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众人连声附和,再次称赞一番,又夸李竹好福气,这不都时来运转了。
李大姑神秘兮兮地对众人说道:“我听说啊,不但夫妻是要看缘分,这父母儿女、兄弟姐妹也是要看缘分的,要不,怎么这亲人之间咋有人亲近,有人闹得跟乌眼鸡似的。我们村里人都说,这孩子跟我们一家有缘分,自打她来了,我家是顺风顺水,我打算有空带她去清风观算一算。”
众人大感好奇,就着这话题引论了一阵子,李竹趁她们闲聊,就拉着小翠说道:“咱们去逛一会儿吧。”小翠也觉得跟大人一起逛得不尽兴,便欣然同意。李竹跟大人打了招呼,揣上荷包,就拉着小翠在附近闲逛。
她想送小翠一些礼物。她以前在李家村时没少受她的帮助,以前没能力报答就不说了,现在她手头有了点钱,就想投桃报李。
王家家境还算可以,但也顶多是吃喝不愁,但也没闲钱买额外的东西。李竹打算送她一盒胭脂水粉之类的东西,女孩子大多都喜欢这个。
李竹拉着小翠进了一家装饰精致的胭脂铺子。
她刚一进门,就听到一个娇滴滴的声音招呼道:“哟,小妹妹,你可舍得来逛了。”
李竹一怔,她认得这人吗?
待她仔细一瞧,才发现柜台里坐的那个美貌妇人确实有些面善。
妇人眼波一转,笑着说道:“妹子果然是贵人多忘事,都不记得我了,我可记得你呢。”
“记得记得,只不过姐姐变得比以前更好看了,我差点没认出来。”李竹这会儿已经想起她是谁了,就是那个找个经纪还看脸的、喜欢蔡青的那个年轻媳妇。
那妇人笑呵呵地说道:“小妹子嘴变甜了,我姓南,你叫我南姐就行。你们随便挑,我按进价给你。”
李竹道声谢,就和小翠认真挑选起来。这家铺子里的东西还挺全,面脂、胭脂、香粉、口脂等应有尽有。小翠看得眼花缭乱,她也知道这些东西价值不菲,看了几眼,便拉着李竹要走。
李竹挑了一盒面脂,一盒胭脂,送给小翠。
小翠吃了一惊,赶紧推辞:“我不要。”
李竹一脸诚挚:“我早就想着送你,不过,你也知道我不方便回李家村,正好在这里碰上你,你别推辞了,这是我的一点心意,本来就没多少钱,我悄悄告诉你,别告诉别人,我现在可有钱了。”说完,她调皮地将荷包晃得叮当作响。
小翠扑哧一声笑了。李竹趁机将东西塞到小翠手里,小翠看她诚心送,也就收下了。李竹跟南姐告了辞带着小翠离开胭脂铺子。
两人又逛了一会儿,怕马氏等人等急了,便赶紧返回摊子。
两人兴尽而归,不想却看到令人败兴的一幕。
原来,今日来县里的不止马氏等人,那肖氏也来了。只是众人跟她不太对付就没有一起行动。
肖氏早就听说了李大姑在这儿卖卤肉,今日一看实况,胸中的那股妒忌之火蹭蹭地往上冒。
听周围的摊主说,这卤肉生意好些每日能有好几百文的收入。再看李大姑那副满面春风的嚣张样儿,她简直气得五脏六腑都疼,这些本该都是她家的!
肖氏把东西托付给同行的妇人照看,脯子一挺,双手叉腰,大步走向李大姑,阴阳怪气地嚷道:“哟,大姐,这生意真好啊。”
李大姑早瞅见了肖氏,她故意似而不见,如今对方都来到她面前,她也没法再装了,只是很冷淡地嗯了一声。接着继续给客人称肉,得了空顺便跟马氏等人闲扯,就是不理肖氏。
肖氏硬挤上前,大声说道:“他大姑,你侄儿最近读书都累瘦了,你给切五斤卤肉,我拿回去给他补补。”
李大姑淡淡说道:“五斤七十五文,你真要买?”
肖氏笑道:“哟,大姐,瞧你说的,啥买不买的,你侄儿吃点肉,还用得着买吗?”
李大姑冷笑:“我这小本生意,禁不起旁人乱吃乱拿。”
肖氏本就有心找茬,此时见李大姑这样,便不再客气了,她一手叉腰,一手指着李大姑说道:“啥叫旁人?我是你亲弟媳妇。你别忘了,这卤肉方子是我闺女从老李家偷拿出来的。”
马氏等人面面相觑,有人上前去劝肖氏,那肖氏一拉一个扑楞,嗓声越拔越高,几乎半条街都能听见。摊子前的围观人越来越多。
肖氏一口咬定,李大姑偷了她家的秘方,拐带了她闺女。她对着围观的众人诉苦:“你们都给评评理,孩子不听话,我不过骂了她几句。她大姑就说我这个当娘的虐待她,一有机会就说我的坏话。她可是我亲生的,是我身上掉下的一块肉。我怎么舍得虐待她?你们说,谁家没打骂过孩子?咋我就虐待了呢。她倒好,把孩子拐带到她家去。孩子年纪小不懂事,你一个大人还不懂事吗?我的娘哎,我这一肚子委屈没地说呀。”
肖氏拍着大腿扯着嗓子哭喊,一副伤心委屈的模样。
李大姑把切肉的刀子啪地一拍,高声说道:“肖秋云,你别血口喷人,你怎么对待孩子的你自个清楚。你说你不舍得虐待她,我就问你,是谁让孩子天天吃剩饭,睡柴房,每天天不亮就去打柴割草洗衣裳挑水,一天没个喘气的功夫?”
肖氏连忙辩解:“穷人孩子早当家,咱们乡下人家谁家把当闺女当千金大小姐供着?我也是没办法呀。”
李大姑质问道:“穷人的孩子早当家?呵,那你宝贝儿子在干啥呢?小竹在干这些活时,他在干啥?他在睡懒觉在养膘在发脾气!他们可是双胞胎,一样的时辰,小竹生下来时比他重二斤,结果呢,他现在比你闺女重三十斤,你不把闺女当千金小姐养,为啥把儿子当少爷养?你说呀说呀。”
肖氏正要说儿子哪能跟闺女一样。
李大姑不给她机会,继续控诉:“这还不算,你们全家人还说她是扫把星,家里出点事都赖她身上。轻则骂,重则打。好好地孩子见了你们跟老鼠见了猫似的,一有点动静就惊慌。当初你们全家说她克了你们,我们家命硬不怕克,就请村民们见证,断了这门亲,正好拔了你的眼中钉肉中刺,也让你们一家过上没人克的顺当日子了。我东挪西凑十五两银子给你当生养费,断个干净,就怕你们反悔。当初那可是白纸黑字写好的,你现在见她好了,又来这儿闹。肖秋云,你要点老脸行吗?你吐出的唾沫还能再吸回去吗?”
这周围的大部分摊贩都跟李大姑很熟,也都清楚她的为人,李竹的事他们也知道一部分。这孩子平时对人也和气,大爷大妈地叫着。他们都还记得她当初来时,那副面黄肌瘦的模样。
这帮人见肖氏耍赖便都纷纷指责她:“原来你就是阿竹那个狠心的娘啊,真是闻名不如见面啊。你这脸皮可真厚啊。”
一有人出头,其他人也跟着凑热闹。
“是啊是啊,你这副狠心肠也是闺女克的吗?”
“你儿子闺女是同时生的,咋就认定闺女是克星呢?”
“你真是她亲娘吗?后娘也没这么狠吧?”事实上,不少后娘因为顾忌名声,还真不敢这么明目张胆的虐待孩子。
……
肖氏就算浑身是嘴也辩不过这么多人。
她只好集中火力,对着李大姑撒泼耍赖:“你说再多也没用,反正这孩子是我生的,连她的命都是我们老李家的。”
李大姑正要开口反击。
李竹挤进人群,冷眼看着肖氏一字一顿地说道:“我是你生的没错,可是如果我能选择,我根本不想被你生下来,你把我这块肉再塞回原地吧。”
☆、第24章打脸
????李竹的话音一落,围观的众人就忍不住笑了起来。
还有的妇人起哄道:“哎李家的,你还能塞回去吗?”
李大姑想了一下,又觉得这话太不成体统,便板着脸对肖氏说道:“你赶紧回家吧,别在这儿丢脸了。”
肖氏涨红了脸,指着李竹破口大骂:“你这个不孝女,白眼狼,你就是这么对你娘说话的?”
李竹冷冷地看着这个疯子一样的女人,正要开口讥讽,却被李大姑一把拉扯过去。照李大姑的意思,不论肖氏做得多过份,李竹这么跟她硬对硬,将来名声受损的还是她。
李大姑冲到肖氏面前,说道:“肖秋云,你不为你的老脸着想,也替自个的宝贝疙瘩想想,这县学离此地可不远呢,一会儿你家那文曲星的同窗和先生要是看见了,那可有得瞧了。”肖氏此人没脸没皮,唯一的软肋也就是李寄那个宝贝儿子。
肖氏听到李大姑提到儿子,略微迟疑了一下,转念一想,这事是她占理,谁来也不怕。她的气势丝毫不减:“他们瞧见了又咋样?凭你说到天边去,也是我有理。”
肖氏很快就拿出在家里的那副泼妇作派,扑通往地上一坐,手拍着大腿尖声哭喊起来。
人都有爱看热闹的天性,周围的人越聚越多。连旁边铺子里的掌柜和伙计也轮流出来观看。对着肖氏指指点点。
李家村的那帮妇人也觉得有些难堪,又拉又扯地,一起劝肖氏起来。王小翠一脸担忧地扯着李竹,一时不知说什么好。
李大姑气得牙疼,李竹冷冷地说道:“别管她,让她闹吧。”
说完,她悄悄对李大姑说道:“我一会儿就回来。”
李竹准备去附近的县学一趟,她要让李寄的同窗们和先生参观一下肖氏这朵奇葩。
李竹没想到,她走到半路,就和一帮青年学子狭路相逢。
这群学子们都是县学里的学生,李寄自然也在其中。出人意料的是蔡青也在后面。