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两人心中,其实都亟想将那柄缅刀,取了下来,但是他们心中,却又怕睹物思人,更为伤情,因此竟然提不起勇气来,是讲些无关紧要的话。
西门一娘又嘿嘿笑道:“看来缠上我们的人物,正邪各派都有,我看我们索性不将那木盒送到苏州,就在此地等着他们,请他们互相比武,技胜者得,倒是一场大的热闹,怕连飞燕门和太极门交往如此密切的门派,也必然要自相残杀!”吕腾空半晌不语,方道:“夫人我们将这把缅刀,取了下来如何?”
西门一娘尽量将语气放得平淡,道:“你去取吧!”两老心中俱都难过之极,但是他们数十年夫妻,感情极浓,又怕对方伤心,所以竭力地抑制着自己心中的那一份悲痛。
吕腾空刷刷刷地窜上了忪树,见那柄缅刀,刺在树干上,刀尖上,还刺着一张纸条。
吕腾空心中不禁一奇,将刀拔起,又伸指一夹,将那张纸条夹住,才一跃而下,道:
“夫人,刀上竟然还有一张纸!”
西门一娘凑过来一看,见纸上,是涂着十几个墨团,并无字迹!
而那十几个墨团,虽然有大有小,但是大小却也相差不多,而且排列齐整,分明是那纸上原来是写了两行字,但是却又被人以墨涂去的一般。
将纸翻了过来,却又是空白无字。
两人又不由得呆了半晌,这张纸,和一连串难以解释的怪事一样,又是一个谜!
吕腾空翻来覆去地将那柄缅刀,把玩了好一会,眼前又浮起吕麟天真活泼的情景来,更想起自己在练武厅中,授他刀法情形,不知不觉之间,眼眶润湿,已然是老泪纵横!
正伤神间,听得耳际老妻柔声道:“腾空,我们也该赶路了!”
吕腾空喔地一声,抬起头来,抹了抹眼,见西门一娘将那张纸,小心放入怀中,便也藏起了缅刀,西门一娘苦笑道:“夫人,你追那人,可曾追到?”西门一娘道:“未曾”
吕腾空问道:“你究竟追他为了何事?”
西门一娘道:“你难道未曾听得他说,愿以一人,来换取那只木盒!”
吕腾空道:“是啊,但这又有什么关系?”
西门一娘道:“他明知我们绝不肯将那木盒放手,却又提出这样一个条件来,你想那个人,若不是对我们极是重要的,也怎会如此?”
吕腾空奇道:“我们在世上,还有什么亲人,老的早已过世,小的”讲到此处,又已讲不下去。西门一娘道:“是啊,所以我才要追到他来问一问,但那人身法之快,简直匪夷所思,竟然追他不上,但是却在此处,发现了这柄缅刀。”
西门一娘的话,虽然说得极是曲折,但是吕腾空已然听明白,西门一娘心中想的是些什么,她所想的,是那人所说,要用以和自己换木盒的那一个人,正是吕麟。
然则他非但没有点明,反侧心中暗暗悲伤老妻忆子之情,因为吕麟的无头体,既然出现在南昌的那个石库中,那人怎么可能会将他来换木盒?得略为安慰道:“夫人,那人志在木盒,我相信不等我们到苏州府,他便再会来找我们的。”
西门一娘道:“不错!这人轻功之高,世所罕见,几乎连鬼圣盛灵的鬼行空轻功,亦非其敌,偏又蒙着面,无法知他是谁?”
吕腾空道:“这确是奇怪,我也想不起他是谁来。”两人商议了一会,天色已然将明,也不去寻觅坐骑,迳向前走去,这一天,也是一点事没有。夜来,他们宿在广德镇上,一夜无事,第二天黄昏已然踏上浙江境界,算来还有一天,便可以到苏州府了。
两人已经将到了苏州,交了木盒以悛的事情,全都计划妥当。
见到了金鞭震乾坤韩逊之后,若然能得知木盒的秘密,当然最好,若然不能知道,也就算了,然后,就各自乔装改扮,不露声色,一个赴点苍,邀请点苍掌门,凌霄燕,神手剑客屈六奇为首的点苍高手。一个回峨嵋,搬请峨嵋俗门的高手,然后在一个月后,齐集武夷山下,再一齐上山,去和六指先生,铁铎上人等血战!
这一天,他们为了要早日到达苏州,是以走的全是山路,正是浙江北部,最多山的地区,中午时分,翻过了百丈峰,等到黄昏时候,已然绕过了东天目,要过了西天目,路途便平坦许多,离太湖也已近了,沿着太湖,到苏州府,不过半天的路程而已。
两人绕过东天目,才走出了里许,忽然看见一条清溪之旁,一个胖子,正在睡觉,所忱的乃是老大一副石担。两人一见撞见了胖仙徐留本,不禁一怔,见徐留本已然一跃而起,哈哈笑道:“你们果然取道此处来,不出我之所料!”
西门一娘冷冷地道:“取道这里又怎么样?”
徐留本笑嘻嘻地道:“西门一娘,你一对双剑,武林知名,胖子本无请教之意,但是如果你一定要赐教,却也却之不恭!”
西门一娘知道这个胖子,极不好惹,因此一时之间倒也不敢发作,冷笑道:“太极门一向以名门正派自居,想不到掌门人竟作这下叁滥的勾当!”
徐留本道:“我作什么下叁滥的勾当?怕若不是我在这里拦你一拦,你们再向前去,碰见了西天目的那位朋友,还要不得了啦!”
吕腾空和西门一娘,皆知他所指西天目那位朋友是谁,心中不禁大是烦恼,吕腾空道:“连他也看上我们了么?徐徐留本点了点头,正待讲话,忽然听得一阵怪声,自西边而起,徐留本神色一变,道:“快跃过溪去!”身形一纵,已然跃过了那道清溪。
徐留本一跃过溪,手中还提着石担,见西门一娘和吕腾空两人,还站在溪的西岸不动,竟急得肥肉之上,满是汗珠,道:“你们还不过来?”
吕腾空一听那怪声,似笑非笑,似哭非哭,听来令人毛骨悚然,但却又不像出自人口,而像是什么乐器所吹奏出来的一样,简直难听之极!他心中自然已经知道是怎么一回事了,冷笑道:“过溪也是遇贼,不过溪也只不过是遇贼!我们跃过来作甚?”
徐留本急道:“吕总镖头,我究竟好说话许多,而且我也不是盗贼,那位朋友一来,还有得理由好说么?”说话之间,那怪声已然渐渐接近!
西门一娘心中一动,道:“也好,咱们且跃过溪去再说!”
两人一同跃身而起,方自半空,已然听得怪声到了近前,戛然湎止,一人喝道:“别跃过去!”
可是吕腾空和西门一娘两人,却已然一跃而过,徐留本也松了一口气。
两人跃至溪前,回过头来看时,只见溪对面站着一个人,那人身量极高,一袭青灰色的长袍,衣袂飘飘,显得神采飘逸。
但是,在左襟绣出了一个骷髅头,金光闪闪,显得诡异之极。
看那人的年纪,也不过是四十上下,生得也甚是端庄,只不过眼光之中,却有一股说不出的邪恶味道,一到溪边便想向前跃来。只听得胖仙徐留本道:“朋友,咱们曾划溪为界,东西天目,互不侵犯,莫非你想食言么?”
那人咕地一笑:“徐胖子,权且食言一次,谅来也不甚打紧!”
徐留本面色一变,提起石担来,道:“当日咱们曾击掌为誓,不得过界生事,你真要食言,我难道还怕你不成?”那人又是咕地一笑,道:“对了,我只要不生事,难道也不能过溪来么?”
胖仙徐留本向吕腾空和西门一娘两人,望了一眼,后退丈许,道:“这两位已然是我东天目的佳宾,若是你想在他们身上打主意,还是趁早言明的好!”那人咦地一声,声随人到,也没有看清他是如同动作的,人已经贴着水面,平平飘过,道:“徐胖子,你怎么知道我的心意的?”
听他的口气,分明是要向吕腾空和西门一娘两人下手,吕腾空和西门一娘两人,面带冷笑,也退过一边。徐留本一等那人站定,面色更是显得紧张,哼地一声,道:“你真要向他们动手么?”
那人向徐留本一笑,向吕腾空和西门一娘两人,行了一礼,说道:“吕总镖头请了,久仰大名,如雷贯耳,今日方见,实有相见恨晚之感!”
吕腾空虽然知道那人心狠手辣,无所不为,连胖仙徐留本,身为太极门掌门,这东天目又是太极门的根本重地,对他也是忌惮叁分,自己夫妇两人,固然不致于怕他,但是一惹上了,却是不容易摆脱,他既以礼来,何不也与他客客气气?
因此便还了一礼,道岂敢岂敢,阁下声名之甚,才当得起天下无两!
那人面色微变,沉声道:“难道吕总镖头竟然知我姓名?”
吕腾空道:“阁下姓名,在下固然不知,但武林之中,提起金骷髅叁字,却是无人不晓!”
那人咕地一笑,道:“原来如此!既然我们心仪已久,在下有一个不情之请,谅来阁下不致拒绝?”
吕腾空尚未回答,西门一娘已然厉声道:“金骷髅!既然是不情之请,你如何还要人答应?”
金骷髅冷笑几声,道:“难道连说都不让我说么?”西门一娘和吕腾空一起后退两步,道:“你且说来听听?”
金骷髅道:“闻得人说,吕总镖头此次离开南昌,乃是保了一笔极其重要的物事,到苏州去,那笔物事,可能和我有莫大的关系,是以我想问上一问,不知两位可肯告知?”
西门一娘究竟心地比较细些,暗忖这个人,无名无姓,只因为他无论穿什么衣服,皆在左襟上,绣有一只金色的骷髅,因此人皆称之为金骷髅而不名。大凡武林高手,师承来历,一般都为人知,可是这个金骷髅的身世,却又神秘之极。
五六年之前,武林中还根本不知道有这样的一个人,但是在那一年的秋天,他却连接出手,在甘凉道上,伤了在黑道上赫赫有名的霍氏七虎,但是第二天,却又将兰州银枪陈祖泽打成重伤,陈祖泽因此双腿断折,从此便退出了武林。
两日之内,连伤八个高手,而且正邢俱有,他这人的神秘成份,自然又增加了不少。
接着,他自甘凉道上南下,一路之上,只要遇见武林中人,便出手为敌,人人皆败在他的手下,半年之用,声名大噪。
但是到西天目后,却只闻得他和太极门争执了几次,便再也听不到他的信息了。
西门一娘心中,本就对自己所护送的那只木盒,存有莫大的疑惑。又听得这样一个神秘人物,说自己所保的物事,可能和他有点关系,是以他才要动问,心中不禁一动。
暗忖难道这人竟知道自己所保的是什么东西?或是知道那齐福的来头?
因此淡淡一笑,道:“本来,阁下既然动问,我们自然要奉告。但这次事情,却连我们自己,也坠在五里雾中,不知自己所保的,是什么东西?”
金骷髅也笑道:“吕夫人,这事情再易办也没有,只要取出一看,不是就可以有分晓了么?”西门一娘面色微变,道:“阁下所说,未免过份了些?我们既答应人家,将物事送到姑苏,焉能半途自启?”
金骷髅忽然叹了一口气,道:“两位如此固执,在下只有得罪了!”
一面说,一面身形耸动,他襟上以金线绣出的那只骷髅,也随之抖动,虽然他本身,生得五官端正,但是被那金光闪闪的骷髅一衬,却显得谲异诡怪,到了极点。
吕腾空冷笑道:“那一只木盒,里面也不知有什么异宝,竟惹得武林群雄,群起觊觎,阁下既欲赐教,请先发招?”
身形一挫,沉胯坐马,颔下白髯飘拂,站在当地,如渊停岳峙,气势非凡!
金骷髅脱口赞道:“人道吕总镖头,已是峨嵋俗门,第一人物,果然名不虚传!”
一面说,一面缓缓地向前走来。可是他才跨得两步,一旁狂风陡生,徐留本已然横起石担,拦在他的前面,满身肥肉,颤动不已,道:“朋友你当真要在东天目出手,我可不能答应!”
金骷髅道:“也好,先将你打发了吧!”一言甫毕,突然伸手,已然按在徐留本的石担之上。徐留本大喝一声,天崩地裂,双臂一振,将石担向上,猛地一抬!他这一招,已然将本身太极真气,运上了七成,但是金骷髅的手掌,却仍然按在他的石担之上,只不过脸色由白而红,一望而知,他也是在运内力,和徐留本的太极真气相抗。只见两人立足之处,格格之声不绝,溪边的碎石,尽皆为他们踏碎。
吕腾空和西门一娘两人,俱是会家,一见这情形,便知道两人隔着石担,已然在比拼内力,一时之间,势难分出胜负,此时不走,更待何时?
西门一娘长笑一声,道:“两位在此慢慢比武,我们失陪了!”
一面说,一面身形展动,两丈来宽的小溪,已然一跃而过!
两人跃过了小溪,正待向前驰出,忽然听得金骷髅发出一阵似哭非哭,似笑非笑,难听之极的叫声,同时,又听得拍地一声响,回头一看,徐留本的那副石担,两头大石,本来磨盘也似,径可两尺,当中乃是铁棍相连,但此时,铁棍已然弯曲,而石担却已崩裂了一大块,崩裂之处,正是金骷髅手按的地方,而金骷髅的身形,已经凌空跃起!
刹那之间,吕腾空和西门一娘,也不禁为这个变化,呆了一呆。
因为两个高手,比拼内力,若是不分胜负,本极难分开来的。谁先退缩,谁便会吃亏。
但是金骷髅却不知用了什么办法,竟能摆脱了徐留本,飞身而起!
只见徐留本满面怒容,大喝道:“别走!”金骷髅自上逸出,他自下滑过,身形之快,犹在金骷髅之上,水花四溅,已然立身小溪中心,石担扬起,呼地一声,挟着排山倒海也似的大力,向身在半空的金骷髅当胸猛袭而至!
金骷髅怪笑之声不绝,身在半空,突然又凌空向高,拔起五尺。
本来,他身形一高再高,徐留本的石担,再也砸不中他。
但是,徐留本的那一招颠倒乾坤,已然将本身无上太极真气,全都逼在石担之上,石担虽然砸不中金骷髅,可是他石担挥动之际,所卷起的那一股狂飙,却也是锐不可当!
金骷髅人在半空,难以着力,那股排山倒海的大力一冲到,也身不由主,在半空中被逼退了一步,百忙之中,拍出一掌,和徐留本的太极真气相抵,但是人却退后了叁丈,落于就地,竟然未能跃过小溪来!
徐留本的本意,原来就是要将也拦在小溪之东,一见成功,便哈哈大笑,肥肉抖动,说道:“朋友,莫想过溪!”
金骷髅一笑,道:“徐胖子,你就守在溪中心吧,我要失陪了!”
徐留本心中一动,道:“你去哪里?”
金骷髅哈哈怪笑,道:“双柱峰上,可供我大开杀戒,我如何不去?”
那双柱峰正是太极门的根本重地,徐留本门下,叁代弟子,约有七八十人,全在双柱峰上居住,金骷髅这话,分明是说,要上双柱峰去,将徐留本门下,全皆杀死!
而徐留本也知道除了自己,可以勉强和也打成一个平手之外,即使是两个亲传弟子,也不是也的敌手,若是被地闯上双柱峰,只怕太极门中,再无礁类!因此心中不由得大是着急。
但是他却不露声色,嘿嘿冷笑,道:“双柱峰若是可供人自由上落,太极门尚能在武林之中,占一席地位么?”
金枯髅道:“既然如此,徐胖子你可敢不加阻拦?”徐留本道:“好哇,你上双柱峰,我便上西天目,到尊舍造<>访一下!”
金骷髅一听这话,面色倏地一变,厉声道:“徐胖子,你此言是真是假?”
徐留本心中,不禁大是疑惑。对于这位行动来历,俱都神秘已极的近邻,徐留本是无时无刻,不想弄得清他的底组。
但是自从金骷髅来到之后,两人动了几次手,却总是不分胜负,因此才议定,以这条小溪为界,互不侵犯,几年来一直相安无事,直到今日,方始又起龃龉。徐留本见他一听得自己要到他住处去,他便现出如此惊惶之色,心中不禁大奇。冷笑道:“你要上双柱峰,我自然礼尚往来!”
金骷髅怪笑一声,返身向徐留本扑了过去,身法之快,实是难以形容,一到小溪边上,一掌向溪中拍出,只见水花乱溅,轰地一声,一齐向徐留本身上泼到,而金骷髅在一掌之后,绝不停留,又是一掌,那一掌,不但溅起无数水花,而且还将溪底的鹅卵石,尽皆举起,各带呼啸之声,向徐留本当头压了下来!
从他窜到溪边,到连发两掌,令得徐留本被水珠卵石全都围住,这只是电光石火间,一眨眼工夫的事情。
而徐留本却绝不理会漫空溅下的石块水珠,在溪水中心,大踏步地跨了过来。
他全身太极真气,鼓荡相迎,那些鹅卵石,虽然打中了他的身上,但是却是全都四下里迸溅开来,金骷髅本想趁机跃过小溪,但是却又被徐留本喝止住!
吕腾空和西门一娘,看到此处,互望一眼,西门一娘低声道:“咱们走吧!”
吕腾空点了点头,两人趁徐留本和金骷髅相持不下之际,悄然离去。
也们两人的离去,金骷髅和徐留本虽然知道,但两人均无法追赶。
因为徐留本若是舍却了金骷髅,去追吕腾空夫妇,便势将跃过小溪,来到溪西。固然要动手仍是一样,但徐留本却不能料定对方在溪西是否另有埋伏。
而金骷髅则虽想去追赶,可是被徐留本拦住了去路,暂时无法越过!
是以两人只得眼睁睁地望着吕腾空夫妇,跑得远了,转过山角不见。
金骷髅冷笑不已,道:“徐胖子,你我之间,势必不能共存了?”
徐留本也知道这么一来,和这个怪人,怨仇已深,连忙纵声长啸,啸声划空而过,传出老远,啸毕方道:“不错,确是不能共存了。”
金骷髅脸色阴暗,道:“徐胖子,你当我真是怕你们太极门不成?实和你说,若不是我有好生之德,你们太极门早已灭亡了!”
徐留本冷冷地道:“如今你大开杀戒,也还不迟啊!”金骷髅哈哈大笑,脚步一跨,已踏进了溪水之中。那条小溪深不过两尺,他一跨进溪中,徐留本石担一横,肩担日月,两头一幌,石担在空中呼呼两声,划出了一个如意花,已然向金骷髅的左右双肩,压了下来。
金骷髅大叫一声,手臂一振,五指如钩,迳向石担上面抓来。
徐留本石担向下一压,去势之疾,犹如山崩地裂,而金骷髅竟想凭一双肉掌,去攫那重逾千斤的大石担,看来简直是不可能的事。
徐留本太极真气向前一送,踏步进身,带起条条水柱,眼看压到,金骷髅的手臂,突然一沉,仍是五指如钩,反向徐留本胸前抓到!
这一招,看来像是神奇之极,但实则上,却是愚不可及之举。
因为他刚才一伸手,是想将徐留本的石担攫住,突然变招,抓向徐留本的胸口,那石担却已然向他的肩头,直压了下来,未及伤敌,自己便先要吃大亏。徐留本也正如此想法哈哈一笑,石担砰地一声,已然砸中了金骷髅的左肩。
他满拟这一压,力逾千斤,金骷髅纵使不死,也一定要身受重伤!
怎知等石担砸了上去,才觉出对方的肩头上,突然生出了一股软韧无比的怪力,石担竟然被弹起了寸许!徐留本以往几次和金骷髅动手,都只是勉强打一个平手,是以他心中对金骷髅极是忌惮,直到今日,这一石担砸中了金骷髅,才知对方武功,简直怪得不可思议。
他一觉出不妙,立即收招时,金骷髅右手,已然将要抓到他的胸际!
徐留本连忙猛吸一口真气,胸腹间的肥肉,突然不见,嗤地一声,只是被金骷髅撕下了前胸的一幅衣襟来!
徐留本经此一来,不敢再抢攻,打横跨出了一步,也就在此际,只听得人声喧哗,从东面奔过了十来个人来,各人手中,皆执着兵刃,刀剑斧钺,不一而足,徐留本一见自己门下赶到,精神为之一振,连声呼喝,片刻之间,总共是十六个人,已然将金骷髅围在当中!
金骷髅面带冷笑,四面一望,突然身形倒窜,越出了小溪,来到东岸。
那围住他的十六个人,团团一转,也跟着他向旁,移了叁尺,仍是将他围在中心。
而无论金骷髅身形如何转动,面对他的,却总是胖仙徐留本!
金骷髅心中一算对方人数,恰是十六个,便知道自己已然陷入太极门的两仪阵中。
只听得徐留本道:“金骷髅,你身在两仪阵中,若能破阵而出,我们太极门,便从此不再在东天目居住,将东天目也拱手相让!”
金骷髅背负双手,仰天不语,徐留本一时之间,也弄不懂他葫芦中卖的是什么药,反正那两仪阵神妙无穷,谅他也不易闯出,因此也不发动。
双方僵持了一会,金骷髅才缓缓地道:“徐胖子,吕氏夫妇已经走远了,你本来是想在他们身上,得到点什么?”
徐留本见对方只是不动手,心中已然大是疑惑,又听得他他如此问法,便道:“你想得到什么?”金骷髅笑道:“我想得到的东西,与你是一点用处也没有,而你竟然也想出手,可知你是弄错了?”
徐留本冷笑道:“笑话,我弄错不弄错,又干你什么事?”
金枯髅来回走了几步,道:“既然不肯说,我也不便相逼。你太极门世代在东天目,我岂能逼你们走?徐胖子,你散开阵法,咱们罢斗如同?”
徐留本冷笑道:“是啊,我散开阵法,好让你再去追赶他们?”
金骷髅怒道:“徐胖子,你当找真闯不出这个阵去?”
徐留本道:“不错!”
金骷髅扬声大笑,身形突然倒退,身也不回,反手便向后抓出。
但是太极门的两仪阵,乃是太极门的镇山之宝,阵形变幻,鬼神莫测,一旦将强敌围在中心,敌静我静,敌动我动。
金骷髅的身形,虽然快疾无比,但是他这里一动,阵法变动,也早已展开,他反手一抓际,徐留本已然来到了他的身后,尚未抓到,石担荡起,一股大力,已然拦腰扫到。
而同时,眼前人影乱幌,叁柄长剑,剑光霍霍,已然一齐刺向他的咽喉。
金骷髅拚着再捱一下石担,双手猛地向前抓出,可是一转眼间,叁柄长剑,突然不见,徐留本重又站在他的面前,石担迎头砸下!
连试十馀招,皆是如此,他皆冲不出阵去,但看来徐留本想胜他,却也不易。
金骷髅一面打,一面心中暗忖,两仪阵的十六个人,除了胖仙徐留本一人之外,只有他两个亲传弟子,可以算得是高手。
其馀,皆是太极门的第叁代弟子,自己若是和他们久耗,必有人内力不继。而只要阵法一现空隙,自己便有机可乘!
主意打定,出手便慢了许多,隔许多才发出一招,双方便僵持在这小溪边上?
如今却说吕腾空和西门一娘两人,趁徐留本和金骷髅两人,对峙之际,逸了开去,不一会,就奔出了四五里去,不见身后有人追来,才略慢了一慢。西门一娘道:“那只木盒,我们已看过了两次,分明是空空如也,为何他们却还要纠缠不休?”
吕腾空道:“还有一件极是可疑的事,为何我们在南昌,接了这一件怪镖,总共才不过几天工夫,却像是天下武林人物,尽皆知道这件事?”
西门一娘想了一想,突然啊地一声,道:“我明白了!”
吕腾空道:“你明白了什么?”
西门一娘:“我们竟是被人利用来,作为众失之的!必定是有一件什么极重要的物事,要送到金鞭震乾坤韩逊的手中,但是又怕人半途截劫,所以才假托那物事,已然交给了我们护送,但实质上,那人却又另派专人,偷偷上路。武林中人,注意力全都集中在我们身上,那物事便可以安然到达了!”
吕腾空想了一想,也觉得这事情大有可能,不禁怒道:“若是如此,那将空盒托付我们的人,也实在太可恶了!”
西门一娘冷笑道:“得人钱财,与人消灾,有什么可恶?”
吕腾空知道老妻又对自己贪财一事,表示不满,红了红脸,道:“事情真相如何,不多久便可知道,究竟是否如此,还难料定哩!”
西门一娘冷笑不语,这几天来,他们两人,从极是平静的日子中,突然一下子变成了如此颠簸多事,最令他们伤心的,便是吕麟已被人所害,因此两人的心中,俱都闷郁之至。只不过因为多年夫妻,感情一向极好,所以才相互容忍,未曾吵闹过起来。
当下西门一娘,哼的一声,不再言语,两人一直向前走去。
一路上,两人心神极是恍惚,不是想起吕麟惨死,便是想起那只如此神秘不可思议的怪木盒,又要提防再有高手来攻。
不知不觉间,天色已然渐渐地黑了下来,吕腾空猛地一怔,道:“夫人,何以我们走了这许时,尚未出得了西天目?”
西门一娘抬头四面一看,只见周围高峰插云,暮色缭绕,身在深山之中,敢情已然走过了路途。吕腾空道:“夫人,这西天目中,乱石如林,最是难寻路途,天色已然黑了下来,乱走也是无用,不如明天早上,再寻路出山便了!”
西门一娘恨恨地道:“如此,又给六指贼多活了一天!”原来她心中,无时无刻,不在想着冲上武夷仙人峰,寻六指先生报仇,只求早到一天好一天,所以才如此说法。吕腾空苦笑道:“反正我们只要请到点苍,峨嵋,两派高手,不愁深仇不报,也不争在这一天!”
正在说话间,忽然看到前面深山坳处,竟然有灯光一闪,两人心中,不禁皆是一怔。
因为此际,实在是身在荒山之中,暮色初降,饿狼怪嗥之声,已然是此起彼伏,绝难想像,在这种地方,居然还会有人居住!
两人对望了一眼,吕腾空道:“夫人,此处既然有人,我们何不前去,借宿一宵?”
西门一娘道:“你怎么哪,一路上遇到的麻烦,还不够多,仍要自己送上门去么?”
吕腾空长笑一声,道:“夫人,你敢是被那些人吓怕了?我们自离南昌以来,已然遇到了多少高手?可有损伤毫发?”
西门一娘也是,一笑,道:“你说得对!”两人一齐循着那点灯光走去。走出不多远,已然看到那灯光共有四围,再走近些,只见山坳深处,靠近峭壁,起着一列房屋,总共约有七八间,全是以极大的大石瞅成,黑漆漆的大门,紧紧地关着。
而那四团灯光,则是大门上的四个灯笼,那四个灯笼,大得出奇,色作金黄,形状却十分古怪,乍一看,看不出是什么形状来,可是一阵风过处,将那四盏灯笼,吹得转了一转,两人才看清,那四义灯笼,竟是扎成人的骷髅形状!
两人心中一凛,西门一娘低声道:“想不到我们误打误撞,竟然不觉地来到了金骷髅的住所!”
吕腾空苦笑道:“当真是巧得可以,这四盏灯笼,刚燃着不久,难道是金骷髅已然回来了?”西门一娘想了一想,道:“我看未必,若是他已然回来,难道我们会撞不到他?”
吕腾空道:“夫人,你可记得刚才金骷髅说,那木盒和他,大有关系。当时我们未曾想到是遭人戏弄,是以不肯和他说出木盒实是空的,如今想来,那戏弄我们的人,实是可恶之极,我们何不也让他吃上些苦头?不论金骷髅在与不在,都去打门求宿?”
西门一娘笑道:“不错,以其人之道,还治其人之身。”
说着,两人便一齐向大门走去,刚一来到门口,尚末拉起环来打门,便听得门内一个极是娇脆的女子声音道:“来者是谁?”
吕腾空和西门一娘两人,心中又是一凛,心想自己虽无末曾特别放轻脚步,但是才一来到门口,屋中便已觉察,也是不易,可见她耳力之灵。西门一娘向吕腾空使了一个眼色,道:“过路人求宿一宵。”
门内那女子好半晌,才道:“你们来到此处,也一定是武林中人,何不露宿在外,或是连夜赶路?又何必来此处借宿,徒惹麻烦?”
两人听出那女子声音,如此娇脆,年纪也一定不会太大,可是听她的语气,像是极为幽怨,心想金骷髅在武林之中,一向是独来独往,从来也未曾听说他有什么同伴。难道这里不是金骷髅的住所?
可是如果这里不是金骷髅的住所,什么人又会在门口挂上骷髅形的灯笼?
西门一娘想了一刻,应声道:“你可是因为主人不在,是以不便留客么?”
那女子的声音,像是十分惊讶,道:“咦,你怎么知道主人不在?”
说着,只听得里面,传出了阵金属拖地之声,铮铮不绝。
不一会,那声音已然到了门旁,停了下来,又是格地一声,大门打了开来,西门一娘连忙一伸手,将门推开,定睛一看,不由呆了一呆。
原来前来开门的,乃是一个少女,那少女一头秀发,软缎也似,披在肩上,眉如春山,鼻若琼玉,双眼顾盼神飞,美丽之极。
但是,她身上的衣衫,却甚是破烂,手臂裸露在外,肌肤如雪,不过却红痕,像是被什么鞭子,所抽出来的一样。
这一切,都还不算得奇怪,最可怪的,那少女双腕间,皆被一个极厚的铁箍箍住,那铁箍上,连着一条粗如手臂的铁,长达叁四丈,一直连在屋内的一根柱子上面,将那少女锁住。
西门一娘呆了半晌,想不透那少女是什么来历。那少女见了两人,面上忽露喜色,探头向门外张望了一下,低声道:“两位可是从南昌来的吕总镖头,和吕夫人么?快请进来!”
两人见那少女,被铁栓住在柱子之上,分明行动不能超过叁丈以外,最远也不过来到门外,将灯笼点着而已,但是却居然能知道自己的来历,心中深以为怪,犹豫了一阵,只听那少女又道:“两位请放心,我绝无恶意!”
西门一娘伸手在她头上,抚摸了一下,笑道:“你有恶意,我们也不怕,你如何知道我们的名字,是金骷髅讲给你听的么?”
那少女一听得金骷髅叁字,面上顿形惊恐之色,道:“他在哪里?”
西门一娘见那少女,生得如此美丽,样子又极婉顺,又见她被人锁在屋中,想必日日定受极大的折磨,心中不禁大生怜爱之念,道:“他和徐留本在溪边恶斗,只怕一时难以来此,就算他来了,又怕什么?”
那少女面色略为镇静了些,将两人让进了门,又将门关上。行动之际,腕间的铁,便不断发出铮铮的声音。
两人来到屋中一看,只见屋中陈设,也极是简单,桌椅全是石制,阻陋不堪那条拴住铁的柱子,却是生铁铸成的!
吕腾空和西门一娘,坐了下来,那少女道:“两位,我有一事相求,不知可能答允。”
西门一娘道:“有什么事,但说无妨。”那少女又侧身细听了一会,道:“我被金骷髅捉在此处,我爹并不知道,若是两位能告诉我爹,来这里救我,便永生不忘此处!”
吕腾空道:“你爹是谁?”那少女叹了一口气,道:“两位反正是要到姑苏去,到了那里,若能往剑池一行,自然可以碰到他老人家了。”
吕腾空失笑道:“虎丘剑池,乃是姑苏城外的名胜,游人如鲫,我们怎知你爹,是同等样人?”那少女道:“两位稍待!”
一说完,便拖着铁链,向旁走了开去,穿过了一扇门,去到邻室,两人只见铁被拉得笔直,心中暗忖,那两条叁丈来长的铁,其重何下五六百斤?那少女竟能带了往来行走,可知她内功亦甚有造谐,正在想着,那少女已然走了出来,手上多了一包物事,来到两人近前,道:“两位一到剑池,只要将这个包裹,解了开来,我爹爹一定会前来问你们。”
西门一娘将那个包裹,接了过来,觉得甚是沈重,顺口问道:“你爹总是在剑池附近的么?”那少女道:“不错。”
西门一娘道:“这包裹中放的,究竟是什么东西?”一面说,一面便伸指去解。
那少女忙道:“吕夫人,你们在未到剑池之前,千万不可以解那包裹!”
西门一娘一听,心中便大是不乐,回头问吕腾空道:“好哇,接了一件怪镖,是不准半途开启的,倒还罢了,如今竟有人要我们去向人求救,交给我们的东西,居然也不能看上一眼!”
吕腾空心中,也不是不以那少女的说话为然,可是向那少女一看,只见那少女满面俱是惶急之状,伸出手来,想要从西门一娘手中,取回那只包裹,但是又像是不敢动手取回,伸缩不定,那模样极是得人怜惜。
吕腾空看了,不由得笑道:“夫人,她年纪还小,行事难免有悖情理,和她计较作甚?
将那包裹,还给了她吧!”
那少女面色,更形着急,眼中泪花乱转:“两位难道不肯帮忙么?”
吕腾空笑道:“你要我们去通知令尊,无非是令尊前来救你,是也不是?”
那少女含着眼泪,点了点头。
吕腾空道:“这就是了,我们如今,将你救出此处,还不是一样?”
那少女露出了不相信的神色,道:“两位能代我带信给我爹,我已然感激不尽,如果要救我,我却不敢令两位耽此奇险!”
吕腾空:“将你救出,至多是得罪了金骷髅,又怕得何来?”
那少女欲语又止,西门一娘接口道:“要我们救你,实是不难,但你究竟是什么人,令尊又是什么人,却必须要据实说来!”
那少女道:“我爹叫谭升,我谭月华。”
西门一娘一想,武林知名人物之中,并无谭升其人,谭月华叁字,更是闻所未闻,但是看那少女的样子,却又不像是说谎,便又问道:“令尊自然也是武林中人了,不如是何门何派?”
译月华道:“吕夫人请见谅,我爹是哪一门哪一派,竟连我也不知道!”
西门一娘心中暗忖,怎么这几天来,什么样怪事,全叫自己给遇上了,焉有女儿不知自己父亲,是何门何派之理?
正想再要追问,吕腾空突然一声长啸,突然伸出手指,向谭月华的脑际点出。谭月华睁大了眼睛,望着吕腾空,竟然一动也不动。
吕腾空那一点,本来是想要试出谭月华的武功身法,究竟是同来历。
可是谭月华既然一动也不动,他却是无从辨认,连忙一缩手,心中暗赞谭月华的镇静功夫,确已到了泰山崩于前面色不变的程度。
心知眼前这个少女,一定是心计极工的人,心想不论她是正派中人,远是邪派中人,反正金骷髅不是什么好人,她在此处,臂上血痕,定是金骷髅所打伤,既被自己遇上,岂可不救?
随即一笑,道:“谭姑娘,你放心,我们既说救你,自然肯耽这个干系!”
谭月华道:“如此则感恩不尽了!”吕腾空抓住了谭月华的手臂,提起来一看,心中不禁大是躇踌,原来那宽约尺许的铁箍,将谭月华的小臂,紧紧地箍住,而铁箍厚约半寸,除削金断玉的宝刀宝剑,否则,万难将之除去。
而且,即使有了宝刀窦刃,也一定要极小心才行,若是不小心,同难一刀削下,连她的手,一齐断去?看了一会,沉吟不语。
西门一娘道:“那铁箍难除,我们不会将铁弄断么?”
一言提醒了吕腾空,提起了那条,粗逾人臂的铁,看了一看,便向西门一娘道:“夫人,取麟儿的缅刀来!”西门一娘知道他特为吕麟所打的那柄缅刀,锋利之极,若是加上绝顶内力,要斩断这样的铁,并不是什么难事。
答应一声,一掀衣襟,便飕地一声,掣了那柄缅刀在手。
那柄缅刀,才山出手,谭月华突然啊地一声,失声道:“这柄刀”
可是却只讲了叁个字,便已然住口不言,西门一娘听出她语声有异,忙问道:“这柄刀怎么样?”谭月华顿了一顿,道:“这柄刀能将铁斩断么?”西门一娘已然听得出,谭月华原来要说,绝不是这旬话。这柄缅刀,会在远离南昌,数百里外的地方发现,本来已然是一个猜不透的谜。
但是可以肯定的是,这柄缅刀,一定和害吕麟的人,有着极大的关系!
因此西门一娘哪里肯轻易放过,又追回道:“小女娃,你想要我们救你,却要对我们说实话!”谭月华俏脸飞红,低下头去。
这时候,吕腾空也已然看出事情有异,忙道:“谭姑娘,不瞒你说,这柄刀,本来是我儿所有,但是”西门一娘不等吕腾空说完,便瞪了他一眠,吕腾空知道她不愿将自己门惨变一事,道与外人知晓,便叹了一口气道:“总之,你以前绝不可能见过这柄缅刀,若是你曾经见过,无论加何,请将当时的情形,讲给我们听,越是详细越好!”谭月华等吕腾空讲完,道:“我在叁天之前,确是曾见过这柄缅刀一次。”
西门一娘心中狂震道:“当时,那柄缅刀,是在谁的手中?”
谭月华道:“那我却没有看清楚,叁天前,金骷髅正以皮鞭抽裁,要逼我讲出一件事情来,这半年来,他将我锁在此处,日日折磨我,就是要我讲出这件秘密,但是我却始终不肯”
西门一娘不耐烦道:“你快讲那柄缅刀,别尽讲你自己!”
谭月华答应一声,道:“当时,已然是傍晚时分,忽然外面传来一阵辚辚车声,不一会,车声竟停在门口,一个人在门外叫道:“蒋兄可在么?”金骷髅一听得那声音,便将我拖到隔室,将门关上,我接着,便听得开门声,有人走进来的声音。那门虽然关上,但是因为铁从门孔中穿出,仍有空隙,我向外面看去,只见昏暗之中,金骷髅正和一人说话。我这才知道原来武林中人,皆不知姓名的金骷髅,原来姓蒋?”
吕腾空道:“然则那人是谁?”
译月华道:“我未曾看到也的正面,只见他的背影,两人低声交谈,我也听不清他们,讲的什么。正在这时侯,忽然又传来了一阵琴声”
谭月华讲到此处,吕腾空和西门一娘,几乎一齐跳了起来,道:“琴声!”
谭月华睁大了澄如秋水的眼睛,像是不知道两人何以听到了琴声两字,便显得如此惊奇,点了点头,续道:“是琴声,那声音来得极为悠扬,金骷髅和那人,一齐站了起来,这时,我才见到那人的侧面,衣服极为华丽,却像是管家打扮。”
吕腾空心中又是一凛,暗忖莫非那人,竟是齐福?谭月华续道:“琴声进了屋中,我想看清那奏琴的是谁,却看不清楚,只见刀光一闪,就是这柄缅刀。”
西门一娘急问道:“握刀的是谁?”
谭月华想了想,道:“我想就是那奏琴的人,因为那只手,有六只手指!”
西门一娘一声怒吼,道:“好贼子!”
谭月华道:“我曾听得人说,福建武夷,六指先生,最好奏琴,大约就是他了!”
西门一娘咬牙切齿,道:“当然是他,除了他还会是谁?”
谭月华道:“那刀光一闪之后,叁人又讲了些什么,我也未曾听清楚,金骷髅便送客出去,不一会,车声又起,金骷髅也将我放了出来,问我刚才可曾偷看,我自然说未曾,他才将我放过。”
西门一娘道:“多谢你告诉我们这件事!”手握缅刀,刷地一刀,便向铁上面砍落,只听得铮地一声,火花四溅,已然将那么粗的铁斩断!但是她那一刀,虽然是斩向铁,心中却并不是为了将谭月华救出,而是将铁当作了自己的杀子之敌,所以铁并不是齐腕斩断,而是尚有叁尺来长一截,拖在腕上!
谭月华一见已斩断一条,欢啸一声,顺手向外一挥,那条连在她手上的铁,呼
地一声,也向外击出,叭地一声巨响,将一张石凳,击得粉碎!笑道:“好哇,这铁倒成了大好的兵刃了,吕夫人,左腕这条,也为我留下叁尺!”
吕腾空知道,那柄缅刀,并不能削金断玉,其所以能一刀将铁斩断,一多半是依靠用刀人的本身真力,而这样的硬拚真力,内力消耗极大,吕腾空不欲西门一娘内力消耗太多,道:“夫人,将刀给我!”
西门一娘将刀递了过去,吕腾空接在手中,真气运转内力聚于掌心,由刀柄直透刀身,手起刀落,又是一串火星,非但将铁斩断,而且刀上还深深地嵌入石桌之中,用力一提,才提了起来。
谭月华又是一声欢啸,将两腕上的铁,盘了几盘,绕在臂上,向两人盈盈下拜道:
“多谢两位相救,我无论如何,决不说出是两位放我出此石屋的,两位尽可放心!”
吕腾空笑道:“大丈夫一人做事一人当,你讲也不怕?”谭月华嘴唇掀动,又像是想讲什么话,但是却未曾讲出来,道:“两位难道还要在此间过夜?”
吕腾空道:“不错。”谭月华道:“两位功力如此深厚,故然不怕金骷髅,但是两位可知,金骷髅的师傅是谁?”
吕腾空和西门一娘,一齐为之一呆,道:“不知道啊!”谭月华道:“我初来时,金骷髅尚未将我以铁拴起,只是关我在屋中,我可以到处走动,曾经发现他师承的秘密,两位且跟我来看!”
吕腾空正想站起身来,忽然看到西门一娘,面色有异,一怔之下,西门一娘已然道:
“有人来了!”谭月华跟着俏脸失色,啊呀一声低呼,一把抓起那个包裹,便向邻室窜了进去,吕腾空接着,也听到了脚步声,那人来势快疾之极,两人对望一眼,立即站了起来。
可是尚不等两人躲起,砰地一声,大门已然被来人撞了开来,一人跌跌撞撞,走了进来,青袍及地,襟间金光闪闪,不是别人,正是金骷髅!
只见他面色惨白,一进屋子,也不理会吕腾空夫妇,就站在一边,便重重地坐在凳上,才抬起头来,先向断望了一眠,面色更是白得怕人,道:“你们将她放走了?”
吕腾空看他的情形,像是受了重伤,心中对他忌惮,便减少了好些,道:“不错?”
金骷髅突然哇地一声,喷出一大口鲜血来,手指颤抖,道:“你你们怎么
行事如此卤莽?”吕腾空听出他话中有因,忙道:“那少女究竟是谁?”金骷髅一声长叹,道:“她姓谭”只讲了叁值字,便挥了挥手,道:“人也走了,还提她作甚,你们自顾自去吧!”
西门一娘道:“不行,我们还有话要问你,这柄缅刀,你可曾见过?”
金骷髅面现惊讶之色,道:“咦,这刀怎么会到了你们手中?”
西门一娘冷笑一声,道:“你见这柄刀时,是在谁手上?”
金骷髅挣扎着站了起来,道:“六指六指六指”只讲了四个字,便身形一侧,咕咚一声,竟然跌倒在地上。
吕腾空急忙俯身去看他时,只见他已然昏了过去,而且脉息微弱伤得极重,一时之间,也难以救转,回头看时,只见西门一娘面色铁青,呆在当地,忙道:“夫人,敌人是谁,既已大明,我们快将木盒送到,便可以依计行事了!”
西门一娘一声长啸,收起了缅刀,连夜和吕腾空急赶而去,看官,世事常常系着一个巧字,如果吕腾空夫妇,未曾将少女谭月华放走,金骷髅重伤之后,不是再心中一急,也不会昏倒在地。
而他如果不昏倒的话,则一定可以将那柄缅刀,是在谁的手中,完完整整地讲了出来,而不致于只说出了六指两字。而今得吕腾空夫妇,以为进入石库,放置无头童的,一定是武夷六指先生,而致以后生出无数事来,引起了一场武林浩劫!
这是后话,暂且表过不提,却说吕腾空和西门一娘两人,连夜趁着月色,向前赶路,天将破晓时分,居然被也们驰出了西天目群峰,眼看前面道路,已趋平坦,更是加快脚步,向前驰去。
不一会,已然驰出了十馀里,天色已大明,正来到一个林子附近,突然听得林中一声惨呼,紧接着,从林中跌出一条大汉来。
那大汉落地,便已死去,西门一娘趋前一看,啊地一声,道:“这是华山天春堂堂主寿大鹏!”一抬头,只见林中,人影瓢忽,兵刃交碰,有几个人,正在恶斗,他们两人,本不欲多事,而且这类武林中人物的争斗,也是极为普通的事,但是两人仔细一看,却见是四个人围住了一个人,而那个被围住的人,手中的兵刃,奇怪到了极点,随手挥动,宛若是舞起了两条黑龙,另一力面,以四敌一,也占不到便宜。
而且两人,也已看出,那被围住的,不是别人,正是少女谭月华!
吕腾空心中一动,道:“夫人,金骷髅一听得这少女被我们放走,便伤势加重,可见她一定是极有来头之人,我们且看一看她武功家数如何,不要现身,看完就走如何?”
西门一娘心中,本也对谭月华的来历,老大起疑,闻言点头答应,两人一齐掩到林旁,探头看去,西门一娘首先吃惊道:“看这女娃子武功,远在我们的想像之上,围住她的四人,全是华山派十二堂主中人物!”
华山派首恼,掌门人烈火祖师,在武林之中,辈份极高,而且功力之深湛,也已然是顶儿尖儿人物,是以早已不怎么在武林中行走。而华山派声名仍然不衰,和十二堂主,有极大的关系,因为这十二个人,武功也全已登堂入室,可以当得起高手两字。
若是有人传说,说是华山派四个堂主,与一个少女争斗,而占不了上风,是极不易令人相信之事!因此吕腾空一见,心中也是骇然,定睛细看时,只见谭月华双掌翻飞,招式极为诡异,分明是在使一套什么掌法,只不过双掌翻动之间,带动连在她婉间的两条铁,因此从远处看来,竟像是在舞动两条墨龙。
而且,那两条铁,因为只是随意震荡,并不按什么招式,所以更是诡异莫测,难以预防!
看那四个华山派中人物时,全都神精愤怒紧张,而谭月华则面带微笑,极是从容。
看不一会,只见谭月华突然手臂一曲,反手向一个持大汉击出,腕间的铁,跟着荡起,铮地一声,正击在铁上,将铁震得直扬了起来,只见她踏步进身,一掌已然按中了那人的胸口,那人又是一声大叫,跌出了老远!
其馀叁人,一齐后退,谭月华格地一笑,道:“怎么啦,不打了吗?”
那叁人中有一个精神矍烁的老者,沉声喝道:“女娃子你是何人门下?”
谭月华一笑,道:“你连我都打不过,还问我是何人门下作甚?你们叁人,只要老老实实,替我滚回华山去,别再做梦去寻吕总镖头劫镖,我便放过了你们,若是你们要请出烈火祖师来寻仇,只管到姑苏来,我们父女两人,贪那里风光好,还有几个月住哩!”
吕腾空和西门一娘听了,已然可以猜得到谭月华和华山派五个堂主,动手的原因。