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“你以为怎么拿到的？”达希尔瓦气道。
“外交部的人。恐吓信。难道阿姆斯特朗在贩卖国家机要？”一个念头几乎将他击垮，后颈寒毛直竖。“今天早上你说他需要另一场战争。”
达希尔瓦做了个深呼吸，将文件都装回文件夹，把他们刚才抽阅的部分排列整齐。“我们先离开这里。东西收好，别留痕迹。而且你不能吐露一个字。在我们逃出这栋别墅前，我不管你多生气，今日所见所闻都要保密。这个橱柜里的证据足够判阿姆斯特朗五次绞刑，但我们还在他们家里，寡不敌众，孤立无援。”
“你不是认真的吧。”
“我不认真？”达希尔瓦嗤声道，“严重叛国？国家机密？拉法叶求援后陈尸河底？噢，该死。他们何时邀请你的，柯提斯？在拉法叶去找你之前或之后？”
“之后。”柯提斯警觉地打了个寒颤。“但亨利爵士是休伯特爵士的同学，我是他侄子，这邀请不算突兀……”虽然当时他的确实认为邀请来得正是时候。“你认为他们邀请我是为了打探我知道多少？”
“我不知道。这里面还有其他事情。拉法叶不是唯一一个头破血流在泰晤士河被发现的人。”
“什么？”
“还有一个受害者。他怒火中烧，曾考虑公布一切，将恐吓信交给有关当局。不久他就失踪了，几天后他的尸体在河里被发现，头上破了个窟窿。肇因是失控的拦路抢劫。法医断定的结果。”
“上帝啊。你认为——”
“没错。”达希尔瓦嘲弄道。“从水里捞起来的拉法叶和恐吓信的受害者，再加上两个消失的人？听起来像巧合吗？”
“不，”柯提斯沉重道，“不是巧合。”
“我想阿姆斯特朗家的人为了保守他们的秘密不惜杀人，我们必须做最坏的打算。如果我们把这些信息带出去，他们就要人头落地了。要是被他们发现我们知道些什么，除了把我们杀了灭口还有什么选择？只要我们还在这栋房子里，他们就占上风。如果你不能保守秘密，我们就和死了无异。”
柯提斯皱眉。“你认为我们得对付多少人？只有阿姆斯特朗一家，还是——”
“再加上一些仆人。我觉得人力少了没法布置这种阴谋。或许人多口杂，但——”
“你知道他的家仆里有不少人是军队出身。”柯提斯道。
“我本来不知道。”看来达希尔瓦并不乐意听到这消息。
“休伯特爵士的长子马丁死于第一次布尔战争。为了缅怀马丁，战后休伯特爵士尽可能照料原先和他一个连的本地军人。他昨天才跟我聊过。”他向柯提斯絮絮叨叨马丁是多么备受疼爱，聪明伶俐，令人怀念，在父亲的回忆里活脱脱成了一名英雄。仿佛其他死于雅各布斯达尔事件的男人都没有以泪洗面的父亲。“退役津贴不够维持生活，而这里环境比工厂好得多。这些男人受过训练，志在效忠，他们会不会愿意为他杀人……”
达希尔瓦蹙眉，“我看我们还是避免知道答案为妙。别被逮住。”
“丑话说在前头，我可不擅长装聋作哑。”
“那就学。我们必须把这些文件移送法办，被埋在红木林下的墓穴里可干不了。直到我们能离开前，你都要表现得一如往常。跟阿姆斯特朗玩几局台球，跟休伯特爵士聊些军中事迹。”
“我收到的邀请是两周参访，”柯提斯道，“我没办法在这毒蛇窝待上两周，还——”还得和谋杀了他战友的男人一同寻欢作乐。这个念头让他无法忍受，光是想想都像同流合污。
达希尔瓦的目光紧紧跟着他。“你不必待在这。我会尽快把你送出去，不让任何人起疑。交给我，柯提斯。我来想办法。”
柯提斯点头，对那双黑眼睛里饱含的理解涌起一股无以名状的感激。“我……实在是，谢谢你。”
“等我想到办法再谢不迟。明天再讨论，我们已经在这停留太久了。”他说话同时关上最后一个抽屉，用金属片锁好柜子，收起他的手电筒。“好了，我们走。”
柯提斯转身把门推开。而在另一侧，导线从电接点上的锡灰断开了。室内突然大放光明，刺痛着他们已习惯了黑暗的眼睛。还有那依稀可闻的，是在别墅某处响起的警铃。
[1]EdgarWallace，英国小说家，各类著作销量超过5000万本，是20世纪最高产的惊悚小说家之一；后一位E.PhillipsOppenheim，亦是英国小说家，以类型小说闻名，著作亦颇丰。
[2]AlfredTennyson，英国十九世纪的桂冠诗人，在世时就获得了极高的声誉。诗作题材广泛，想象力丰富，词藻华丽。
[3]英国诗人威廉·埃内斯特·亨利（WillaimErnestHenley）的名篇。
[4]出自英国诗人亨利·纽伯特（HenryNewbolt）的诗作《生命火炬》（Vita?Lampada，1892），下句“被献血染红的沙土”亦出自本篇。
[5]Seurat，十九世纪法国印象派画家，其画作特点是以纯色彩点构成风景画面。
[6]TheNewAge是创立于1894年的英国文学杂志。
[7]GeneralGordon，查理·乔治·戈登，英国陆军少将。曾随英法联军来到中国，后因协助朝廷与太平军作战，获得慈禧太后封赏黄马褂而得到“中国人戈登”之绰号。
[8]Fragmentalist，此处应指文学里以小见大、印象派式的片段主义，从上文看，达希尔瓦应是片段主义者。
第五章
“该死，”柯提斯简直难以相信自己方才干了什么。