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“不行，你绝对不能插手。”季承泽断然拒绝。
洛文君缔造靖国律法，执掌国政的十五年时间里，不知杀了多少乱法的人，其中有士族，亦有平民和奴隶，因此他的仇家遍布靖国，数不胜数。
洛文君病逝，但仇恨却不会消弭，只会转到他在世的亲人，他唯一的女儿身上。
现在洛道韫有栖霞道宫庇护，且跟洛文君的变法没有半点儿牵扯，这些人没有发难的借口，并不敢轻易招惹栖霞道宫。
然而一旦她主动插手到新法与士族之间的争斗中，那便违逆了栖霞道宫恪守中立的立场，极有可能会丧失栖霞道宫的庇佑。
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冲和县北郊，槐山脚下，廖氏一族祖宅。
作为执冲和县牛耳的大族，廖氏的祖地却没有建在繁华的府城内，而是选在人烟稀少的槐山山脚。不过经过三百年的建设，廖氏的祖宅也早已不是成立之初的寒酸模样，这些年来数度扩建，宛如一片园林，处处雕栏玉砌，阁楼林立，极尽繁华奢靡。
此时，县尉廖扬正引着李氏族长李振和陈氏族长陈斌，一路穿山过水，走过重重园林。
李振是一个中年男子，左脸上挂着一条刀疤，稍显狰狞。此时他顾目四望，打量着周围的风景，忍不住感慨：“廖氏真不愧是咱们冲和县第一大族，单单这片园林，就算倾尽我李氏的财力也建造不出啊，陈族长，你说呢？”
陈斌是个花甲之年的精铄老叟，一身粗布麻衣，打扮得像个乡间老汉，他咧嘴露出憨厚笑容，“廖氏一族护佑冲和县三百年不被妖邪所侵，功莫大焉，理当享此福报。”
李振笑呵呵地附和：“这是自然，抛开廖氏以往功绩不谈，现如今廖老族长功参造化，新族长英姿勃发，一族双朝元，真是羡煞旁人啊。”
听着两人话里话外的推崇，廖扬不由地露出喜色，心中的郁气都散了不少。他本打算借凶案来打击周坤的名声，结果偷鸡不成蚀把米，不仅自己弄了个灰头土脸，反而还拔高了周坤的名望。这令他非常郁闷，所以连今日的公审都没参见。
大约两炷香过后，李振和陈斌被引到一落豪华客厅，廖氏现任族长廖成意气风发地高坐主位，脸上始终挂着一抹志得意满的微笑。
“李、陈二族的族长一同登门，这可是稀罕的很啊。快请坐，上茶。”
李振没滋没味地喝了口茶水，目光微偏，瞥了一眼仿佛完全沉醉在茶香中的陈斌。心中暗骂一句老滑头，只好率先开口：“实不相瞒，此次李某跟陈族长相约登门，是有件关乎身家性命，合族兴衰的大事想跟廖族长商议。就在不久前，县衙给我送来一封拘捕乱法族人的文书，要将他们逮捕，依法论罪。说实话，以他们的罪行，交给县衙后必死无疑，李某心中不忍。但如果不交，那便是违逆律法，会彻底得罪朝廷。所以我现在是进退维谷，拿不定主意。”
廖成听罢，转头看向县尉廖扬，呵问道：“有这等事？”
廖扬吓得打了个激灵，连忙辩解：“堂哥，不是我，这都是周坤干的好事。其实不只李氏、陈氏，就连咱们廖氏以及其他七八个小士族也都收到了拘捕文书。”
廖成冷哼，呵斥道：“你是县尉，周坤是如何绕过你签发拘捕文书的？”
廖扬哭丧着脸抱怨：“周坤来的半年里处处装柔弱，实际上却在暗中拉拢了近半的县吏和衙役。靖平司一到，他再无顾忌，直接罢黜了亲近咱们的县吏，大肆提拔亲信。如今县衙成了他的一言堂，小弟我的县尉已经成了摆设。”
“哼，那也是你废物。”廖扬恨恨地瞪着这个白痴堂弟，族里扶持他做了十年县尉，这才半年功夫，就被人夺了权，简直天秀。
一直装透明的陈斌轻咳一声，劝慰道：“廖族长莫要生气，廖县尉生性纯良，哪能挡住那周坤处心积虑的阴暗算计？眼下最要紧的，还是商议商议该怎么对待县衙的拘捕文书。”
廖扬仍旧余怒未消，但也不好再继续让外人看笑话，“没什么可商议的。人不能交，否则咱们几族威望扫地，依附的小士族和各个乡里的里正、族老们也会纷纷倒向朝廷。”
李振和陈斌对视一眼，面面相觑。洛文君颁施新法已经将近二十年了，如今靖国朝廷威压一世，各大郡望士族都纷纷偃旗息鼓，没想到廖氏的态度竟然还这么硬。
李振皱了皱眉，劝解道：“廖族长，今日靖平司强势入驻冲和县，气焰正炙，咱们就这么硬撞上去怕是不妥吧？”
“是啊，廖族长三思，靖平司凶威赫赫，连剑南郡谢氏都被压得抬不起头，咱们又何必去做那出头鸟呢？”陈斌也开口附和，陈氏的家底可经不起折腾，没胆子硬抗朝廷。
谢氏是剑南郡唯一的一家郡望士族，势力遍布全郡的角角落落，堪称是无冕之王。然而，就算是这样的庞然大物，也被靖平司死死地压在郡城，一动不敢动。
“在你们看来，是朝廷势大，压住了各大郡望级士族。但在我看看却恰恰相反，是各个郡望士族钳制住了朝廷，令其无力干涉县乡一级的格局。靖平司来到冲和县，看起来气势汹汹，但却连个炼气士都没有，足以说明朝廷已经捉襟见肘，无力他顾了。”
李振和陈斌一言不发，不约而同地端起茶杯抿茶。道理是这个道理，但让他们拿一族的性命去试探朝廷的深浅，却是万万不能的。
真是废物，廖成心中暗恨，决定再加一把火，道：“不久前，我接到了一个好消息，酷吏死了。”
“什么？”李振失手捏碎了茶杯，整个人猛得从椅子上弹起，“怎么可能？依照洛文君的年岁，他应正值盛年才对呀。”
陈斌双眸有了一瞬间的凝滞，回神后忙追问：“死了？这是什么时候的事？消息可靠吗？”
“绝对可靠。那酷吏具体什么时候死的，我还未打探清楚。但他肯定死了，这一点毋庸置疑。”