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这件事对我而言将是一个机会，我必须善加利用这次机会，借机在宫里培植自己的心腹和势力，将来才有资格去和别人较量。我不能白白为吕公公作嫁裳，因此吕公公走后，我低声对太后说道：“太后娘娘，臣女有一句话不知当讲不当讲？”
太后看着我：“你是哀家的亲侄女，有什么话不能说。”
我忙跪下：“太后娘娘，臣女大胆，但有一句话臣女不得不说。臣女入宫后，就听这宫里的太监们都叫吕公公为老祖宗。臣女想要说如果谁是这宫里的老祖宗的话，也应该是太后娘娘，吕公公如何配称老祖宗？如今太后娘娘将整肃宫闱的事情交给吕公公去做，恐怕今后这宫里的太监就更只知道吕公公，不知道有太后娘娘了。东汉末年，宦官为祸，以致天下纷乱，遂使汉祚移转。唐末宦官之乱尤烈，天子竟不能辖制有权势的太监。殷鉴不远，太后娘娘不可不慎。”
太后沉吟良久“水音，你起来，以哀家看来，不如你和吕公公一起办理此事。”
我知道自己的目的达到了，可却说：“臣女愚钝，加上臣女不是宫内的人，恐怕太监宫女们不服。太后娘娘还是将此重任交给别人吧。”我如此做，也是怕太后以为我要揽权。
太后笑着说：“不要紧，哀家到时下懿旨，你放手去做吧。”
太后将这件事情交给了我，但我也知道，以太后的聪明，不会不看出我的居心。可太后心中自会衡量这件事情对她的利弊，整肃宫闱对太后而言，是利大于弊的。人的一生就是在不断的权衡利弊得失，然后作出选择。一件事如果对自己而言，是利大于弊的，那么就要去做。在这世上没有全赢，只有赢得多少之分。正如商人们常说，有钱大家赚，谁也不可能自己独吞全部利益。太后也知道，如果给我一些好处，我会更加卖命的。一如皇帝会给大臣一定的权力，因为皇帝们都知道这样大臣才能更好的给自己办事。而且我在这宫里有了一定的权势，今后为太后办事才能更方便。
次日吕公公来见太后，行过了礼，吕公公这才说：“太后娘娘，老奴昨日回去仔细思量了一下，这件事应该以放宫女出宫为先。一是把年龄大的宫女先放出宫去，这人少了，整肃宫闱也容易得多。二是那些有些小错的宫女都借着这个由头放出宫去，不失太后娘娘一片慈悲之心。然后再整肃宫闱。”
太后笑着说：“还是吕总管想得周到，哀家就把此事交给吕总管去做吧。”
吕公公忙说：“谢太后娘娘恩典，但老奴还有个不情之请。”
太后笑着说：“吕总管如今也客气起来了，你是跟随哀家多年的老人，有什么话就说吧。”
吕公公说：“老奴如今年纪大了，办事着三不着两的，太后娘娘将如此大事交给老奴办，老奴怕到时办不好，辜负了太后娘娘的恩德。”
太后微微一笑“吕总管过谦了，放手去做就好。”
吕公公说：“老奴是想和太后娘娘讨个稳妥些的人，和老奴一起办理此事，老奴有不到的地方，也能提醒提醒老奴。”我不禁暗自佩服起这个吕公公来，难怪他能在宫里混了这么多年，而且能有今天的地位，果然见识高人一等。他也知道太后将如此大的权力交给他，难免会猜忌他，因此他向太后讨一个人，名义是帮他办理此事，实际上是让太后放心，使太后不再猜忌于他。权力是好东西，可也要取之有道，如果一味的专权、擅权，下场可想而知，这个吕公公才是聪明人。
太后笑着指着我“哀家这个三侄女，也还伶俐，不如就让她和吕总管一起办这件事。”
吕公公忙说：“三小姐和老奴一起办这件事，那敢情好。”
太后又对我说道：“水音，你年纪轻，历事少，遇事要听吕总管的。”
我忙跪下“臣女谨记太后娘娘教导。”
太后只是点了点头“起来吧。”吕公公又说了一会儿闲话，就告辞了。
果然太后下懿旨令我和吕公公共同办理此事，可我深知虽然太后给我这么大的权力，我却不能擅作福威。一来这样容易得罪吕公公，我现在还没有必要和吕公公交恶。而且如果我真的得罪吕公公的话，恐怕连太后都会不高兴。二来太后也会因为我的过分招权揽事而不再信任我。
对于放宫女出宫一事，我不大热心，也就全凭吕公公主张。宫里的这些宫女都很高兴，毕竟没人愿意在这宫里过一辈子。每日只能对着残烛暗自垂泪，稍有不慎，还有性命之忧。
虽然太后的旨意上说，只有年满三十岁的宫女，才能交由家人带出宫去。可不少宫女虽然年龄未到三十，为了出宫，也暗中送银子给吕公公。我对此睁一眼闭一眼，古往今来太监都贪财，他们是废人，不可能有别的嗜好，就只剩下了对钱的贪求。如果我断了吕公公的财路，只会让吕公公不高兴。吕公公对我这样做很高兴，还拿了些银子给我。我收了下来，一是在宫里，要收买人心，就要花钱。二是如果我不收，吕公公会多心的，怕我向太后告状。如今我收了钱，吕公公就会放心，因为这里也有我的一份，我绝不可能向太后告状的。
忙了些日子，年龄大的宫女可算都放出宫去了。整肃宫闱的事情开始了，吕公公将平日里与自己不合的太监都撵出宫去，还有就是抓几个无权无势的小太监和宫女，打的打，罚的罚。宫中就是如此，牺牲的总是弱者的利益。
事无大小都由吕公公决定，我不外乎随声附和而已。有时我也会给一些宫女太监求情，来网罗我自己的心腹。吕公公也明白我的意思，因此一般都会给我面子。
以吕公公的心机怎么会看不出我的用心呢？但是他明白在我身后是太后，他现在不会和太后交恶，因此也就对我很是照顾。加上我尽量不触犯吕公公的利益，因此吕公公对我还是很满意。
政治说白了就是一群人相互利用，每个人都从中取得自己的好处。在整肃后宫这件事情中，太后、吕公公、我都得到了好处，因此相互之间也没有什么纷争。看着那些被打得皮开肉绽的太监、宫女，我明白我们这些人正是踩着他们的尸体登上权力之巅的。
如今这宫里的太监宫女见到我都恭敬了很多，有些太监宫女还成了我的心腹，我在这宫里又迈出了一步。
第32章 龙舟竞渡
整肃宫闱的事情过去了，宫里的太监与以往相比，谨慎了很多。贾皇后果然也偃旗息鼓了一阵子，这些新妃子们到太后宫里请安来得更殷勤了。吕公公似乎也更加得意了，因为这次他把与自己作对的几个太监都清除出了宫闱。现在宫里所有的人见了我，都恭敬的叫我三小姐，我也有了自己的心腹。
转眼已经到了端午，还没到端午，宫里就有奉承我的宫女太监来给我送礼。我深知有的人的礼物必须收下，我收下他的礼物，就是告诉他我把他看作是自己人。如果我不收，反而惹得他猜忌。宫中就是一个战场，你随时随地都要小心在意。
今天是端午，因此一早贾皇后就带着后宫的妃子们来给太后行礼。因为天气日渐炎热，后妃们都已经换上了轻罗绡衣，轻裾窄袖，飘飘恍若神仙。
过了一会儿，陈太妃带着瑯琊王，李太妃带着乐安公主也都来了，大家说说笑笑的倒也热闹。乐安公主看到我很高兴，拉着我到一旁说话。
太后看着我们，笑着说：“这宫里也没有和乐安年纪相仿的女孩子，因此和水音倒合得来。”
乐安公主拉着我走到太后面前：“太后娘娘，以后儿臣就把水音表姐接到儿臣宫里住吧，儿臣和她老在一处。”
太后笑着说：“将来你大婚了，也带着水音？”说得大家都笑了，乐安公主有些不好意思只是低头卷着手绢。
等下了早朝之后，皇上也来了。皇上给太后请过安，又和陈太妃、李太妃说了几句话。乐安公主就拉着皇上的袖子：“皇兄，北海那边准备好了没有？”
李太妃赶忙说：“乐安这孩子，一天到晚就想着玩。”
太后笑着说：“乐安就是一个孩子，别总拘束她。”太后又转头问冯成：“北海那边准备得怎么样了？”
冯诚忙躬身答道：“回太后娘娘话，龙舟都已经准备好了。”
太后笑着站起身“大家看龙舟去。”说完，就扶着皇上走了出去，众人也忙跟随着太后。
瑯琊王不知什么时候落在了后面，他从领口掏出一个荷包，我一看正是那天我送给他的那一个。我有些不知说什么好，瑯琊王却已经转身走了。
乐安公主过来拉着我的手“表姐，你没看过宫里龙舟比赛吧？”
我摇了摇头“回公主的话，臣女没见过。”
乐安公主显得很兴奋“每年端午，宫里都举行龙舟比赛，可热闹了。”我只能点头附和。
到了北海，就看见水面上停着青、红、黑、白、黄五只龙舟，每只龙舟依自己的颜色，插满了旗子。这龙舟比民间的略小，可做工却精致了很多。而且宫里的龙舟比赛和民间没什么不一样，每只龙舟上有十一人，一人站在船头擂鼓，其余十人划船，谁先到就算谁赢。岸上站满了看热闹的宫女太监，一片笑语欢声，宫里倒是难得如此热闹。
太后早就带着众人到了北海边的一只画舫上，等我和乐安公主上去的时候，众人早已坐好。太后、陈太妃、李太妃坐在上面一席，皇上和皇后陪坐，妃嫔们坐在左边一席，右边一席空着，却没看见瑯琊王。这画舫专为看龙舟比赛而造，画舫上极其开阔，正好可以看见龙舟划过。
太后见我们进来，吩咐我们：“乐安和水音坐在右边吧。”又问：“宏儿哪里去了？”
我忙要推辞，皇上也说：“表妹不必多礼，坐下就是了。”我这才告了坐。
有一个小太监走了进来，跪下行礼：“吉时已到，请万岁爷开锣。”皇上站起身，在画舫前方悬着的铜锣上敲了一下。
五只龙舟就如离弦之箭一样，向前划去。我们一边喝酒谈笑，一边看龙舟竞渡。
太后突然说：“黑色龙舟上击鼓的那个是不是宏儿？”
陈太妃忙说：“宏儿这孩子也太胡闹了。”
我忙仔细看时，果然是瑯琊王，只见他精赤着上身，站在船头，用力擂着鼓。与一般皇族子弟的纤弱不同，瑯琊王看起来很结实，鼓槌一下一下有力的击打着鼓面。
乐安公主高兴得站了起来，走到画舫前面，大声喊：“二哥，快一些。”
李太妃忙喝道：“乐安，不得无礼，好好坐下。”
乐安公主扁扁嘴，走回来坐在我身旁。我看着那只黑色的龙舟一路遥遥领先，一会儿就到了终点。终点那边欢声雷动，惹得乐安公主不住地翘首张望。
过了一会儿，就见瑯琊王走上了画舫，他早已穿上了外衣，面无表情地走了进来。
太后笑着说：“宏儿倒是很威风，像个大将军。”
瑯琊王忙拱手行礼“谢母后夸奖。”
太后说：“快坐下吧，喝一杯酒解解乏。”瑯琊王告了坐，就坐在了我身边。
我有些不太自在，瑯琊王突然低声说：“今天搽的胭脂很漂亮。”我更加不好意思起来，我今天搽的就是庙会那天他给我买的胭脂。
恰好有小太监送上来一壶热酒，皇上站起身接过壶来，众人都忙站起身来。皇上亲自斟了一杯酒，奉给太后：“儿臣祝母后玉体安康。”太后笑着接过来，喝了一口。
皇上又给陈太妃、李太妃斟了酒，二人都忙站起身。乐安公主举着自己的杯子，突然说：“皇兄还有我呢。”
李太妃忙说：“乐安不准无礼。”
太后笑着说：“乐安这孩子就是调皮。”
皇上竟真的走了过来，给乐安公主斟了一杯酒，乐安公主高兴地接了过来。
皇上看着我“表妹也喝一杯吧。”说完，就给我斟了一杯酒，我一时连话也说不出来。皇上早已转身走了，贾皇后和妃嫔们都是皇上让太监给斟的酒。我只是有些发呆，皇上地位尊贵，在这宫里就有时给太后斟一下酒，连李贵妃她们都很少有这种待遇，皇上今天这是怎么了？
又喝了一会儿酒，乐安公主就要拉着我出来走走，我也觉得在画舫上太无趣，也就随着乐安公主走了出来。我们绕着北海慢慢走着，一路上乐安公主给我讲往年宫中端午的盛况。走了一会儿，乐安公主一个人跑到揽月桥上，扶在桥栏不知在看些什么。
我站在桥边，看着乐安公主。宫里的端午虽然热闹，可却不如民间的自在随意。我不禁想起往年和母亲在家里过端午的情景，心中不禁有些思念母亲。突然有人在我耳边说道：“发什么呆呢？”