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灾民们两下奔波，先是李竹这边领一碗稠的，再到吴家那边领碗稀的。街上人来人往，熙熙攘攘。人群中有两个年男子在信步漫走。
陈观跟在哥哥陈觐身后出来查访民情。路过吴家粥棚时，陈觐点点头，淡淡说道：“这个吴成名还算乖巧。”
陈观不以然地评价道：“惯会见风使舵的老滑头。不过，比他那个堂弟高明许多。”
陈观一提起吴成材就来气，听说自己走后，那家伙果然没少为难杨家，还抢过他的狗。若非他已经上了西天，他绝对饶不了这厮。
两人继续往前走，不多时就到了一处更为喧嚷的地方。灾民们高高举起大碗，大声喊道：“还有我，有我。”
这时，一个身材健壮的少年憨声说道：“大家都别挤，排队排队。谁挤得厉害，就让站到一边去。”
众人挤了一阵，乖乖地排好队，轮流领饭。
这次领到的不是粥，却是一个大野菜窝头。最先领到的人迫不及待地咬了一大口，面带惊喜地嚷道：“好吃，好吃里面还有肉味！”
没轮到的一脸不信，“小二哥，真的假的，该不会是你想肉想疯了吧？”
那人递过窝头，大方地说道：“不信，你尝一口。”问话的人眯着眼睛，张大嘴巴尽自己最大的能力咬了一大口。腮帮子撑得鼓鼓的。
“嘶，你的嘴怎地那么大。”
“有肉味吧？”
“有、有。”
陈观被面前这一幕逗得乐了。陈觐的面色也变得柔和些许。
陈觐挤到旁边，去看看这施窝头的人是谁。
此时，李竹和小春还有两个帮忙的妇人正在分窝头。
队伍里一个老人领到窝头后，咬了一口，又揣在了怀里，站在旁边跟李竹搭话。
“姑娘啊，你也太好心了，俺们这些人能饿不死就就算好的了，怎能还在窝头里加肉呢。有多少家底也不够这么费的呀。”
李竹笑道：“平常都不加的，说实话的，我一年到头吃肉的次数也有限。不过是赶巧了，一是我家的老虎昨个上山猎了些猎物，二是今日正好是我的生辰，就当请大伙吃饭了。”
众人听到，纷纷祝贺李竹。还有的好奇地问她家的老虎。
李竹趁机就开始宣扬自家的小虎：“他是一位好汉送我的，从山里抱来的时候跟猫差不了多少，我养了段时间，发现它颇通人性，从不曾伤害过人畜，可是后来村民还是害怕，不得已就放归山林了。
前些日子听说附近有大虫伤人，猎户前去捕捉，没捉到那只伤人的，却捉到了它，正好被我撞见。我先是恳求那猎户大哥，他们不肯，恰在那时，那只伤人的成年老虎出现了，那场面太吓人了，果如人们所说的，龙从云，风从虎，当时平地刮起一阵狂风，一声虎吼把我们吓得跌倒在地，那只大虎按住了其中一个猎户，幸亏我家小虎出口相救，那只大虎最后没伤人，自个离开了。”
李竹讲得活灵活现，众人听得津津有味。
有人叹道：“有时候畜生比有的人还仁义呢。”
“是啊，野畜也有通人性的。”
“我给你说，我们老家也有个传说，讲的是老虎报恩的故事……”
众人越说越兴奋。
李竹面带微笑，给这些人发着窝头，几个大篓子的窝头地飞快地减少，很快就只剩下了娄底的最后两个。
李竹俯身去拿窝头，听见面前又来了人，顺手拿起两个窝头，直接递给来人，“喏，你来得还真巧，就剩最后两个了。”
她伸出手去才发现面前站的人是谁。
李竹只好又将手伸回来，客气地朝陈觐笑笑。对方是便装出行，她也乐得假装不知情。
小秋正在搬动大篓子，抬头看了看陈观兄弟俩，皱着眉头说道：“你们怎么也来骗窝头？穿这么好，一看就不是灾民。”
小春赶紧拽了一下小秋，不让他乱说。
陈观赶紧找话说：“李姑娘，你真让我刮目相看。就算换了我也未必做到。”那批财物足够她一辈子花的了。
李竹有些心虚，说道：“陈公子过奖。我不过是觉得那财物来得太突然，心底不安而已。也因为不是自己挣的，花得不心疼。”
陈观对后半句话是深有感触，钱不是自己挣的，确实花起来不心疼。
不过，他因此愈发李竹谦虚、明理。心中对她的好感不由得加深了。
这时，陈觐突然开口了，他说道：“看来在下以往是小觑了李姑娘，在下没料到姑娘会有这么高的觉悟。”
李竹看了陈觐那一本正经的模样，越听越觉得这话让人不舒服。
她淡然一笑，道：“这很正常，毕竟不是每个人都能表面看到本质的。一般人都喜欢从不好的方面揣测别人。”
陈觐的声音不辨喜怒：“言之有理。姑娘家中有读书人？”
“跟着表兄认得几个字。”
陈觐微微颔首：“原来如此。”说完，他顺手拿走李竹手中的两个杂面窝头，道了声谢，施施然离开了。
☆、第92章气极品
陈觐拿着窝头离开了，李竹不知他究竟是何意，不过，她敢肯定他不会吃的。她可忘不了这个人把她家的新碗冲洗几遍的情形。
粥棚设立了半个多月，灾民渐渐地少了。因为官府不但开始组织人开挖河堤，还开始修官道、街道，还在大清河上建造码头等等。许多地方都要招人，不但管饭每日还有工钱拿。老弱妇孺也可以去帮着干点轻活。很多人都去上工了。
同时，县衙还设立捕盗司，专门针对临近的土匪。分班次轮流巡逻。最近南北屋山上的土匪们日子很不好过。不过，清河县的治安变好了许多。街上的流氓地痞几乎不敢露头。这些官差见着滋事扰民的是真抓真打。
没过多久，县里的百姓便开始称颂起这位新知县来人。俗话说，不怕不识货，就怕货比货。起初他们觉得白知县那样的没贪得天怒人怨，也算可以了。现在一比，敢情那位是吃白饭的，这也不管，那也不管。
人们都不熟悉这位新知县，私下里各种各样的传说都有。有人说他有七八房妻妾，比吴成名还强壮，一夜七次郎那种。还有的说人是白面书生，出口成章，文采风流。
李竹只想爆真相：他有洁癖，有洁癖。不过，即使她说了也没人信。
粥棚撤下后，李竹见银子还没有用完，又见村里的道路一到雨天就泥泞难行，就将剩下的钱拿出来，请人从山上采些石头，在村中铺设了几条青石路，村民见李竹这样为村中做好事，也都纷纷出来帮忙，没钱的出个力也好。半个月后，杨家集便修好了四条青石头板路。这样下雨天也不用怕溅得一身泥水了。
几件事做下来，李竹的名声算是传出去了。这次跟上次的出名有所不同。她现在也算是个毁誉参半的人了。
跟她一起出名的还有小虎和她家的荒地。没人敢打小虎的主意，但荒地就不同了。
没几天，小秋就来告诉李竹说，有人在荒地里乱挖，看样子是想挖点财宝。
李竹笑笑，要他不要去管，只当作看不见。那些人见李竹不管，胆子愈发大了起来，有人白天挖，有的夜里挖，还有的成群结队的来。李竹睁一只眼闭一只眼，全当不知道。
没多久，外围的十几亩地被翻了底朝天，李竹让小秋和孙大力将地平整一下，开始准备种庄稼。这真省了不少力。
与此同时，李竹也得了知县老爷的赏赐和表彰。并赐了一块匾。这自然又引起了村民们的围观和议论。
杨家最近也算是喜事连连，七月的时候，杨墨终于从省城归来，他和蔡青蔡白一起考中了秀才。一个村里同时出了三个秀才，这在文风并不太浓郁的清河县也算是件奇事。杨家集的村民走出去腰杆子都不觉直了许多。
他们跟外村的人吹牛时就说：“你们村有啥？我们村有三个秀才，有老虎有神狗。”
据说连媒婆都往村里跑得殷勤许多，杨家集的未婚小伙子们的行情上涨不少。
杨墨刚回来不久，媒婆就开始一波一波的上门。
什么东村的小家碧玉，西村的村里一枝花。
媒婆夸得天花乱坠。李大姑和杨老实挑得眼花缭乱。