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莘奴看得有些心痛,却无力挽救那些碾入泥土的幽兰,只瞪着大眼看着这般毫无风雅的王诩。
午后的阳光正洒入车厢内,照在美人的肌肤上瓷白一片,不点自红的嘴唇因为生气而微微嘟起,整个脸庞都是美好得让人迷醉的青葱。
王诩不是怜花之人,可是这一刻却被眼前怒放的小花引得错不开眼。随手放下马车的帘布后,便执起她的下巴,将两片樱唇品含在了嘴中。
当他愿意的时候,从来都是能引诱得女人情迷不能自禁的个中好手。莘奴有这番感触也是有比较的。
当年与孙伯出逃时,小儿女终于能偷偷相处,虽然时间紧迫,也难免羞羞怯怯地唇舌交流过一番。
莽撞的少年终于能与心仪的少女亲近一番,自然是心焦难耐,唇齿间急切了一些,倒没叫那时的莘奴有多少快慰之感。
后来又她被迫得跟着这阴沉的男人,这才发现虽然他不会像知情懂事的少年一般甜言蜜语,赢得她满心的欢颜,可是私底下这些见不得光的伎俩却是比少年郎精通熟练了不知几许,用姬莹的话讲,懂得品酌的当知,这内外兼修的男子还真是个如鳖羹一样的大补之物呢!
待得王诩一口口哺着“鳖羹”,将怀里的小女奴补得两腮绯红时,王诩又伸手除去她的衣服,莘奴以为他又起了兴致,要在这人流密集之地,只在车厢里兴起一番*,不禁一阵羞恼。哪知他却只除了她的外衣,拿起身旁的几件衣服,给她换上了男装,用头巾裹住了她盘起的秀发,也遮住了眉眼姿色后,握着她的手,在她手心里郑重地放了一枚圜钱,莘奴被他吻得有些气喘,呆愣愣地看着手心里的那一枚钱,有些不明白王诩的意思。
王诩已经靠坐在车厢上,抽出了小架上的一卷书简,舒展开来轻巧地言道:“这次出来,说好了要检验你的功课。这枚圜钱便是你的立身之本,你带着它下车,看日落前,能否用它筹到一百枚圜钱。”
既然说定了这趟旅程也是试炼莘奴这些时日的功课,身为商道唯一弟子讲师的王诩自然也是不能荒废了爱徒的学业。
他舒服地半躺着,一边看书一边不急不缓道:“若是凑不齐一百枚圜钱,今夜你便一人睡在旷野里吧……夜里风大,要不要再加一件衣服下车?”
这般的体贴如微还真是让弟子垂泪的贤师!
莘奴谢绝了家主的好意,下了马车,穿着一身的粗布麻服,站在路上,手中攥着那枚圜钱,看着马车绝尘而去。
如果可以,莘奴是有心骂王家阿娘的。若不是看在王诩的母亲一片痴心,身世清苦,莘奴真想顺着王诩的族谱一路向上骂到远古洪荒。
现在日头渐渐偏向了中午,只手中这一枚圜钱,想在日落前变成一百枚,若是不卖身,看来也只有抢劫这一条路了。
这般绝望想着,不由四下环顾,想看看有没有什么趁手的棍棒和值得下手的羔羊。
结果这么四下打量,发现不远处是一处河埠头,此处埠头修建的有些狭小,一艘大船停靠在码头上,周围还有几艘等待靠岸的大船。
一伙人站在岸边围着一个穿着华丽衣袍的胖子正争执着什么。莘奴走近细听,原来胖子是船主,运了一船粟米过来,围着的这群人俱是本地的米商,正在为每人应该分到多少粟米争执。胖子被围在中间,脸上颇有些无奈。
原来这次收来的米粉为不同的城郭,每个诸侯国称量的器具各有不同,以至于装米袋的大小各异,
以往这些米商都是米袋的多少拿货走人。可是这次米袋米袋大小差异不同。无论怎么分配大家都是不满意。只说船主算得有偏私。
船主见米商起了骚动,竟命令手下的奴仆们停止卸货,免得有宵小趁火打劫,顺手牵走几袋粟米。
可是这样一来,米船后的几艘货船便不能靠岸,各自的船主也是急切地隔船吆喊。
时下,算数并非人人都能掌握的一门技能,平民之中就算经商者,愚钝得盘算不轻数字者比比皆是。偏巧埠头的称重器具又损坏了,船主一时按捺不住争吵的众人,很是焦头烂额。
莘奴心中一动,从围观者中打听清楚每家米商的进货所预付货款的多少,走了过去,对船主说道:“先生可是为如何分配发愁?我略通算数,对此倒是有些主意。”
胖船主见莘奴是个身材瘦弱的小子,既没有华衣轻裘,更没有佩戴游侠的宝剑,心中便有些瞧不起。但米商们已是折腾了许久,知道按往常还要再争几个时辰才能定下数量,死马权当活马医,不少人便让莘奴说出办法。
莘奴心中盘算每家的数量,胸有成竹道:“若是船主肯事成后赏小的十枚圜钱,这点小事一会便计算妥帖!”
船主一听,这无名小子索要的报酬也不过十枚圜钱耳,当下便毫不犹豫地答应了。
莘奴环顾四周,看到一旁放置着三个废弃青铜量器,若是用它们来粮米,就带挨个拆袋,一釜一釜量完再装袋给各位米商。只怕到天黑也分不完这一船的粟米。
莘奴指挥着一旁的奴仆,让他们用防水的毡垫铺满一旁小木船的船底,防止漏水后,再用青铜量器舀米入船,每到十釜便在下沉的船帮上刻划痕,一直到四十釜为止。
然后再将小木船的米倒在岸上,于是一个临时的大型量器便制成了。只需要将不用大小的米袋放在船上,根据下沉的刻度便估算出不同的重量。
而章祖的功劳,莘奴心算与指算的速度极快,根据每个货商货款的不同,嘴上不停,一一说出每个人应该采购的粟米数量。米商们听了,略一比较,发现于自己在家算的差不多,再争几个时辰的结果也差不到哪去,便纷纷同意各自领了不同数量的粟米是离开了码头,
胖船主心中惊讶,没想到这个难题真的被眼前的瘦弱小子解决了,一时间大喜过望,大大方方地赏赐给了莘奴十五枚圜钱,甚至还约定好了下次卸货,也要她来此处帮忙。
这可以说是莘奴第一次凭借着自己的本事赚取的圜钱,与之前老仆出逃却不识人间烟火,凄惨得失了盘缠只能靠挖野菜根度日相比,着实是一大进步。
可是还来不及欢呼雀跃,便觉得有新的难题恒在眼前。
现在十六枚圜钱在手,已经是日当中午了,莘奴下车时还未饮食,此时真是腹中饥渴。
她蠕动了一下有些干涩的嘴唇,想起自己下车前喝的最后一口乃是鬼谷家主的甘泽雨露,一时顶不住焦渴,心内再也忍不住腹诽了那王诩一通。
走在买浆的小摊前,问明了摊贩一瓢两圜钱后,莘奴来会遛了几圈,愣是没有舍得去买一瓢解渴。
此时阳光正烈,前来买甜浆之人越来越多。
就在这时,她忽然看到一旁买梅子的老妪,心内突然灵光一闪,计上心来。
她去那老妪那里用五圜钱买了一小篮子梅子。再用六圜钱买了木桶,至于剩下的钱,全一股脑地买了一小包蔗糖。
她来时坐在马车上,曾经留意过不远处远离道边的地方有一处清泉。
她只需劳顿腿脚,用木桶将清泉打满,然后用码头拾到的废弃的量器做釜,将水和梅子煮沸,再倒入蔗糖,然后倒入木桶之中,用泉水镇凉,一桶甚是甘酸解渴的梅子饮便制成了。
这在鬼谷内并不算是什么稀罕的饮品。重口腹享乐的鬼谷家主,吃穿用度向来是优于谷外的宫廷之中的。
可是在这穷乡僻壤的乡道上,还真算是新鲜的饮品呢。
莘奴采摘了路旁的宽叶草,用清水洗刷干净,弯折成杯,舀了一杯后,厚着脸皮递给了路过的男女:“好喝的梅子饮请诸位品尝一二。”
路过的众人先是不耐,偶尔有一两个接过的,狐疑地品尝一口后,眼前一亮惊呼道:“这是何物,这般甘酸解渴?”
有了嗓门大的一吆喝,原本要去买酸浆的几位路人便围拢了过来,也要讨要,这时莘奴才不急不缓地道:“两杯一枚圜钱。”
于是有路人掏钱买了两杯,便喝便高呼“美味以极!”于是围拢道莘奴摊前的人越来越多,多时,那一木桶的梅子饮竟是卖得一滴不剩!
莘奴掂量了一下装钱的布袋,看那重量足有五十枚!一会再制一桶,天黑之前一百枚圜钱何患凑算不到呢?
可就在她喜不自禁时,眼前突然立了三个壮汉,一脸面色不善地瞪着她。