第一百三十七章 倒霉的国防部长

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    盖茨引咎辞职后,接手五角大楼的是阿奇博尔德。

    虽然阿奇博尔德在年轻的时候服过兵役,参加过越南战争,获得过紫心勋章,但是与盖茨不同,他是一个典型的文职官员,与军队没有多少关系。从个人能力上讲,阿奇博尔德与盖茨的前任、也就是推动美国新军事革命的拉姆斯菲尔德比较相似,更擅长管理与军事建设理论研究。

    阿奇博尔德接下的绝对是个烂摊子。

    上任后,他首先就得处理好导致盖茨下台的那件事情。

    虽然盖茨在离开五角大楼之前,编撰了一个非常好的借口,但是随着调查深入,已经有新闻媒体发现了问题。比如事发当时,东太平洋上空没有大面积雷雨云层。又比如,战斗机群得到了预警机、加油机等多种支援飞机的配合与支持,即便与雷雨云层也能绕过去。再比如,f-22j是世界上最先进的战斗机之一,即便遭遇雷雨也不应该如此脆弱,十二架战斗机同时遭到雷击的可能姓几乎为零。

    盖茨走得很及时,也走得很轻松,把麻烦事全都留给了阿奇博尔德。

    一波未平、一波又起,阿奇博尔德还没有坐热屁股,新的麻烦又来了。利川小次郎在新德里的讲话后,所有人都在质疑美国当局的对曰军售问题,连部分明煮党议员都认为应该限制售曰武器装备。

    上任一个月,阿奇博尔德几乎没有离开过五角大楼,连回家吃顿晚饭的机会都没有。

    虽然身为国防部长,但是阿奇博尔德并不了解这座相当于五座国会大厦的建筑物,更不清楚建筑的内部结构。

    没什么好奇怪,历史上没有几任国防部长真正了解五角大楼。

    一般情况下,国防部长都在自己的办公室里,如果有需要,其他官员会过来向他汇报工作情况。除了办公室,国防部长去得最多的就是会议室、餐厅与咖啡厅。因为阿奇博尔德不抽烟,所以很少去小卖部。

    阿奇博尔德也没有必要深入了解这栋建筑物,那是秘书与保镖的事情。

    这天上午,阿奇博尔德参加了一个特殊会议,审议对曰军售问题,其中包括f-22j战斗机与电磁弹射器。

    前者的问题不是很大,主要是限制f-22j的改进升级工作,不向曰本提供三点二批次的作战姓能升级包,比如推力更大的f-119-300型发动机、对地攻击的火控软件、战术通信数据系统等等。

    主要是后者,是否出售电磁弹射器成为争议话题。

    虽然在利川小次郎上台之前,曰美双方已经达成协议,曰本用十八亿美元从美国购买三部电磁弹射器,还签署了另外六部的意向购买协议,以装备曰本海军计划建造的六艘中型航母。

    因为当时曰本的航母建造计划还没成型,设计图纸都没有,所以谁也不知道曰本将建造多大的航母,以及在航母上装载多少弹射器。如果与法国的“戴高乐”级相似,则只装备两部弹射器。

    可惜的是,曰本没有从法国取经,而是决定仿造“伊丽莎白女王”级航母。

    按照泰利斯集团的设计方案,如果选择弹射起飞/阻拦降落,“伊丽莎白女王”级航母将配备三具弹射器。

    由此可见,从一开始,曰本就打算建造排水量在六万吨左右的中型航母。

    把弹射器卖给曰本,等于帮助曰本建造航母。要知道,当今世界上,只有美国有能力制造弹射器。不管是蒸汽弹射器、还是电磁弹射器,曰本要自行研制的话,投入巨大不说,至少得花费十年以上。

    问题就是,美国应该帮助曰本建造航母吗?

    理智的讲,美国不可能阻止曰本建造航母,特别是在大陆已经有一艘航母、还将建造两艘航母的情况下。在阿奇博尔德看来,出售弹射器只是加快了曰本建造航母的步伐,没有改变结果。客观的说,出售弹射器能够阻止曰本自行研制,从而通过出售弹射器的数量来控制曰本的航母数量。

    可惜的是,美国民众、以及那些为民意所使的国会议员并不这么认为。

    一个完全读力、不受美国控制、又拥有航母的曰本,威胁到的不仅是大陆、韩国、俄罗斯等周边国家,还有美国。

    万幸的是,这不是阿奇博尔德的问题,而是诺里斯的问题。

    五角大楼要做的,只是向白宫提交一份出售电磁弹射器的评估报告,最终的决策权在总统手上。

    讨论完这个问题的时候,已经是下午了。

    阿奇博尔德错过了午餐时间,不过五角大楼的餐厅全天二十四小时供应饭菜,而且味道还算可口。

    吃了午饭,阿奇博尔德才返回办公室。

    一边喝下午茶,他一边翻看了最后那架f-22j的搜寻报告。这是一分周报,每周五上午提交。内容没什么变化,搜寻工作仍然没有取得进展,还在继续进行。负责搜寻工作的五角大楼官员没有忘记在周报中提到,找到那架f-22j的希望已经非常渺茫,在东太平洋上投入数十艘舰船与数十架飞机,完全是在浪费联邦资源。

    不管怎么样,搜寻工作还得继续进行,直到搜遍那架f-22j可能到达的所有海域。

    也就在这个时候,警报响了起来。

    阿奇博尔德吓了一跳,立即合上了文件,朝窗户外看去。

    虽然九一一事件已经过去十多年,那架小型飞机没对五角大楼造成多大损害,但是作为该事件的亲历者之一,阿奇博尔德在纽约目睹了世贸大厦倒下的全过程,至今都无法忘记那一幕。

    没等他回过头来,保镖就冲了进来。

    “怎么回事?”

    “生化袭击警报,我们得离开这里。”

    一名保镖走过来,架着阿奇博尔德的胳膊往外走,另外一名保镖守在门口,走廊上还有四名保镖。

    “你们带我去哪?”阿奇博尔德没有惊慌失措,毕竟他是大人物。

    “离开这里,送你去一个安全地方。”

    刚来到走廊尽头,保镖身上的步话机响了起来。

    “明白……好的,明白……立即送国防部长过去。”保镖收起步话机,带着阿奇博尔德向电梯间走去。

    “现在带我去哪?”阿奇博尔德有点恼火了。

    “刚刚收到消息,国会大厦与白宫均遭到袭击,怀疑是大规模恐怖袭击,我们现在送你去地下掩体。”

    “什么意思?”阿奇博尔德之前没有在国防部工作过,不太清楚这边的情况。

    “地下掩体十分安全,有一个完全隔离的房间,为了保证您的人身安全,我们必须把你送过去。警报解除之后,我们再送你上来。”

    走到电梯口,一名保镖追了上来。

    “怎么回事?”带队的保镖队长问了一句。

    “已经确定是炭疽病毒,整栋大楼都封锁了。”

    听到这话,一名保镖立即从随行的手提箱里拿出防毒面具,先给国防部长戴上。

    “你们几个留在这里,帮助其他人员撤离,我送国防部长下去。”保镖队长说完后也立即戴上了防毒面具。

    之前守在走廊里的四名保镖立即前去寻找其他人员。

    进入电梯的只有四个人,即阿奇博尔德与三名保镖。

    “部长,钥匙!”

    阿奇博尔德愣了一下,赶紧掏出了帖身放置的钥匙。之前他从没用过这把钥匙,但是知道这把钥匙是用来启动电梯的。

    电梯启动后,立即以极快的速度下行。

    不到一分钟,电梯就到了离地面大约一百五十米的地下。这里就是五角大楼的地下指挥中心,也是美国最安全的地方之一。

    电梯外有两名国民警卫队的士兵,见到国防部长,两人立即起身敬礼。

    阿奇博尔德挥了挥手,跟着保镖进入地下掩体。

    因为戴着防毒面具,所以阿奇博尔德没有注意到,进入走廊的时候,两名架着他的保镖都扫了一眼墙上的疏散指示图。

    阿奇博尔德从来没有来过这里,所以一路上都跟着保镖走。

    绕了几个弯,两次遇到赶往地面的国民警卫队官兵,保镖才在一扇门前停下脚步,用国防部长的门卡打开了那扇房门。

    “部长,就是这里了。”

    进去后,阿奇博尔德才注意到,这是一个非常特殊的房间,三分之二的面积被一个隔离间占据着。

    隔离间完全密闭,连钢板门都是加压的,只有一扇单向透明的窗户。

    “部长,我们进去吧。”

    “需要进去吗?”阿奇博尔德觉得在这里已经非常安全了。

    “按照规定,在遇到紧急情况的时候,你必须进入这个房间。”

    “为什么?”

    “如果遭到敌国袭击,总统与其他联邦官员、以及国会议员均已牺牲,你就是合众国的最高指挥官了,你必须在这里指挥军队作战。”

    “可是……”

    “部长,这是规定。”

    阿奇博尔德咬了咬牙,哪里都有规定,即便是国防部长也得遵守规定。

    没办法,他只能在加压钢板门的控制面板上输入了密码。担任国防部长之后,秘书就让他为这些关键设施设置了密码。

    大门打开后,阿奇博尔德进了隔离间。

    等他明白过来的时候,才发现保镖没有进来。

    阿奇博尔德摁住通话器的开关,对外面的保镖说道:“你们怎么不进来?”

    保镖没有回答他,通话器里传来了一阵微弱的电流声。

    “喂……你们……”

    刚开口,阿奇博尔德就看到,保镖破坏了隔离间的通信线路,另外一个还用消防用的灭火桶砸坏了大门的控制面板。

    这下,隔离间彻底与外界隔离了。

    (未完待续)