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【第十章
他们又多等了五天,对方才展开行动。
一早,大房派人传话,请他们夫妻俩今天未时到内厅一趟——不是在哪一房的小厅,而是内厅,邢家人除非有重大的事要商讨,否则很少会齐聚在这里,夫妻俩心中了然,该来的终于来了。
等到时间差不多了,邢阜康便偕着一身丁香色袄裙的韵娘来到内厅,两人从外头往里头一看,发现阵仗还真不小。
邢阜康率先跨进门槛,除了二老爷邢东岳和大太太赵氏缺席,每一房都来了,甚至连庶出的也到场,年长的分坐在两旁,儿子和媳妇则是站在后头,他先向三房夫妻颔了下首,邢东元和妻子李氏还搞不清楚被叫来这儿做什么,也只能使了个眼色,要他小心应付。
“在座这两位是曾伯公和堂叔公,是家族里头年纪最长,也是最德高望重的长辈”邢东涝一脸皮笑肉不笑的介绍坐在主位上的老人家,两人年纪都很大了,尤其是曾伯公,也有将近百岁,背已经驼了,不过眼睛和耳朵都还很灵,一把白胡更是留到腰际了。
曾伯公和堂叔公只发出嗯的单音,连看都不看他们夫妻一眼,对于邢阜康的存在,就代表着一桩见不得人的秘密,一道说不出口的禁忌,如同芒刺在背,令人不除不快。
他脸色不变,低声吩咐金柱和麻姑,去搬了两张座椅过来,先扶妻子落坐,自己才跟着坐下。
众人见邢阜康旁若无人的模样,心中冷笑,待会儿准要他笑不出来。
“有什么事就说吧!”他也不拐弯抹角。
邢东涝低哼一声,才提出分家的要求。
“什么理由?”虽然邢阜康早就知道了,还是要装装样子。
闻言,邢东涝说得是理直气壮。“这是咱们几房共同作出的决定,才会特地把曾伯公和堂叔公请到家里,在他们的监督之下,将邢家名下所有的地契、田产,还有库房里的古董字画,当然最重要的就是那些当铺和钱库的钥匙,除了这座宅院是共同拥有之外,其他则是按嫡庶来重新分配。”
闻言,那些庶出的都是敢怒不敢言,不用问也知道不可能拿到太多,有分到残羹就算是不错了。
“大哥怎么突然想要分家?”邢东元急问兄长。
邢东刍一脸假笑。“三哥,咱们年纪也不小了,还是早点分一分,好留一些给晚辈,免得最后都落入外人的钱袋了。”
这个“外人”是谁,众人心知肚明,不禁窃笑不已。
“老五说得没错!”邢东涝冷冷一笑。
“曾伯公和堂叔公是不是也这么认为?他不过是邢家的耻辱,是一段肮脏的过去,只要有他在的一天,咱们就无法堂堂正正的做人,根本别想分到一文钱。”
两个老人家自认为有责任维护邢家的名望和声誉,马上点头附和。
见状,邢阜康只觉得可笑,这么多年,卖命工作,为的就是这一群唯利是图的“亲人”真是太不值得了。
“你还不打算把手上的东西交出来吗?是打算一个人独吞是不是?”内伤已经痊愈的邢阜翰大声叫嚣。
邢玉蓉虽是女儿,无权过问,但怎能轻易放过他们夫妻。“我看他们是舍不得交出来,大伯父、三伯父和四伯父瞧见了吗?”
几房的媳妇儿为了能分到多一点的家产,也加入冷嘲热讽的行列。
韵娘看着这些男男女女既难看又丑陋的嘴脸,真是令人作呕,希望快点结束,好离开这个乌烟瘴气的地方。
“好!我答应。”邢阜康铿锵有力地回道。
所有的人顿时住口,不敢相信他会这么爽快,还以为得闹上好几天,甚至已经想好各种恶毒的计策来逼迫他们。
邢东涝不由得再确认一次。“你你真的答应交出来?”
“不过有一个条件。”他说。
“什么条件?”就知道不会那么干脆,邢东涝警戒地问。
他定定地扫视过众人。“等分书拟好之后,要交由知县大人来过目盖印,以示公正,免得将来有人反悔。”
“当然没问题了。”知县与自己是老交情了,这点小事一定帮,邢东涝在心里打着如意算盘。
众人就见邢阜康脸上没有太大的起伏,既无悲愤,也无不满,再看看韵娘,更没有掩面哭泣,不禁大为失望。
邢阜康反而有种如释重负的痛快滋味,只要丢下邢家这个大包袱,往后便是自由之身了。“那就这么办吧,待我回去整埋之后便交出来。”
“算你识相!”邢东刍哼笑道。
邢阜康对身旁的韵娘说:“娘子,咱们回去吧!”
“是,相公。”韵娘软声回道。
见他们要出去了,邢阜塘张口欲言,吞吐了几下,还是把话咽回去,倒是邢阜翰就是不肯死心,肖想着她愿意跟了自己。
“你还要跟着那个孽种吗?他已经一无所有,跟着他只有吃苦的分”
柳氏见相公居然当着众人的面这么问,尤其她这个正室还在身边,根本就不把自己看在眼底,再也忍无可忍,当场甩了他一记耳光,而邢阜翰哪容得下这种事,马上打回去,夫妻俩顿时大打出手。
见状,韵娘不禁摇了摇头,真是天作孽犹可违,自作孽不可活。
“你们都给我住手!”邢东诺怒斥。
邢阜翰咬牙切齿地说:“是这泼妇先动手的!”
“公爹要替媳妇儿作主”柳氏哭哭啼啼。
内厅里吵成一团。
三房夫妻就趁这当口,也跟在邢阜康和韵娘后头离开了。
“阜康!”邢东元叫住他们。“这么做真的好吗?”
邢阜康淡淡一笑。“这已经由不得我了,我若是再不放手,恐怕是永无宁日,甚至有性命之忧,只希望他们好自为之。”
“唉!”他和妻子互看一眼,知道邢阜康说得没错,也只能这么做了。
接下来半个月,在曾伯公和堂叔公的监督之下,开始清点邢家全部的家产,然后进行分配,免不了又为了谁分得多、谁分得少,吵得不可开交,闹得整座邢家大院鸡飞狗跳不说,还撕破了脸,彼此恶言相向。
另外,邢东涝自然没忘记还有位在呈坎村的那座别庄,要邢阜康一并交出来,不过他马上提出房契等证明,上头的所有人写的是自己,压根儿没有动到不属于他的银子,就算想从帐目上找出作假的痕迹,最后也是一无所获,邢东涝虽然恨得牙痒痒的,但也无计可施。
韵娘不禁称赞丈夫有远见,否则他们连最后的栖身之所都被剥夺了。
“和他们做了二十多年的亲人,自然清楚每个人的习性,我早在买下那座宅子之前,就想到会有这么一天,万一被抢走,也会害得叶大娘她们无家可归,就是想到这一层,才会这么做。”邢阜康苦笑道。
她认为做得太好了。“相公是好心有好报。”
“娘子也不要太过担心,接下来的日子也许会过得辛苦些,不过一年后,我保证生活就会慢慢稳定下来。”他承诺道。
“听相公说得这么笃定,难道已经想好要做什么营生?”韵娘好奇地问。
邢阜康坐在天井旁,徐风迎面吹来,将心头的郁闷之气都给吹散了。
“自然还是当铺买卖了。”
“可是开当铺,总要先筹措资金,又从何而来呢?”她不免担忧。
他一脸自信满满。“我早已找到可靠的人合伙,一定会成功的。”
韵娘睁大美眸。“对方是谁?”
“就是”邢阜康附在妻子耳畔,小声地说。
她又惊又喜,不禁相信老天爷会眷顾好人,只要努力一定可以成功的。
而吵吵闹闹了一个月,分书终于拟好,自然是几家欢乐几家愁。
最后,邢阜康只分到一小块种不出农作物的荒废田地,大房和四房、五房还自认是仁至义尽,下一步就是要想办法逼走他们夫妻俩,省得碍眼。
不必等到他们赶人,夫妻俩早就开始打包家当,连同院子里的奴仆,他们本就不是卖身给邢家,而是邢阜康对他们有恩,自愿待在身边伺候的,也只忠于他和韵娘两人,当然都要一起离开了。
可在这短短的时间内,对方已经迫不及待展开行动。
晌午左右,邢玉蓉带着自家嫂嫂章氏,以及几个婢女来到飞觞堂,老吴先去请示大奶奶,才让她们进到院子。
姑嫂俩见韵娘斜倚在美人靠上,摇着手上的团扇,一副惬意自在的模样,她们本想那天在内厅,韵娘多半为了面子,不敢表现出惊惶失措的态度,到了这时也该哭得慌乱茫然,打算好好嘲笑一番,结果完全不见愁云惨雾,还很怡然自得。
“真难得,什么风把你们吹来?”韵娘笑吟吟地看着这对姑嫂,还以为是四太太和五太太上门,没想到是她们来打头阵。“麻姑,给五房奶奶和姑娘奉茶!”
麻姑应了一声,便到厨房泡茶去了。
“你倒是挺悠闲的,还坐在这儿乘凉。”邢玉蓉娇哼地说。
她笑靥如花。“天气这么热,什么都不想做,当然就只有坐在这儿乘凉了。”
“玉蓉,我看这座飞觞堂挺舒适的,等你将来出嫁,想要回娘家小住几天,便可以住在这里。”章氏跟小泵一搭一唱起来。
邢玉蓉一面说着,一面用眼角有意无意地打量韵娘,摆明了这番话就是要说给她听的。
“我也是这么跟爹娘说的,他们也答应要把这座飞觞堂保留给我,要是我想念家人,带着相公回娘家作客,也有地方可以住。”
“我和相公是很欢迎你们来住,反正还有空的厢房,不过要跟咱们整天大眼瞪小眼的,如果你们真的愿意,尽管过来。”韵娘故意装作听不懂她的暗示,气得眼前这对姑嫂都脸红脖子粗。
“咱们是要你们夫妻赶紧搬出邢家大院,不要再厚着脸皮赖在这儿不走。”反正当铺已经到手,不用再对他们客气,邢玉蓉索性把话讲白了。“不过是外人,还真以为自己是邢家人!”
韵娘倒是不痛不痒的。“不管怎么说,我相公姓邢,族谱上写着由二房所出,有本事就把他从上头除名,那时才真是外人。”
“你没说,还真忘了有这个法子。”邢玉蓉和章氏交换一个得意的眼神,马上就要回去请长辈把这件事办妥。“嫂嫂,咱们走!”
姑嫂俩手牵着手,很快地离去,没看到韵娘乐不可支的样子。