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萨利很快入职了，人事部门的人看着是个白人妇女就给过了。虽然北佬们解放了黑奴，却是说也不愿意给他们工作，白人的肤色在找工作的时候仍旧有优势。那些来南方居住的北佬太太们可是故作讲究到连黑人做的饭都不愿意吃，要是谁家厂子用黑人纺布那保准只能折价卖，倒是又让斯嘉丽便宜入手了一批好布。
她写信给威尔和亚历克斯让他们趁着农闲的时候来一趟马里塔，把这批布拉回去卖。斯嘉丽心里算了一下，如果这些布能够按照她设定的价格卖完，那么这次她可以赚差不多两百美元。这是她现在的全部身家了。等到威尔告诉她瑞德又去了塔拉拜访了两次，还给韦德带了些礼物时，斯嘉丽本来还喋喋不休算着账的嘴突然消停了。
再次听到和瑞德有关的消息让斯嘉丽有些愣住了，她这段时间拼命工作，下工了也只想着要找门路赚钱，这样才克制住自己很久不去想他了，可是他显然是不会就这么放弃的，即使她再嫁也没有用，更何况她现在已经完全打消了再嫁的念头。她只想靠着自己把她的家撑起来。而不是像个傻瓜一样依靠着瑞德还认为完全是靠自己。
重来一回她才知道没有他在她背后支撑她，这一路走来是多么艰难。她还想要他，可是她已经知道他要的她大概是给不了，他到底想要她怎么做，她想了很久也没有想明白。把卡丽恩的遗体领回家的那一年，她才发现在生活的危机还在继续，她被迫中断了挽回他的努力。因为她不能眼看着她的家园荒芜破产，看着她的孩子已经因为母亲的坏名声遭了排挤还要忍受贫穷。
和她在一起，他就是有再多的爱也是会被磨光的，不仅仅是因为艾希礼，还有她和他在育儿观念上的冲突，她做不到像梅兰妮那样慈爱、无私，那是瑞德尊重的而她所缺乏的美德，也无法接受瑞德对孩子无止境的溺爱。“他现在只是还不知道，等他和我一起生活，他就会发现我是那样令他难以忍受，他会不停地指责批评我，甚至是羞辱，而这一切我也是受不了的。”
斯嘉丽清楚地知道，她和老南方的联系早就彻底断掉了，尽管重来一遍，但是发生过的经历对她的影响没有办法抹除。她已经是一个新时代的人，再也回不去那个现在正在渐渐消逝的老南方，而瑞德最终是会要回去寻找的，他们根本就不在一条道路上，早晚渐行渐远。因此，她不能把时间和精力浪费在和他的情爱纠葛。
等到苏艾伦难得回家一趟，带来了关于瑞德·巴特勒船长和贝尔·沃特林的传言时，斯嘉丽的心更是冷得像被冰冻过一样。她不可抑制地想起来那些他用贝尔·沃特林来贬低她的话，还有那个疯狂的夜晚之后，她一直在等他，而他去了贝尔那里还回来告诉她这件事只不过是他醉后开的一个可恶的玩笑。他喝醉了酒便拿她来发泄一下，就像他在贝尔那里拿任何一个女人来发泄一样。她不想再继续自作多情了。还没有受够教训吗？男人说的和他们心里想的是不一样的，嬷嬷一早就警告过她的。
他说着爱她和他相像的自私，可实际上却不是这样的，和她相处了一阵子后，它就会厌烦了，而只有她傻乎乎地褪去了伪装，在他面前完全暴露了，让他看透了自己。就像她看穿了艾希礼的本质不是她幻想的那样就不会爱他了一样，他一定也是看穿了她的本质并不是他以为的那样，所以才会离开她，任她怎么挽留也没有用。
她听着苏艾伦装模作样地惊呼：“天呐！斯嘉丽你居然曾经打算嫁给名声这样坏的男人吗？”默默地回了房间，只听见身后嬷嬷在努力为她辩解，浑身开始抑制不住地颤抖。她的这一辈子会走向何方呢？别人也迟早会看出来的，她现在已然不像个南方上等女人，还带坏了萨利，即使在家乡也颇多关于她的风言风语。
可是她必须继续外出工作，不然等到1873年，南方庄园会大片破产，到时候她的家人她的孩子又要怎么办呢？她得尽快把她的布料生意支应起来，好在她现在不是孤立无援。方丹家的亚历克斯和萨利都愿意帮她做起这桩生意，威尔和波克会努力维持塔拉不至于荒芜。等到她的生意顺利了，她就可以雇人干活了。
还有希望的，等到她认识了切斯特，说不定他们还可以像以前一样合作愉快，把产品分等级销售用次品低价盈利以及靠兼并垄断获取更多更平稳利润的法子，现在都还没有人知道呢！只要努力熬到那个时候，就是她可以大展拳脚的时候。切斯特一直想把厂子脱手，她为了保住工作努力经营才没有使他放弃。
这回她可以想办法先攒钱或者到时候申请银行贷款买下他不要的厂子。她知道那厂子后期有多赚钱，如果不是她早死，她有信心能垄断整个佐治亚州的纺织市场。而且这回她绝对不要再去匹兹堡了！尘土满天，到处都是煤灰，还有那么多罢工运动，镇压罢工运动的手段更是跟打仗似的用机枪扫射，她本来只是路过传达一下老板的合作意愿就倒霉地被子弹打中了！