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里运河是一条让淮安人又爱又恨的河流，这条河穿城而过，两岸分别是清河、清浦两个主城区。在我记事以后这条河是逐渐变的污浊的，小的时候里运河的水很清澈。记得上学的时候，放学以后最爱做的事情就是在河边玩耍。河边有一种水草，修长的茎很象是一把来自远古的长剑。爱玩闹的男孩子们每人选择一把这样的宝剑，相互追逐。
河边最多应该就是河螺，还有一些美丽的小贝壳。女孩子们最喜欢的就是这种很小的贝壳，可以串成项链和手链。夏天的时候会走进水中，清凉的水漫过膝盖，那种滋味比现在的室里游泳池好太多。当然我的家人不让我学游泳，致使我这个生长在苏北水面最多地方的男人居然到现在都不会游泳。
不会游泳不代表不爱水，我的二伯曾经承包一处渡口。上学的时候会去渡口帮忙，得到的是二伯的夸赞和无限的快乐。不会游泳的人划船的技术却是很好，记得最厉害的一次，一个只能两米多长，一米宽的小船我渡过去七、八个大人。当时船舷和水面基本上持平，现在想起都觉得后怕。渡口所在的水域水很深，曾经发生过渡船沉没的事件，死了很多人。
那是发生在我上小学时的事情，在学校里听说渡船沉了，所有的同学全部奔向事发地。孩子就是喜欢热闹，至于发生的到底是什么样的事情并不是很在意。到了事发地，两岸已经围了许多人。救护车停在河北岸，有蛙人在水里打捞死者。然后就看到一个个溺死的人被拉上来，排放在水边。这件事情以后，里运河和京杭大运河的这个交叉口就不再允许有渡船。
还有一次发生在这个地段的事情现在还记得，这是一次火灾。一艘停泊在水里的船不知道怎么就烧起来了，发生火灾的时间是在夜里。当时火光照亮了半个城区，很多住的很远的人都过来看热闹。救火车艰难的从河北面靠近发生火灾的船，最终还是无能为力，毕竟离的太远。不过这一次好象没有听说有死亡的事情，火灾发生以后船上的人及时发现了。
里运河的这个区域多灾多难，但是却无法阻挡人们对清澈河水的热爱。由于一次次河道清淤和扩宽，这里形成了一个蛮大的水面。虽然来往的船只很多，每到夏天还是会有很多人来这里游泳。特别是以前没有室内游泳池，这里就成了一个巨大的室外游泳场地。其实最近几年，虽然有了室内游泳池，很多人还是喜欢到这里来游泳。不过随着污染越来越严重，人们为了健康，人渐渐的没有以前多了。
里运河上从杨庄大闸到若飞桥这一段最早只有三座桥，联通清河、清浦区的就靠这样的三座老桥。现在叫北京路的这边，这一座桥可能更古老一些。以前叫“红卫桥”想来和文化大革命一定有某种联系。本地的老人却经常叫这座桥为“gui腰桥”想想应该是指石拱，一种民间的形象比喻。
人民路这边的这座桥叫“北门桥”这就好理解一些了。淮安有古城墙的，不过现在看不到了。但是一些古来的地名却保留了下来，除了北门桥，还有淮海路上的“水门桥”还有“城南体育场”和“南门”这样的去处。
淮安人的骄傲“周总理童年读书处”就在里运河边上。如今又有了“大运河文化广场”“御码头”这样的景点。顺流而下就是楚州区了，这里的古文化景点更多，也更集中。