第185章 杀人了

老烟圈照吹 / 著投票加入书签

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    刚安排好客栈,溜达一圈回来的人却说不想在这破地儿多呆。

    曹方几欲吐血,强忍怒意问道“怎又临时起意?”

    廖凡志明知故问“一帮人跟着怎么找乐子?还不若赶紧办完差事回凉州城快活”

    曹方不想他甩脱侍卫竟是为了寻花问柳?遂哼笑一声“也是,县城哪有绝色女子可供先生取乐,既如此还是速速交差为上”

    “好说,在下也正有此意”廖凡志一甩衣袖,快步钻入马车,直到看不见那张嘴脸,才笑的如同戏猴般奸诈。

    胡聊去而复返,本也在方赫的意料之中,待人勘察过后,方才冷声问道“可有不妥之处?”

    “嗯~姑且算是没什么不妥,待明日便可起拟奏折”廖凡志点着桌面说完,又忽觉缺了点什么似的问道“那狗东西怎没来逗爷开心?我就说好似少了点什么~”

    听闻胡聊准备提笔,曹方二人大舒口气,只要奏折写的漂亮,再忍一时又何妨?“赶紧招那个谁过来伺候”

    门外狱卒得令,暗地里说笑一通,就将陈平提来交差。

    陈平一见廖凡志,当先畏缩一旁,后又扑上前惊喜唤道“胡爷,您可回来了……”

    陈平这态度十足就是个前怕狼后怕虎的狗腿子,如此瞻前顾后也让曹方略放下心。想来这狗东西未必和胡聊私下里有过什么交易。

    梁子俊见他这副德行,先是提着耳朵喝骂一顿,又耍猴般一会儿一出的折腾他,直到哈巴狗累瘫在地,才嬉笑着拎人回房“走,爷今晚要起拟奏折,就派你这狗东西磨墨”

    “谢胡爷赏识……”陈平蔫头耷脑的爬起来,吓的直向方赫求救。

    方赫哼笑一声,不屑的别过脑袋。求他?他巴不得胡聊玩死他呢……

    “哈哈……这东西最怕见到的就是胡聊,还非要装出一副受宠若惊的模样,活该!”待人走后,曹方这才耻笑出声。

    “谨防有诈!盐场多的是囚犯,作何非寻这东西解闷?”方赫犹不放心的传唤牢头,将陈平半月以来的所作所为悉数获知,沉吟道“莫不是我多疑?”

    “小心些没什么不好,若非你思虑周全,我也不会放心将盐场交由你打理。待得事毕,我自会向上面夸赞你的功绩”曹方复手于背,施恩望报。

    “谢曹大人提携”方赫恭敬一礼,心下窃喜的忙着人置办上好酒菜以做感谢。

    回到卧房,廖凡志一改嬉笑,严肃的问起矿场之事。

    陈平暂且放下个人恩怨,将所悉尽数道来。

    等说完正事,陈平才一把揪住廖凡志衣领骂道“你他娘的竟出损招!什么猴子摘桃?你也给我学个瞧瞧……”

    廖凡志拍开那只黑手,弹弹前襟靠向椅背“那个带娣是谁来着?……啊啊,枉我大老远跑来给你送信,这么点屈辱都忍不了,下次爷不耍你便是……”

    “带娣?他在哪……”陈平急不可待的上前逼问,就差又拎起衣领开骂了。

    “啧~你不记恨之前耍你的事了?”廖凡志挖挖耳孔,一副不愿多说的模样。

    “廖爷……您就是再耍我两回也使得啊……”陈平立马嘴脸一变,狗腿的商量道“要不……我再给你耍个猴子摘桃?”

    “噗嗤……得了,逗你玩呢!”廖凡志喷笑出声,斜眼瞪他“咋没看出来你还是个多情种呢,啧~”

    “哎呀,我的廖爷啊,您这会儿就别耍我了……”陈平愁苦的哀求。

    见他真急了,廖凡志便不再戏弄他,将半路碰到刘带娣的事说了,又将之后的计策详加解释。

    陈平得知廖凡志将刘带娣也牵扯进来,当下不干了“你让我干啥都行,做啥非捎上我媳妇?你……”

    “别急啊……你不说没人知道,再说有他打掩护,银子的来路才好遮掩?怎么?给你机会和媳妇亲热亲热还不好?……行!我这就回去把银子收回来赶人回乡,也省的某人再四处打探你的消息”廖凡志起身欲走。

    “……算,算了”陈平拉住廖凡志,低声道谢“多谢……”

    “没听见!”廖凡志得了便宜就卖乖。

    陈平深吸口气,刚欲喊就被廖凡志捂住口鼻“要死啊你!”

    收回堵在胸口的闷气,陈平闷闷不乐的坐在一旁。廖凡志从怀里抽出一封信,又递给他一指宽麻布“人多眼杂,你系在里面”

    陈平接过布条,气息一下子乱了,手忙脚乱的拆开信纸……半晌,泪水顺着眼眶喷涌而出,眼泪淌过之处,如同蜿蜒的泥水,怎一个狼狈可言?

    梁子俊托廖凡志送来的信里,详加讲述了苗仁翠的死因。陈平明知阿娘罪该万死,心里却仍止不住的难受,那毕竟是他的亲娘,是疼他二十载,生他养他的亲阿娘。

    如今亲人亡故,他连到坟前守孝的机会都没有,怎能不悲痛,不后悔?

    廖凡志丢了一块布巾盖在他脸上“难看死了,赶紧擦了,免得让人瞧出来”

    陈平擦掉泪水,哽咽着开骂“又不是你爹娘死了……娘的!”

    还不是你咎由自取?早先若是听劝,不惹那么多祸事,何至于让爹娘临死都无儿送终!

    廖凡志刚想骂他,转念又思及这人刚知晓噩耗,生生吞下这口闷气“事已至此,节哀顺变”

    “……嗯”陈平吸着鼻涕,哑着嗓子将脑袋缩进膝盖。

    廖凡志对他这般举动颇感诧异,先是情种,后是孝子,这家伙的改变不可谓不大,遂轻拍他肩膀劝道“多想想你媳妇,他一个人在村里没人依靠该有多难?你也不想儿子从小就遭人耻笑吧?早点破案,将来才好风风光光的回乡”

    陈平闷声点头,至此才终于下定决心要尽早完成任务,破案不仅仅是为了那三百多条人命,更关乎自己一家人的命运。思及尚在襁褓的儿子,他这个当阿爹的再不济,也不能连累儿子从小被人嘲笑……

    “上次你说骨头疼,这次特意带了药膏给你,仔细点用,也别让人瞧见”廖凡志掏出从药铺配好的药膏,递给他就不说话了。

    陈平攥紧药瓶,内心悔恨交加,他悔改的是不是稍显太晚?若是一早听劝,踏踏实实务农,哪会落得今天这步田地?

    廖凡志第二天起早就走了。

    陈平被他收拾的哭了一整个晚上,如此窝囊的模样让全煎晒场的囚犯都甚为不耻,连囚老四都怒其不争,喝骂道“做啥上赶子让人戏耍,咱犯人命再贱也由不得人这般羞辱!你还是不是个爷们了!”

    陈平抬袖抹掉泪水,红着眼睛顶嘴“谁不是爷们!”

    “瞅你那怂样吧!赶紧干活!”囚老四懒的看他那副窝囊样,抱了一大抱柴丢给他干活。

    这半月时间,廖凡志也没闲着,早将盐场的守卫情况暗查清楚。眼下已知大概方位,想探明矿场所在还得再派人秘密排查。

    凉山大小山头不计其数,若想突破重围还得多耗费些时日。好在此事不急于一时,假以时日不难查出盐矿的确切所在。而眼下最要紧的还是收集罪证,未免放跑落网之鱼,必要在围剿盐矿之余,将所有涉案官员悉数定罪。

    盐场外围由官兵把手,百米设一岗,每一个时辰轮岗一次,每月休沐一天。不执勤的官兵,休沐日也不得私自离营,只有将领级别和运尸的官兵才可听令调遣。

    而狱卒则不同,他们大多都是本州人士,除了休沐还可以探亲,也就是把假期攒到一起,回家同媳妇亲热几天。

    廖凡志教给刘带娣的方法便是去堵这些探亲休沐的狱卒,借由他们将口信捎给牢头,再由牢头安排捎带进来的各种物品。

    是以没有牢头吩咐,狱卒是不敢轻易给囚犯捎带东西的,即便是银子也只敢私下里贪没。

    像肖九那般,从外围亲戚那里捞好处的则算例外,牢头会从里面抽取相应好处,再睁只眼闭只眼的允许狱卒关照个别囚犯。

    官场等级制度森严,历来以上克下,绝不允许小卒私下里收取贿赂。而牢头收上来的大把贿银,也有泰半进了廷尉的腰包,廷尉再孝敬上头和盐铁使,层层盘剥最终流入重臣的口袋。

    刘带娣按照廖凡志的交代,花了五十两银子才跟牢头接上头。

    第一次做刘带娣的买卖,牢头并未答应见面,而是借由狱卒之手将包裹夹带进来。

    陈平于当天夜里就收到媳妇捎来的棉衣。捻起中间夹的纸条,心里即觉欣喜又感动到想哭。他这傻媳妇,大字都不识一个,是怎么千里迢迢走到凉山脚下的?

    事出仓促,刘带娣来不及请人代写家书,况且这事也不好让人知晓,只得自己画了一幅“家书”,夹进棉衣里托狱卒带给夫君。

    一幅妻盼夫归的望夫图,真真表达了刘带娣的思念之情,陈平捏着信纸,仰头眨掉泪花,复又仔细的看了一遍又一遍“呵呵……傻瓜……呜呜……”

    大山上身负镣铐的男子在弯腰劳作,一抹孤寂背影在山脚下殷殷望向山头。远处荒芜的田地和空荡荡的农宅上飘着四座新坟,朱门大院里则躺着嗷嗷哭泣的奶娃……

    一派萧索的景象无不彰显妻盼夫归的急切心情。

    “啊……家里没人了……儿子托给梁家抚养,你就跑到凉山脚下来等我……”陈平读着家书,每念一句都要泣不成声的抽噎两下,一封信看了足足半个时辰,才小心的收进怀中。

    穿着拙妻一针一线缝制的棉衣,陈平身心巨暖,活动了下手脚,才笑着跑去干活。

    “做啥又哭的跟个娘们似的?”囚老四骂骂咧咧的训他,说完又惊叫道“信不是才捎走么?咋才几天就收到衣裳了?”

    “嘿嘿嘿……媳妇来了”陈平摸着崭新棉衣,笑的一脸幸福。

    “啧啧~我说的嘛……来了好,来了也好有个奔头!你小子命好,能娶这么个好媳妇,老头子羡慕呦”囚老四感慨的说完,又瞪眼骂道“你他娘答应我的酒呢!”

    “没忘,没忘,这不托人给您买去了嘛”陈平赶紧安抚,又贼兮兮的讨好“有好处哪能忘了您那”

    “算你小子有良心”囚老四砸着没味的嘴,他有多久没喝过酒了?

    有刘带娣在外递银子,陈平的小日子彻底悠闲起来,牢头隔三差五就安排人给夹带东西,是以同牢房的囚犯全都上赶着巴结陈平。

    刘带娣按照吩咐,买了一个金锁,直到牢头寻上门来,才将银票和金锁一同裹进包袱递交。

    牢头掀开瞧了,略显不满的吆喝“这么点哪够孝敬上面的?”

    “这次出门急了点,待得家里捎来,定少不了您那份好处”刘带娣期期艾艾的求情。

    “罢了,我这边先放放,待得家里捎来银子,可别忘了我这份”牢头将一百两银票和金锁揣进怀中,便提着包袱走了。

    “劳您给费心了”刘带娣等人走远,才关上破败的院门回屋琢磨。

    得亏恩人想的周全,若没这个金锁,牢头一准狮子大开口。光捎带吃食就花了不下一百两,再不想辙,怕是真撑不了多久。

    一百五十两调去灶房,刘带娣觉得这钱花的不冤,先不管累不累,好歹能有口饱饭吃。

    隔日刘带娣便上街打探可有铺面出租,他预备支个包子铺,一来有个事做,二来也好添个进项。

    光出不进可不成,陈青那头他没脸再求,银子就必须节省着花。凉州土地贫瘠,佃田耕地最多混个温饱,想赚取贿赂肯定不成。

    刘带娣在梁家别的没学会,只这包子蒸的连刘红梅这个师傅都夸好。

    店面支起来没几天,便多有主顾买来果腹。刘带娣手里有了活计,总算能踏踏实实睡个好觉,每日忙碌之余倒也减少了些许思儿心绪。

    陈平被调去灶房,刚开始还觉惬意,可没过两日便发觉这里真不是好呆的地儿。

    灶房除了两名伙夫,另有十名囚犯在此服役。能调到这的无一不是背景深厚的官宦子弟,最不济也是身负要案的亡命徒。

    陈平有牢头关照,本也和他们相安无事,可坏就坏在灶房是做吃食的地方,伙夫嫌他太脏,给弄了盆洗澡水清洗。这一洗,可就洗坏事了……

    陈平本就长的不难看,再加上犯人中又有传言,说陈平之所以得上面特意关照,全是因为他曾“服侍”过胡先生……

    别忘了,胡聊回来之后,陈平可是哭了一整个晚上……

    盐场关押的都是多年不见荤腥的壮劳力,精力过剩又有传言相伴,自然不会放过如此秀色可餐的俏爷。

    “盐场一共不到60名囚犯,每日却要做出300份伙食……”陈平正为进一步发现暗自窃喜,就被同牢房的两名囚犯堵在灶房中。

    直到被扒光衣裳,摁趴在地,陈平才闹明白这俩人是想要干啥……

    “你他娘的死断袖离老子远点!”陈平细胳膊细腿不停挣扎,眼见狰狞的棒子就要怼进来,摸起地上的柴刀就是奋力一捅。

    “杀人了!”另一名囚犯眼见鲜血自那人胸膛喷薄而出,顾不得提裤子,跌跌撞撞的奔出去喊人。

    陈平抖手扔掉柴刀,心慌意乱的叫到“怪你……不赖我……”

    平头柴刀是如何捅进去的,不等陈平闹明白就被冲进来的狱卒打晕过去。

    再次醒来时,他已被押往另一处矿场。

    服刑期间杀人,按律当判绞刑。死的那人又是京官的旁系族亲,上面交代,绞刑未免太过便宜,是以死前必要好生折磨一番。

    刘带娣下了血本才将夫君的处境问出来,牢头明知陈平必死,最开始还故意相瞒,直到再无好处时,才将实情告诉给他“赶紧改嫁吧,杀了人,花再多银子也甭想留得性命”

    刘带娣当即晕眩,扶住桌案才勉强稳住身形,语气微弱的求道“求您最后再给捎封家书……”

    牢头暗自轻叹口气“你好生打算后路吧,这次权当我发回善心,银子就不要你的了”

    刘带娣跌跌撞撞奔进后屋,磨墨将恩人交代的事情描入画中,又收拾了包袱即刻出门。

    陈平接到家书时,已然被打的不成人形,若非誓死保住了这身棉衣,早就敌不过寒意冻死在矿底。

    这里用人间炼狱形容亦不为过,每日超强度体力劳动,还要动辄忍受皮肉之苦。官兵一刻不闲的挥舞皮鞭,驱使体力不支仍蹒跚而行的畜生。囚犯基本上只要倒下去,不在三息间爬起来就永远都得躺着了……

    被累死、冻死、打死的囚犯不计其数,每日都有被押进来亦或抬出去的人形牲畜在这里生死轮替。

    陈平更是被关照为求生不能求死不得的要犯,之所以能熬过一个月,还是碍于上面不想他死的太快而已。

    家书到手后,陈平终于盼来了一线生机,假意跌倒后抓着鞭打他的官兵哭求“我有银子,就藏在一颗松树下面……”

    官兵起初不信,却架不住陈平再三保证,得知里面藏了50两银子,三牛子也不免动心。

    当兵一年到头不过二十两纹银,面对如此巨款,不心动就怪了。最多空跑一趟,如是真的,那他可就赚大发了……

    按照陈平供述,三牛子跑了两个山头才寻到最高那颗松树,掘地三尺挖出一小包银子,趁夜便溜回了营地。

    值岗官兵见怪不怪的放人入内,只要不值岗,由得兵痞溜出去打野食。

    有了银子打点,陈平偶尔能多吃上两个窝头,但挨打仍是家常便饭,不是打的狠了,他也不肯透露银子藏在何处。

    三牛子同几个官兵轮番照看陈平,尝过三次甜头后,更加肆无忌惮的鞭打他,好在他们还顾惜银子,没真往死里打。

    最后一次挨打时,陈平本以为真熬不过去了,临死前却仿佛看到媳妇那双焦急的大眼,捧着他的脑袋扑簌簌掉泪……“带娣……”

    “夫君,带娣来救你了……”刘带娣不顾兵荒马乱的场景,将人揽进怀中痛哭。

    时至冬末,盐场走私案终于告破。由盐铁使牵头,奴役囚犯盗卖官盐的涉案官员尽数落网。

    其中仅朝中显贵就多达十余人,更合论兵部、刑部等一众从属官员。皇帝当朝震怒,下旨凡涉案者,一律格杀勿论,九族尽数贬为奴籍,发配苦寒之地劳役……

    大量空职引来各派明争暗斗,景王预先筹谋,占尽先机,稳操胜券的将大半要职揽入名下,其余闲散职位则任由各派争闹不休。

    陈平光养伤便足足修养了大半年,得知自己获救缘由,不免抓着媳妇的手再三嘟囔“得亏你送信及时,要不是四处埋银,也不能这么快查到盐矿所在”

    刘带娣也没想到情况会危及至此,当初不等行事便东窗事发,不得已草草将银子分成十份各处掩埋,又着重标明埋藏地点。

    好在夫君读懂了他的画,在最后两份被挖出来之前,引着官兵将偷挖银子的三牛子逮个正着,若非如此,还真难在最短的时间内解救出夫君。

    每每思及陈平气息奄奄那刻,刘带娣都为之后怕。晚上一日,估计夫君都将性命不保……

    “啧~也算你小子命大,不仅活了下来,还难得立了大功”廖凡志推开房门笑着打趣。

    “你他娘的还有脸来?不是你说算无遗漏的吗?怎没算到我会遭人……遭人……”陈平一想到杀人缘由,就眼珠通红的死咬着下唇不肯放声。

    “咳~谁寻思你这面皮能惹祸啊……”廖凡志不怀好意的瞄向瘦弱身板,直到刘带娣疑惑问起,二人才一致改谈起别的话题。

    陈平虽说立下大功,未免日后遭人报复,仍得隐姓埋名直至刑期将满,至于回乡后的事宜,廖凡志也早有安排。

    荣归故里谈不上,但冤假错案亦可挽回狼藉声誉,加之科举舞弊检举有功,特赏良田十亩,银百两。

    廖凡志原本设计一石二鸟之计并未成行,却误打误撞将一干要犯悉数擒拿,虽是放跑了最大那条落网之鱼,但想必斩其羽翼亦可削弱庞大势力,左相离伏案之日亦不远已。

    若非陈平遭难,廖凡志也不敢兵行险招,先是暗派侍卫假扮盐商大肆采购,又一举围剿制造官盐的盐场,一招暗度陈仓功不可没,朝廷虽未明面嘉奖,却也赏下员外之名。

    脱离商籍,惠及子孙,加之办案期间中饱私囊,也算是做成一笔一本万利的无本买卖。