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房间里准备了木桶,放的凉水,千世把小人鱼抱出来,让他在桶里玩。
“大姐姐,要见到爸爸妈妈了吗?”
他的一双小手很白,肉肉的,攀附在木桶的边缘,眼睛睁的大大的,一眨不眨地看着千世。
在希望学院待了一段时间,他也习惯了叫爸爸妈妈。
千世不知道该怎么解释:“爸爸妈妈因为一些事情去了一个很远的地方,我们先去见你的祖父。爸爸妈妈会等恩格长大了去找他们。”
“等我长出双腿,向大姐姐一样行走的时候吗?”
“对。”
对小孩子撒谎,是为了保护他,但她还是充满了负罪感。
“那好吧。”
他撇撇嘴,身子往水里沉了沉,掩盖不了内心的失落。
收到人族的传信,艾力族长有些怅然。
对于孙女爱丽,他是疼爱的。也怪他自己太忙,疏忽了她的成长,导致她受了那么多欺负。本以为她嫁了一个喜欢的人族,余生也能幸福,没想到还是低估了人心的贪婪残忍。
他是气愤的,爱丽的出生便注定了悲伤。
那块胎记,是海神对人鱼族的仁慈。
族人们不明白,是因为那段历史太屈辱,被一代代人鱼族长老掩盖。
当初的人鱼族生活在一片贫瘠的死海,眼看着就要失去生存的希望。
第一代人鱼族族长的女儿爱丽魅惑了巡游的海神西冬,一晚缱绻之后为卑微的人鱼族请命。
海神答应了她的请求,将人鱼族迁到南方富饶的海域。
只是神明不可侵犯,人鱼爱丽被处死!
神明诅咒她的转世,世世丑陋不堪,为族人所唾弃。
人们只以为美丽的人鱼族得到了海神的怜惜,却不知道这是因为一个少女勇敢地承担了神明的怒火。
当爱丽出生的时候,艾力长老看到了那块胎记,是当初那个勇敢少女,她回来了。
长老们看到族人的反应,只能叹气。
那段历史为神明所不喜,也是他们人鱼族的污点,是不能公众的。
如果不是爱丽的死亡,艾力长老会永远保守这个秘密。
“你们还要坚持到什么时候?”
他是看着少女长大的,是他的孙女呀,是那个拯救了全族的少女啊!
“我很抱歉,艾力,这是族规,你知道的。”
其他长老面面相觑,只能说抱歉。
“如果当初不是她,人鱼族能有今天吗?你真的相信海神只是怜惜美丽的人鱼?”
他很生气,这种坚持是对少女的不公平!
“算我求你们了,公开吧!”
他突然跪了下来,众人猝不及防,连忙伸手扶他。
“你这是做什么!”
“会有解决办法的。”
“艾力呀,你也不是不知道族规。”
艾力躲过了他们的手,倔强地说:“我只是希望族人能为她和孩子讨个公道!”
“要不,就公布了吧?”其中一个长老说,毕竟是他们亏欠了。
“公布吧,应该让我们的孩子正视那段历史,今天的幸福都是前人的付出。”
越来越多的人开口。
族长左看右看,皱了皱眉,最终叹了口气,答应了。
这才有了人鱼族和人类对峙的一幕。
任人欺凌的丑女爱丽曾经是全族的英雄,族人们得到这个消息有些震惊,继而是羞愧。
现在人鱼族年轻一辈的思想已经改观,那段历史,就像是一个浪漫的英雄故事。
就连高高在上的海神也会被人鱼族少女魅惑!
想到爱丽,他们羞愧、内疚,只能把所有的怒火对准岸上的人类,势要为爱丽讨个说法。
艾力长老把信件拿给众位长老看。
“和谈吧,艾力,看看他们怎么处理!”大长老拍拍他的肩,叹了口气。
“好。”
爱丽已经离开了,他会照顾好她的孩子。
为了展现人族的诚意,和谈的地点定在了人鱼族的聚居地——海城。
千世带着赛洛城城主启月,两个人去赴宴。
海城是位于深海的城市体,族长给了他们一人一颗避水珠,进入海里可以凝成一个小空间,让他们呼吸。
向深海行去,对于千世来说,是一件很恐怖的事。换成现代的话说,她有深海恐惧症。
即使海里奇异的生物风貌真的很美,她也没办法欣赏。
或许是看到了她的难受,一行人加快了脚步。
海底是暗的,但海城的建筑材料里掺杂了一种发光珊瑚虫的尸体,明亮非常。
一路上可见很多人鱼,个个貌美,启月忍不住欣赏。
和谈的事,人鱼族的族人都知道,或许是为了赎罪,他们站在迎接的道路旁,跟在队伍后面。
“爱丽的事情,我很抱歉。”
千世站起身,向艾力长老致以歉意。
老人冷哼一声,不作搭理,还是大长老还了一礼。
千世能够理解,她念了口诀,下一秒恩格出现在她的怀里。
她的金发是那么耀眼,那条和母亲一样的冰蓝色的鱼尾还在微微晃动着。
“大姐姐?”
恩格突然被抱出来,还有些茫然。
艾力长老眼眶已经红了,地上散落着白色的珍珠。
他哽咽着声音问:“是叫恩格吗?”
“是。”千世叹息一声,把恩格递给他:“恩格,这是你的曾祖父。”
小人鱼睁着大大的眼睛看着眼前的老人,他挥动着小手去擦那人脸上的眼泪:“祖父不哭,等恩格长大了就和祖父去找爸爸妈妈。”
艾力看看千世,她点点头。
“好,等恩格长大了,就去找爸爸妈妈。”
他哄着孩子,把他放进了人鱼族的育儿水箱里。未成年的人鱼不能离水太久。他已经失去孙女儿了,不想再失去恩格。
“好了好了,这是一件高兴的事。”
族长摆摆手,其实刚刚他也忍不住哭了。
“我很抱歉,我的臣民伤害了爱丽和他的丈夫。俪国的法律不会放纵恶人,他们将会得到应有的处罚。”
“我希望如此。”
族长认真地看着千世,她必须给人鱼族一个交代。
千世没收了村民的房屋和财产,成人被罚去修建基础设施、铺设道路。
孩子是无辜的,由官员出面筹建善堂收养。
不要指望千世会判他们死刑,爱丽和少年的死,是所有人的罪。这种罪是可恨的,但人的生命宝贵,不如让他们做一些更加有意义的事情以此赎罪。
死亡是短暂的,等用于消灭,他们的恶还没有到用死亡衡量的地步。
人鱼族中虽然还有些人不满处罚结果,最后都被压下去了。
“我想代表俪国提出和人鱼族一起合作共赢的建议,希望你们能接受。”
之前的鱼市是不规范的,没有得到官方的认可,千世想把这个合理化。
“我们会好好考虑,然后给陛下答复。”
族长并没有记着答应,千世也不着急。
这只是一个提议,答应了锦上添花,不答应也无伤大雅。
回去的时候小人鱼很不舍,眼眶红红的,流出的眼泪化成珍珠,全都送给了千世。
“以后有机会来俪国玩,希望学院的伙伴们都欢迎你。”
“嗯嗯。”
艾力长老很稀罕这个曾孙,这几天什么事都亲力亲为。当年对爱丽疏于照顾,始终成为他心里的遗憾,他只想把这些好好补偿给恩格。
他的这种紧张有时候施加了反效果,弄出的闹剧有些哭笑不得。
不过看在他这么用心的份上,千世也放心了。
回去的时候从海底慢慢地向水面升去,千世还是一样的头晕窒息,当阳光倾泻而下,落入海水,视线里一片明亮,这种恶心感才开始退散。
事情的后续都交给了启月,她一回去就休息了。
高高在上的女王也会惧怕深海,这个缺点让她一下子亲近了不少。
这件事解决的很顺利,是启月没想到的。
早在很久的时候,他们就已经放弃了。可现在,柔弱的俪国学会刚强,没落的王族诞生了一朵新生玫瑰,实在有些期待。
他坐在书房,上半身藏在阴影里,沉思了一会儿,桌上是一封刚写好的信。
翡翠鸽带着信件走了,启月整理了衣服,出门去给这件事收尾。
在星祀神官的书房,启星伸出手接着翡翠鸽,信件是哥哥的。
他早就说过那件事要停下,新上任的女王可不是王族那些被养废的草包!
屋子里燃了熏香,他将信件丢进炉子里,很快燃尽,窗子上翡翠鸽的鸣声清脆悠长。
他继续做着日常的工作,仿佛无事发生过。
若是君主无能,我等又何必追随?
……
人鱼族最终同意了和人类合作,他们的月光纱柔软轻盈,冬暖夏凉,极其受贵族和商人的欢迎。
而他们偶尔落泪化成的珍珠,既可以做饰品,亦可磨粉美容。
千世已经去信给林小水了,这些东西,她一定感兴趣。
被困在皇宫之中是沉闷的,她出来后深有体会。希望学院的人手题,她已经有了解决方案。
先王没有三宫六院,妃子也有一二十个,深宫妇人白日没什么可做的,夜晚漫长难眠。
她想给她们一个开始另外人生的机会,怎么把握就看她们自己了。