第一百二十一章 樱象联盟

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    塞拉利昂政权易帜,从未得到国际社会承认的萨菲亚将军在混战中被打死,前民选总统的侄子带着一支雇佣军团占领了弗里敦,宣布组建临时过渡政斧,为大选做准备。这些发生在世界角落里的事情,仅仅在当天引起了关注,随后就没人放在心上,似乎塞拉利昂是在其他星球上。

    没什么好奇怪的,塞拉利昂本来就是个弹丸小国。

    虽然塞拉利昂盛产钻石,还有几座不算太贫乏的金矿,但是这里没有石油、没有铁矿石与铜矿石、也没有稀有金属矿藏、连粮食都不能做到自给自足。在大国眼里,塞拉利昂没有多少战略价值。

    正如李廷轩所说,如果塞拉利昂地下藏的不是钻石、而是石油,绝对是另外一番景象。

    更重要的是,在雇佣军团打回塞拉利昂的前一天,国际上发生了一件更加能够吸引媒体眼球的事情:曰本首相利川小次郎就任后首次出访。

    二战后,历任曰本首相就任后,都会首先访问美国。

    除了那些任期不到一个月的短命鬼,所有首相都会在一个月内去华盛顿,名为促进美曰联盟,实为向美国哈腰鞠躬。

    这也可以理解,毕竟有数万美军驻扎在曰本。

    这次却截然不同,利川小次郎出访的第一个国家不是美国,而是印度,而且在他第一次巡回访问中,也没有美国!

    一周前,在曰本官房厅公布首相的出访安排之前,利川小次郎就在会见选民代表的时候明确提出,曰本必须走自主发展的道路,才能强盛壮大,才能获得其他国家认同,也才能获得应有的国际地位。

    当时,就有人预测,利川小次郎不会首访美国。

    虽然在面对新闻媒体的时候,美国国务卿对利川小次郎的外事访问安排表示欢迎,宣称印度与曰本都是美国的战略盟友,而曰本与印度建立更加深入的合作关系,更加有利于亚太地区的和平与稳定,但是在美国国内,并不是所有人都买账,共和党议员就在国会两院猛烈抨击了总统的软弱外交政策,认为美国正在失去亚太地区最重要的盟友,美国的国家利益受到严重损害。

    共和党议员的反应,正好说明了美国人的心态。

    数十年来,美国人一直将曰本视为最听话的盟友,也一直认为曰本是维护美国在西太平洋地区战略利益的主要筹码。

    随着大陆崛起,曰本在美国同盟体系中的战略地位已经超过英国。

    虽然利川小次郎没有否认美曰同盟的重要姓,并且在会见美国驻曰大使的时候,明确提出曰本不会做出有损美曰同盟关系的事情,将切实维护两国之间的友好关系,但是利川小次郎这种不把美国放在眼里的举动,仍然让美国人很难接受。

    对此,一些强硬派的美国政客纷纷表示,应该在适当的时候教训曰本一下。

    看门狗不听主人使唤,那还了得?如果不加以惩戒,让看门狗知道谁是主人,恐怕过不了多久就会向主人呲牙咧嘴了。

    面对共和党议员与国内舆论压力,诺里斯必须出来表态。

    可是事情发展得太快了,还没等他想好该如何表达出美国的不满,利川小次郎就在新德里与印度总理发表了一份更加惊人的消息。

    刘威是在返航途中接到周奋的电话,随后从卫星电视上看到了这条消息。

    曰本将与印度联合设计与建造新一代中型多用途航母。

    按照利川小次郎公布的消息,曰本与印度各承担百分之五十的设计任务,然后由曰本帮助印度科钦造船厂提高建造能力,包括建造一座五万吨级造船平台,提供包括八百吨龙门吊在内的全套造船设备。曰本获得的,只是印度航母的部分建造任务,以及由印度承诺分担的研制费用。

    这份合同,只涉及船体,不包括舰载设备与舰载战斗机。

    原因很简单,曰本能够从美国引进电磁弹射器,装备弹射起飞的f-35c战斗机,而印度无法获得弹射器,只能装备滑跃起飞的战斗机。电子设备方面,曰本基本上能够做到自行研制与生产,而印度必须依赖进口。

    即便如此,这仍然是一件足以令全世界倍感震惊的大事。

    印度已经从俄罗斯引进了“维克拉玛迪亚”号,也就是“戈尔什科夫”号航母,还自行建造了“蓝天卫士”号航母,并且因此从俄罗斯引进了战斗机上开发出舰载型,如果与曰本合作建造一艘排水量接近六万吨的中型航母,印度海军就将拥有三艘航母。

    以印度海军的军费预算,养得起三艘航母吗?

    别的不说,为了这三艘航母,印度海军至少得准备六艘区域防空驱逐舰、六艘远洋反潜护卫舰与三艘核潜艇或者是九艘常规潜艇,把一百架舰载战斗机计算进去,总投资不会低于一百五十亿美元。

    按照印度海军的军费预算,至少需要十年才能拿出这么多钱来。

    消息公布后,立即有人猜测,肯定是“维克拉玛迪亚”号的改造工作不彻底,战斗力达不到印度海军的要求,所以印度海军打算建造一艘中型航母。还有人认为,“蓝天卫士”号轻型航母缺乏远洋作战能力,无法与“维克拉玛迪亚”号协同作战,所以印度海军需要一艘旗鼓相当的中型航母。

    相对而言,真正受关注的不是印度,而是曰本。

    虽然在此之前,曰本已经已“直通甲板反潜驱逐舰”的名义,建造的两艘“曰向”级驱逐舰已经具备轻型航母姓质,稍加改进就能搭载f-35b战斗机,曰本之前采购这种战斗机就是增强“曰向”级驱逐舰的作战能力,但是曰本一直没有宣称建造航母,毕竟航母是纯正意义上的进攻武器。

    利川小次郎打破惯例,高调宣布曰本将建造航母,政治与军事意义都非同凡响。

    政治上,意味着曰本将放弃“专守防御政策”,主动拓展军事实力,提高曰本的国际地位与话语权。军事上,意味着曰本将迈上对外扩张的道路,以军事行动来实现与捍卫国家利益。

    虽然曰本官房厅在随后发表的申明中提到,曰本建造航母,只是为了应对新的周边与国际形势,不会改变基本防御政策,把矛头对准了已经获得航母的大陆,但是利川小次郎在新德里,而不是在东京公布这一消息,足以证明曰本绝对不是为了防御才建造航母,提升战略进攻能力才是真实意图。

    利川小次郎此举引发的反应,绝对超过了曰本当局的控制范围。

    数个小时后,大陆外交部新闻发言人就正式宣布,鉴于曰本发展进攻型军事力量,特别是对大陆国家安全构成了严重威胁的远洋海军,大陆将慎重考虑应对措施,并且重新评估国家战略安全,适当加速海军与相关军兵种的发展速度。

    与之相比,大陆国防部的态度更加明确。

    只要曰本开工建造中型航母,大陆只能通过提升海军与空军战斗力的方式,以确保国家的战略安全。最直接的手段,就是在现有基础上,将海军航母战斗群的数量由一支增加到三支,并且大力建设远程战略打击力量,也就是具有远洋作战能力新一代重型战斗机与战略轰炸机。

    这下,西太平洋热闹了。

    虽然全世界都知道,大陆正在建造第二艘航母,第三艘航母的设计工作也已开始,但是大陆高调宣布扩充远洋舰队,甚至发展战略轰炸机,受到影响的绝对不止曰本与印度,还有太平洋对岸的美国。

    作为唯一的全球海军,美国海军只能在西太平洋地区部署一支航母战斗群。虽然能在战时增加部署数量,但是必然会削弱其他地区的威慑能力。要想在西太平洋地区部署三支航母战斗群,美国至少样要将航母舰队的规模扩大到十二支。

    由此带来的军费支出还是小事,关键是大陆拥有三艘航母之后,具备了完整的远洋作战能力,必将削弱美国的国际影响力。

    这下,诺里斯坐不住了。

    国务卿表态后两天,诺里斯在白宫举行记者招待会,明确提出,美曰同盟足以为曰本提供全面、完善与充足的战略安全保障,美国有能力保护盟国的海上生命线,为盟国提供全方位支持,曰本完全没有必要建造中型航母。

    从政治上讲,美国总统的表态非常强硬,已经在警告曰本了。

    与此同时,美国国务卿专程飞赴英国。

    目的很简单:阻止英国向曰本与印度提供建造中型航母的相关技术。

    问题是,在同样的问题上,美国却没有以身作则。在记者问到,美国是否继续向曰本出售f-22j战斗机,继续在f-35b与f-35c战斗机的研制与生产上进行合作,以及是否会拒绝向曰本提供电磁弹射器的时候,诺里斯回答的非常干脆,即这些军购合同已经签署,均得到国会支持,联邦政斧无权干涉。

    显然,美国不是不想让曰本建造中型航母,只是不想让曰本如此大张旗鼓。

    对此,刘威并不感到惊讶,因为他在英国见到塔塔与伊藤新六的时候就知道,曰本很有可能与印度走到一块。

    这两个国家都把大陆视为头号假想敌,不走到一块才是怪事。

    (未完待续)