓弩机械标准配置，他们具备单独作战能力，可以攻克大部分城池。领军的将领叫山姆，五十多岁，战斗经验跟他的大胡子的数量一样多，捷克相信他能够象以前那样给他带来好消息。袭击报告敌情报告军队调动，整个战线开始异常繁忙，他已经做出选择。
大部队调动很难隐蔽，这逃不过扩充后的第四小队的眼睛。华洛斯看到谷雨到跟前时急匆匆的脚步忽然停顿了一下，可他还是走了过来。
“我们失败了？”他在谷雨说话之前问。谷雨低头看看手里厚厚一叠纸，把它放到桌上。它太厚了，记录一件好消息不会需要那么多。
“他们有一支部队正在急行军，按现在的速度先头大约五千人会在后天中午穿越大草原。”他把后边的话停下，实在没心思去做更详细的报告。
“那我们有什么办法可以应对？”华洛斯几乎是下意识的这么问，可很快就发现问错了对象。
“命令名判作好准备去解决这件事，纱娜的轻骑兵一队辅助，等我最后命令下来就立刻进攻，在他们进入草原阵地以前消灭他们。还有让他直接向参谋部汇报。”
“名判？名判是蜥蜴人”
“是，怎么？”
“我好的，我去传达。”谷雨都不知道自己到底想说什么，名判是蜥蜴人和这个任务有什么关系根本就不重要。
他只是很奇怪华洛斯这么快就作出决定，而且表情没有任何变化，那眼神微微一闪就回答了他自己提出的问题，那一瞬间的思考。他应该已经想了很久，谷雨心里叹息。华洛斯没再多说，起身快步向会议室走去，去做那件应该是不再有任何意义的事情，最少目前是这样。
捷克派他的部将跟他谈话，只不过是作为对战双方互相劝降的机会，结果当然也就可想而知。第二天华洛斯下达进攻命令，这将是一连串打击的开始，谁都不知道这要持续到什么时候什么程度。一些人的判断注定会带来更大牺牲。
军团作战得到联盟军的鼎立支持，所有具体指挥全权交给参谋部，一切进行得都很顺利，敌先头部队很快就被击溃散。当新的夜晚降临，华洛斯独自一人站在悬崖边上，此刻心里能感觉到的却只有疲惫，现在的他只希望所有一切赶快结束，赶快从中摆脱出来。这种情绪让他很不自在，很难受。
佳歌德、谷雨和纱娜三个人从那边走来。“他的样子看起来可不好。”谷雨说。“恩，以前就是他的警卫都找不到他人，现在随便都能看到，完全都没了神秘感。”纱娜。
“我们应该让他一个人呆会，教授。”谷雨很用力的吸吸鼻子，又接着说：“我还以为他真的很有决心，在我听到攻击命令的时候，原来不是。”
“是你去传达的？”纱娜问。
谷雨点头：“我让人去找的你们，哎”“等会不要在他跟前叹气，华洛斯现在需要可以帮他下决心的人，而不是去理解你们的情绪，我们都知道现在的情况别无选择。”
“那我们应该怎么做？”
“说你知道的情报啊，通报战况是我们的工作。”佳歌德移动着胖胖的身子继续前进，脸上毫无表情。谷雨看了纱娜一眼，后者耸耸肩，两人跟在他身后。
“不过他这样的状态会影响他的判断，这确实让人担心。”佳歌德边走着忽然这么说，纱娜和谷雨又互相对看了眼。
简报每天甚至每几个小时都必须进行，不管你是否需要休息需要做其他任何事情，它只在必须对敌行动作出回应的时候出现。华洛斯根据这些确认参谋部调动兵马的理由是否充分，他站在外围把握着每个部分具体需要的人数和兵种，更重要的是尽量把握事态发展，让伤亡减到最低。
这是场很特别的战争，没有哪个敌对的阵营会去考虑对方的伤亡，而他现在想得最多的就是这个。任务的难度越来越让人无法理解，部队往往需要放弃一些明显有利的条件，放弃一些全歼敌人的机会。