潜鱼

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    还乡河,河水荡漾,波光粼粼。岸边,柳条如发,随风摇曳。河边居住的一位青年,名叫伟岸,不远处,有位中年坐在马扎上,用柳条编织着大小不同的小工艺品,伟岸决心跟他学。

    于是,坐在中年身边,仔细观察,中年脾气古怪,见伟岸贴近,干着活的身子,偏离开伟岸视线。伟岸拿出烟,点上,递给中年,为讨好,让中年好好教。

    中年说:向我学手艺,好啊,孔夫子教学生还要几束干肉,向我学,不花点什么吗?中年做了个得意的表情。

    交点学费吧,不多要,五元钱。中年说。都是土里刨食,哪有钱交学费。要不,给我买两条中华牌香烟,没看师傅喜欢抽烟,中年说。那阵子,这牌子烟紧俏,即使有钱,也得疏通关系,才能买到这样牌子的烟,况且囊中羞涩?伟岸摇摇头。

    帮我干活吧,中年说。干什么活呢?伟岸问。中年随意指着身旁一堆散发着苦涩味道的绿色柳条。将柳条的皮全剥了吧,好编织用。顺着柳条茬口,将柳条的一侧软皮撕开、攥紧,另只手对着柳条中间“骨头”使劲抽动,编织各种小工艺品的雪白柳条,即可抻出。

    伟岸蹲在那里,干了一个多小时,才把那堆活干完,将白白柳条放在中年身边,伟岸的手都剥肿了,手上沾满了柳枝里脏兮兮的粘液。这回,可以教我了吧,伟岸站起来,说。

    只见那位中年,从伟岸刚刚剥离好的那柳条堆里抽出几根短的,傲慢地甩给伟岸,敷衍地说了几句,让伟岸试着编织。开始不得要领,编得七扭八歪的,请教,中年不耐烦,说:不要总问,师傅领进门,修行在个人,自己悟吧。

    以后,伟岸自己割柳条,剥去皮,自己编,编了很多,不好看,没人稀罕,也没人爱用。伟岸又回到中年身边,观察编织每道环节,如何打底、如何折弯、如何收尾,有时忘记吃饭。渐渐长进,编得也好看了些,尽管中年并不爱理他。

    此时,中年有了防备,见伟岸过来,停下来,吸烟,停止手中的活计。伟岸走开了,再干活。中年担心伟岸学会手艺会和自己竞争,失去村里人面前显摆柳编大腕身份。再教教我吧,伟岸央求着。

    可以教,有个条件。中年说。什么条件我没答应,只要您说出来。真的什么条件都答应?中年叫板。哪会假,说呀,说呀。伟岸催促着。

    那我可说了,我撒泡尿,你喝了,我就教你。这位中年拿过身旁一个空瓶子,做接尿动作。中年使尽损招,回绝伟岸孜孜好学的诚意。

    伟岸听罢,好像闻到一股令人作呕、想尽早离开的尿的骚味,脸色阴沉下来。甩出一句,你太过分了,除你,不信就没人教会我。伟岸气的肺都要炸了,转身,离开了这位中年。

    伟岸悄悄地去邻村一位编织老人学成手艺。

    伟岸渐渐长进了。家人鼓励其好好学习。说编织出有用东西可以卖钱,补贴家用。河边柳树上有的是柳条,任你怎样取用,也是沧海一粟。

    那时农村不允许搞种田以外的活计,遇到,就抓、就逮,像用柳条编一点小玩意,没人注意,即使被人看到,会说,编着完,消磨时光。

    事实也是这样,小玩意编出来,谁喜欢,就送一个。说是送,可谁肯白拿别人辛苦鼓捣出来的东西,就悄悄送回一些零钱作为回报,用柳条做小工艺品,在嬉戏与挣钱之间,并不会惹人注意,那时土里刨食,挣到这点小钱,也是农家买油盐急需。

    一次,伟岸拿着用柳条编织的带花边、精致的小工艺品,在路上走,中年从来也没见过这样的东西,生出嫉妒,伟岸是哪里学的,中年毕竟是村里的柳编大腕,不好撂下身段,向毛头小伙请教,看见伟岸手里的东西,只是远远的盯住不放。

    伟岸将编织的令中年垂涎的小工艺品,随意的放到室外窗台上,第二天,不知什么时候,窗台不远处的篱笆墙,扒开个豁口,是晚上被人扒开的。是谁这么讨厌,糟蹋东西。家人拿来几棵带叶的树枝将豁口堵上。

    伟岸观察四周,是不是窗台上的小工艺品诱惑,有人才豁开篱笆,准备顺着这条路径拿走,是哪家淘气的孩子所为?

    又联想到白天,那位老人对自己手拿的编织小工艺品,两眼盯着不放情景,会不会是他要偷拿去我的东西,回去琢磨,提高他的手艺?想到此,伟岸暗喜,恨意顿消,终有颠倒过来的这一天了。

    晚上,天渐暗,伟岸走到用树枝堵上豁口边,将堵上的树枝一棵棵抽开,篱笆墙又有了足以过人的豁口。

    夜色渐浓,朦胧中,透过窗户,篱笆豁口处闪过一个秃顶,渐渐地,一双大手在窗户前闪现,攥住那个小玩意,瞬间,就埋没在模糊之中了,这人正是刁难他的、头顶简化的没了东西的编织中年。

    中年哈摸着腰,低着头,迈着猫步,从篱笆豁口荡进来,而后,溜出去,宛如一条永远也见不得光明、在水下石缝中穿行的黑黝黝的潜鱼。

    伟岸编织的小工艺品在村里名声鹊起,那位编织中年,从此销声匿迹。