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还有一个原因,是宋太夫人那时总想给她立规矩,动不动就阴阳怪气地说你既然进了宋家的门,就别再以柳阁老的外孙女自居了,那些都算得前尘事了。位极人臣的,哪个不是翻脸不认人?你这外孙女算得了什么?他真那么宠你,怎么就没让清远早些上任?
她听得次数多了,来了脾气,打定主意和婆婆对着干,请外祖父给宋清远使了个绊子。
宋清远一直稀里糊涂不知情,宋太夫人却慢慢打听到了事情原委。自那之后,再不敢摆婆婆的谱,没事就劝她去柳家坐坐,为宋清远美言几句。
她临死之前,宋清远以为即将到手的官职,也是外祖父遂了她的心愿帮她布局,抛出的一个诱饵而已。
也是通过这种事,外祖父看出她嫁的有多不甘愿,过得有多不如意,偶尔会满眼悲伤地看着她,说:“怪我,晚了一步,误了你。”
那时不懂,也不想懂。今时想来,难过的厉害。
外祖父这一番良苦用心,那如海深沉的疼爱,她要如何回报。
柳阁老并不知道外孙女心里的翻江倒海。第二日一早,用饭的时候,他看着叶浔尖尖的小下巴,不由摇头,“这么瘦弱怎么行呢?多吃些。”
“一直是这样的。”叶浔道,“胖不起来。”
柳阁老笑道:“不是要你胖,是要你有副好身子骨。一直都有些体虚,平日是不是只顾着给别人调理,却不管自己?”
“不是。”叶浔摇头,“我身体比表姐、表妹好多了,您别只盯着我。”
“那怎么就只喝一碗粥了事?吃得太少了。”
听出外祖父要和她变着花样说车轱辘话,叶浔索性不说话了。
“这样吧,等会儿你跟我去花园里遛弯儿,要养成习惯。整日里动也不动,哪里能有个好胃口。”
叶浔看向柳夫人。
柳夫人就呵呵地笑,“你别看我,我也是这么过来的。”
柳阁老推开碗筷,“日后就这么着,早间遛弯儿,上午去给我种植花草,下午学算术。”
“……”叶浔差点儿崩溃,“您这是要把我当丫鬟使唤?”心里也在哀叹:上辈子外祖父也不是这样啊,这辈子怎么总是赶鸭子上架?她身体是十四岁的小姑娘,心魂却已是双十年华的人了,哪儿有那份强身健体的兴致?
柳阁老不理她,漱口之后站起身来,“走吧。饭后百步走,活到九十九。”
叶浔拗不过,只得跟着去了后花园,走了两刻钟,累得气喘吁吁。
“你看看,这就露怯了吧?”柳阁老原本是突发奇想,此刻则是心意坚定了,“跟我去种花草。”
叶浔认命了,跟着他到了一块新辟出来的空地前。
柳阁老递给她一把小铲子,“先翻土。”之后给她示范。
叶浔瞠目结舌。谁家的闺秀会做这种事?她以为的帮忙,是在一旁督促着丫鬟婆子,怎么变成亲力亲为了?
柳阁老和颜悦色地规劝:“你可别小看这种事。你外祖母身子一直康健,就因时不常地亲自种点儿瓜果花草,既能陶冶性情,又能强身健体。”
能陶冶什么性情?她是喜静不喜动的人好不好?做什么一定要她卖这份力气?叶浔杵在那儿不动,余光瞥见了裴奕的身影。
他正走出一个小院儿。那院子是为患病时日较久的下人专设的,是担心病者把病气过给别人,在此处将养好了再回去当差。
裴奕也在这时候看到了一老一小,笑微微地往这边走。
叶浔心头一喜,对外祖父道:“裴表哥来了,我能回房去了吧?”
柳阁老丢给她一个“甭跟我耍花招”的眼神儿,嘴里则笑道:“正好,跟你表哥一起帮我。”又转头招手唤裴奕,“快来,我正要找人去叫你过来呢。”
叶浔欲哭无泪,心说您这到底是要撮合我们俩,还是要我在他面前出丑啊……说起来,这辈子还没在裴奕面前做过脸上增光的事儿呢,这也就罢了,眼下这情形……真是要了命了。
☆、第18章
裴奕一面走,一面打量着叶浔。
她穿着娇柔的粉红色春衫,米色月华裙。身量在女孩子里算是高挑了,站在身形高大挺拔的柳阁老身边就显得娇小了。
她手里的铁铲杵在地上,神色很是无所适从。
裴奕不由得勾唇浅笑,很明显,是柳阁老强人所难。他走到她近前,对她伸出手,“给我吧,你去取花草种子过来。”
“嗯。”叶浔感激地一笑。幸亏他解围,不然真不知如何是好。
柳阁老无奈,斜了裴奕一眼,“我催着她做点儿事,你偏要捣乱。”
裴奕笑道:“女孩子哪儿做得来这些,让她打打下手就行了。”说着把手里的铁铲放在一旁,取了铁锹过来,和柳阁老一起忙碌起来。
叶浔带着竹苓,去取了花草种子回来,又吩咐丫鬟婆子去打水过来备用。
裴奕今日穿着深蓝素面锦袍,此刻已将锦袍下摆掖在腰间,动作利落。
柳阁老微微惊讶,“倒是看不出,你还做得来这种事。”
裴奕笑,“我平日也常帮人种些花花草草的。”
柳阁老想了想,呵呵地笑,“有的人就爱鼓捣这些。”
“您不也一样么?”
两人谈笑间,有小厮跑过来通禀:“景国公与景国公夫人来了。”
柳阁老先看向叶浔,道:“你安心留在这儿,给裴奕打打下手。”
意思很明显,不让她去见祖父祖母。叶浔称是。她是太清楚,外祖父不仅仅是深谙权谋的重臣,还是苦心为她谋划一生的人。而祖父祖母自然也是疼爱她的,但是对于这些家事,两个人算不上治家有方。两相权衡,她自然要遵从外祖父的意思。
随即,叶浔给半夏递了个眼色。半夏会意,等柳阁老前脚走了,后脚就找了个借口去打听消息。
柳阁老辟出来的这片地,面积只得一间屋子大小,要种植一种开在山间的不知名的花。叶浔就问裴奕:“一上午的时间够用么?”
“足够了。”裴奕手里的动作不停,“柳阁老为何要你做这些?”
叶浔无奈地道:“只是早间见我吃得少,就要拉着我强身健体。”
裴奕笑开来,“也是为你好。”
“我晓得。可是我真不会这些。”叶浔不由咕哝,“外祖父也不是心急的人,这几日却是一反常态。”
裴奕帮她分析:“大抵是对叶家太生气,就更为你来日前景担心。”
叶浔就笑,“知道的不少啊。”
“人之常情。”裴奕停下手里忙的事,侧目看着她,“按理说,你父亲不应该对你这么不上心。”稍稍有点父女之情,也不会在长女险些出事后还有心思纳妾,“你怎么会跟他闹到这地步的?”她是怎么走到被父亲嫌弃的地步的?
换个人问她这些,她是怎么也不会提及的。但是对上裴奕的眼眸,见他眼中并无好奇、探究,只有一点担心、同情,也就笑了笑,“从我小时候,他就开始讨厌我了。”
“跟我说说。”裴奕笑意柔和,“总比我从别人嘴里得知要好。”
也是这个理。叶浔颔首,想起儿时的事,唇角笑意变得含义不明,“应该是我四五岁的时候吧,那时我住在祖母院中的厢房。那天我在祖母房里玩儿,从丫鬟手里抢了个鸡毛掸子,在大炕上扫扫这儿,扫扫那儿。我父亲、继母带着哥哥、妹妹、弟弟去请安,哥哥说想来京城找外祖父——那时我们家还在外地,离京城很远,你应该知道的。我父亲坐在大炕另一侧,劈头盖脸一通训斥,祖母就出言训斥父亲,可根本拦不住他恶声恶气的发火。”
她抿了抿唇,笑容变得明媚起来,“我看着就生气了,跑到父亲身后,用鸡毛掸子打了他两下,说‘你闭嘴,不许训哥哥’。他恼了,转身要打我,我索性又打了他一下,这次好巧不巧的,打在了他额头。祖母回过神来,忙把我抱过去,留下了哥哥,把别人都撵出去了。是从那之后,父亲见了我就没好气,我也不知怎么的,从来不怕他,总是跟他吵架。”
裴奕失笑,“你还有那么顽劣的时候呢?”
叶浔按了按眉心,“是啊,偶尔回想,自己也是哭笑不得。”顿了顿又补充一句,“现在也是因人而异,跟有些人吵架成习,已经无法改变。”她自然清楚,这绝对不是可取之处,甚而是劣迹,却还是直言相告。她与叶鹏程争吵的机会太多,不出意外的话,日后还会如前世一般,不分场合的针锋相对,想瞒谁都不可能。
裴奕看着面前神色坦诚、言语坦率的女孩,和声回道:“不是有句话叫做人无完人么?再说了,女孩子一味恭顺不见得就是好事,处境不同。”她要是做软柿子,恐怕早就被人拿捏的不成样子了吧。