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“红梅多于白梅,且开得正盛。”
“巧格儿领着你,自北园出来,说了些甚么话?你们可有经过一座石桥?两岸是什么树?走至石桥处用了多久?”
“那位姑娘路上不曾多言,哼,倒确实经过一座石桥,石桥下有明渠,两岸植了垂柳。从北园出来走了近一刻钟。裴夫人可还要问问这垂柳有多少棵?”
明玥紧皱眉头,神色越发僵硬。她这轮问话一气呵成,几乎没有给孟东来半点儿停顿思索的机会,但孟东来应答流畅自如,毫无磕巴慌乱,很有些打明玥的脸。
明玥咬牙,强自撑着脸面,加重语气不服输地又问:“依孟公子方才所说,温泉池外铺了青石,你既走过,又在附近等了半晌,那可记得这延出多远?共铺有青石……多少块儿?”
这话问完,明玥眼梢立即便扬了起来,带了几分挑衅地盯着孟东来。
——这一问,颇有故意为难的意思。
崔煜隐隐觉得不妙,垂眸将明玥的话从头捋了一遍,心头一突,意识到不对,一个眼风便甩过来,然而明玥方才边问话边缓缓踱步,不知合适已站在了孟东来与崔家人中间,侧着身正好挡住了两相视线。
而孟东来眼瞧明玥一副已操胜券的神情,暗下嗤笑,好胜心起,紧跟着接口答道:“孟某走过,当然记得!那青石路铺了十丈地,直至种有夹竹桃的拐弯处方止,共有青石一百一十六块儿。”
说罢他眼睛眨了眨,飞快地闪过一抹自得。
明玥脸色难看至极,“那你当日赶去温泉时约是未时二刻,日头在何方向?”
孟东来心中正是得意,看白痴一般瞅着明玥,朗声回:“未时二刻,日头尚在正南。裴夫人久在后宅,这般常识还该叫裴将军教一教才好。”
堂上奇异地静了。
明玥长长吐出一口气,身上所有凌厉之势尽收,轻轻翘了下嘴角,——不枉她前面那么长的铺垫,最后两问总算逼出了破绽!
——只要抓到一个小小的破口,后面就容易了。
她福了个身,定定道:“大人,此人在说谎。”
“长安城这几日虽未下雪,但雾霭霾霾,五日前妾身恰好出府去了药铺,我夫君身有旧伤,阴寒天气愈是酸乏,因而我尤记得清楚,那日云层厚沉,敢问孟公子当时,是在哪里瞧见的日头?!”
孟东来一惊,瞬时冒了冷汗,方才一番连续追问,又被明玥所激,他顺口而出,不想这最寻常的一问才是圈套。
他下意识转头往右侧看去,却只看到挡在中间的明玥,忙辩道:“裴夫人此问实是取巧!孟某之意并非言说当日,只说平日的未时二刻,日头自是在正南。”
明玥似笑非笑地睇他一眼,“孟公子不必急着心虚狡辩,我所说的扯谎可不是指的这个。”
“你……”孟东来一下语塞,闭紧了嘴。
明玥看了看堂上,上官柏目光如炬,却没有立即开口问询。
她拿不准府尹的态度,但方才的问话一直没有被打断就说明崔容与多半不知内里详情,崔家这一房的态度比较谨慎,一面掂量一面径自接着说:
“听孟公子方才所答,应确实去过温泉池无疑。孟公子记性极好,一路有心,鲁国公的花草也多奇异,你皆尽记得也是合乎情理。但是在这方才景色中,有两处附近有岔路而一处是拐弯儿,正是最易走错的地方,可是……孟公子显然都记得清清楚楚。——那么,既是这般,你又怎会迷在原地,不知来时路呢?!再者,你当时丢了荐信,心中应正是着急,在温泉附近焦等之际,想来难安得很,又何来心思去细数那铺地的青石有多少块儿?可见,孟公子这谎当真是撒得大了!”
孟东来一怔,立即回头去想明玥方才毫无章法的问话。
堂外众人听得并不十分明白,一是因其中虽不乏去过崔家者,但到过后山温泉的甚少,更没有谁仔细去记过这些景物;二是明玥方才直是想到哪儿问到哪儿,旁人听着只觉她是故意为难,见孟东来对答如流,都还暗暗赞了一声,等着要瞧郑家姊妹的笑话,哪知竟情势急转,不禁都略显错愕。
然崔家人对自己府中熟悉,经此一点已经明白过来,不由暗骂明玥刁钻;而上官柏有详图在案,在明玥问完之际,他默默剔去那些障眼的问题,将那落雪亭、小叶冬青、夹竹桃三处一勾一连,顿时清楚明玥的用意。
太子微微皱眉,抬头看了一眼。
上官柏已抽了支令签在手,“孟东来,公堂之上,岂容你虚言!来人,先杖十棍。”
孟东来这时倒半声没吭,也不敢再觑崔煜,自己经不住激,自作聪明,只恐再多说多错。
堂上是杖打声和孟东来的闷哼。
十杖打完,孟东来蔫了。
崔煜瞥了一眼,先行开口道:“如此看来,此人对内子也并非全无心思,怕是两相情热才对,然这等敢想却不敢认,实在懦弱了些。再有,”他说着,自袖中取出一方帕子,打开,露出里面一只金手钏,问:“此物你可见过?”
孟东来也不反驳他前面的话,只盯着手钏看了片刻,肯定道:“见过,这正是那日崔郑氏所戴的手钏!孟某当时看得清楚,决计不会认错!”
崔煜点点头,转身将东西呈上去,拱手道:“大人,此物是府中下人后在清理温泉池时拾得,那日温泉池水有异,我自先是疑这孟东来心怀不轨,命人细查了一番,可……”他声音颤了颤,转过来凝着郑明珠,“此物我曾见内子戴过,是她的嫁妆,下人拾得后无意拉开了上面的锁扣……”
郑明珠唇边咬出了血,崔煜眼神一时痛极,“大人让人查验时,请掩住口鼻,里面的香粉见过水,凝了少许卡在未全开的锁扣里,香味颇淡,使人不觉,但药性却极厉害。”
上官柏细看了两眼,命人拿下去查验。
明玥却在下面冷笑一声,一手直指着崔煜,大声嘲讽道:“这孟东来欺瞒公堂一事尚未说完,崔公子这般着急地想用一句“他亦有心”便想蒙哄过去?又拿了劳什子手钏来说由,难不成也是心里有鬼?”
“哦?”崔煜慢条斯理地转过来,身子微微后仰,有一下没一下地打量明玥,声音轻飘飘的,“崔某不大明白七妹妹的话。”
“那我便说与崔家哥哥明白”,明玥也颇客气,回手指向孟东来,“此人方才所言条理分明,一字一句听来都是情真意切,究其因由,其一,便是他的确到了温泉池,出了那日的事,心下懊丧,再经人拿住盘问,回头去想,点滴之间反愈发明晰起来,因才有堂上这一番话;
然而……大人方才瞧得分明,这孟东来言语却是有虚。
可他为何要说谎?又到底是何处虚言?是只欺瞒了些许细枝末节,还是方才所言全盘不能信?他若真不曾到过温泉池,那先前的一番话又从何而来?
这便有另外一种可能,——即是他情知今日要上堂,那一番话乃是有人提前特意让他记过、背过的,而他为表其心,还默默记得更加细致些,要的就是以此来证明那日温泉里的男子的确就是他!”
话音方落,郑明珠猛地转过身来,不可置信地看着明玥,——她的意思是,那日池水里的人竟不是孟东来?!
怎么会?她当日见的就是眼前这男子,落水前她神智清楚,还曾说过话,不可能连人都认错。
这厢崔煜的表情更是精彩,如听了甚么万分荒唐的事,声调都怪异起来:“你、你是说,那日与你姐姐……幽会的,除了这孟东来,还另有第二人?!”
——他一句话,直接又给郑明珠的“淫|乱”之名更加一层。
郑佑诚在旁侧结结实实打了个哆嗦,还没等与小女儿的目光对上,已听她又清清楚楚吐出一句话:“正是。只不过,此人要会的可不是家姐,而是你,崔煜。”
☆、第191章
有那么数息的功夫,堂上鸦雀无声。
片刻郑泽瑞先重重冷哼了一记,他没有插嘴多言,但当着太子的面,也毫不掩饰脸上的愤慨和不屑。
鲁国公和崔夫人的脸色都难看之极,崔煜却在一怔之后失笑出声,轻描淡写地一摇头:“这话从何而来?简直荒唐。”
明玥侧目,“荒不荒唐,等会子见了人便有分晓。”
闻得她语气甚笃,崔煜拧眉,不由往堂外扫了一眼,——伍泽昭袖着双手仍立在原处,裴云铮却已不见踪影。
府尹在上头听了半晌,暗忖这里恐还有些弯绕,却不逼着审明,只在这无人言语时方提声问:“裴郑氏,你所说的又是何人?”
“回大人的话,是另一男子。可巧也是姓孟,大名孟瑛,听闻居于城郊十里坊。大人若将此人提来对质,”明玥说到这略顿了一下,“当日这事必就能说清楚了。”
崔煜神情微沉,暗觑太子。
上官柏稍一思量,命人去寻那孟瑛。
彼时已是午时初,太子妃轻声问太子是否要用些吃食,太子深看了崔煜一眼,便点头说先入内堂垫些点心。
因要等着提孟瑛来,又赶到了中午,堂上也暂歇一个时辰,崔郑两家都候在二堂不能离开,略休息后再问。
然而到了一个时辰,却仍没见衙役带人回来。
方才太子进内堂时随口朝堂外问了问时辰,先前瞧热闹的都各自回府“用饭”,连伍泽昭和崔容与也走了,这时堂上堂下除了府尹和太子当真没了外人,崔、郑两家已撕破脸,现下连刻意的客气也再懒得维持。
见明玥所说之人迟迟不到,崔夫人不由指着二人撒泼大骂:“好个贼喊捉贼的!你姐姐嫁进我崔家五载有余,上不曾孝敬公婆,没使我享过片刻清福;下未能给崔家绵延子嗣,已是大大的不孝不敬。如今做出那等事来,你姊妹两个还有脸在此抓三抓四地满口胡诌,真当崔氏一门好欺辱不成?你郑家也算是有些体面的,怎教养出你们两个不知廉耻的东西!”
郑佑诚气得满脸涨红,又不能跟她对骂,呕得想吐血。